Tarkkailemme maailmaa

Tuhoisia tunkeutujia

”Uusille alueille tunkeutuvat ’muukalaiset’ maksavat maailman taloudelle vuosittain mahdollisesti miljardeja, levittävät tauteja ja aiheuttavat suurta ekologista tuhoa”, julistaa International Herald Tribune. Lukuisia kotiympäristössään vaarattomia kasveja ja eläimiä kuljetetaan tietoisesti tai tietämättä uusille alueille. Esimerkiksi tarhakäärmeisiin kuuluva Boiga irregularis, joka on kotoisin Australiasta ja Indonesiasta, on hävittänyt Guamin kotoperäisiä metsälintuja, ja se leviää Tyynenmeren alueella – toisinaan lentokoneen laskutelinetilaan kätkeytyneenä. Caulerpa taxifolia -levän ja eteläamerikkalaisen vesihyasintin leviäminen muihin ekosysteemeihin on hävittänyt vesissä eläviä lajeja valtavilta alueilta. Yhdysvalloista Kiinan golfkentille viety ruoho kasvaa nyt hallitsemattomasti, kun taas puusta valmistettujen pakkausmateriaalien mukana kulkeutuneet kiinalaiset Anoplophora glabripennis -kovakuoriaiset vaurioittavat Pohjois-Amerikan metsiä. Muita tuhoisiksi osoittautuneita lajeja ovat mungo, vaeltajasimpukka, Miconia-puu, niilinahven, harmaaorava, konnamonni, etanoihin kuuluva Euglandina rosea ja muurahaisiin kuuluva Paratrechina longicornis.

 Kosmetiikkaa lapsille

Japanilaiset kosmetiikan valmistajat tarjoavat The Japan Times -lehden mukaan meikkisarjaa, joka on suunniteltu erityisesti lapsille. Kosmetiikkavillitys on temmannut mukaansa japanilaistytöt, joista osa ei ole vielä saavuttanut teini-ikää, ja nyt heitä virtaa tavarataloihin ostamaan huulikiiltoa ja läpikuultavaa ripsiväriä jäljitelläkseen suosikkilaulajiaan. Ennen vanhaan lapset käyttivät huulipunaa leikeissään. Nyt yhä useammat lapset käyttävät meikkiä vakavissaan ja haluavat tietää, miten sen avulla voi korostaa tai häivyttää joitakin kasvonpiirteitä. Erään lapsille tarkoitetun lehden toimittaja sanoi: ”Alemmuuskompleksista kärsivien lasten ikä on laskenut. Lapset ovat nykyään tietoisia puutteistaan edeltäjiään nuorempina.” Yksi yritys ei kuitenkaan ole muuttanut linjaansa. Se sanoo: ”Japanilaisessa kulttuurissa ei ole tavanomaista, että peruskoululaiset käyttävät meikkiä. Emme yhteiskuntamoraalin vuoksi valmista (heille) kosmetiikkaa.”

”Vauvan ravistelu -oireyhtymä”

Vauvalle voi aiheutua vakavia terveysongelmia, jos sitä ravistellaan käsistä, jaloista tai hartioista, kertoo meksikolainen El Universal -lehti. ”Jotkut lääkärit uskovat, että monilla oppimisvaikeuksista kärsivillä on vauvan ravistelu -oireyhtymä.” Lastenlääkärin Juan José Ramos Suárezin mukaan ”tämä vamma voi aiheuttaa aivoverenvuodon ja aivovaurion, vaikka mitään ulkoisia merkkejä pahoinpitelystä ei olisikaan”. Hän lisää, että se voi aiheuttaa myös huonokuuloisuutta, sokeutumisen, selkärankavamman, halvauksen, kouristuksia ja jopa kuoleman. Tämä johtuu siitä, että vauvan pää on suhteellisen raskas, kun taas vauvan niskalihakset eivät ole kovin vahvat eivätkä kestä ravistelusta aiheutuvaa painetta. Vauvan itku voi kylläkin ärsyttää. Lehti kuitenkin esittää vauvoista huolehtiville seuraavan ehdotuksen, jonka noudattaminen vie vajaan minuutin: ”1) Pysähdy, 2) istuudu ja 3) rentoudu. Hillitse tunteesi sen sijaan, että raivostuisit vauvalle.” Poista sen jälkeen vauvan itkun syy – ehkä antamalla sille ruokaa tai vaihtamalla vaipat – tai rauhoita ja viihdytä sitä.

Loppuuko gondolien valmistus?

”Ikivanha taito rakentaa gondoleita on vähitellen häviämässä Venetsiasta”, sanoo lontoolainen The Independent -lehti. ”Tulevaisuuden gondolit saattavat olla amatöörien työtä, vaikka tämä käsityöammatti perinteineen ja materiaaleineen heijasteleekin maailman kiehtovimpiin kuuluvan kaupungin historiaa.” Näitä kuuluisia veneitä tiedetään olleen olemassa 1000-luvulta lähtien, mutta niiden rakennustaito uhkaa hävitä, ”koska se ei enää siirry isältä pojalle tai mestarilta oppipojalle”. Syynä pidetään suuria työkustannuksia sekä sitä, että nuoret venetsialaiset eivät ole valmiita käyttämään 20:tä vuotta tämän taidon oppimiseen. Niinpä näyttää siltä, että kun harvat tämän alan taitajat tulevat eläkeikään, heidän tilalleen ei ole tulossa ketään. Gondoli poikkeaa muista veneistä siten, että sen vasen puoli on oikeaa puolta leveämpi, ja vene pysyy tasapainossa gondolieerin ja hänen aironsa painosta. Veneen rakentamiseen menee 500 työtuntia. Veneen epäsymmetrisestä rakenteesta on apua, kun gondolieeri puikkelehtii Venetsian kapeimpia kanavia pitkin.

