Tarkkailemme maailmaa

Haiden silpominen

Ammattikalastajat kyntävät maailman meriä etsimässä haikaloja, leikkaavat niiltä evät ja heittävät ruhot yli laidan. ”Tällaiseen hirvittävään amputointiin ryhdytään pelkästään siksi, että tyyriillä haineväkeitolla on kova kysyntä”, kertoo Science News -lehti. Vuoden 2002 elokuussa Yhdysvaltain merivartiosto takavarikoi Meksikon rannikon edustalla erään havaijilaisaluksen saatuaan selville, että siihen oli tungettu 32 tonnia haineviä. Laivassa ei ollut muita hain osia. ”Irvokas lasti merkitsee sitä, että vähintään 30000 haita on teurastettu ja noin 580000 kiloa kalajätettä on heitetty pois”, sanotaan lehdessä. ”Kalastuslaivastot tappavat nykyään ympäri maapallon arviolta 100 miljoonaa haita joka vuosi.” Puolesta kilosta haineviä saa vapailla markkinoilla lähes 200 euroa, joten kasvava kysyntä ylittää tarjonnan.

 Ajankäytön hallinta

Erään tuoreen tutkimuksen mukaan ”ihmiset, jotka valittavat, ettei heillä ole riittävästi aikaa, ovat harhakäsityksen vallassa”, raportoi The Australian -lehti. Lehti lainaa Uuden Etelä-Walesin yliopiston ja Australian kansallisen yliopiston tekemää tutkimusta ja toteaa: ”Monet meistä käyttävät työntekoon ja talousaskareisiin enemmän aikaa kuin olisi ehdottoman välttämätöntä.” Tutkijat laskivat, kuinka paljon lapsettoman työssä käyvän pariskunnan tarvitsisi tehdä työtä voidakseen hankkia elämän välttämättömyydet. Sitten he vertasivat tuota arviota siihen, kuinka paljon aikaa pariskunnat todellisuudessa käyttävät työntekoon. Tutkimuksessa kävi ilmi, että lapsettomat työssä käyvät pariskunnat ”käyttivät yhteensä 79 tuntia viikossa työhön, 37 tuntia talousaskareisiin ja 138 tuntia henkilökohtaisiin asioihin mutta että heidän tarvitsisi työskennellä vain 20 tuntia viikossa [10 tuntia kummankin puolison], tehdä talousaskareita 18 tuntia ja käyttää 116 tuntia henkilökohtaisiin asioihin [mukaan lukien syöminen ja nukkuminen]”, sanoo lehti. Jos pariskunta suostuisi karsimaan elämästään kaiken turhan, se voisi saada jopa 100 tuntia ylimääräistä vapaa-aikaa viikossa. The Australian -lehden mukaan tutkimus osoittaa, että työssä käyvät pariskunnat, joilla ei ole lapsia, ”väittävät olevansa kaikkein kiireisimpiä mutta todellisuudessa heillä onkin enemmän aikaa kuin millään muulla ryhmällä, sillä lasten vanhemmat ovat paljon kiireisempiä”.

Sähköposti ja sosiaaliset taidot

Kaksi tutkijaa havaitsi, että työntekijät keskustelevat sähköpostin välityksellä yhtä todennäköisesti samassa kerroksessa olevan työtoverinsa kanssa kuin eri aikavyöhykkeillä työskentelevien kollegoidensa kanssa, kirjoittaa kanadalainen Globe and Mail -lehti. David Crystal, Walesin yliopiston kielitieteenprofessori, toteaa sähköpostin mahdollisista vaikutuksista sosiaalisiin taitoihin: ”Keskustelun olennainen piirre on samanaikainen palaute”, ja sähköpostiviestinnässä tämä ei ole mahdollista sanoman vastaanottamisen ja siihen vastaamisen välisen viiveen vuoksi. Lisäksi sähköpostin kirjoittaja voi hallita keskustelua tulematta keskeytetyksi. ”Kyky puhua ja kuunnella keskusteltaessa”, sanoo Globe, ”on erittäin tärkeä sosiaalinen taito.”

Diabetes yleistyy Intiassa

Maailman terveysjärjestö arvioi, että yli 170 miljoonaa ihmistä maailmassa sairastaa diabetesta. Intiassa on eniten diabeetikkoja – 32 miljoonaa – ja heidän määränsä odotetaan kasvavan vuoteen 2005 mennessä yli 57 miljoonaan, kerrotaan Deccan Herald -sanomalehdessä. Sri Lankassa pidetyssä Aasian kansainvälisessä diabeteskongressissa asiantuntijat mainitsivat ruokavalio- ja elämäntapamuutosten olevan pääsyitä tähän voimakkaaseen kasvuun stressin, perintötekijöiden, alhaisen syntymäpainon ja vastasyntyneiden liiallisen ruokkimisen ohella. Intiassa diabeteksen hoitokustannukset ovat maailman alhaisimpia. Diabeteksesta johtuvat komplikaatiot ja kuolemantapaukset ovat silti yleisiä, mikä johtuu osittain sekä tiedon puutteesta että taudin myöhäisestä toteamisesta. Intian suurissa kaupungeissa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että 12 prosenttia aikuisväestöstä sairastaa diabetesta ja 14 prosentilla glukoosin sietokyky on heikentynyt, mikä usein edeltää diabeteksen puhkeamista.

