Tarkkailemme maailmaa

Itseään kärventäviä auringonpalvojia

Useimmat auringonpalvojat eivät käytä tarpeeksi aurinkovoidetta saadakseen tuotteen suojakertoimen lupaaman suojan, kirjoittaa Medical Journal of Australia. Tri Stephen Taylorin mukaan ”kosmeettisista tai säästävyyssyistä useimmat ihmiset laittavat aurinkovoidetta vain sen verran, että he saavat kolmasosan tai vain jopa neljäsosan sen lupaamasta suojasta”. Kuinka paljon aurinkovoidetta sitten tarvitaan? Tri Jeffrey Schneider, joka kirjoittaa Archives of Dermatology -julkaisuun, suosittelee ”teelusikkasääntöä”. Keskikokoisen aikuisen tulisi laittaa runsas puoli teelusikallista aurinkovoidetta kuhunkin seuraavista kehon osista: päähän ja kaulaan, oikeaan käsivarteen ja vasempaan käsivarteen. Lisäksi vartalon etupuolelle, takapuolelle ja sekä oikeaan että vasempaan jalkaan tulisi kaikkiin laittaa voidetta reilu teelusikallinen. