Tarkkailemme maailmaa

Tee tappaa viruksia

Alustavien tutkimusten mukaan ”hyvin monet myynnissä olevat teelajit joko tekevät virukset tehottomiksi tai tappavat niitä”, kerrotaan uutistoimisto Reutersin terveystiedotteessa. Erilaisia vihreistä ja mustista teelajeista valmistettuja tavallisia ja jääteitä kokeiltiin eläinkudoksiin, joissa oli muun muassa herpes simplex -virusta tyyppiä 1 ja 2 sekä bakteereja tuhoavia viruksia, bakteriofageja. Newyorkilaisen Pacen yliopiston tutkijan tri Milton Schiffenbauerin mukaan ”jäätee tai tavallinen tee tuhoaa [herpes]viruksen tai tekee sen toimintakyvyttömäksi muutamassa minuutissa”. Samanlaisia tuloksia saatiin bakteriofagien yhteydessä. Vaikka vielä ei täysin tiedetä, miten tee tuhoaa näitä viruksia, tutkijat totesivat, että tee oli tehokasta jopa voimakkaasti laimennettuna. Mustan teen huomattiin tappavan viruksia jossain määrin vihreää tehokkaammin.

 Velkaantuminen soittelemalla

”Jopa vasta 18-vuotiaat [australialaisnuoret] ilmoittavat joutuneensa henkilökohtaiseen konkurssiin kohoavien matkapuhelinlaskujen vuoksi”, kerrotaan The Sunday Telegraph -lehdessä. Tarmokas mainostaminen ja helppo luotonsaanti ovat ajaneet jotkut nuoret siihen, että heille on kertynyt matkapuhelinlaskuja tuhansien dollareiden edestä. Kommentoidessaan tätä nuorten keskuudessa voimistuvaa suuntausta Australian kuluttajansuojaministeri John Watkins sanoi: ”Nykyään jotkut nuoret ovat koulunsa päättäessään velkaantuneita, ja heidän luottokelpoisuutensa on erittäin heikko. Tämä on kerrassaan murheellinen alku elämälle.” Lehdessä on ehdotuksia, joiden tarkoitus on estää nuoria joutumasta velkaloukkuun: Varmistu siitä, että todella tiedät, mitä puhelusi maksavat. Harkitse puheluiden maksamista ennalta, jolloin laskua ei pääse kertymään. Yritä käyttää puhelinta alennettujen taksojen aikana kustannusten vähentämiseksi.

Kätketyt vaarat Ranskassa

Arviolta 1,3 miljoonaa tonnia ensimmäisestä ja toisesta maailmansodasta peräisin olevia hengenvaarallisia ammuksia on yhä maahan hautautuneina Ranskassa, kerrotaan Le Figaro -lehdessä. Entisessä etulinjassa on siellä täällä vanhoja pommeja ja kemiallisia ammuksia, jotka ovat uhka ihmisille ja ympäristölle. Koska monet aiemmin autiot tontit ovat nyt asuin- tai teollisuusalueina, pomminraivausryhmät saavat tuhansia yhteydenottoja joka vuosi. Silti on sattunut satoja onnettomuuksia, ja yli 600 pomminraivaajaa on kuollut työssään vuosina 1945–85. Tätä menoa tällaisen asemäärän hävittäminen voi asiantuntijoiden mukaan kestää jopa 700 vuotta!

Vettä turisteille?

”Monet lomakeskukset kamppailevat eri puolilla maailmaa selviytyäkseen heltymättömistä turistiaalloista, joiden vaatimukset saada aina vain lisää uima-altaita ja golfkenttiä imevät nuo loma-alueet kuiviin”, kerrotaan lontoolaisessa The Guardian -lehdessä. ”Ongelma on suuri ja maailmanlaajuinen”, sanoo eräässä turismiyrityksessä toimiva Tricia Barnett. ”Toisinaan voi [Afrikassa] nähdä kylän, jossa on vain yksi hana, vaikka jokaisen hotellin kaikissa huoneissa on hanat ja suihkut.” Eräs maailmanlaajuinen luonnonsuojelujärjestö arvioi, että Espanjassa turisti käyttää päivässä 880 litraa vettä ja paikallinen asukas vain 250 litraa. 18-reikäinen golfkenttä voi kuivassa maassa vaatia vettä yhtä paljon kuin 10000 asukkaan kaupunki. YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö arvioi, että se vesimäärä, jonka sata turistia kuluttaa 55 päivässä, riittäisi kasvattamaan niin paljon riisiä, että sillä voitaisiin ruokkia sata kyläläistä 15 vuoden ajan.

Tupakoinnin vaarat

”Joka kahdeksas tupakoimattomien keuhkosyöpäkuolemista johtui passiivisesta tupakoinnista”, väittää japanilaisessa syöväntutkimuslaitoksessa työskentelevä Naohito Yamaguchi. Tutkijat perustivat havaintonsa tutkimukseen, joka koski 52000:ta keuhkosyöpään kuollutta ihmistä. Lisäksi ”pitkäaikaiset tutkimukset osoittavat, että ilmaan leviävässä tupakansavussa on enemmän myrkyllistä hiilimonoksidia ja karsinogeeneja kuin siinä savussa, jota tupakoitsija vetää suoraan henkeensä”, sanotaan Asahi Shimbun -lehdessä. Vuonna 1999 Japanin hallitus teki 14000:ta ihmistä käsittäneen tutkimuksen, joka paljasti, että työpaikoilla ja kouluissa tupakansavulle altistui 35 prosenttia ihmisistä, ja kodeissa vastaava luku oli 28 prosenttia. ”Tupakoitsijoiden pitäisi tajuta, että he vahingoittavat tupakoimattomia siinä määrin, että nämä kaksi ryhmää olisi pyrittävä tietoisesti erottamaan toisistaan”, Yamaguchi sanoo.

