Miten kouluttaa koiraa?

Herätkää!-lehden kirjoittajalta Meksikosta

”KOIRANI ei tule luokse, kun kutsun sitä.” ”Koirani haukkuu niin paljon, että naapurit valittavat.” ”Koirani hyppii aina minua ja vieraitani vasten.” Tällaisissa tilanteissa turhautuneet lemmikin omistajat kyselevät, mitä heidän oikein pitäisi tehdä.

Todennäköisesti koira tarvitsisi perusluonteista tottelevaisuuskoulutusta, eli se pitäisi opettaa tottelemaan yksinkertaisia käskyjä. Kaikkein parasta olisi tietysti aloittaa koulutus silloin kun lemmikki on vielä pentu, mutta koira oppii kyllä vanhempanakin. Meksikolainen Marcos kouluttaa koiria työkseen, ja hän sanoo: ”Nuorimmat koirat, joita otamme tänne koulutettavaksi, ovat nelikuisia ja vanhimmat viisivuotiaita. Olen kuitenkin opettanut perustottelevaisuutta jopa kymmenvuotiaille koirille.”

Koirat ovat älykkäitä eläimiä. Niitä on koulutettu vainuamaan huumeita ja räjähteitä, auttamaan vammaisia ja toimimaan pelastustehtävissä. Miten voit opettaa koirasi tottelemaan sinua?

Perinnölliset taipumukset

Ensinnäkin on tiedettävä jotain koirien perinnöllisistä taipumuksista. Susien tavoin ne noudattavat hierarkiaa eli arvojärjestystä: ne ovat vaistonvaraisesti taipuvaisia elämään laumassa johtajaeläimen alaisuudessa. Sinun perheesi on koirasi lauma, ja sen täytyy ymmärtää, että sinä olet sen johtaja.

Susilaumassa johtaja valitsee itselleen lämpimimmän ja korkeimman paikan nukkumista varten ja syö ennen muita. Jos annat koirasi nukkua sängyssäsi tai nousta huonekalujen päälle, se saattaa luulla itseään johtajaksi. Näin voi käydä myös siinä tapauksessa, että sille annetaan aterialla makupaloja pöydästä.

Koira voi jo pentuna oppia, että se on sinua alempi. Millä tavoin? Yritä katsoa sitä silmiin niin kauan, että se katsoo muualle. Hyvää harjoitusta on myös se, että rapsuttaa sitä vatsasta sen ollessa selällään, sillä asento viestittää alistumisesta. Jos koirasi käyttäytyy häiritsevästi eikä lopeta, kun sanot ”ei”, älä ole huomaavinasikaan sitä tai lähde huoneesta pois.

Kun koira tottelee käskyjäsi, se tunnustaa sinut johtajakseen. Ellet omistajana ota itsellesi tätä asemaa, lemmikkisi saattaa päätellä olevansa tasa-arvoinen kanssasi tai yläpuolellasi ja käyttäytyä sen mukaisesti.

Yksinkertaisten käskyjen opettaminen

Peruskäskyjen opettamiseen tarvitaan kaulapanta, talutin ja paljon kärsivällisyyttä. Eräässä koulutusoppaassa suositellaan seuraavaa: 1) käytä yksinkertaista  käskysanaa, 2) näytä, mitä haluat koiran tekevän, ja 3) kiitä koiraa heti kun se on toiminut oikein. Äänensävy on tärkeämpi kuin varsinaiset sanat. Käsky tulee esittää päättäväisesti, ja kiitosta annetaan iloisesti ja lämpimästi.

Lyöminen, potkaiseminen tai muunlainen fyysinen rankaiseminen ei ole tarpeellista. ”Sanon vain terävästi ’ei’, jotta koira tietää, etten pidä sen käytöksestä”, sanoo edellä mainittu ohjaaja Marcos ja jatkaa: ”Koira on tarpeeksi älykäs ymmärtääkseen, milloin sitä kiitetään ja milloin torutaan.”

Mikäli tarvitaan lujempia otteita, voisit tarttua koiraa niskavilloista ja ravistella sitä kevyesti sanoen samalla ”ei”. Nuhteet on annettava juuri silloin kun koira käyttäytyy ei-toivotulla tavalla tai heti sen jälkeen. Jos sitä torutaan minuutteja tai tunteja myöhemmin, se ei ymmärrä nuhtelun syytä. Se ei liioin tajua, miksi jokin teko on hyväksyttävä jossain tilanteessa mutta kielletty jossain toisessa, joten ole johdonmukainen.

Kaiken tottelevaisuuden perusta on käsky ”istu!” Jos koirasi tuntee tämän käskyn, pystyt hallitsemaan sitä riehaantuneenakin. Kun se esimerkiksi alkaa hyppiä ihmisiä vasten, voit käskeä sen istumaan.  Tämä käsky opetetaan siten, että koira laitetaan kiinni taluttimeen ja käskysana lausutaan samalla kun sen takapuolta painetaan alas ja päätä vedetään taluttimella kevyesti ylös. Anna kiitosta heti. Toista kunnes koira tottelee käskyä itsestään.

