Tarkkailemme maailmaa

Vastasyntyneiden elämän pelastaminen

Joka vuosi kuolee neljä miljoonaa lasta kuukauden kuluessa syntymästään. Vastasyntyneiden kuolemia ”on alle viisivuotiaiden kuolemista yli 40 prosenttia”, kertoo saksalaislehti Bild der Wissenschaft. Miten vastasyntyneet voitaisiin pelastaa? Huokeita, yksinkertaisia keinoja, joita ehdotettiin ”Maailman vastasyntyneiden tila” -nimisessä tutkimusraportissa, ovat muun muassa lasten pitäminen lämpiminä ja niiden imettäminen heti syntymän jälkeen, mikä voimistaa niiden vastustuskykyä. Kuolemia voidaan ehkäistä myös kohentamalla odottavien äitien terveyttä. Monet äidit ovat ylirasittuneita ja aliravittuja, eivätkä he ole toipuneet täysin edellisestä synnytyksestä. ”Kehitysmaissa, joissa sattuu 98 prosenttia vastasyntyneiden kuolemantapauksista”, paikallisille ihmisille voitaisiin opettaa kätilön taitoja. ”Heidän ensisijainen tehtävänsä olisi antaa odottaville äideille ohjeita, pitää huolta hygieniasta ja antaa rokotuksia”, tutkimusraportissa sanotaan.

 Majakat jäämässä pois käytöstä

”Aivan niin kuin hehkulamppu korvasi kynttilän, automatisoidut majakat ovat korvanneet vankkarakenteiset majakanvartijat”, sanoo Financial Post -lehti. ”Nyt näyttää siltä, että automatisoidun majakankin päivät ovat luetut.” Nykyaikainen majakka säteilee kyllä voimakasta valoa, joka näkyy merelle jopa 30 kilometrin päähän, ja siihen on asennettu automaattinen sumusireeni varoittamaan merenkävijöitä maan läheisyydestä, mutta satelliittitekniikan avulla merenkulkijat voivat määrittää sijaintinsa tarkasti. Laivoissa on nykyään satelliittipaikannusjärjestelmä, joka toimii aluksen silminä, kun miehistö ei näe eteensä. Mike Clements, joka toimii Kanadan rannikkovartioston ohjelmointipäällikkönä Saint John’sissa Newfoundlandissa, sanoo, että satelliittipaikannusjärjestelmä ”saattaa tehdä majakoista tarpeettomia. Ei ole mitään sen veroista. Majakan avulla ei voi navigoida.”

”Jokeltelua”

”Aivan niin kuin kuulevien vanhempien lapset alkavat jokeltaa seitsenkuisina – –, kuurossakin perheessä kasvavat lapset jokeltavat äänettömästi käsillään jäljitellen vanhempiensa pääasiallista viestintätapaa”, vaikka nämä lapset eivät olisikaan kuuroja, sanoo Lontoon The Times. Tutkimus, jota johti professori Laura Petitto montrealilaisesta McGillin yliopistosta, viittaa siihen, että lapset ovat synnynnäisesti herkkiä aistimaan rytmejä ja kaavoja, jotka ovat tunnusomaisia kaikille kielille, myös viittomakielelle. Petitto sanoo, että ”kuurojen vanhempien kuulevat lapset tekevät käsillään erityisiä liikkeitä, joilla on muista kädenliikkeistä poikkeava rytmi. – – Se – – [on] jokeltelua käsillä.” Lapset, jotka joutuivat kosketuksiin viittomakielen kanssa, tekivät käsillään kahdenlaisia liikkeitä, kun taas puhuttua kieltä käyttävien vanhempien lapset tekivät vain yhdenlaisia liikkeitä. Tutkimusryhmä käytti apunaan järjestelmää, jolla rekisteröitiin 6-, 10- ja 12-kuukautisten lasten kädenliikkeitä.

Kuolleenmeren kirjakääröt julkaistu

”Nyt kun on kulunut yli 50 vuotta Kuolleenmeren kirjakääröjen löytymisestä Juudean aavikon luolista, tutkijat juhlivat sitä, että viimeinen näistä kaksituhatta vuotta vanhoista uskonnollisista teksteistä on julkaistu”, sanoo U.S.News & World Report. Tuon 37-osaisen sarjan julkaisemisesta ilmoitti professori Emanuel Tov, joka johti kirjakääröjä analysoinutta tutkijaryhmää. Työn valmistumisesta kiitetään nykytekniikkaa, esimerkiksi digitaalikameraa ja monispektristä skanneria, joiden ansiosta tutkijat pystyivät ottamaan selvää kirjoituksesta, joka oli hävinnyt näkyvistä. Nämä hepreasta, arameasta, kreikasta ja latinasta käännetyt kirjoitukset on ajoitettu vuosien 250 eaa. ja 70 ya. väliselle ajalle.

