Tarkkailemme maailmaa

Jääkarhut ”heikoilla jäillä”

Saksalaisessa Nassauische Neue Presse -lehdessä kerrotaan Maailman Luonnon Säätiön (WWF) tutkimuksesta, josta käy ilmi, että ”ilmaston lämpeneminen uhkaa vakavasti jääkarhujen olemassaoloa”. WWF:n mukaan arktisen alueen merien jääpeite eli ahtojää, joka on jääkarhujen pääasiallisinta elin- ja metsästysaluetta, kutistuu sään lämpenemisen vuoksi. Asiantuntijat sanovat, että arktisen alueen ilman keskimääräinen lämpötila on ”sadan viime vuoden aikana noussut viisi astetta”. Lisäksi ”viimeksi kuluneina 20 vuotena ahtojää on vähentynyt kuusi prosenttia, ja on odotettavissa, että vuoteen 2050 mennessä jää, joka peittää meren kesäaikaan, vähenee 60 prosenttia”. Jään väheneminen ja entistä pitemmät jäättömät jaksot rajoittavat jääkarhun metsästysmahdollisuuksia ja siten myös sen mahdollisuuksia kerätä tarvittavia rasvavarastoja. Heikoimmassa asemassa ovat tiineet naaraat ja poikaset. Joillakin alueilla ”ei edes puolet pennuista selviä hengissä yhä pitenevästä jäättömästä jaksosta”, lehdessä kerrotaan. Muita karhujen ongelmia ovat ”metsästys, myrkylliset kemikaalit ja öljysaaste”.

 Eucalyptuspuut häiritsevät matkapuhelinviestintää

Australialaisessa Sydney Morning Herald -lehdessä kerrotaan, että monissa osissa New South Walesin osavaltiota matkapuhelinmastojen toimintakyky on usein paljon huonompi kuin vastaavien mastojen toiminta Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Ongelma on merkittävin osavaltion eteläosassa Murrayjoen varrella. Vaikka alue on suhteellisen tasainen, se on surullisenkuuluisa siitä, että puhelut katkeilevat, mikäli ne ylipäätään pääsevät alkuun. Raportin mukaan syyllisiä näyttävät olevan Murrayjokea reunustavat eucalyptustiheiköt. Erään tietoliikenneyhtiön johtaja Roger Bamber ”uskoo, että eucalyptuksen lehtien muodossa, koossa ja kosteuspitoisuudessa on jotakin, minkä vuoksi ne imevät matkapuhelinten radioaaltoja paljon tehokkaammin kuin muut puut”, Herald-lehdessä kerrotaan.

Verensiirrot voivat vahingoittaa keuhkoja

”Verituotteita, ja varsinkin plasmaa sisältäviä tuotteita, saavilla ihmisillä voi olla riski saada verensiirtoon liittyvä akuutti keuhkoreaktio (TRALI)”, kerrotaan Yhdysvaltain lääkintöhallituksen julkaisussa FDA Consumer. Tila voi johtaa kuolemaan, ellei sitä tunnisteta ja hoideta asianmukaisesti. TRALI voi kehittyä, kun luovuttajan veren valkosolujen vasta-aineet reagoivat saajan valkoisten verisolujen kanssa, mikä puolestaan muuttaa keuhkokudosta niin, että keuhkoihin pääsee nestettä. Useimmat niistä, joiden luovutusveri on aiheuttanut TRALIn, ovat äitejä, joilla on enemmän kuin kaksi lasta, tai potilaita, joille on tehty useita verensiirtoja. Oireita ovat ”muun muassa kuume, hengenahdistus ja verenpaineen lasku. Verensiirron saaneen keuhkot ovat usein röntgenkuvassa täysin valkoiset.”

Myrkytyksen saaneita mehiläisiä

”Saammeko enää kymmenen vuoden kuluttua syödä ranskalaista hunajaa?” kysytään ranskalaisessa Marianne-uutislehdessä. Miljoonia mehiläisiä kuolee myrkkyyn joka kevät, minkä vuoksi hunajan tuotanto on tuossa maassa pudonnut 45000 tonnista vain 16000 tonniin vuosina 1989–2000. Eräs mehiläishoitaja menetti yhdessä ainoassa viikossa 450 pesää, joissa oli 22 miljoonaa mehiläistä! Monet hunajantuottajat syyttävät maataloudessa käytettäviä torjunta-aineita ja muita kemikaaleja, varsinkin halpoja ja tavallista tehokkaampia tuotteita, joita tuodaan maahan laittomasti. Jotkut viljelijät ovat jopa lisänneet kemikaalien tehoa käytetyllä moottoriöljyllä tai valkaisuaineella! Marianne-lehdessä todetaan, että jollei asialle tehdä mitään, on olemassa vaara, että ranskalainen hunaja on pian pelkkää historiaa.

