Tarkkailemme maailmaa

Sulavien jäätiköiden arkeologiaa

Kutistuvien jäätiköiden alta paljastuu monenlaisia jäännöksiä, jotka kiinnostavat suuresti historiantutkijoita, kirjoittaa saksalainen uutislehti Der Spiegel. Kanadan Kalliovuorilta löydettiin vuonna 1999 intiaanimies, joka oli kuollut 550 vuotta sitten. Eniten löytöjä on kuitenkin tehty Alpeilla. Esimerkiksi hiljattain jään alta paljastui mies, jonka luultiin jättäneen tyttöystävänsä ja aviottoman lapsensa pulaan vuonna 1949. Hän olikin pudonnut jäätikössä olleeseen halkeamaan, ja hänen laukustaan löytyi kihlasormukset. Innsbruckin yliopiston jäätikköarkeologian laitoksen johtajan Harald Stadlerin mukaan historiantutkijan unelma on löytää esineistöä, joka liittyisi Hannibaliin, maineikkaaseen karthagolaiseen sotapäällikköön, joka ylitti Alpit mukanaan 37 norsua. ”Norsunluulöytö olisi sensaatio”, hän sanoo.

 Nuoriso ja rahapelit

McGillin yliopiston yhteydessä toimii nuorten pelaamista tutkiva kansainvälinen keskus, jonka mukaan ”yli puolet 12–17-vuotiaista kanadalaisnuorista pelaa rahapelejä vapaa-aikanaan, 10–15 prosentille siitä saattaa tulla vakava ongelma ja 4–6 prosenttia on ’patologisia pelaajia’”, kertoo torontolainen National Post -sanomalehti. Pelit alkavat houkutella usein jo varhaislapsuudessa, kun lapset saavat lahjaksi arpalippuja tai alkavat lyödä vetoa Internetissä. Tämä on tutkijoiden mukaan johtanut siihen, että kanadalaisnuorten keskuudessa on nykyään enemmän rahapelien pelaajia kuin muiden riippuvuutta aiheuttavien tapojen harrastajia, kuten tupakoitsijoita tai huumeiden käyttäjiä. Kasvattajat toivovat, että pelaamisen vastaiset valistuskampanjat Kanadan yläasteilla ja lukioissa pitävät ongelman aisoissa.

Helteet koettelivat Ranskaa

Lämpötila kohosi ennätyslukemiin Ranskassa elokuun 12 ensimmäisen päivän aikana vuonna 2003. Pariisi ei ollut nähnyt yhtä kuumaa kesää koko sinä aikana, jona lämpötiloja on tilastoitu vuodesta 1873 lähtien. Luontolehti Terre sauvage kertoo, että Ranskan ilmatieteen laitoksen mukaan pääkaupungin ”helleaalto ylittää voimakkuudeltaan ja kestoltaan kirkkaasti kaiken ennen koetun”. Eräs jäätikkö Pyreneillä Ranskan etelärajalla kutistui lähes 50 metriä vain kahdessa kuukaudessa. ”Pyreneiden jäätiköiden kokonaispinta-ala on 150 vuodessa kutistunut 25–30 neliökilometristä 5 neliökilometriin”, sanoo jäätikkötutkija Pierre René. Onko tämä merkki ilmaston lämpenemisestä? Asiantuntijat ovat edelleen erimielisiä. Jotkut meteorologit ovat kuitenkin sillä kannalla, että helleaallot todennäköisesti yleistyvät tulevina vuosina. Tämä on huolestuttava mahdollisuus, kun muistetaan, että viime kesän helteiden johdosta Ranskassa menehtyi arviolta lähes 15000 ihmistä.

Miesten masennus

”Yksi ikävimpiä asioita masennuksessa on se sitkeästi elävä harhaluulo, että masennus on lähinnä ’naisten vaiva’, jolta ’tosi miehiä’ suojaa perimä”, kirjoittaa Johannesburgissa ilmestyvä The Star -lehti. ”Asiantuntijoiden mukaan miesten masennus ei tule ilmi, koska he käyvät lääkärissä harvemmin kuin naiset, joten heillä on vähemmän tilaisuuksia kertoa ongelmistaan.” Miehet eivät myöskään osaa yhtä hyvin ”puhua ahdistavista tunteistaan”. Niinpä lääkärit tuntevat paremmin naisten masennuksen oireet. Lääkärilehti JAMAn mukaan ”naisten masennus ilmenee selvästi eri tavoin kuin miesten”. Millaiset oireet ovat tyypillisiä miesten masennukselle? Vihamielisyys, väsymys, ärtyneisyys, aggressiivisuus, heikentynyt työkyky sekä taipumus eristäytyä läheisistä ja ystävistä. Valittujen Palojen eteläafrikkalaisessa painoksessa lisätään, että ”masennukseen ei aina liity alakuloisuutta varsinkaan miehillä”.

