Matkakohteena upeat  vesiputoukset

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA SAMBIASTA

VUOTEEN 1855 mennessä skotlantilainen lähetyssaarnaaja ja tutkimusmatkailija David Livingstone oli jo vuosien ajan vaeltanut Afrikassa – mantereella josta muualla maailmassa ei tiedetty paljonkaan. Kun hän oli matkalla mahtavaa Zambezijokea itään, paikalliset asukkaat puhuivat hänelle pelonsekaista kunnioitusta tuntien edessä olevasta valtavasta vesiputouksesta. Sen synnyttämän pauhun ja vesihöyryn vuoksi alkuasukkaat kutsuivat sitä nimellä Mosiwatunja, ’jylisevä savu’.

Livingstone päätti mennä katsomaan läheltä näitä putouksia, joita nykyään sanotaan Victorian putouksiksi. Hän kirjoittaa näkemästään: ”Kauhuissani ryömin koko joen poikki ulottuvan kuilun partaalle ja katsahdin alas. Silloin näin, että tuo tuhannen jaardin [noin kilometrin] levyinen virta syöksyi sata jalkaa [30 metriä] kohtisuoraa alaspäin joutuakseen sitten äkkiä viidentoista tai kahdenkymmenen jaardin levyisen kapeikon puristukseen.” (David Livingstone – Afrikkalainen päiväkirjani.)

Sambian ja Zimbabwen rajalla sijaitsevista Victorian putouksista ajatellaan, että ne ovat tulva-aikana maapallon suurin putoavan veden seinämä. Tuolloin virta syöksee valtavaan 108 metrin syvyiseen rotkoon 545 miljoonaa litraa vettä minuutissa. Sitten koko Zambezin vesimassa ryöppyää syvän ja kiemuraisen alle 65 metriä leveän kanjonin läpi. Nämä ainutlaatuiset maantieteelliset piirteet tekevät Victorian putouksista todella huikean näyn.

Myös putouksia ympäröivä alue on tavattoman kaunis. Se on muutettu kansallispuistoksi, ja siellä on monenlaisia ihastuttavia puita ja kasveja sekä kiehtovia eläimiä, kuten virtahepoja, norsuja, kirahveja, gnuita, seeproja ja jopa leijonia. Sen kallionkielekkeillä asustaa kauniita lintuja, esimerkiksi kotkia ja harvinaisia rotkojalohaukkoja.

Livingstone sanoi: ”Mikään, mitä Englannissa voi nähdä, ei anna käsitystä siitä, miten kaunis tämä maisema on. Yksikään eurooppalainen ei ollut aiemmin nähnyt sitä, mutta enkelien on täytynyt lentäessään kiinnittää katseensa näihin ihastuttaviin näkymiin.” On kulunut lähes 150 vuotta siitä, kun Livingstone näki putoukset ja nimesi ne Englannin kuningattaren Viktorian mukaan Victorian putouksiksi. Nykyään satojatuhansia ihmisiä eri puolilta maailmaa tulee vuosittain katsomaan näitä upeita putouksia.

Victorian putouksia  pidetään aiheellisesti yhtenä maailman luonnonihmeistä. Sambian lukuisissa suurissa joissa on kuitenkin monia vähemmän tunnettuja putouksia, jotka ovat myös henkeäsalpaavan kauniita. Tutustutaanpa joihinkin niistä.

Ngonyen putoukset

Noin kaksi vuotta ennen kuin Livingstone ensi kertaa näki Victorian putoukset, hän saapui eräänä kuumana, sateettomana marraskuun päivänä Ngonyen putouksille, joita sanotaan myös Sioman putouksiksi. Hän kirjoitti: ”Putousten yläpuolella olevat saaret ovat niin kauniisti lehvistöjen peitossa, että näky on vailla vertaa. Maisema, joka avautuu putousten yllä olevalta kalliolta, oli ihastuttavin, mitä olin nähnyt.” Ngonyen putouksilla kävijä voi yhtyä näihin sanoihin sydämensä pohjasta.

Livingstone kertoi: ”Alapuolella joki on ahtautunut useiden kilometrien matkalla korkeintaan sadan jaardin levyiseen tilaan. Vesi ryöppyää luoden vaikutelman valtavista vesimassoista, jotka vyöryvät eteenpäin niin, että taitavimmankin uimarin olisi vaikea pysyä pinnalla.”

