Tarkkailemme maailmaa

Tekstiviestikiusaamista

”Joka neljättä teini-ikäistä on kiusattu tietokoneen tai matkapuhelimen välityksellä”, kirjoittaa lontoolainen The Guardian -lehti. Brittiläisen lastensuojelujärjestön National Children’s Homen raportista kävi ilmi, että 16 prosenttia 11–19-vuotiaista nuorista ”sai matkapuhelimeensa uhkailevia tekstiviestejä” ja toisia 11:tä prosenttia oli ahdisteltu Internetin keskustelukanavilla tai sähköpostitse. Järjestön mukaan lapset ”joko eivät kerro kellekään ja kärsivät kaikessa hiljaisuudessa tai uskoutuvat niille, jotka eivät tiedä, mitä asialle pitäisi tehdä”. Järjestö neuvoo, että nuoret eivät suvaitsisi kiusaamista vaan kertoisivat siitä jollekin vastuuntuntoiselle ja luotettavalle ihmiselle, miettisivät tarkoin, kenelle antavat puhelinnumeronsa ja sähköpostiosoitteensa, ja vaihtaisivat niitä tarvittaessa. Järjestö kehottaa lehden mukaan: ”Jos saat pelottavia viestejä, kirjoita muistiin kellonajat ja päivät ja ilmoita niistä poliisille.”

 ”Puhuvia” kasveja

Bonnin yliopiston soveltavan fysiikan laitoksen tutkijat ovat kehittäneet laserkäyttöisiä mikrofoneja, jotka voivat ”kuunnella” kasveja. Mikrofonit poimivat etyleenin tuottamia ääniaaltoja, kaasun jota lähtee stressaantuneista kasveista. Fysiikan tohtori Frank Kühnemann sanoo: ”Mitä kovempi stressi kasvilla on, sitä kuuluvampi on mikrofoniin tuleva signaali.” Eräässä tapauksessa ulkoisesti terve kurkku ”käytännössä huusi” lukemien perusteella. ”Tarkempi tutkimus osoitti, että siihen oli tullut härmäsientä, vaikka oireet eivät vielä olleet näkyviä.” Härmäsienen kehittyminen näkyviksi pisteiksi vie 8–9 päivää, ja vasta silloin viljelijät huomaavat ongelman. ”Salakuuntelemalla kasveja pitäisi olla mahdollista kehittää järjestelmä, joka varoittaa hyvissä ajoin tuholaisista ja taudeista”, kirjoittaa lontoolainen The Times. ”Hedelmien ja kasvisten stressitason tietämisestä voi olla hyötyä myös niiden varastoinnissa ja kuljetuksessa.”

Nikotiini ja kätkytkuolema

Ranskalaiset ja ruotsalaiset tutkijat ovat ehkä löytäneet syyn siihen, miksi raskaudenaikainen tupakointi lisää kätkytkuoleman riskiä, kertoo ranskalainen päivälehti Le Figaro. Eläinkokeissa on havaittu, että nikotiini voi häiritä unenaikaisia hengitysrefleksejä. ”Unenaikainen hapen puute (hypoksia), joka voi syntyä itsestään hengityskatkosten aikana (apnea), aiheuttaa normaalisti voimakkaan reaktion sydämessä ja hengityselimissä ja herättää ihmisen. Mutta jos tämä suojamekanismi häiriintyy, apnea ja hypoksia pahenevat ja hengitys voi pysähtyä”, sanotaan raportissa. Tutkijat uskovat, että ihmisillä tuota suojamekanismia voi häiritä jatkuva altistuminen nikotiinille, jota sikiö saa tupakoivan äidin verestä. Seurauksena voi olla ”hengitys- ja heräämisrefleksien heikkeneminen hengityskatkosten aikana ja siten kätkytkuoleman riskin kasvaminen”. Lehden mukaan kätkytkuolema ”on edelleen alle yksivuotiaiden lasten yleisin kuolinsyy Ranskassa”.

Sieppaukset lisääntyvät

”Sieppaamista tuskin tunnettiin [Meksikossa] 15 vuotta sitten”, sanoo meksikolainen lehti The News. ”1980-luvulla rikollisuus alkoi kuitenkin lisääntyä, ja vuosien 1994–95 taloudellinen romahdus tuotti Meksikossa syvällisiä muutoksia, jotka käänsivät sieppaukset ja yleensäkin rikollisuuden nousuun.” Näyttää siltä, ettei kukaan ole niiltä suojassa. ”Palvelijoista pyydetään 500 dollarin lunnaita. Erään 12-vuotiaan tijuanalaisen tytön sieppasivat – – korkeakouluopiskelijat, jotka yrittivät hankkia varoja koululleen. Jotkut ovat menneet niin pitkälle, että ovat lavastaneet oman sieppauksensa saadakseen rahaa perheeltään tai työnantajaltaan”, lehdessä kerrotaan. ”Niistä [sieppauksista] on tullut osa elämää. Meksikossa on tullut tavaksi, että lunnaat maksetaan nopeasti eikä asiasta yleensä ilmoiteta poliisille.” Uhrien, turvallisuusasiantuntijoiden ja jopa oikeuden pöytäkirjojen mukaan ”poliisi on usein mukana sieppauksissa mutta selviää monesti seuraamuksitta, koska oikeusjärjestelmä on heikko ja korruptoitunut”.

