Ovatko padot sittenkään niin hyvä ratkaisu?

AIEMMIN PATOJA TERVEHDITTIIN ratkaisuna vesi- ja sähköpulaan, mutta nyt niihin ei suhtauduta monissa maissa enää niin myönteisesti. World Watch -lehden mukaan nykyään ollaan epävarmempia siitä olettamuksesta, että edut ovat suurempia kuin haitat. ”Nyt kun eri puolilla maailmaa on rakennettu 45000 suurta patoa (korkeus yli 15 metriä), yhä useammat tutkijat antavat ymmärtää, että haitat saattavat olla suurempia kuin monet tulivat ajatelleeksi.” Mitkä ovat joitakin näistä haitoista?

Merkittävä haitta on se, että vesistöjen tila huonontuu. Tämä koskee 60 prosenttia maailman vesistöistä. World Watch sanoo: ”Ekologisessa mielessä joet ovat hyökkäyksen kohteena. Niistä johdetaan vettä pois, niiden kulkureittejä muutetaan ja niitä saastutetaan ja padotaan sellaista vauhtia, että makean veden ekosysteemien tila on huonontunut kautta maailman. Koska yli puolet maailman joista on varustettu ainakin yhdellä suurella padolla – –, padot horjuttavat merkittävästi jokiekologiaa. Esimerkiksi ainakin viidennes maailman makean veden kaloista uhkaa kuolla tai on jo kuollut sukupuuttoon.” Vaarassa ovat myös merikalat, kuten lohi, jonka yritykset uida yläjuoksulle kutemaan voivat estyä.

Jopa yleinen käsitys vesivoiman saasteettomuudesta on asetettu kyseenalaiseksi. Tämä johtuu siitä, että mätänevästä orgaanisesta aineesta, joka päätyy patoaltaisiin, vapautuu suuret määrät kasvihuonekaasuja. Sitten ovat yhteiskunnalle aiheutuvat vahingot. Patojen vuoksi on 40–80 miljoonaa ihmistä – enemmän kuin monissa maissa on asukkaita – joutunut muuttamaan muualle, usein maailman hedelmällisimmiltä alueilta.

Näkemykset patojen arvosta muuttuvat. Esimerkiksi Yhdysvallat, jonka vesistöihin on siroteltu kaikenkokoisia patoja yhteensä huimat 75000, on tätä nykyä maailman johtava maa patojen poistamisessa ja purkamisessa. Maailmanpankkikin on vähentänyt patohankkeiden rahoittamista.

Padoista on kyllä jossain määrin hyötyä. Mutta innostus rakentaa patoja on monien muiden ihmiskunnan hankkeiden tavoin osoittanut, että ihmiseltä puuttuu viisautta ja kaukokatseisuutta, mikä osoittaa oikeiksi seuraavat profeetta Jeremian sanat: ”Miehelle, joka vaeltaa, ei kuulu edes askeleensa ohjaaminen.” (Jeremia 10:23).

[Kuvan lähdemerkintä s. 31]

VALOKUVA: MOURA