Nykyajan orjakauppa

”Erään alkujaan brittiläisen akateemikon tuoreimman tutkimuksen mukaan orjuus on [nykyään] kautta maailman yleisempää kuin milloinkaan aiemmin ihmishistoriassa”, kerrotaan lontoolaisessa The Independent -lehdessä. Surreyn yliopistossa Roehamptonissa toimiva sosiologian professori Kevin Bales ”on laskenut, että tätä nykyä orjina on 27 miljoonaa ihmistä – enemmän kuin oli Rooman keisarikunnassa tai Atlantin poikki kulkeneen orjakaupan ollessa vilkkaimmillaan”, lehdessä sanotaan. Vaikka nykyajan orjuus voikin poiketa siitä, mitä se oli 150 vuotta sitten, miljoonat ihmiset ovat ”jonkun sellaisen ihmisen valvonnassa, joka käyttää väkivaltaa tai uhkailee sillä eikä maksa minkäänlaista palkkaa”, Bales sanoo. Tavallisin orjuuden muoto nykyään on ihmiskauppa, jossa järjestäytyneet rikollisliigat toimittavat maksusta jollekulle kuljetuksen toiseen maahan ja lupaavat hänelle hyväpalkkaisen työn. Mutta kun ihminen on salakuljetettu määrämaahan, häntä aletaan käyttää hyväksi pakottamalla hänet maksamaan velkansa halpa-arvoisella työllä.

Jamaikan koralliriutat toipumassa?

Jamaikan pohjoisrannikolla elävät merisiilit näyttävät tekevän paluutaan, kerrotaan The Dallas Morning News -lehdessä. Lisäksi ”tutkijat ovat löytäneet monia nuoria koralleja, muun muassa sitkeitä, riuttoja muodostavia tyyppejä, jotka viihtyvät hyvin merisiilien seurassa.” Koralliriutat ovat olleet henkihieverissä aina siitä saakka, kun Diadema antillarum -niminen merisiililaji alkoi dramaattisesti hävitä vuosina 1983–84. Jotkin merisiililajit säätelevät merilevän kasvua, ja levän esteetön leviäminen voi puolestaan tuhota koralliriutat. Mutta ”uudet tutkimukset osoittavat, että Diadema on lisääntynyt jälleen nopeasti, ja näin voi tapahtua myös koralleille”, lehdessä kerrotaan. Meribiologi Nancy Knowlton sanoo, että toipuminen on ”paras Karibian koralliriuttoja koskeva uutinen vuosikymmeniin”.

Muovipalloset myrkyttävät merieläimiä

”Kaikkialla maapallolla valtamerissä kelluvat muovipalloset myrkyttävät merieläimiä”, kerrotaan New Scientist -lehdessä. Kemian alan yritykset kuljettavat laivoilla polymeereja pieninä palloina ympäri maailmaa tehtaille, jotka sulattavat ne ja valmistavat niistä muovituotteita. Tuhansia tonneja näitä pallosia joutuu kuitenkin mereen tehtaiden ja kaupunkien jätteiden mukana samoin kuin lasteista, joita laivat menettävät tai heittävät yli laidan. Tokiossa Japanissa maanviljelyn ja tekniikan yliopiston tutkijat huomasivat, että noissa pienissä palloissa on suuria määriä myrkyllisiä kemikaaleja, joita ne imevät itseensä merivedestä. Kemikaalit vahingoittavat eläinten immuuni-, lisääntymis- ja hormonijärjestelmiä. Linnut, kalat ja kilpikonnat syövät pallosia luullen niitä kalanmädiksi tai muuksi ravinnoksi, joten vaikutukset muuhun ravintoketjuun ovat huolestuttavia.

Liikunta voi vähentää masentuneisuutta

”Liikunta voi auttaa joitakuita potilaita tehokkaammin kuin normaali masennuslääkitys”, sanotaan julkaisussa The Harvard Mental Health Letter, jossa tarkastellaan Yhdysvalloissa Duken yliopistollisessa sairaalassa tehtyä tutkimusta. Kolmelle 50 hengen ryhmälle, joihin kuuluvat kärsivät syvästä masennuksesta, annettiin kullekin erilaista hoitoa neljän kuukauden ajan. Yksi ryhmä söi masennuslääkkeitä, toinen harrasti liikuntaa ja kolmas ryhmä sekä söi lääkkeitä että harrasti liikuntaa. Neljän kuukauden kuluttua kaikissa kolmessa ryhmässä 60–70 prosenttia potilaista ”ei enää kärsinyt kliinisestä masennuksesta”, edellä mainitussa julkaisussa sanottiin. Mutta puolen vuoden seurantatutkimuksessa potilaat, joille oli määrätty hoidoksi liikuntaa, ”olivat paremmassa kunnossa sekä henkisesti että fyysisesti, ja vain kahdeksan prosenttia sairastui uudelleen”. Lääkkeitä syöneiden ryhmässä vastaava luku oli 38 prosenttia ja lääkkeitä syöneiden sekä liikuntaa harrastaneiden ryhmässä 31 prosenttia.