Lumangwen putoukset

Monet Sambian muista vesiputouksista sijaitsevat syrjäisissä paikoissa, ja ne ovat luonnontilassa. Niiden koko vaihtelee suuresti. Lumangwen putoukset ovat kuin Victorian putoukset pienoiskoossa. Mutta ne eivät suinkaan ole pienet. Yksi putouksista on noin 30 metriä korkea ja yli 100 metriä leveä. Putouksilta nouseva usva jopa ylläpitää pientä sademetsää.

Kalambon putoukset

Kalambon putoukset, joissa vesi syöksyy ylängöltä Afrikan Isoon hautavajoamaan, ovat Sambian korkeimmat. Vesi putoaa kohtisuoraan alaspäin yli 200 metriä jyrkiltä kallionkielekkeiltä, joilla harvinaiset afrikanmarabut pesivät kuivana kautena.

”Kalambo on siis toiseksi korkein yhtäjaksoinen vesiputous Afrikassa [Etelä-Afrikassa sijaitsevien Tugelan putousten jälkeen] ja kahdenneksitoista korkein koko maailmassa. Se on yli kaksi kertaa korkeampi kuin Victorian putoukset”, sanotaan julkaisussa National Monuments of Zambia.

Putouksille on vaikea päästä, mutta paikallinen kirjailija C. A. Quarmby sanoo, että Kalambo on ”yksi Afrikan unohtumattomista näyistä”. Hän ennustaa: ”Menee vielä pitkään ennen kuin se on jokaisen matkareitillä. – – Kalambolle pääsevät vain harvat ja valitut.”

Monet Sambian vesiputoukset ja muut luonnonnähtävyydet ovat tosiaan kaukana tiheään kuljetuilta reiteiltä. National Monuments of Zambia -julkaisussa sanotaan, että ”joihinkin vaikeapääsyisiin paikkoihin voi mennä vain Land Roverilla, toisiin vain jalan”. Osittain juuri tästä syystä ne ovatkin niin erikoisia. Vierailijat ovat kuitenkin tervetulleita. Sambian Kansallisen perinnön suojelulautakunnassa toimiva ympäristönsuojelija ja geologi Kagosi Mwamulowe selittää, että tavoitteena on antaa ihmisille mahdollisuus nauttia näistä ihastuttavista paikoista ja samalla suojella niiden koskematonta kauneutta.

Sambian suurin aarre

Richard Vaughan sanoo kirjassaan Zambia: ”Luonto on Sambiassa edelleen hyvin kaunista, ja suuri osa siitä on niin vierailijoille kuin sambialaisillekin tuntematonta. – – maassa on valtava määrä järviä, jokia, metsiä ja vuoria.” Ne eivät kuitenkaan ole maan suurin rikkaus.

”Sen asukkaat ovat kuuluisia sydämellisyydestään, iloisuudestaan ja sitkeydestään”, sanoo Vaughan. David Bristow kirjoittaa: ”Sambian sydän on sen kansa, joka on yhtä lämmin kuin Afrikan aurinko.” Jos jolloinkin tulet käymään tällä kauniilla maailman kolkalla, olemme varmoja siitä, että olet asiasta yhtä mieltä.

 [Kartta/Kuvat s. 18]

(Ks. painettu julkaisu)

TANSANIA

KONGON DEMOKRAATTINEN TASAVALTA

ANGOLA

SAMBIA

KALAMBON PUTOUKSET

LUMANGWEN PUTOUKSET

Lusaka

NGONYEN PUTOUKSET

VICTORIAN PUTOUKSET

ZIMBABWE

MOSAMBIK

INTIAN VALTAMERI

[Kuvat]

Lumangwen putoukset, kuin Victorian putoukset pienoiskoossa

Kalambon putoukset, jotka ovat kaksi kertaa Victorian putouksia korkeammat

Ngonyen putoukset, missä ”useimpina päivinä ei ole muita kävijöitä”

[Lähdemerkinnät]

Lumangwen ja Ngonyen putoukset: Marek Patzer/www.zambiatourism.com; kartta: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Kuva s. 16, 17]

Victorian putoukset, ’jylisevä savu’

[Lähdemerkintä]

Marek Patzer/www.zambiatourism.com