Tarkkailemme maailmaa

Myönteinen elämänasenne pidentää ikää

Eräässä hiljattain valmistuneessa tutkimuksessa kävi ilmi, että ne iäkkäät ihmiset, jotka suhtautuivat myönteisesti elämään ja vanhenemiseen, elivät 7,5 vuotta kauemmin kuin ne, joilla oli vanhenemisestaan kielteisempi näkemys. Tästä kerrottiin raportissa, joka oli Journal of Personality and Social Psychology -julkaisussa. Tämä tutkimus, jota tehtiin 23 vuotta ja joka koski 660:tä vähintään 50-vuotiasta henkilöä, osoitti kaksi asiaa: kielteinen suhtautuminen vanhenemiseen voi lyhentää elinajanodotetta ja myönteinen elämänasenne voi pidentää sitä. Raportin mukaan myönteinen näkemys itsestä voi pidentää elinikää enemmän kuin esimerkiksi veren alhainen kolesterolipitoisuus ja ihanteellinen verenpaine. Raportissa kannustettiin yhteiskuntaa suhtautumaan myönteisemmin iäkkäisiin ihmisiin siten, että heidät otetaan mukaan toimintaan ja kiinnitetään ”vähemmän huomiota vanhenemista koskeviin kielteisiin yleistyksiin”, jotka ihmisillä on taipumus omaksua – vaikka vain tiedostamattaankin – omaksi vahingokseen.

 Hengenvaarallisia ostoskasseja

Kautta maailman kuolee vuosittain arviolta satatuhatta nisäkästä, lintua ja kalaa syötyään pois heitettyjä muovikasseja tai tukehduttuaan niihin. Yksistään Australiassa ostosten tekijät käyttävät vuodessa 6,9 miljardia muovikassia, keskimäärin 360 kassia asiakasta kohti. Näistä noin 25 miljoonaa muovikassia päätyy roskana ympäristöön. Sydneyssä ilmestyvä Sunday Telegraph -lehti kertoi vuoden 2002 loppupuolella, että australialaiset supermarketit korvaisivat tavanomaiset muovikassit biologisesti hajoavilla kasseilla, jotta eläimiä kuolisi vähemmän. Vaikka uudet kassit näyttävät ja tuntuvat siltä kuin ne olisivat muovia, ne on tehty tapiokatärkkelyksestä ja ne maatuvat kolmessa kuukaudessa. ”Täällä Australiassa nämä ovat ensimmäiset löytämämme kassit, jotka ovat biologisesti hajoavia ja jotka ovat samanhintaisia kuin tavalliset muovikassit”, sanoo Planet Ark -ympäristöjärjestön puheenjohtaja Paul Shenston. Eräässä äskeisessä tutkimuksessa ilmeni, että ”81 prosenttia ostosten tekijöistä ’on vahvasti sitä mieltä’, että tulisi käyttää biologisesti hajoavia kasseja”.

Aspiriini ja ohitusleikkauspotilaat

”Kuolemanriski sekä vakavien sydäntä, aivoja, munuaisia ja ruoansulatuskanavaa koskevien komplikaatioiden vaara voi olla huomattavasti pienempi, jos potilaalle annetaan aspiriinia kahden vuorokauden kuluessa ohitusleikkauksesta.” Näin sanottiin tutkimusraportissa, josta kertoi The New York Times. Aspiriinia saaneilla kuolleisuus oli 67 prosenttia alhaisempi kuin niillä, jotka eivät olleet sitä saaneet. Aivohalvausten ja sydäninfarktien määrä väheni puolella, munuaishäiriöiden määrä 74 prosenttia ja suolistokomplikaatioiden määrä 62 prosenttia. Tämä tutkimus, joka ei kylläkään perustunut satunnaisotantaan, koski 5065:tä potilasta, joita hoidettiin 70 sairaalassa 17 maassa. Aiemmin kirurgit ovat yleensä kieltäneet potilaitaan käyttämästä aspiriinia leikkausta edeltävinä päivinä tai heti leikkauksen jälkeen, koska he ovat pelänneet sen lisäävän verenvuotoa. Tutkimuksessa kuitenkin ilmeni, että verenvuototapauksia esiintyi vähemmän niillä potilailla, jotka saivat aspiriinia pian leikkauksen jälkeen, ja että pienet annokset, kuten lasten aspiriini, olivat riittäviä. On arvioitu, että näiden havaintojen soveltaminen voisi säästää kautta maailman vuosittain noin 27000 ihmisen hengen.

Unen tehtävä motoristen taitojen oppimisessa

Tiedemiehet sanovat, että hyvin nukuttu yö pian sen jälkeen, kun on opittu uusia motorisia taitoja, vaikuttaa olennaisesti niiden säilymiseen. He ovat tienneet jo pitkään, että ihmisen on nukuttava riittävästi muistaakseen tapahtuneita asioita ja muita tietoja, mutta edelleen oli ratkaisematta, miten uni vaikuttaa motorisiin taitoihin, jotka liittyvät eri osaan aivoista. Uusissa saksalaisissa ja yhdysvaltalaisissa tutkimuksissa on saatu selville, että uni on tärkeää, jotta nämä muistot tallentuisivat aivoihin oikein, mutta että tämän pitää tapahtua ”tietyn ajan kuluessa”, kerrotaan Proceedings of the National Academy of Sciences -aikakauskirjassa. Ihmiset, joille opetettiin jokin taito illalla ja joita testattiin sen jälkeen kun he olivat nukkuneet koko yön, suoriutuivat paremmin kuin ne, joita oli valmennettu aamulla ja joita testattiin 12 tuntia myöhemmin, ennen nukkumaan menoa.

