Miksi opettajia tarvitaan?

”Yksi päivä hyvän opettajan kanssa on parempi kuin tuhat päivää ahkeraa opiskelua.” (Japanilainen sanonta)

MUISTATKO jonkun opettajan, joka teki sinuun koulussa suuren vaikutuksen? Tai jos olet vielä koululainen, onko joku opettajista suosikkisi? Jos on, niin miksi?

Hyvä opettaja vahvistaa oppilaan itseluottamusta ja tekee oppimisesta kiinnostavaa. Eräs 70-vuotias englantilainen mies muistelee lämpimästi äidinkielenopettajaansa, joka hänellä oli Birminghamissa. ”Hän toi minusta esiin kykyjä, joita en tiennyt itselläni olevankaan. Olin ujo ja arka, mutta hän ohjasi minua koulun näytelmäkilpailua varten. Viimeisellä luokalla voitin näytelmäpalkinnon. En olisi pystynyt siihen ilman hänen kannustustaan. En valitettavasti nähnyt häntä enää myöhempinä vuosina, niin että olisin voinut kiittää häntä hänen omistautumisestaan oppilaille.”

Viisissäkymmenissä oleva müncheniläinen Margit sanoo: ”Pidin erityisesti yhdestä naisopettajasta. Hän osasi selittää monimutkaiset asiat yksinkertaisesti. Hän rohkaisi meitä kysymään, kun emme ymmärtäneet jotain asiaa. Hän ei ollut etäinen vaan ystävällinen. Siksi tunnit olivat tavallista mukavampia.”

Australialainen Peter muistaa matematiikanopettajan, joka auttoi oppilaita tajuamaan opittavan asian merkityksen käytännön esimerkkien avulla. ”Kun opiskelimme trigonometriaa, hän näytti, miten rakennuksen korkeuden voi laskea hipaisemattakaan siihen, pelkästään trigonometrian lakien avulla. Muistan ajatelleeni, että tämä se vasta on jotakin.”

Pohjois-Englannissa asuva Pauline tunnusti opettajalleen, että matematiikka oli hänestä vaikeaa. Opettaja kysyi: ”Haluaisitko tulla siinä paremmaksi? Voin auttaa sinua.” Pauline kertoo: ”Seuraavina kuukausina hän kiinnitti minuun ylimääräistä huomiota ja auttoi minua tuntien jälkeenkin. Tiesin, että hän halusi minun onnistuvan – että hän välitti. Siksi tein lujemmin töitä, ja tulokset paranivat.”

Skotlantilainen Angie, joka on nyt yli 30-vuotias, muistaa historianopettajansa. ”Hän teki historiasta valtavan kiinnostavaa! Hän esitti tapahtumat kertomuksina ja oli todella innostunut jokaisesta aiheesta. Hän sai historian elämään.” Angie muistelee lämpimästi myös varttuneempaa ensimmäisen luokan naisopettajaansa. ”Hän oli ystävällinen ja kiinnostunut meistä. Kerran menin tunnilla kysymään häneltä jotain, ja hän nappasi minut syliinsä. Hän sai minut tuntemaan, että hän todella välitti minusta.”

Etelä-Kreikasta oleva Timothy kertoi kiitollisena: ”Muistan vieläkin luonnontieteiden opettajani. Hän sai minut loppuiäkseni katsomaan maailmaa ja elämää uudesta näkökulmasta. Hän loi tunneille ilmapiirin, joka oli täynnä kunnioitusta ja ihmetystä. Hän herätti meissä syvän rakkauden tietoa ja ymmärtämistä kohtaan.”

Kalifornialainen Ramona kirjoittaa: ”Lukioaikainen opettajani rakasti englantia. Hänen intonsa oli tarttuvaa! Hän sai vaikeatkin asiat tuntumaan helpoilta.”

Kanadalainen Jane puhui innokkaasti liikunnanopettajasta, joka ”oli täynnä ideoita iloksi ja opiksi. Hän vei meidät luontoon ja opetti meille maastohiihtoa ja pilkkimistä. Valmistimme jopa intialaisia litteitä leipiä nuotiolla, jonka olimme itse tehneet. Kaikki  tämä oli ihmeellistä tytölle, joka yleensä vietti aikansa sisällä nenä kiinni kirjassa!”

Helen on ujo nainen, joka on syntynyt Shanghaissa ja käynyt koulunsa Hongkongissa. Hän muistelee viidennen luokan liikunnan- ja kuvaamataidonopettajaansa: ”Olin hentorakenteinen ja surkea lento- ja koripallossa. Hän antoi minun pelata sulkapalloa ja muita minulle sopivampia lajeja, jottei minun tarvinnut tuntea oloani vaikeaksi. Hän oli huomaavainen ja ystävällinen.

Kuvaamataidon kanssa oli sama juttu – en osannut maalata esineitä enkä ihmisiä. Niinpä hän antoi minun maalata erilaisia kuvioita, mihin minulla oli enemmän taipumusta. Olin muita oppilaita nuorempi, ja siksi hän neuvoi minua käymään saman luokan toiseen kertaan. Se oli käännekohta koulunkäynnissäni. Sain itseluottamusta ja minusta tuli parempi oppilas. Olen hänelle ikuisesti kiitollinen.”

Millaiset opettajat tekevät suurimman vaikutuksen? William Ayers vastaa opetustyötä käsittelevässä kirjassaan: ”Hyvä opetus vaatii ennen kaikkea huomaavaista opettajaa, joka on kiinnostunut oppilaistaan ja omistautunut heille. – – Hyvässä opetuksessa ei ole kyse erikoistekniikoista tai -tyyleistä eikä suunnitelmista tai menetelmistä. – – Opettaminen on ennen kaikkea rakkauden työtä.” Millainen on siis hyvä opettaja? Hän sanoo: ”Opettaja joka kosketti sydäntä; joka ymmärsi oppilasta tai oli kiinnostunut hänestä yksilönä; jonka rakkaus johonkin – musiikkiin, matematiikkaan, latinaan, leijoihin – oli tarttuvaa ja innostavaa.” (To Teach—The Journey of a Teacher.)

Monet opettajat ovat varmasti saaneet kiitosta oppilailtaan ja jopa vanhemmilta ja saaneet siitä voimia jatkaa työtään vastoinkäymisistä huolimatta. Kiitosten aiheena on hyvin usein opettajan aito kiinnostus ja huomaavaisuus oppilasta kohtaan.

Kaikki opettajat eivät tietenkään suhtaudu työhönsä näin myönteisesti. Mutta opettajat kohtaavatkin usein monia paineita, jotka rajoittavat sitä, mitä he voivat tehdä oppilaidensa hyväksi. Herää kysymys, miksi jotkut valitsevat näin vaikean ammatin.

[Kuva s. 4]

”Opettaminen on ennen kaikkea rakkauden työtä”