Katoliset papit ja Raamatun tuntemus

”Kuinka hyvin papit tuntevat Raamatun?” Tämän kysymyksen esitti Andrea Fontana, joka on pappi itsekin ja toimii Torinon hiippakunnan uskonnollisesta opetuksesta vastaavana johtajana. Fontana kirjoittaa italialaisessa katolisessa lehdessä Avvenire, että tämä kysymys tuli hänelle mieleen, kun ”eräs maallikko tuli kysymään, järjestikö hiippakunta raamattukursseja”. Kysyjän seurakunnassa ”ei koskaan puhuta Raamatusta”. Fontana kirjoitti: ”Tosiasiassa harva [pappi] jatkaa Raamatun tutkimista seminaarin jälkeen – –. Sunnuntain saarnat ovat monelle seurakuntalaiselle ainoa tilaisuus kuulla jotain Raamatusta ja päästä sitä lähemmäksi.” Maallikko oli sanonut, että ”hän itse tapaa Jehovan todistajia oppiakseen lisää”.

Lihavuuteen liittyviä ongelmia

Lihavuus yleistyy Amerikassa. Yhdysvaltain tautientorjuntakeskuksen (CDC) arvioiden mukaan liikalihavien amerikkalaisten osuus aikuisväestöstä kasvoi 12,5 prosentista 20 prosenttiin vuosina 1991–2003. Vaikutus näkyy monilla aloilla. ”Lentoyhtiöitä varoitettiin toukokuussa [2003] siitä, että matkustajat ovat entistä painavampia, ja niitä kehotettiin tarkistamaan painoarvioita. Nyt on hautausalan vuoro tehdä tilaa yhä kookkaammille amerikkalaisille”, kirjoittaa The New York Times. Tavallinen arkku on 61 senttimetriä leveä, mutta nyt on saatavilla jopa 124 senttimetriä leveitä, vahvistettuja arkkuja. Myös ”hautaholveja, hautakuoppia, ruumisvaunuja ja jopa haudankaivuussa käytettävien kauhakuormainten standardikokoisia kauhoja” on täytynyt suurentaa. ”Ihmiset elävät isompina ja kuolevat isompina, ja eri alojen täytyy mukautua siihen”, sanoo Allen Steadham, ylipainoisten oikeuksia puolustavan yhdistyksen toiminnanjohtaja.

”Kuollutmeri on kuolemaisillaan”

”Kuollutmeri on kuolemaisillaan, eikä sitä voida pelastaa kuin suurimittaisella rakennustyöllä”, ilmoittaa uutistoimisto AP. Kuollutmeri – jonka nimi juontuu siitä, ettei siinä korkean suolapitoisuuden vuoksi ole vesieläimiä – on syntynyt maanpinnan alimpaan kohtaan: se sijaitsee neljäsataa metriä merenpinnan alapuolella. ”Tasapaino [suuren haihtuvuuden ja järveen laskevien vesien välillä] säilyi tuhansien vuosien ajan Kuolleenmeren ainoan vesilähteen Jordanin ansiosta”, kirjoituksessa sanotaan. ”Viime vuosikymmeninä sekä Israel että Jordania ovat kuitenkin ottaneet tuosta kapeasta rajajoesta kasteluvesiä jokivarren laajoille viljelyalueille ja kuluttaneet näin vesiä, jotka korvaavat Kuolleestamerestä haihtuvat vedet.” Erään israelilaistutkimuksen mukaan vedenkorkeus laskee tätä menoa jopa metrin vuodessa, mistä on tuhoisia seurauksia ympäröiville maa-alueille ja niiden eläimistölle ja kasvillisuudelle. Tilannetta pahentaa vielä viisi vuotta jatkunut kuivuus.