Merirosvous kasvussa

”Merirosvouksella menee paremmin kuin koskaan ennen”, kertoo ranskalaislehti Valeurs Actuelles. Merirosvojen hyökkäykset ovat kahden viime vuoden aikana yli kaksinkertaistuneet. Tilanne on erityisen huono Kaakkois-Aasiassa, missä talouskriisi on ajanut köyhimpiä ihmisiä rikoksen poluille. Mutta merirosvous lisääntyy myös Afrikan ja Etelä-Amerikan rannikoilla. Ranskan laivanomistajien keskuskomitean edustaja Edouard Berlhet sanoo, että ”vuonna 1998 tappiot nousivat 16 miljardiin dollariin. Toisinaan lastin ohella katoaa koko laiva. Se kaapataan ja naamioidaan, minkä jälkeen se ilmaantuu epäilyksenalaiseen satamaan mukavuuslipun alla.” Merirosvot käyttävät nopeita veneitä ja pitkälle kehitettyä viestintätekniikkaa, ja he ovat raskaasti aseistautuneita ja yhä väkivaltaisempia.

Nuoret juopottelevat

”Eurooppalaisnuoret juovat itsensä humalaan aina vain varhaisemmassa iässä ja yhä useammin”, kertoo saksalaislehti Süddeutsche Zeitung. Tämä hälyttävä suuntaus saatettiin hiljattain Euroopan unionin terveysministerien tietoon. Miten vakava ongelma on? Esimerkiksi vuonna 1998 tehty tutkimus osoittaa, että joissakin maissa 40–50 prosenttia 15-vuotiaista pojista juo säännöllisesti olutta, kun taas Englannissa, Skotlannissa ja Walesissa samanikäiset tytöt kuluttavat poikia enemmän viiniä ja väkeviä. Tanskassa, Suomessa ja Britanniassa yli puolet 15-vuotiaista on juonut itsensä ainakin kerran umpihumalaan. Lisäksi alkoholin katsotaan olevan joka vuosi syynä useiden tuhansien 15–29-vuotiaiden kuolemaan eri puolilla EU:ta. Ministerineuvosto on ehdottanut, että nuoria valistettaisiin alkoholin vaikutuksista.

Tupakasta johtuvat kuolemantapaukset hyödyksi taloudelle?

”Philip Morris -yhtiön Tšekin tasavallan toimihenkilöt ovat levittäneet tietoa taloustutkimuksesta, jossa tultiin siihen tulokseen, että – – tupakoitsijoiden varhainen kuolema vähentää sairaanhoitokuluja”, sanoo The Wall Street Journal -lehti. ”Tähän tupakkayhtiön – – teettämään tutkimusraporttiin on koottu tupakoinnin ’myönteiset vaikutukset’ kansantalouteen, esimerkiksi tupakkaverosta saatavat tulot ja ’terveydenhuoltomenoissa saavutettavat säästöt varhaisten kuolemantapausten ansiosta’.” Lehti lisää: ”Punnitessaan etuja ja haittoja raportti tulee siihen tulokseen, että vuonna 1999 valtio sai tupakoinnin ansiosta puhdasta voittoa 5,82 miljardia korunaa [180 miljoonaa euroa].” Raportti herätti heti kovaa vastustusta. ”Aiemmin tupakkayhtiöt kielsivät sen, että tupakka tappaa ihmisiä. Nyt ne rehentelevät sillä”, kirjoitti eräs kolumnisti. Taloustieteilijä Kenneth Warner sanoi: ”Onko toista yhtiötä, joka sanoisi ylpeillen tuovansa rahaa valtion kassaan tappamalla asiakkaitaan? Eipä tule mieleen.” Philip Morris esitti seuraavalla viikolla anteeksipyynnön. ”Ymmärrämme, että tämä ei ollut ainoastaan hirvittävä virhe, vaan että se oli myös väärin”, sanoi varajohtaja Steven C. Parrish. ”Laimeasti sanottuna se oli täysin sopimatonta.”

Lapsista kitketään materialismia

Lapset ovat ”markkinoijan unelmakohde”, sillä pienistäkin lapsista tulee ”himokuluttajia”, kertoo kanadalainen Globe and Mail -lehti. ”Eikä mikään ole onnistunut pysäyttämään tätä suuntausta.” Muuan Stanfordin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan professoriryhmä arvelee löytäneensä ratkaisun: puolivuotisen kurssin, jonka tarkoitus on auttaa lapsia sekä vähentämään televisionkatselua että valikoimaan sitä, mitä he katsovat. Kouluvuoden päättyessä tähän ohjelmaan osallistuneet lapset pyysivät vanhemmiltaan huomattavasti vähemmän uusia leluja. Lehden mukaan ”tyypillinen lapsi näkee 40000 mainosta vuodessa, kun taas 1970-luvulla hän näki niitä vuodessa 20000”.