Sotakirjeenvaihtajien traumat

”Merkittävä osa [sotakirjeenvaihtajista] sai pahoja traumoja siitä, mitä he olivat nähneet ja kokeneet”, sanoo The New York Times. Lehdessä kommentoitiin tutkimusta, joka koski 140:tä kuuden suuren uutistoimiston palveluksessa olevaa ulkomaan kirjeenvaihtajaa, jotka raportoivat säännöllisesti sodista ja muista aseellisista selkkauksista. Artikkeli selittää, että ”sotareportterit kärsivät huomattavasti enemmän vakavasta depressiosta ja traumaperäisestä stressireaktiosta kuin ne reportterit [107-henkisessä vertailuryhmässä], jotka eivät raportoineet sodista”. Oireisiin ”sisältyi takaumia, toistuvia painajaisia, ärtyisyyttä, keskittymisvaikeuksia ja ylivireyttä”. Lisäksi ”kirjeenvaihtajat kertoivat monista erilaisista sosiaalisista vaikeuksista, mukaan lukien kyvyttömyys sopeutua siviilielämään, haluttomuus olla ystävien seurassa, ihmissuhdevaikeudet ja alkoholin käyttö aistien turruttamiseksi”. Tutkimukseen osallistuneet miehet ja naiset ”olivat olleet keskimäärin 15 vuotta sotavyöhykkeillä muun muassa Bosniassa, Ruandassa, Tšetšeniassa, Somaliassa ja Afganistanissa”.

Ikääntyvät eurooppalaiset

”Vanha manner osoittautuu entistä enemmän nimensä veroiseksi”, kerrotaan espanjalaisessa El País -lehdessä. Melkein kaikissa Euroopan unionin maissa vähintään 20 prosenttia väestöstä on yli 60-vuotiaita. Väestötieteilijät ennustavat, että vuoteen 2050 mennessä joissakin maissa, esimerkiksi Espanjassa, Italiassa ja Itävallassa, neljä kymmenestä asukkaasta on yli 60-vuotiaita. Väestön jatkuva ikääntyminen vaatii sekä yhteiskunnallisia että taloudellisia muutoksia, huomautettiin toisessa ikääntymisen maailmankonferenssissa, joka pidettiin Madridissa. Eläkkeet ja sairausvakuutukset on tulevaisuudessa entistä vaikeampi rahoittaa. Esimerkiksi työnantajien on ehkä palkattava vanhempia työntekijöitä, laadittava joustavia tai vuorotteluun perustuvia työaikatauluja sekä tarjottava porrastettuja eläkesuunnitelmia. Lisäksi ”koska nuorten määrä vähenee, laajenemishaluisten yritysten täytyy kohdistaa palvelunsa ja tuotteensa iäkkäille”, huomauttaa espanjalainen liikemies Josep Maria Riera.

Sukupuolivalistusta tarvitaan entistä enemmän

Virallisten tietojen mukaan Saksassa vuosina 1996–2001 tehtyjen aborttien määrä kasvoi noin 60 prosenttia 15–17-vuotiaiden keskuudessa ja 90 prosenttia vielä nuorempien tyttöjen keskuudessa, raportoi Der Spiegel. Koblenz-Landaun yliopistossa työskentelevä Norbert Kluge selittää, että vaikka lapset saavuttavat sukukypsyyden entistä nuorempina, heillä ei ole riittävästi tietoa sukupuoliasioista – ei etenkään kyllin ajoissa. Lapsille on kerrottava sukupuoliasioista ennen kuin he täyttävät kymmenen vuotta, mutta monet vanhemmat karttelevat vastuutaan, sanoo Kluge. Berliner Morgenpost -lehti kertoo, että Bonnissa toimivan valtakunnallisen vanhempainneuvoston johtaja kehottaa vanhempia biologisiin prosesseihin keskittymisen sijasta korostamaan enemmän tunneasioita, esimerkiksi ”rakkautta ja ihmissuhteita”, kun he antavat lapsilleen sukupuolivalistusta.

Kaksi hermojärjestelmää?

Ihmisillä on erityinen hermojärjestelmä rakkauden ja hellyyden aistimista varten, kerrotaan saksalaisessa tiedelehdessä Bild der Wissenschaft. Ruotsalaistutkijat havaitsivat, että eräs nainen, joka oli menettänyt tärkeimmät tuntoreseptorinsa, koki silti miellyttävän aistimuksen, kun häntä kosketettiin kevyesti pehmeällä siveltimellä. He huomasivat, että tämän mielihyvän tunteen sai aikaan ihossa oleva toinen hermoverkosto, joka koostuu C-tuntosäikeiksi kutsutuista hitaasti johtavista säikeistä. Tuo verkosto reagoi vain hellävaraiseen kosketukseen ja aktivoi ne aivojen alueet, jotka käsittelevät tunteita. International Herald Tribune -lehti kommentoi sitä, miksi ihmisillä saattaa olla kaksi erillistä hermojärjestelmää: ”Hitaat säikeet toimivat ensimmäisistä elintunneista lähtien, ehkäpä jo kohdussa, kun taas nopeat säikeet kehittyvät vähitellen syntymän jälkeen. Vastasyntyneet saattavat pystyä tuntemaan isän tai äidin kosketuksesta välittyvän rakkauden ennen kuin ne pystyvät tuntemaan itse kosketuksen.”