Tarkkailemme maailmaa

”Makeisia” linnuille

”Eräs brasilialainen kasvi edistää pölytystään menetelmällä, jota ei aiemmin tunnettu”, kertoo saksalaislehti GEO. Combretum lanceolatum ei tarjoa vierailijoille mesijuomaa vaan ”makeisia”. Tämän pensaan kukat valmistavat yön aikana makeita hyytelöpalloja, jotka kovettuvat noin puolen senttimetrin paksuisiksi möykyiksi. Hyytelön makeus tulee rypäle- ja hedelmäsokerista. Tutkijoiden mukaan se maistuu ”melko lailla samalta kuin pehmeä hedelmäkarkki”. Lehti selittää, että ”kun kukat avaavat auringon noustessa terälehtensä, kimaltelevat, läpinäkyvät makeiset pannaan näytteille kuin tarjottimella”. Tämä kukkaherkku houkuttelee puoleensa ainakin ”28:aa lintulajia kahdeksasta heimosta”. Kun linnut etsivät ruokaa pensaasta toiseen, niihin tarttuu runsaasti siitepölyä, mikä edistää kasvin nopeaa leviämistä.

 Onnelliset italialaislapset

”Euroopan onnellisimmat lapset ovat Italiassa”, sanoi roomalainen päivälehti La Repubblica kertoessaan tutkimuksesta, jonka oli tehnyt lapsuutta ja nuoruutta tutkiva italialainen laitos. Tutkijat havaitsivat, että 96 prosenttia italialaislapsista kasvoi kodissa, jossa oli molemmat vanhemmat. Näin suuria prosenttilukuja ei ole muissa Euroopan maissa, joissa asumus- ja avioerot ovat yleisempiä. Lisäksi yli puolella isovanhemmat asuvat joko samassa asunnossa tai lähistöllä. Niinpä ”kahdeksan kymmenestä” isovanhemmasta näkee lapsenlapsensa ”useammin kuin kerran viikossa”. Lehden mukaan tämä synnyttää lapsessa ”tunteen siitä, että hän kuuluu johonkin”, ja vähentää yksinäisyyttä. Psykologi Alessandra Graziottin sanoo: ”Lapsen, kuten aikuisenkin, tekee onnelliseksi se, että hän tuntee olevansa rakastettu, eivät rikkaudet tai muotivaatteet.”

Terveellistä lentämistä

Meksikolainen El Universal -lehti luetteli keinoja tehdä lentomatkasta miellyttävämpi: 1) Juo runsaasti nestettä, sillä ilma voi olla lentokoneessa hyvin kuiva. 2) Kuiva ilma voi ärsyttää silmiä, joten käytä piilolinssien sijasta tavallisia silmälaseja. 3) Rentouta lihaksiasi ja paranna jalkojesi verenkiertoa tekemällä tuolissasi yksinkertaisia voimisteluliikkeitä. 4) Kävele aika ajoin käytävällä. 5) Käytä kenkiä, jotka on helppo ottaa pois jalasta, ja aseta jalkasi jonkin tuen, vaikkapa laukun, päälle. 6) Käytä mukavia, rypistymättömiä vaatteita, jotka on tehty hengittävistä luonnonmateriaaleista. 7) Juo alkoholia kohtuullisesti tai pidäty siitä kokonaan, sillä alkoholi vaikuttaa voimakkaammin suurissa korkeuksissa. 8) Säädä raikkaan ilman suuttimet siten, että ilma ei puhalla suoraan selkääsi tai niskaasi. 9) Yritä nukkua, mieluiten käyttämällä silmäsuojusta. 10) Pureskele jotain nousun ja laskun aikana korvissa olevan paineen vähentämiseksi. Vauvoille voidaan antaa tutti.

Hemmoteltuja lapsia Saksassa

On pantu merkille, että vanhempien keskuudessa on uusi ”hölläkätisyyden kulttuuri”, sanoo Saksan opettajaliiton puheenjohtaja Udo Beckmann. Südwest Presse -lehden mukaan Beckmann sanoi, että yhä useammat lapset on hemmoteltu piloille ja että he eivät siksi ole valmiita näkemään vaivaa koulunkäynnin hyväksi. ”Hänen mukaansa vanhemmat ovat nykyään usein sitä mieltä, että läksyt ’rasittavat liikaa’ heidän lapsiaan ja että on ’kohtuutonta’ vaatia lapsia lukemaan kokeita varten.” Lehdessä sanottiin myös, että kun vanhemmat antavat lapsilleen jatkuvasti periksi välttääkseen riitoja, he vievät lapsiltaan mahdollisuuden elää vastuuntuntoista elämää. Beckmannin mukaan hemmotelluista lapsista kasvaa ”itsekkäitä aikuisia”, jotka haluavat kaiken, mutta eivät ole valmiita näkemään vaivaa sen hyväksi.