Kuolema vieras käsite lapsille

”Kun ihminen kuolee, uskotko, että hänet voidaan herättää eloon?” Professori Hiroshi Nakamura naisten yliopistosta Japanista esitti tämän kysymyksen 372:lle ala-asteen ylempien luokkien oppilaalle. Tokiolaisessa Sankei Shimbun -lehdessä kerrotaan, että kolmannes vastasi myöntävästi, toinen kolmannes ei osannut sanoa varmasti. Syynä tähän voivat lehden mukaan olla sellaiset tietokonepelit, joissa ei sankarin kuoltua tarvitse muuta kuin painaa palautusnappulaa, niin kaikki alkaa taas alusta. Professori sanoo tutkimuksen osoittavan, että ”monet ylempienkään ala-asteen luokkien oppilaat eivät täysin ymmärrä, mitä kuolema todellisuudessa merkitsee”. Hän ehdottaakin, että vanhemmat opettaisivat lapsilleen, mitä kuolema on, antamalla lasten kokea lemmikkieläimen kuolema tai vierailemalla kuolevien sukulaisten luona.

Eurooppa julistettu poliottomaksi

Euroopan todistaminen poliottomaksi kesäkuussa 2002 on tällä alueella asuville 870 miljoonalle ihmiselle ”uuden vuosituhannen tärkein kansanterveydellinen virstanpylväs”, kerrotaan Maailman terveysjärjestöstä. Euroopassa ei ole ollut paikallista alkuperää olevaa poliota yli kolmeen vuoteen. Tämä on koko sen 14-vuotisen hankkeen huipennus, jonka tavoitteena on ollut polion täydellinen hävittäminen suunnitelmallisten maanlaajuisten rokotuskampanjoiden välityksellä. Tauti on jo hävitetty Amerikan mantereelta ja Tyynenmeren länsiosasta. Polion aiheuttaa hermostoon iskevä virus, ja tauti on hyvin tarttuva ja voi johtaa täydelliseen halvaantumiseen ja jopa kuolemaan. Tätä nykyä se voidaan ehkäistä, mutta sitä ei voida parantaa.

Vakava vesipula

”Vesipula tulee koskemaan vuoteen 2032 mennessä yli puolta maailman väestöstä, ja sen vaikutukset ihmisten terveyteen ovat vakavia, ellei tilanteeseen puututa kiireesti”, kerrotaan BMJ-aikakausjulkaisussa (aiemmin British Medical Journal). Yhdistyneiden kansakuntien raportissa on todettu, että vaikka puhdasta vettä saavien määrä kasvoi 4,1 miljardista vuonna 1990 aina 4,9 miljardiin vuonna 2000, niin kehitysmaissa on 1,1 miljardia ihmistä, joilla ei edelleenkään ole turvallista juomavettä. Tätä nykyä kaikkiaan 2,4 miljardia ihmistä on jätehuollon ja viemäröinnin ulkopuolella. Tämä johtaa ”joka vuosi neljään miljardiin ripulitapaukseen ja 2,2 miljoonaan kuolemantapaukseen”, puhumattakaan siitä kärsimyksestä, jota suolistomadot, halkiomatotauti ja trakooma aiheuttavat.

Ihon korvike

Iho on kehon suurin elin, ja sillä on ensiarvoisen tärkeä rooli ihmisen suojaamisessa taudinaiheuttajilta, kuivumiselta ja vajaalämpöisyydeltä. Sen vuoksi palovammoja saaneet potilaat ja avohaavoista kärsivät diabeetikot ovat tässä suhteessa suuressa vaarassa. Korvaavaa ihoa otetaan tavallisesti kuolleilta, mutta sitäkin on saatavissa niukasti. Lisäksi ihosiirteiden mukana voi siirtyä tauteja. Ne voivat aiheuttaa myös hylkimisreaktion. Méxicossa ilmestyvässä The News -lehdessä kerrotaan, että potilaille, joilla on huonosti parantuvia haavoja, käytetään menestyksekkäästi ihosiirteenä sikojen ohutsuolesta saatavaa limakalvonalaiskudosta. On kiinnostavaa, että tämä kudos muistuttaa hyvin paljon ihmisen ihoa, ja lisäksi sitä on runsaasti. Plastiikkakirurgi Jorge Olivares, joka johtaa tällä ihon korvikkeella tehtäviä kokeita, sanoo: ”Hoitamilleni potilaille ei ole jäänyt juuri lainkaan arpia, ja haavat paranevat yleensä muutamassa viikossa. Parasta on se, että potilaat pääsevät lähes pysyvästi kivuista ja tulehduksista.”

Neljä kuukautta tuuliajolla

Tauaea Raioaoa, 56-vuotias kalastaja, selvisi hengissä vaikka oli neljä kuukautta tuuliajolla Tyynenmeren eteläosassa, kerrotaan Tahitissa ilmestyvän Les Nouvelles de Tahiti -lehden raportissa. Hän lähti Tahitista 15. maaliskuuta 2002 ”pienellä vihreällä kahdeksanmetrisellä veneellään, jonka hän oli nimennyt Tehapitiksi, mutta Tahitin rannikon edustalla veneestä hajosi moottori”. Hän ajelehti peräti 1200 kilometriä, ennen kuin hänet pelastettiin 10. heinäkuuta lähellä Cookinsaariin kuuluvaa Aitutaki-nimistä saarta. Hänen painonsa oli pudonnut 20 kiloa. Raioaoa on kokenut ja neuvokas kalastaja, joten hän selviytyi hengissä ”syömällä raakaa tai kuivattua kalaa ja keräämällä sadevettä ämpäriin ja kylmälaukkuun”.