Tarkkailemme maailmaa

Sonni posliinikaupassa

Oletko koskaan miettinyt, mitä tapahtuisi, jos sanonta ”norsu posliinikaupassa” toteutuisi kirjaimellisesti? Englannin kielessä norsun tilalla on tässä sanonnassa ”sonni”, ja BBC:n uutisissa kerrottiin, mitä tapahtui, kun sanonnasta tuli totta. Sonni pääsi karkuun Lancashiressa Englannissa pidetystä eläinhuutokaupasta ja rymisti sitten antiikkikauppaan. ”Kauppa on erikoistunut antiikkiposliiniin, ja kuten voi odottaakin, useita arvokkaita esineitä jäi sonnin jalkoihin”, kuvaillaan tapahtunutta eräässä sanomalehdessä. Kun oli keskusteltu sonnin omistajan kanssa ja arvioitu eläimen pyydystämisyrityksiin liittyvät riskit, viranomaiset päättivät, että sonni olisi paras lopettaa. Niinpä poliisi eristi alueen ja ampui kauppaan loukkuun jääneen sonnin.

 Salamaniskujen kärkimaa

O Globo -sanomalehden mukaan satelliittitietoja analysoineet tutkijat ovat havainneet, että ”eniten salamaniskuja maailmassa on kirjattu Brasiliassa”. Tuossa maassa ”tapahtuu joka sekunti kahdesta kolmeen sähköpurkausta, kaikkiaan 70 miljoonaa joka vuosi”. Mistä tämä johtuu? Runsaista sademetsistä ja kuumasta ilmastosta. Ne luovat täydellisen ympäristön usein toistuville sähköisille ukkosmyrskyille. Sen lisäksi että salamointi vaatii joka vuosi noin sadan brasilialaisen hengen, se aiheuttaa arviolta 170 miljoonan euron arvosta vahinkoa puhelin- ja voimalinjoille sekä teollisuus- ja muille laitoksille. Vastoin yleistä käsitystä ”salama voi iskeä kolme, viisi tai kymmenenkin kertaa samaan paikkaan”, kertoo Brasilian kansallisessa avaruustutkimuslaitoksessa työskentelevä tiedemies Osmar Pinto jr.

Matkapuhelinvakoilua

Matkapuhelimet, joissa on kamera, vaarantavat liikeasioiden pysymisen luottamuksellisina, kerrotaan Frankfurter Allgemeine Zeitung -sanomalehdessä. Vaikka kuvatallennuksen arveltiin aikoinaan olevan vain yksi puhelinten myyntivaltti, uuden sukupolven puhelinten ottamien digitaalikuvien tarkkuus on melkoisesti parantunut ja monien yritysten turvallisuusvirkailijat pitävät näitä kuvia kasvavana ongelmana. Sen lisäksi, että kamerapuhelimet ovat huomaamattomia, niillä voidaan – toisin kuin tavallisilla kameroilla – myös välittää kuva saman tien eteenpäin, minkä vuoksi ne sopivat täydellisesti teollisuusvakoiluun. Vaikka tunkeilija saataisiinkin kiinni, vahinko on jo tapahtunut. Tämän vuoksi jotkin yritykset ovat jo kieltäneet kamerapuhelinten käytön paikoissa, joissa käsitellään luottamuksellista tietoa, kuten suunnitteluosastoilla ja tiloissa, joissa testataan tuotteiden uusia malleja.

Liikennekuolemien järkyttävä määrä

”Liikenne vaatii vuosittain tuhansia kuolonuhreja enemmän kuin väkivaltarikollisuus”, kerrotaan espanjalaisessa El País -sanomalehdessä. Euroopan teillä kuolee joka vuosi järkyttävät 55000 ihmistä ja 3,5 miljoonaa loukkaantuu. Espanjassa 35 prosenttia kaikista liikenteen kuolonuhreista on 15–29-vuotiaita, minkä vuoksi liikenneonnettomuudet ovat tässä ryhmässä pääasiallisin kuolinsyy. ”Tämä on vakavin kansanterveysongelma”, toteaa liikenneturvallisuuden parantamiseen omistautuneen yksityisen järjestön La Liguen edustaja Jeanne Picard Mahaut. ”Jos ette usko minua”, hän lisää, ”kysykää lääkäreiltä, jotka joutuvat käsittelemään hätätapauksia joka viikonloppu.” La Ligue ja kaksi muuta eurooppalaista ryhmää vaativat muun muassa, että ajoneuvoihin asennettaisiin jo tehtaalla nopeudenrajoitin ja että autojen varusteisiin kuuluisi ”musta laatikko”, joka paljastaisi onnettomuuden todennäköisen syyn.

