Yhteisön hyödyksi

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA ESPANJASTA

ESPANJAN kaupungit ovat satojen vuosien ajan lahjoittaneet maata palvontapaikkoja varten. Kaupunginhallitukset ovat ajatelleet, että uskonto voisi olla hyödyksi heidän kaupungilleen. Koska katolilaisuus on ollut valtionuskonto, kaupungin omaisuutta on lahjoitettu perinteisesti lähes yksinomaan katoliselle kirkolle. Nyt ajat ovat muuttuneet.

Uskonnonvapauden takaavassa Espanjan laissa sanottiin vuonna 1980, että ”mikään yksittäinen uskonto ei ole valtionuskonto”. Tämän johdosta jotkut kaupunkien viranomaiset ovat tunnustaneet julkisesti Jehovan todistajien toiminnan. Osoitukseksi tästä he ovat lahjoittaneet maata valtakunnansalien rakentamista varten.

Useat kaupunkien hallintoviranomaiset ovat sanoneet, että tällaiset lahjoitukset ovat oikeutettuja todistajien ”työn koulutuksellisen luonteen” vuoksi samoin kuin sen tuottaman ”julkisen ja sosiaalisen hyödyn” takia. Toiset ovat kiitelleet ”Jehovan todistajien huomattavaa edustusta kaupungissa” ja heidän työnsä ”ei-kaupallista luonnetta”.

Monet valtakunnansalit on rakennettu kahdessa päivässä käyttämällä erikoista rakennusmenetelmää, jonka ovat toteuttaneet todistajien vapaaehtoiset rakennusryhmät. Lounais-Espanjassa sijaitsevan La Línean kaupungin pormestari totesi: ”Vapaaehtoisten epäitsekkyys on tehnyt minuun suuren vaikutuksen, ja mielestäni he ansaitsevat tukemme. Tarvitsemme enemmän tällaista henkeä nykyisessä jakautuneessa maailmassa.” Hän sanoi uutta valtakunnansalia ”yhteistyöhengen muistomerkiksi”.

Myös naapurit ovat panneet merkille tämän yhteishengen. Kun Vitorian kaupunkiin Pohjois-Espanjaan rakennettiin kaksoisvaltakunnansalia, muuan lähistöllä asuva Marian-niminen nainen sanoi: ”Jos jokainen osoittaisi tällaista rakkautta, meillä ei olisi nykyajan ongelmia.” Seurattuaan rakentamista muuan paikallinen arkkitehti huudahti: ”Haluaisin olla Jehovan todistaja, jotta voisin tuntea samanlaista iloa kuin te!”

Zaragozan kaupungissa Espanjan koillisosassa viranomaiset antoivat todistajille kuuden aarin tontin maksutta. Paikallisessa sanomalehdessä rakennustyömaata kuvailtiin ”Jehovan todistajia kuhisevaksi muurahaispesäksi, jossa sadat pienet muurahaiset työskentelevät yhdessä”. Naapurit toivottivat työntekijät lämpimästi tervetulleiksi. Eräs heistä sanoi: ”Papit saavat minut menettämään uskoni, mutta te olette antaneet sen minulle takaisin.”

Todistajat ovat kiitollisia siitä avusta, jota sekä naapurit että paikalliset viranomaiset ovat antaneet heille palvontapaikkojen rakentamiseksi. He ovat päättäneet käyttää valtakunnansalejaan Jumalan sanan saarnaamiseen ja opettamiseen – työhön, josta on yhteisölle kaikkein eniten hyötyä.

[Kuva s. 31]

La Línea, Cádiz, Espanja