Tarkkailemme maailmaa

Levotonta avaruusmatkailua

Vietettyään viisi kuukautta venäläisellä Mir-avaruusasemalla vuonna 1997 astronautti Jerry Linenger sanoi, että päivänvalon ja pimeyden vaihtelu Mirin kiertäessä maapallon ympäri puolessatoista tunnissa sotki perusteellisesti hänen unirytminsä. Mir pyrki nimittäin säästämään energiaa siten, että pääasiallinen valo oli ikkunoista tulevaa auringonvaloa. ”Päivä, yö, päivä, yö, 15 kertaa vuorokaudessa panee pian pään pyörälle”, sanoi Linenger. Hän kertoi, miten epäsäännöllinen unirytmi vaikutti hänen kahteen astronauttitoveriinsa: ”He torkahtelivat vähän väliä ja leijailivat aivan vierestä ohi.” New Scientist -tiedelehden mukaan tulevaisuudessa tehtävien pitkien avaruuslentojen onnistumisen kannalta on tärkeää löytää keinoja astronauttien vuorokausirytmin säilyttämiseksi. Muutoin astronauttien torkahtelun lopettamisesta voi tulla iso ongelma.

 Hedelmäkärpäset ehtivät ensin

Insinöörien on vaikea suunnitella moottoria, joka kykenisi sekoittamaan polttoainetta ja happea oikeassa suhteessa auton käyttövoimaksi eri nopeuksilla ja jonka pakokaasut pysyisivät silti puhtaina. Autonvalmistajat ratkaisevat tämän ongelman ”venttiilijärjestelmän avulla, joka voi muuttaa polttoaineen ja ilman virtausta heti kun tehontarve muuttuu”, sanoo The New York Times. Hedelmäkärpäsiä tutkineet saksalaisen Würzburgin yliopiston tiedemiehet havaitsivat kuitenkin äskettäin, että nämä kärpäset ovat jo aikoja sitten käyttäneet hämmästyttävän samanlaista menetelmää, kun ne ovat ottaneet oikean määrän happea ja päästäneet ulos hiilidioksidia menettämättä kuitenkaan liikaa vesihöyryä. Kärpäsen keski- ja takaruumiissa on pieniä ilmaputkien aukkoja, joiden avulla se lehden mukaan ”säätelee hengityskaasujen vaihduntaa samalla kun se pienentää veden hukkaa”. Lehti lisää, että ”aukko voi vain muutaman sekunnin aikana olla täysin auki ja täysin kiinni sekä monenkokoinen siltä väliltä”.

Rakkauden huumaamia

Rakastuminen voi synnyttää monissa voimakkaan hyvänolontunteen, kertoo meksikolainen El Universal -lehti. Tämä kasvattaa välittäjäaineiden, esimerkiksi dopamiinin, pitoisuuksia aivoissa. Perhepsykologi Giuseppe Amara sanoo, että jotkut eivät halua menettää tätä huumaavaa tunnetta, ja siksi he eivät luo kestävää suhdetta vaan hullaantuvat yhä uudestaan. Hyvänolontunnetta aiheuttava vaikutus voi kestää joistakin kuukausista jopa kahteen vuoteen. Sen jälkeen tällaiset tunteet laantuvat ja henkilö siirtyy seuraavaan vaiheeseen, jonka aikana kasvaa oksitosiini-nimisen hormonin määrä, mikä synnyttää lämmön ja syvän kiintymyksen tunteen. Amara sanoo, että vaikka voimakkaan hyvänolontunteen vaihe romanttisessa rakkaudessa on hyvin miellyttävä, se voi hämärtää arvostelukykyä ja estää näkemästä toisen puutteita. Siksi asiantuntijat suosittelevat El Universal -lehden mukaan, että seurustelevat parit eivät menisi naimisiin ennen kuin he tuntevat toisensa ”niin hyvin, että he voivat pitää yllä hyvää suhdetta”.

Erilleen muuttaminen ja avioerot lisääntyvät nopeasti Espanjassa

”Meidän ei tarvitse alistua ajattelemaan, että meillä voi olla vain yksi avioliitto elämämme aikana”, sanoo yhteiskuntatieteilijä Inés Alberdi, joka on kirjoittanut kirjan La nueva familia española (Uusi espanjalaisperhe). El País -lehden mukaan monet espanjalaiset ovat asiasta nähtävästi samaa mieltä. Espanjan oikeusministeriön äskettäin teettämässä tutkimuksessa ilmeni, että jokaista kahta avioliittoa kohti yksi aviopari joko muuttaa erilleen tai ottaa eron. Asiantuntijat ennustavat, että avioliittoja hajoaa vastaisuudessa yhä enemmän, koska avioliittoa koskevat käsitykset muuttuvat ja koska naiset ovat yhä riippumattomampia taloudellisesti. ”Avioparit ilmaisevat vähemmän uhrautuvuuden henkeä. Nuoret eivät ole valmiita kestämään vastoinkäymisiä”, selittää Espanjan perhejuristiyhdistyksen puheenjohtaja Luis Zarraluqui. ”Avioliittoja särkyy kiihtyvällä vauhdilla [myös] iäkkäiden, varsinkin eläkkeelle jäävien, keskuudessa.” Perinteiset uskonkäsitykset eivät ole kyenneet pysäyttämään tätä suuntausta. Vaikka 85 prosenttia espanjalaisista pitää itseään katolilaisina, erilleen muuttamisten ja avioerojen määrä on kasvanut 20 viime vuoden aikana huikeat 500 prosenttia.