Huono vuosi alppijäätiköille

Vuoden 2003 kuiva kesä oli alppijäätiköille ”pahin ajanjakso miesmuistiin”, sanottiin italialaisessa Corriere della Sera -sanomalehdessä. Koska kesät ovat tulleet lämpimämmiksi ja keskilämpötilat ovat nousseet, Pohjois-Italian vuorille kerääntynyt lumi ja jää on sulanut ”ennennäkemättömällä vauhdilla”. Yksi sulaneen jään äskettäin paljastamista yllätyksistä oli 3,3 tonnia painava Itävallassa valmistettu tykki, joka löydettiin 3178 metrin korkeudesta merenpinnan yläpuolelta. Tykkiä oli käytetty hyökkäyksissä Italian asemia vastaan 1. maailmansodan aikana. ”Tällaiset löydöt ovat parinkymmenen viime vuoden aikana tulleet yhä yleisemmiksi”, todetaan artikkelissa. ”Lämpimämmät kesät ovat tehneet jäätiköistämme pakastimia, joiden ovi on jätetty auki.”

Etelä-Korean itsemurhaongelma

The Korea Times -lehden mukaan itsemurhien määrä on vuodesta 1999 lähtien kasvanut Etelä-Koreassa tasaisesti vuosi vuodelta. Lehdessä kerrotaan: ”Viime kuukausina on kuultu lähes päivittäin traagisia kertomuksia ihmisistä, jotka ovat riistäneet itseltään hengen pääasiassa taloudellisista syistä, esimerkiksi luottokorttivelkojen takia, mutta myös henkilökohtaisen epätoivon vuoksi. Valtiollisen poliisin tilastojen mukaan kaikkiaan 13055 ihmistä teki itsemurhan – – [vuonna 2002], mikä merkitsi 6,3 prosentin kasvua niihin 12277 itsemurhaan verrattuna, jotka tehtiin sitä edeltäneenä vuonna. Näin ollen 36 ihmistä päivässä ja 1,5 ihmistä tunnissa tappaa itsensä.” Vielä hälyttävämpää on kuitenkin se, että lehden mukaan ”epätoivoiset vanhemmat päättävät riistää oman elämänsä lisäksi myös lastensa elämän”. Yksi esimerkki tästä oli 37-vuotias nainen, joka teki itsemurhan saatuaan selville, että hänen aviomiehensä oli menettänyt 120000 euron arvosta rahaa osakekaupoissa. Myös naisen molemmat lapset – 14-vuotias poika ja 12-vuotias tyttö – löydettiin kuolleina. Lopuksi artikkelissa todetaan: ”Psykologit sanovat, että yhä useammat ihmiset ajetaan itsemurhaan, koska yhteiskunta ei anna heille minkäänlaista toivoa siitä, että he voisivat voittaa vaikeutensa.”

Turistien terveysriskit

”Kautta maailman enemmän kuin yksi yhdeksästä turistista saa jonkin hengityselinsairauden”, kertoo Kanadassa ilmestyvä lääkärilehti The Medical Post. Tämä tulos saatiin Kansainvälisen matkailulääketieteen yhdistyksen ja Yhdysvaltain tautientorjuntakeskuksen (CDC) yhdessä perustaman GeoSentinelin tutkimuksessa. GeoSentinel etsii terveysalan tietoa sellaisen tietoa keräävän ja välittävän maailmanlaajuisen verkoston kautta, joka koostuu 25 matkailulääketieteellisestä klinikasta. GeoSentinelin klinikoilla kävi vuoden 1997 tammikuun ja vuoden 2002 joulukuun välisenä aikana 18817 turistia, ja 2173:lla heistä todettiin sairauksia, jotka vaihtelivat kipeästä kurkusta ja korva- ja nenäontelotulehduksista keuhkokuumeeseen, keuhkoputkentulehdukseen ja mykobakteerin aiheuttamaan tulehdukseen. Turisteja, jotka käyvät riskialttiissa maissa, neuvotaan varmistamaan, että heidän rokotuksensa ovat voimassa, ja harkitsemaan flunssarokotteen hankkimista vuodenajasta riippumatta. Maailman terveysjärjestössä tartuntatautien asiantuntijana toimivan tri Isabelle Nuttallin mukaan hyvä hygienia on ensimmäinen varokeino bakteeri- ja virusperäisiä sairauksia vastaan. Hän sanoi: ”Viesti, jonka haluamme toistaa yhä uudelleen, kuuluu: ’Pese kätesi.’”