”Eroottista” populaarikulttuuria

”Aikamme populaarikulttuuri hyödyntää voimakkaasti seksiä kohtaan tunnettua suurta kiinnostusta” muodissa, mainonnassa, mediassa ja viihteessä, kirjoittaa puolalainen viikkolehti Polityka. Vaatesuunnittelijoiden mukaan ”muoti ruokkii erotiikkaa ja erotiikka muotia”. Perusideana on, että mitä enemmän paljastaa, sitä nopeammin tulee huomatuksi. Vastaavasti ”mainos jää paremmin mieleen”, jos siinä on seksiä ja erotiikkaa, ja näin se lisää myyntiä, sanoo Varsovan yliopiston kulttuurisemiotiikan professori Ewa Szczęsna. Hän jatkaa: ”Käsitykset siitä, mikä on eroottista, ovat huomattavasti muuttuneet.” Politykan mukaan kokemus on osoittanut, että mainostajat ovat valmiita ylittämään mitkä rajat tahansa, jos siitä vain on rahallista hyötyä.

Tiedotusvälineiden suosio kasvaa Intiassa

Sanomalehtien lukijoiden määrä kasvoi Intiassa maan lukijatutkimusneuvoston mukaan 131 miljoonasta 155 miljoonaan vuosina 1999–2002. Kaikkiaan sanomalehtien ja aikakauslehtien lukijoita siellä on 180 miljoonaa. Kasvun varaa on kuitenkin vielä runsaasti, sillä maan miljardista asukkaasta yli 65 prosenttia on lukutaitoisia. Televisiota katselee 383,6 miljoonaa, ja radiota kuuntelee 680,6 miljoonaa. Internetiä käyttää hieman yli 6 miljoonaa, kun määrä oli 1,4 miljoonaa vielä vuonna 1999. Noin puolet talouksista, joissa on televisio, seuraa kaapeli- ja satelliittikanavia, mikä on 31 prosenttia enemmän kuin kolme vuotta sitten.

Ilmansaasteet tappavat enemmän kuin liikenneonnettomuudet

”Maailman terveysjärjestön mukaan ilmansaasteiden seurauksiin kuolee nyt vuosittain kolme miljoonaa ihmistä. Se on kolme kertaa enemmän kuin ne miljoona ihmistä, jotka kuolevat vuosittain auto-onnettomuuksissa”, sanotaan ympäristöjärjestö Earth Policy Instituten raportissa. Liikenneonnettomuuksia yritetään monin keinoin vähentää eri maissa, mutta ”paljon vähemmän kiinnitetään huomiota kuolemantapauksiin, joita aiheutetaan pelkästään ajamalla autoa. Kuoleminen saastuneen ilman hengittämisestä johtuvaan sydäntautiin tai hengityselinten sairauteen ei ehkä ole yhtä dramaattista kuin kuoleminen kolarissa, jolloin valot vilkkuvat ja sireenit ulvovat, mutta se on aivan yhtä todellista”, raportissa kuvaillaan. ”Ilmaa saastuttavat muun muassa häkä, otsoni, rikkidioksidi, typpioksidit ja pienet hiukkaset”, jotka kaikki ovat seurausta fossiilisten polttoaineiden, kuten hiilen ja bensiinin, palamisesta.

Kielitaito heikkenee

”Noin 20 prosenttia peruskoululaisista ja lukiolaisista lukee kirjoja vain harvoin huvin vuoksi, ja noin 80 prosenttia yläasteen ja lukion opettajista on sitä mieltä, että oppilaiden japanin kielen taito on heikentynyt”, kertoo japanilainen päivälehti The Yomiuri Shimbun. Lehden mukaan Japanin opetustoiminnan tutkimuslaitoksen tutkimuksessa oli mukana ”2120 oppilasta peruskoulun neljäsluokkalaisista lukion toisluokkalaisiin sekä 259 peruskoulun- ja lukionopettajaa”. Kävi ilmi, että ”lukemisen väheneminen on heikentänyt luetun ymmärtämistä, sanavarastoa ja kirjoitustaitoa”. Monet haastatelluista opettajista katsoivat suuntauksen johtuvan siitä, että oppilaiden elämään kuuluvat aikuiset – opettajat mukaan luettuina – lukevat entistä vähemmän. He mainitsivat myös ”videopelien huonon vaikutuksen”.