Apua epävarmuuteen

Kanadan kristillisten kirjakauppiaiden yhdistyksen jäsenet ovat kasvattaneet Raamattujen myyntiä 30 prosenttia Yhdysvaltoihin tehtyjen terroristihyökkäysten jälkeen, kertoo kanadalainen Globe and Mail -lehti. ”Ihmiset etsivät vastauksia”, sanoo yhdistyksen puheenjohtaja Marlene Loghlin. ”Pelolla on osuutta asiaan. Ihmisillä on paljon kysymyksiä, jotka ovat vailla vastausta.” Lehti lisää, että pienetkin kirjakaupat ovat myyneet aiempaa ”enemmän kaikkea uskontoon pohjautuvaa, joka voisi auttaa ihmisiä ymmärtämään noita järkyttäviä tapahtumia”. Muuan Toronton yliopiston teologian professori pitää tätä tavanomaisena reaktiona. Hän sanoo, että ”kun ihmiset ovat hyvin epävarmoja, he alkavat esittää perimmäisiä uskonnollisia kysymyksiä”, ja hänen mukaansa ”vastausten etsiminen Raamatusta voi auttaa”.

Aids – Etelä-Afrikan johtava kuolinsyy

”Aidsista on tullut johtava kuolinsyy Etelä-Afrikassa, ja uhreina ovat olleet erityisesti nuoret aikuiset”, sanoo The New York Times kirjoittaessaan eräästä Etelä-Afrikan lääketieteellisen tutkimusneuvoston tekemästä tutkimuksesta. Tutkijat arvioivat, että seuraavien kymmenen vuoden aikana aidsiin kuolee Etelä-Afrikassa viidestä seitsemään miljoonaa ihmistä. 20–30-vuotiaita naisia kuolee enemmän kuin 60–70-vuotiaita naisia. Etelä-Afrikassa ”on enemmän sellaisia ihmisiä, joilla tiedetään olevan aidsia aiheuttava HI-virus, kuin missään muussa maassa”, kirjoitus lisää. ”Valtion viranomaiset sanovat, että joka yhdeksännen eteläafrikkalaisen – ja joka neljännen [30–34-vuotiaan] aikuisen – uskotaan kantavan HI-virusta.”

Kaupungeissa asuminen

”Vuonna 1900 suurimmat kaupungit olivat Lontoo, New York, Pariisi, Berliini ja Chicago”, kertoo Lontoon The Sunday Times. Mutta tuoreimpien arvioiden mukaan ”vuoteen 2015 mennessä länsimaiden kaupungit ovat jääneet varjoon. Suurimpia ovat silloin Tokio, Bombay, Lagos, Bangladeshissa sijaitseva Dacca ja Brasiliassa sijaitseva Sao Paulo.” Näissä ja 25 muussa kaupungissa tulee kussakin olemaan yli 20 miljoonaa asukasta. ”Arvioiden mukaan Lontoo menettää paikkansa 30:n asukasmäärältään suurimman kaupungin joukossa vuoteen 2015 mennessä ja on silloin ainoa huomattava kaupunki, jonka väestö on pienentynyt”, lehti sanoo. Räjähdysmäinen kasvu synnyttää monia ongelmia. ”Köyhät keskittyvät yhä enemmän omiin kaupunginosiinsa, joissa esiintyy paljon rikollisuutta, väkivaltaa ja yhteiskunnallista epäjärjestystä”, sanoi Pennsylvanian yliopiston sosiologian professori Douglas Massey. Tokio, jonka väkiluvun arvioidaan pian nousevan 26 miljoonasta 30 miljoonaan, on selviytynyt, koska sen kasvu on ollut hitaampaa ja koska sillä on tarpeellinen infrastruktuuri ja tarpeelliset palvelut. Masseyn mukaan Rooman ajoista viktoriaaniseen aikaan saakka kaupungeissa asui vain viisi prosenttia maailman väestöstä, mutta hän arvioi, että vuonna 2015 vastaava luku on 53 prosenttia.

Lopeta tupakointi – lopullisesti!

”Kaikkien tupakoijien on yritettävä lopettaa tupakointi. Jos onnistut, pidä huoli siitä, ettet aloita uudelleen”, varoittaa professori Bo Lundback, joka toimii Tukholman kansallisessa työelämäinstituutissa. Syynä tähän on se, että keuhkojen toimintakyky voi heiketä nopeammin niillä, jotka alkavat tupakoida uudestaan, kuin niillä, jotka eivät lopeta ensinkään. Kymmenen vuotta kestäneessä tutkimuksessa, joka koski 1116:ta 35–68-vuotiasta miestä ja naista, kävi ilmi, että niillä, jotka tupakoivat koko tutkimuksen ajan, keuhkojen toimintakyky heikkeni 3 prosenttia, kun taas niillä, jotka lopettivat tupakoinnin yli vuoden ajaksi ja aloittivat sen sitten uudestaan, se heikkeni 5 prosenttia. ”Keuhkojen toimintakyky heikkenee paljon nopeammin muutamana ensimmäisenä vuotena sen jälkeen, kun tupakointi aloitetaan uudelleen”, varoittaa Lundback. ”Eikä tupakoija saa koskaan takaisin sitä, minkä hän menettää keuhkojen toimintakyvystä.” Niillä, jotka onnistuivat lopettamaan tupakoinnin kymmenen vuotta kestäneen tutkimuksen aikana, keuhkojen toimintakyky heikkeni vain yhden prosentin verran, kertoo lontoolainen The Times.