Väestötiede, Raamattu ja tulevaisuus

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA RUOTSISTA

MAAPALLON väkiluku kasvoi 1900-luvun aikana 1,65 miljardista peräti 6 miljardiin. Lisääntyykö väestö yhtä huimaavaa vauhtia vastakin? Nähdäänkö tällä alkaneella vuosituhannella väestöräjähdys? Asiantuntijat, jotka painivat tällaisten monimutkaisten kysymysten parissa, ovat väestötieteilijöitä, ja heidän erikoisalansa on nimeltään demografia eli väestötiede.

Väestötiede tutkii tilastojen pohjalta ihmisten muodostamia populaatioita ja erityisesti niiden suuruutta, tiheyttä ja alueellista jakautumista. Huomion kohteena on kolme tekijää, joilla on selvä vaikutus väestöön: syntyneisyys (syntyneiden määrä), kuolleisuus (kuolleiden määrä) ja muuttoliike (maasta toiseen muuttavien määrä).

Historiallinen väestötiede on menneiden aikakausien väestöjen kasvun ja kehityksen selvittämistä. Alan asiantuntijat hankkivat mahdollisimman paljon tietoa muinaisista sivilisaatioista tutkimalla tarkoin kirjallisia lähteitä, raunioita, luurankoja ja esineistöä. Tämä tiedonhaara on osaksi arvailua, osaksi tiedettä. Maailman väestöhistoriaa käsittelevässä teoksessa sanotaan: ”Historiallisen väestötieteilijän olettamukset eivät tutkimuksen  nykytasolla ole todennettavissa, joten on mahdotonta, että ne täyttäisivät tilastolliset kriteerit.” (Atlas of World Population History.) Väestötieteelliset oletukset ovat silti kiinnostavia Raamatun tutkijoille. Ne ovat usein sopusoinnussa Raamatun kertomusten kanssa.

Väestönkasvu vedenpaisumuksen jälkeen

Raamatun mukaan Nooan ajan vedenpaisumuksesta selviytyi elossa ainoastaan kahdeksan ihmistä. Jotkut väestötieteilijät arvelevat, että maapallon väkiluku olisi noin 1400 vuotta myöhemmin ollut 50 miljoonaa. Onko mahdollista, että kahdeksasta hengestä olisi tullut noin 50 miljoonaa 1400 vuodessa?

Ensinnäkin arvio 50 miljoonasta on tosiaankin vain arvio. Raamatussa on kuitenkin kiinnostava maininta 1. Mooseksen kirjan 9:1:ssä: ”Jumala siunasi Nooan ja hänen poikansa ja sanoi heille: ’Olkaa hedelmälliset ja lisääntykää ja täyttäkää maa.’” Sitten luvuissa 10 ja 11 kerrotaan 70 suvusta, jotka polveutuivat Nooan pojista Seemistä, Haamista ja Jafetista. Sen jälkeen seuraa miespuolisten jälkeläisten sukuluettelo Seemistä Abrahamiin, ja heille kaikille ”syntyi poikia ja tyttäriä”. Syntyneisyys saattoi tuona aikana olla hyvin suuri, mikä olisi ollut maan täyttämistä koskevan Jumalan käskyn mukaista.

Entä kuolleisuus? Samoissa 1. Mooseksen kirjan luvuissa tulee esiin se, että ihmiset elivät hyvin pitkään ensimmäisinä vuosisatoina vedenpaisumuksen jälkeen. * Kun syntyvyys on runsas ja kuolleisuus vähäinen, väestö kasvaa nopeasti.

Israelilaiset Egyptissä

Jotkut tutkijat suhtautuvat epäilevästi Raamatun kertomukseen, josta ilmenee israelilaisväestön nopea kasvu siihen aikaan, kun he asuivat Egyptissä. Raamatussa sanotaan, että Jaakobin poikien vaimoja lukuun ottamatta ”Jaakobin huoneen sieluja, jotka tulivat Egyptiin, oli seitsemänkymmentä” (1. Mooseksen kirja 46:26, 27). Mutta kun israelilaiset lähtivät maasta 215 vuotta myöhemmin, heitä oli hämmästyttävät ”kuusisataatuhatta jalkamiestä, sekä pienokaiset” (2. Mooseksen kirja 12:37). Kun mukaan lasketaan naiset ja lapset, yhteismäärä on saattanut olla jopa kolme miljoonaa! Onko tällainen kasvu mahdollista?

Saamme vastauksen, kun luemme huolellisesti, mitä Raamattu sanoo israelilaisväestön kasvusta Egyptissä: ”Israelin pojat tulivat hedelmällisiksi, ja heitä alkoi olla vilisemällä, ja he lisääntyivät lisääntymistään ja tulivat mahtavammiksi aivan tavatonta vauhtia, niin että maa tuli lopulta heitä täyteen.” Israelilaiset lisääntyivät tuolloin poikkeuksellisen nopeasti. (2. Mooseksen kirja 1:7.)

On kiinnostavaa, että samanlaista kasvua on nähty nykyaikanakin, esimerkiksi Keniassa 1980-luvulla. Israelilaisten lisääntymisessä oli kuitenkin poikkeuksellista se, että kasvua jatkui pitkän aikaa.

