Sen maha pelastaa sen hengen!

SE EI ole nopea. Monien mielestä se ei missään tapauksessa ole kaunis. Mutta millainen maha sillä onkaan! Mistä me oikein puhumme? Täpläsiilikalasta. Kun tätä luontokappaletta uhataan, se ”muuttaa muotoaan perusteellisesti”, sanotaan Natural History -lehdessä. Sen ruumis, joka kasvaa 50 senttimetriä pitkäksi, paisuu, ”kunnes kala on kolme kertaa suurempi kuin normaalisti ja aivan pallon muotoinen ja piikkisen panssarin peitossa. Se ei ole paras mahdollinen muoto uimiseen mutta ehdottoman pätevä hyökkääjien karkottamiseen.”

Kala paisuttaa itsensä pumppaamalla vettä mahaansa, joka laajenee tilavuudeltaan melkein satakertaiseksi! Siilikala saa tämän hämmästyttävän taidonnäytteen aikaan melko yksinkertaisella mutta elegantilla keinolla: laskoksilla.

Siilikalan vatsa koostuu laskosten sisällä olevista laskoksista, selitetään Natural History -lehdessä. Suurimmat laskokset ovat kolmisen millimetriä leveitä, ja jokaisen laskoksen sisällä on ”vielä pienempi laskos, niin että pienimmät niistä voi havaita vain mikroskoopilla”, sanotaan kirjoituksessa.

Siilikalan ihon täytyy tietenkin venyä vatsan mukana. Jotta tämä voisi tapahtua, iho, joka koostuu kahdesta kerroksesta, toimii kahdella eri periaatteella. Sisempi kerros on mahan tavoin täynnä laskoksia, mutta ulompi kerros on venyvä. Venyvä peite estää ihoa tulemasta ryppyiseksi ja lisäämästä veden vastusta silloin, kun siilikala on normaalikokoinen.

Karkottaakseen mahdolliset saalistajat siilikala puolustautuu muullakin tavoin kuin vain paisumalla. Kun se paisuu, myös sen ihon piikit singahtavat pystyyn. Jos siis kohtaat siilikalan sukellellessasi, älä koske siihen! Varo myös sen suuta; kala voi puraista luuhun asti!

Kun Jumala kysyi Jobilta luomistöistään, tämä vastasi: ”Olen tullut tietämään, että sinä voit tehdä kaiken, eikä mikään ajatus ole sinulle mahdoton toteuttaa.” (Job 42:2.) Jopa pieni, pullea siilikala, joka tuskin voittaisi uinti- tai kauneuskilpailua, todistaa moninaisilla tavoilla Jumalan luomisvoimasta ja viisaudesta (Roomalaisille 1:20).

[Kuvien lähdemerkinnät s. 31]

Yläkuva: Photo by John E. Randall; alakuva: © Jeff Rotman