Armeija marssii!
Armeija marssii!
”Asumme Belizessä eräässä rakenteilla olevassa kylässä, jonka ympärillä on paljon kasvillisuutta. Eräänä aamuna yhdeksän maissa kotiimme tunkeutui armeija. Saaliinhimoisia muurahaisia työntyi sankoin joukoin sisään oven alta ja joka ikisestä raosta. Emme voineet muuta kuin jättää kotimme tunniksi tai pariksi muurahaismiehityksen ajaksi. Palatessamme talo oli typötyhjä kaikista hyönteisistä.”
MONILLE Belizen kaltaisissa trooppisissa maissa asuville tämä on tuttu ja melko tervetullutkin tapahtuma. Sen avulla pääsee – varsin siististi – eroon kotia kiusaavista tuholaisista, torakoista ja muista vastaavista.
On kiinnostavaa, että näitä muurahaisia sanotaan sotilasmuurahaisiksi, koska ne elävät ja toimivat kuin sotilaat armeijassa. * Sen sijaan että tämä sadoistatuhansista muurahaisista koostuva vaeltava armeija rakentaisi pesän, se pystyttää tilapäisen leirin: valtava muurahaisjoukko tarttuu toisiaan jaloista ja muodostaa elävän suojamuurin kuningattaren ja sen jälkeläisten ympärille. Leiristä lähetetään partioita pitkissä rivistöissä ryöstöretkille etsimään muonaa, pääasiassa muita hyönteisiä ja pikkueläimiä, kuten liskoja. Partionjohtajat myös panevat joukoillaan toimeen ”koukkauksia”, minkä johdosta saalis jää ansaan. Näin käy silloin kun johtavat työläiset kadottavat hajujäljen, alkavat epäröidä ja keskeyttävät etenemisen. Perässä tulevat muurahaiset taas vain tunkevat eteenpäin niin, että etulinjan sivuitse työntyy useita muurahaisrivistöjä, joiden saartamaksi saalis joutuu.
Muurahaisarmeija toimii 36 päivän sykleissä siten, että marssille lähdetään 16 päiväksi ja sen jälkeen leiriydytään 20 päiväksi, jonka aikana kuningatar munii. Tämän jälkeen nälkä pakottaa yhdyskunnan jälleen marssille. Jopa 10 metrin levyisten marssirivistöjen laidoilla rientää pakoon hämähäkkejä, skorpioneja, kovakuoriaisia, sammakoita ja liskoja. Linnut seuraavat ja saalistavat näitä karkulaisia mutteivät ilmeisestikään itse muurahaisia.
Raamatussa Sananlaskujen 30:24, 25:ssä puhutaan ”vaistonvaraisesti viisaista” muurahaisista, jotka ovat yksi luomakunnan ihmeistä.
[Alaviite]
^ kpl 4 Tässä kirjoituksessa puhutaan Keski- ja Etelä-Amerikassa esiintyvistä Eciton-lajin muurahaisista.
[Kuva s. 31]
Sotilasmuurahainen
[Lähdemerkintä]
© Frederick D. Atwood
[Kuva s. 31]
Muurahaiset rakentavat sillan tarttumalla toisiinsa jaloillaan
[Lähdemerkintä]
© Tim Brown/www.infiniteworld.org