Tarkkailemme maailmaa

Romusta kultaa

Japanilainen kaivosyhtiö on keksinyt helpon ja kannattavamman keinon hankkia arvometalleja. Aikaa ja rahaa vievän malminetsinnän sijasta Akitan prefektuurissa toimiva sulatus- ja jalostusyhtiö sulattaa nykyään matkapuhelin- ja tietokoneromua ja erottaa joukosta arvometallit, kertoo Tokiossa ilmestyvä IHT Asahi Shimbun -sanomalehti. Yhtiön johtajan mukaan ”tonnista käytettyjä matkapuhelimia – ilman akkuja – voi saada useita satoja grammoja kultaa”. Näistä ”suurkaupunkien kaivoksista” voidaan saada arvometalleja tonnia kohden kymmenisen kertaa enemmän kuin perinnäisin menetelmin louhittavasta malmista. Ylimääräisiä investointikulujakaan ei tule laitteiden vaihdon takia, koska kullan erottaminen matkapuhelimista ei ole olennaisesti erilaista kuin metallien erottaminen malmista.

 Laamat paimenina

Pohjois-Amerikan karjatilalliset ovat alkaneet käyttää lampaiden paimentamisessa laamoja. Kanadalaisen The Globe and Mail -lehden mukaan laamat ”tuntevat voimakasta yhteenkuuluvuutta niiden eläinten kanssa, joiden seurassa ne ovat”. Ne paimentavat laumaansa tarmokkaasti päästelemällä varoitushuutoja, pitämällä lauman koossa, ajamalla sivulliset tiehensä sekä potkimalla saalistajia. Jotkut tilalliset pitävät laamoja jopa parempina kuin paimenkoiria, koska niiden ostohinta on suhteellisen edullinen. Lisäksi lehden mukaan ”niiden hoidosta ei koidu ylimääräisiä kuluja, koska ne syövät ja nukkuvat lampaiden kanssa – ja ne elävät monta vuotta pitempään kuin tavalliset paimenkoirarodut”. Eräs laamoja omistava kanadalainen lammastarhuri kuvaili etuja seuraavasti: ”niiden pitäminen ei maksa mitään” ja ”ne eivät hauku”.

Luonnollinen jäähdytysaine

Saksalainen tutkijaryhmä on eristänyt luonnonaineen, joka pystyy jäähdyttämään 35 kertaa tehokkaammin kuin mentoli ja ilman mintun makua. Tämä aine, jota on luonnostaan oluessa ja viskissä, löydettiin Saksan elintarvikekemian tutkimuskeskuksessa Garchingissa Münchenissä. Tutkimusryhmän vetäjä Thomas Hofmann sanoi New Scientist -lehdessä: ”Sillä voidaan saada erittäin viileä ja raikas vivahde monenlaisiin tuotteisiin, esimerkiksi olueen, pulloveteen, sitruunajuomiin, suklaaseen ja makeisiin.” Ja koska aine tuntuu iholla viileältä 250 kertaa laimeampana kuin minttu, sillä voitaisiin saada lisäraikkautta meikkeihin ja ihovoiteisiin.

Lanta ja supermikrobit

”Pelloille kertyy Euroopassa vaarallisen paljon kotieläimille annettuja antibiootteja”, raportoi New Scientist -lehti. Euroopan unionin maissa ja Yhdysvalloissa kotieläimille annetaan vuosittain yli 10000 tonnia antibiootteja kasvun edistämiseksi ja tautien ehkäisemiseksi. ”Viimeaikaisissa tutkimuksissa on kuitenkin havaittu, että lääkkeiden käytön lisääntyminen karjatiloilla ja antibiooteille vastustuskykyisten, ihmisille tauteja aiheuttavien mikrobien ilmaantuminen liittyvät suoranaisesti toisiinsa”, lehdessä sanotaan. ”Lääkkeet, jotka leviävät pelloille lannoituslannan mukana, saattavat päätyä ihmisten ruokaan ja juomaveteen”, kun ne ”saastuttavat viljan, joka sitten käytetään ravinnoksi”, selittää New Scientist.

”Adoptoitavia” isovanhempia

Espanjalaiset perheet ovat ”adoptoineet” 66 vanhusta, joilla ei ole sukulaisia, kertoo espanjalainen sanomalehti El País. ”Ohjelman tarkoitus on tarjota vaihtoehto vanhainkodille niitä varten, jotka eivät enää pysty elämään yksin”, lehti kirjoittaa. Vanhuksista ovat olleet kiinnostuneita muun muassa viisissäkymmenissä olevat pariskunnat, jotka haluavat jakaa elämänsä iäkkään kanssa. Perheet, joissa on pikkulapsia, puolestaan kertovat haluavansa kotiin isovanhemman. Perheet saavat adoption johdosta avustusta, mutta ”raha ei ole heidän todellinen vaikuttimensa”, selittää ohjelman johtaja Marisa Muñoz-Caballero. ”Jos olisi, he kyllästyisivät nopeasti, sillä vanhusten hoitaminen on raskasta työtä.”