Opeta koira pysymään istuallaan käyttämällä käskyä ”paikka!” samalla kun seisot sen edessä ja ojennat kätesi kämmenpuoli koiraan päin. Jos koira liikkuu, sano ”ei” ja aseta se takaisin istualleen. Toista käsky ja kehu, kun se pysyy istuallaan hetkenkin. Pidennä istumisaikaa vähitellen ja sitten etäisyyttä sinun ja koiran välillä, kun se tottelee käskyä.

Paras keino opettaa koira tulemaan luokse on käyttää pitkää talutinta ja nykäistä sitä kevyesti samalla kun kutsuu koiraa nimeltä ja esittää käskyn ”tänne!” Kun koira tulee kohti, peruuta ja kehu sitä koko ajan. Pian se reagoi kutsuun ilman taluttimen nykäisyä. Jos koira pääsee irti eikä tottele käskyä ”tänne!”, kutsu sitä nimeltä ja juokse vastakkaiseen suuntaan. Koira lähtee usein vaistomaisesti perään.

Varoituksen sana: älä koskaan käytä sanaa ”tänne” kielteisessä tarkoituksessa, esimerkiksi toruaksesi sitä. Koiran on opittava, että käskyn ”tänne” tottelemisesta seuraa jotain hyvää, kuten kehuja tai makupala. Jos menetät malttisi tätä käskyä opettaessasi, koirasi oppii, että luoksetulo on epämiellyttävää ja sitä pitää välttää.

Voit opettaa koirasi myös kävelemään sivullasi niin, ettei se vedä eikä vitkastele perässä. Tätä varten tarvitaan ketjupanta ja lyhyt talutin. Pidä koira vasemmalla puolellasi, sano ”seuraa” ja lähde liikkeelle vasemmalla jalalla. Jos koira yrittää vetää tai vitkastella, nykäise taluttimesta terävästi ja toista käsky. Kiitä tottelevaisuudesta.

Miten voit estää koiraa hyppimästä sinua vasten? Yksi keino on peräytyä sanoen ”alas!” ja sen jälkeen ”istu!” Toinen tapa on ottaa etukäpälä kumpaankiin käteen ja astua koiraa kohti toistaen käskyä ”alas!” Kiitä tottelevaisuudesta.

Uskollinen kumppani

Muista, että koira on sosiaalinen eläin. Pitkät ajat suljetussa tilassa voivat johtaa yliaktiivisuuteen, jatkuvaan haukkumiseen tai vahingontekoihin. Koulutettu koira ei ole riesa vaan mieluisa, uskollinen kumppani.

[Tekstiruutu/Kuvat s. 24]

Vihjeitä koiran kouluttamiseen

1. Käytä käskysanoja johdonmukaisesti.

2. Koirat pitävät nimensä kuulemisesta ja kiinnittävät siihen huomiota. Käytä koirasi nimeä, kun annat sille peruskäskyjä (”Musti, istu!”). Älä kuitenkaan käytä nimeä torumisen yhteydessä, esimerkiksi kun sanot ”ei”. Koiran on opittava, että nimeen reagoimisesta seuraa hyvää.

3. Palkitse runsailla kehuilla. Monet koirat tekevät enemmän kiintymyksen kuin ruoan tähden.

4. Pidä koulutusjaksot lyhyinä ja mukavina.

5. Älä vahvista tahattomasti kielteistä käytöstä kiinnittämällä koiraan paljon huomiota, kun se käyttäytyy huonosti. Silloin se vain alkaa toistaa ei-toivottua käytöstä.

[Kuvat]

Kehu ja kiitä

”Musti, istu!”

[Lähdemerkintä]

Lähteet: Never, Never Hit Your Dog ja American Dog Trainers Network.

[Tekstiruutu/Kuva s. 25]

Pennun opettaminen sisäsiistiksi

Pentu voidaan opettaa sisäsiistiksi 6–8 viikon ikäisenä. Erään lähdeteoksen mukaan onnistumisen avaimia ovat vapaana liikkumisen rajoittaminen, ohjaus, ajoitus ja kehuminen (Dog Training Basics). Koira ei normaalisti halua sotkea aluetta, jolla se nukkuu. Pidä siksi pentu tuolla rajoitetulla alueella aina kun sitä ei valvota. Opettele tuntemaan sen rytmi ja opeta se tekemään tarpeensa tiettyyn paikkaan. Vie se (taluttimessa) tuohon paikkaan heti kun se on herännyt, syönyt tai leikkinyt ja ennen kuin se käy nukkumaan. Kehu sitä, kun se tekee tarpeensa. Voit halutessasi opettaa sille tähän liittyvän käskysanan.

Kun pentu ei ole omalla alueellaan, tarkkaile merkkejä siitä, että sen pitäisi käydä tarpeellaan. Se voi esimerkiksi pysähtyä äkisti kesken leikkimisen, kiertää ympyrää nuuskien ja juosta huoneesta pois. Jos yllätät sen kesken tarpeiden teon talossa, toru sitä ja vie se ulos saman tien. * On aivan turha nuhdella sitä myöhemmin. Siivoa jäljet etikkavedellä, joka poistaa hajun, muuten koira tekee tarpeensa vastaisuudessakin samaan paikkaan.

[Alaviite]