Lävistyksiin liittyvät vaarat

Nykyään on varsinkin nuorten keskuudessa suosittua ottaa ruumiin eri osiin lävistyksiä koruja varten. ”Valitettavasti he eivät useinkaan ajattele, mitä siitä seuraa”, sanoo puolalainen Świat Kobiety -lehti. ”Nuoruuden kapinallisuus menee ohi, eivätkä silmäkulmiin vieri viereen kiinnitetyt metallinkappaleet tunnukaan enää koristeilta.” Ja vaikka metalli voidaankin poistaa, arvet jäävät. Ihon lävistäminen kasvojen alueella voi lehden mukaan vaurioittaa myös hermoja ja verisuonia ja aiheuttaa tunnottomuutta sekä tulehduksia ja haavoja, jotka paranevat hitaasti. Bakteerit kukoistavat suussa, koska siellä on kosteaa ja lämmintä, joten sinne otetut lävistykset aiheuttavat usein tulehduksia ja jopa hampaiden reikiintymistä. Runsaasti rasvasoluja sisältäville rei’itetyille alueille, kuten napaan ja korviin, voi kehittyä rasvarakkuloita, jotka ilmenevät kovina näppylöinä. Lehti varoittaa, että metallikorut sisältävät usein nikkeliä. ”Tälle metallille allergisilla ihmisillä voi ilmetä allergisia reaktioita, kuten turvotusta ja kutisevaa ihottumaa.”

”Kelvottomia kauneusleikkauksia”

Tökeröitä kauneusleikkauksia koskevien oikeusjuttujen määrä on kasvanut Ranskassa kymmenen viime vuoden aikana 117 prosenttia, kertoo Le Point -lehti, ja joka kolmas niistä koskee rintaleikkausta. Asiantuntijoiden mukaan peräti 30:tä prosenttia kauneusleikkauksista on korjattava jälkeenpäin, ja osa potilaista on jopa kuollut leikkauksen jälkeisiin komplikaatioihin. Tri Pierre Nahon, joka on itsekin plastiikkakirurgi, tuomitsee sellaiset kauneusleikkaukset, joita hän luonnehtii kelvottomiksi, ja sanoo: ”Kuka tahansa meistä voi tehdä 20 minuutissa leikkauksen, joka vie tavallisesti kaksi tuntia. Mutta tulos ei ole sama.” Le Point -lehden mukaan ”jotkin klinikat valitsevat huolellisemmin lakimiehensä kuin kirurginsa”.

Terveydenhuollon tila huolestuttaa Euroopassa

Joissakin Euroopan maissa ollaan hyvin tyytymättömiä terveyspalveluihin. Euroopan komission luvuista käy ilmi, että monet portugalilaiset, kreikkalaiset ja italialaiset pitävät maansa terveydenhuoltoa riittämättömänä. Euroopan terveyspalvelut joutuvat kiistämättä kovalle koetukselle. Väestön ikääntyessä yhä useammat sairastuvat, esimerkiksi Alzheimerin tautiin. Toisaalta eurooppalaiset voisivat terveysviranomaisten mielestä pitää parempaa huolta terveydestään. EUR-OP News -terveysjulkaisun mukaan ”vaarallisia suuntauksia, joihin on kiinnitetty huomiota, ovat laihduttaminen, liikunnan puute ja tyydyttyneiden rasvojen runsas nauttiminen. Ylipainoisten miesten ja – – alipainoisten naisten määrä kasvaa.”

Papit väkivallan kohteina

”Vihamieliset keskiluokkaiset seurakuntalaiset solvaavat kirkkoherroja ja hyökkäävät heidän kimppuunsa menettäessään malttinsa häitä tai lasten kastamista koskevissa kiistoissa”, kertoo lontoolainen The Sunday Telegraph. Kaakkois-Englannissa tehdyssä tutkimuksessa, joka koski 1300:aa pappia, kävi ilmi, että kahden vuoden aikana yli 70:tä prosenttia heistä oli solvattu, noin 12 prosentin kimppuun oli hyökätty ja 22:ta prosenttia oli uhattu väkivallalla. Tri Jonathan Gabe, jonka johdolla tutkimus tehtiin Lontoon yliopiston Royal Holloway College -oppilaitoksessa, syytti ongelmasta ”seurakuntalaisia, jotka turvautuivat vähintäänkin solvaamiseen, jos he eivät saaneet tahtoaan läpi”. Hän piti seurakuntalaisten äkkipikaisuuteen syynä myös ”aggressiivista, kulutuspainotteista ajattelua ja julkisuuden henkilöitä kohtaan tunnettavan kunnioituksen ja luottamuksen vähenemistä”. Jotkin hiippakunnat ovat tämän vuoksi järjestäneet papeille itsepuolustusvalmennusta auttaakseen heitä tulemaan toimeen väkivaltaisten seurakuntalaisten kanssa.