”Ei halua enää kuulua katoliseen kirkkoon”

Italiassa katolilaiseksi kastettu henkilö, joka ”ei enää halua, että häntä pidetään katolisen kirkon jäsenenä”, voi saada tahtonsa läpi, kertoo Il Sole-24 Ore -lehti. Aiemmin nimen poistamiseen kastettujen rekisteristä ei ole suostuttu sillä perusteella, että se ”hävittäisi ’jälkiä’ kirkon historiasta”. Mutta useiden henkilöiden pyydettyä, että heidät poistettaisiin kirkonkirjoista, tietosuojavaltuutettu antoi luvan sille, että kastettuja koskevaan seurakunnan rekisteriin tehtäisiin korjaus: ”Ei halua enää kuulua katoliseen kirkkoon.” Hän on jo ainakin kolmesti pyytänyt seurakuntapappia mukautumaan entisten seurakuntalaisten pyyntöön.

Perheet hajoavat, asunnot lisääntyvät

Eräässä kansainvälisessä tutkimuksessa, jota johti Michiganin valtionyliopistossa toimiva tri Jianguo Liu, kävi ilmi, että niissäkin maissa, joissa väestö pienenee, talouksien määrä kasvaa, koska perheet hajoavat tai lapset siirtyvät omiin talouksiin. Kun rakennetaan lisää koteja samalle määrälle ihmisiä, kaupungit työntävät rönsyjään aina vain laajemmalle ja elinympäristöjä tuhoutuu yhä enemmän. ”Esimerkiksi kolme makuuhuonetta käsittävän talon rakentaminen vie yhtä paljon maata ja rakennusaineita ja sen lämmittäminen vaatii yhtä paljon polttoainetta, asuipa siinä kaksi tai neljä ihmistä”, kertoo New Scientist -lehti. Tutkijat ennustavat, että jos nykyinen suuntaus jatkuu, vuonna 2015 talouksia on 233 miljoonaa enemmän.

Kasvuikäiset äidit

Meksikossa niiden 10–19-vuotiaiden tyttöjen määrä, jotka tulevat raskaaksi, ”on kasvanut 50 prosenttia kolmenkymmenen viime vuoden aikana”, sanotaan meksikolaisessa Cambio-lehdessä. Näin on käynyt perhesuunnitteluohjelmista ja koulujen sukupuolivalistuskursseista huolimatta. Terveysviranomaisten tekemissä tutkimuksissa on käynyt ilmi, että ”nuoret, jotka tupakoivat, juovat tai käyttävät jonkinlaista huumetta, ovat neljä kertaa todennäköisemmin sukupuolisuhteissa nuorempina”. Lisäksi 30 prosenttia kasvuikäisistä äideistä saa ennalta suunnittelematta toisen lapsen vuoden kuluessa ensimmäisen lapsen syntymästä ja 50 prosenttia synnyttää toisen lapsen kahden vuoden kuluessa. Teini-iässä tai sitä nuorempana raskaaksi tulevien ongelmia pahentaa se, että 60 prosenttia näistä nuorista äideistä joutuu kasvattamaan lapsensa ilman lapsen isän tukea.

Happohyökkäys

Lähes 65 prosenttia vuosina 1875–1960 julkaistuista kirjoista ja asiapapereista, joita säilytetään Pariisin kansalliskirjastossa, on vaarassa tuhoutua, kerrotaan Le Monde -lehdessä. Tätä kirjallista perintöä hajottaa paperissa oleva rikkihappo, jonka vaikutuksesta sivut haurastuvat ja murenevat. Kansalliskirjasto poistaa hapon noin 20000 kirjasta vuodessa, ja työ maksaa kirjaa kohti seitsemän kahdeksan euroa. Vuodesta 1980 lähtien kirjat on painettu hapottomalle paperille.

Kastettuja mutta eivät käy messussa

”Espanja on edelleen [katolilaisiksi] kastettujen maa, mutta se muuttuu joka vuosi vähemmän katoliseksi”, kertoo espanjalainen El País -lehti. Kenraali Francon diktatuurin aikana ”katolilaisuus oli valtion virallinen uskonto ja kaikki muut uskontokunnat olivat kiellettyjä ja niitä vainottiin. Maaseudulla oli pakko mennä messuun sunnuntaisin sakkojen tai kostotoimien uhalla”, lehti kertoo. Sittemmin tilanteessa on tapahtunut suuri muutos. Yhteiskunnallisen tutkimuskeskuksen CIS:n tekemän tutkimuksen mukaan vain 18,5 prosenttia espanjalaisista käy messussa säännöllisesti. El País -lehdessä sanotaan, että katolinen kirkko selviytyi rikollisesta osallisuudestaan sisällissotaan ja Francon diktatuuriin, mutta että sen vähittäistä heikkenemistä on CIS:n tutkimuksen mukaan nyt hyvin vaikea pysäyttää.