Miksi linnut lentävät V-muodostelmassa

Tutkijoilla on nyt kokemusperäistä todistusaineistoa siitä, että linnut, esimerkiksi hanhet ja pelikaanit, ”lentävät V-muodostelmassa vähentääkseen vastusta ja säästääkseen energiaa pitkillä muuttomatkoilla”, kertoo lontoolainen The Daily Telegraph käsitellessään erästä Nature-lehdessä ollutta kirjoitusta. Villiers en Boisissa Ranskassa sijaitsevassa Tieteellisen tutkimuksen kansallisessa keskuksessa toimivat tiedemiehet mittasivat kahdeksan V-muodostelmassa lentävän pelikaanin sydämen lyöntitiheyttä ja vertasivat lukuja näiden lintujen ”siivenlyönteihin ja lentokuvioihin”. He havaitsivat, että muodostelmassa lentävien lintujen sydän löi hitaammin ja ne räpyttivät siipiään vähemmän kuin silloin, kun ne lensivät yksinään, vaikka vauhti oli sama. Nature-lehti sanoo: ”Muodostelmassa lentävien lintujen siivet liikkuvat ylöstaitteessa, jonka saavat aikaan toisten muodostelmassa lentävien lintujen siivet.” Tämän tekniikan ansiosta pelikaanit käyttävät jopa 20 prosenttia vähemmän energiaa kuin lentäessään yksin.

Raamatun lukeminen Ranskassa

Katolisen La Croix -lehden julkaiseman mielipidemittauksen mukaan 42 prosentilla tutkimukseen osallistuneista ranskalaisista on Raamattu, mutta vain noin 2 prosenttia sanoo lukevansa sitä lähes päivittäin. 72 prosenttia sanoo, että he ”eivät lue Raamattua koskaan”. 54 prosenttia piti Raamattua ”vanhanaikaisena kirjana, joka ei sovi yhteen nykymaailman kanssa”. Lehti selittää, että ranskalaiset tarkastelevat Raamattua ensisijaisesti kulttuurin näkökulmasta ja etsivät siitä selitystä juutalaisuuden ja kristillisyyden alkuperään. La Croix sanoo, että ”Ranskassa myydään vuosittain noin 250000 Raamattua ja 30000 Uutta testamenttia”.

Astrologinen koulu tunnustettu

Liittovaltion hyväksymä elin on tunnustanut erään yhdysvaltalaisen koulun, ”jossa opetetaan kirjoittamaan horoskooppeja ja antamaan tulevaisuutta koskevia neuvoja. Tällaista ei luultavasti ole tapahtunut astrologiselle koululle aiemmin”, sanoo The New York Times. Oppilaitoksen perustaja sanoi, että ”tähdet olivat suotuisassa asemassa” siinä kuussa, jossa tunnustus annettiin. Oppilaitoksen nimi on Astrologinen instituutti, ja sen kursseihin sisältyy ”’asteroidi-jumalattaria’ koskeva mestariluokka” ja kurssi astrologisen palstan pitämisestä. Useimmat koulusta valmistuneet ”avaavat yksityisvastaanoton, mutta jotkut palkataan holistisen hoidon keskuksiin, kylpylöihin ja risteilyaluksiin”. The New York Times sanoi, että tunnustus myönnettiin oppilaitokselle sen jälkeen, kun se oli osoittanut, että sen opettajat olivat päteviä ja että siitä valmistuneet voitiin sijoittaa työelämään. Oppilaitoksille tunnustuksia myöntävän neuvoston (Council for Higher Education Accreditation) johtaja sanoi kuitenkin, että ”tunnustus ei ole osoitus siitä, että astrologia pitäisi paikkansa, vaan siitä, että koulu on täyttänyt opiskelijoille antamansa lupaukset”.

Mount Everest siivouksen tarpeessa

Maailman korkein vuori, Mount Everest (8850 metriä), näyttää kuvissa yleensä turmeltumattoman kauniilta ja majesteettiselta. New Delhissä ilmestyvä Down to Earth -lehti kuitenkin paljasti, että Mount Everest on muuttunut valtavaksi kaatopaikaksi. Sadat Everestin rinteitä kymmenien vuosien aikana kavunneet kiipeilijät ovat jättäneet jälkeensä kirjaimellisesti tonneittain rojua, esimerkiksi ”tyhjiä happipulloja, vanhoja tikkaita ja sauvoja”. Likaisin leiri on lehden mukaan ”nelosleiri, josta useimmat kiipeilijät tekevät viimeisen nousun huipulle”. Nepalin vuorikiipeilyliiton työntekijä Bhumi Lal Lama sanoi, että ”me harkitsemme 13,50 dollarin maksamista – – [šerpoille] jokaisesta kilosta, jonka he keräävät roskia”. Lehti kertoo, että šerpat toimivat yleensä Everestille kiipeävien oppaina ja kantavat heidän tavaroitaan.

”Taika” petti

”Ghanalainen mies kuoli kyläläisen luodista testatessaan taikaa, jonka tarkoitus oli tehdä hänestä luodinkestävä”, kertoo uutistoimisto Reuters. Eräät Koillis-Ghanassa sijaitsevan kylän asukkaat olivat pyytäneet poppamiestä tekemään heistä sellaisia, että luodit eivät voi haavoittaa heitä. Lehti sanoo, että ”hierottuaan kehoonsa yrttiseosta joka päivä kahden viikon ajan” uhri ”tarjoutui ammuttavaksi sen tarkistamiseksi, oliko taika tehonnut”. Uhri kuoli heti yhdestä kiväärinlaukauksesta. Jälkeenpäin vihaiset naapurit ottivat poppamiehen kiinni ja pieksivät hänet pahoin, koska hänen taikansa oli pettänyt. Ghanan pohjoiskolkassa ihmiset kääntyvät usein poppamiesten puoleen etsiessään turvaa kilpailevien heimojen jäseniltä.