Raamattu antaa toisenkin syyn tuohon nopeaan väestönkasvuun. Egyptissä ei siihen aikaan ollut elintarvikepulaa. Nälänhädän aikana monet ihmiset menehtyvät parhaassa iässään, ja tämän vuoksi lapsia syntyy vähemmän. Raamatussa kuitenkin osoitetaan, että israelilaisilla oli yllin kyllin syötävää. Kun Joosefin perhe saapui Egyptiin, farao sanoi Joosefille: ”Anna isäsi ja veljiesi asua maan parhaassa osassa. He asukoot Gosenin maassa.” (1. Mooseksen  kirja 47:6.) Israelilaisilla riitti ruokaa ilmeisesti vielä silloinkin, kun heistä oli tullut egyptiläisten orjia. Päästyään vapaiksi he muistelivat, miten he olivat orjina syöneet leipää, kalaa, kurkkuja, vesimeloneja, purjoja, sipuleja, valkosipulia ja lihaa (2. Mooseksen kirja 16:3; 4. Mooseksen kirja 11:5).

Ensimmäisellä vuosisadalla

Väestötiede luo valoa myös Raamatun kreikkalaisiin kirjoituksiin. Esimerkiksi Jeesuksen seuraajilleen antama käsky tehdä ”opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä” saattaa herättää kysymyksen, kuinka laajaa saarnaamista tämä merkitsi (Matteus 28:19). Kuinka paljon Rooman valtakunnassa oli asukkaita ensimmäisellä vuosisadalla? Joidenkin arvioiden mukaan väkiluku oli 50–60 miljoonaa. Jos tämä pitää paikkansa, noilla alkuaikojen kristityillä evankelistoilla oli kädet täynnä työtä!

Myöhemmin Kreikkalaisissa kirjoituksissa kerrotaan, että apostoli Pietari saarnasi hyvää uutista myös kaukana Babylonissa (1. Pietarin kirje 5:13). Miksi juuri siellä? Eräässä tietosanakirjassa on tähän valaiseva selitys: ”Tärkeimmät juutalaisyhteisöt Palestiinan ulkopuolella olivat Syyriassa, Vähässä-Aasiassa, Babyloniassa ja Egyptissä, joissa kussakin asui arviolta ainakin miljoona juutalaista.” (The New Encyclopædia Britannica.) Pietari oli saanut tehtäväksi saarnata erityisesti juutalaisille, ja siksi oli johdonmukaista, että hän matkusti juutalaiseen siirtokuntaan (Galatalaisille 2:9). Eikä häneltä Babylonissa ilmeisesti loppunut alue kesken!

Mitä tulevaisuus tuo tullessaan?

Kuten olemme nähneet, väestötieteilijöitä kiinnostavat tietyt yksityiskohdat ihmiskunnan historiassa. Mitä he sanovat tulevaisuudesta? Se herättää tärkeitä kysymyksiä. Onko tällä vuosituhannella edessä väestöräjähdys? Kukaan ei tiedä varmasti. Koska syntyvyys vähenee joissakin maissa, jotkut tutkijat ennustavat, että väkiluku vakiintuu jollekin tasolle.

Kaikki asiantuntijat eivät ole samaa mieltä. Eräässä alan lehdessä sanotaan: ”Väestönkasvun kannalta maailma on nykyään jakautunut kahteen osaan: maat, joissa pariskunnilla on kaksi lasta tai vähemmän, ja maat, joissa syntyneisyys on suurempi. Ensimmäiseen ryhmään kuuluvat Eurooppa, Yhdysvallat, Kanada, Japani ja muutama nopeasti teollistuva maa. – – Nopean väestönkasvun maita ovat sitä vastoin useimmat Afrikan, Aasian ja Latinalaisen Amerikan maat, joissa pariskunnilla on enemmän kuin kaksi lasta. Näissä maissa, joissa asuu yli puolet maapallon väestöstä, naiset saavat keskimäärin neljä lasta.” (Population Today.)

Vaikka siis väestönkasvu on joissakin maissa pienentynyt, se on toisissa maissa lisääntynyt tai pysynyt jotakuinkin ennallaan. Edellä mainitussa lehdessä tiivistetään tulevaisuudennäkymät: ”Useimmissa kehitysmaissa nopea väestönkasvu ei ole ohi. Maailmanlaajuisen väestöräjähdyksen todellinen – ei kuviteltu – loppu riippuu siitä, kuinka nopeasti ja missä määrin eri maat investoivat ohjelmiin, joiden tarkoitus on pienentää imeväiskuolleisuutta, valistaa naisia ja edistää perhesuunnittelua.”

Kasvaako maapallon väestö vielä paljon yli nykyisen kuuden miljardin? Aika näyttää. Sen kuitenkin tiedämme, että Jumalan tarkoituksen mukaan maan piti täyttyä mutta ei liikakansoittua (1. Mooseksen kirja 1:28). Meillä on kaikki syyt luottaa siihen, että Jumalan valtakunnan alaisuudessa tämä tarkoitus toteutuu (Jesaja 55:10, 11).

[Alaviite]

[Kuva s. 12]

Vedenpaisumuksesta eloon jääneiden jälkeläisiä on nykyään yli kuusi miljardia

[Kuva s. 13]

Pienestä israelilaisten joukosta kasvoi Egyptissä peräti kolmimiljoonainen kansa 215 vuodessa