Perheväkivaltaa Euroopassa

”Joka viides nainen Euroopassa joutuu kumppaninsa väkivallan kohteeksi jossain vaiheessa elämäänsä”, kertoi EU:n työllisyys- ja sosiaaliasioista vastaava komissaari Anna Diamantopoulou naisiin kohdistuvaa väkivaltaa käsitelleessä ministeritason kokouksessa, joka pidettiin Espanjassa aiemmin tänä vuonna. Hän sanoi: ”Koko maailmassa miesten 15–44-vuotiaisiin naisiin kohdistama pahoinpitely tuottaa vammoja tai kuoleman todennäköisemmin kuin syöpä, malaria, liikenneonnettomuudet ja sota yhteensä.” Britanniassa ”perheväkivallan johdosta kuolee yksi nainen joka kolmas päivä”, ja ”Irlannissa yli puolet naisten murhista tekee heidän kumppaninsa tai aviomiehensä”. Itävallassa taas ”joka toisessa avioerotapauksessa vaimo syyttää aviomiestään pahoinpitelystä”, raportoi ranskalainen päivälehti Le Monde.

Lasten suojeleminen hukkumiselta

Maailman 26 rikkaimmassa valtiossa hukkuminen on 14-vuotiaiden ja sitä nuorempien lasten toiseksi yleisin kuolinsyy, kertoo BMJ-aikakausjulkaisu (aiemmin British Medical Journal). Julkaisun mukaan ”imeväisikäiset hukkuvat kaikkein todennäköisimmin kotona (tavallisesti kylpyammeeseen), muutaman vuoden ikäiset kodin läheisyydessä oleviin vesiin, esimerkiksi uima-altaisiin tai lampiin, ja sitä vanhemmat lapset järviin, jokiin ja muihin luonnonvesiin”. Onnettomuuksien ehkäisemiseksi asiantuntijat suosittelevat seuraavaa: älä jätä imeväistä hetkeksikään yksin kylpyammeeseen tai veden lähelle; ympäröi puutarhalampi tai uima-allas aidalla niin ettei sille pääse suoraan talosta; älä anna lasten uida yksin tai syrjäisessä paikassa; opettele elvyttämään.

Murrosikä aikaistuu

”Murrosikä alkaa yhä aikaisemmin”, kirjoittaa saksalainen sanomalehti Berliner Zeitung. Enää ei ole harvinaista, että lapsuus päättyy ainakin biologisessa mielessä 10–12-vuoden iässä tai vielä varhemmin. Tutkijat ovat havainneet suuntauksen joka puolella maailmaa mutta eivät ole varmoja sen syistä. Siihen ovat saattaneet vaikuttaa parempi ravinto ja tartuntatautien väheneminen. Toiset syyttävät siitä ympäristömyrkkyjä, etenkin niitä aineita jotka jäljittelevät vaikutuksiltaan naishormoni estrogeenia. Olipa syy mikä tahansa, varhainen sukupuolinen kypsyys voi johtaa varhaiseen sukupuoliseen aktiivisuuteen. ”Hiekkalaatikkoleikkien ja ensimmäisten seksikokemusten välillä on usein vain muutama vuosi”, lehdessä sanotaan.

Pahantuulisuus voi viedä hengen

”Pahantuuliset ihmiset saavat tavallista herkemmin aivohalvauksen”, kertoo espanjalainen lehti Diario Médico. Lääkärit ovat jo pitkään yhdistäneet aggressiivisuuden sepelvaltimotautien lisääntyneeseen riskiin. Tuoreet tutkimukset ovat osoittaneet, että tällainen käyttäytyminen lisää myös aivohalvauksen riskiä. Tutkimuksessa, jossa oli mukana 14000 aikuista, aivohalvauksen riski oli kolminkertainen niillä alle 60-vuotiailla, jotka suuttuivat herkästi. Lehden mukaan näyttää siltä, että suuttuminen voi merkittävästi kohottaa verenpainetta, supistaa verisuonia ja lisätä verihyytymien muodostumista edistävien aineiden määrää, mikä ”voi ajan myötä vaikuttaa aivojen verenkiertoon”.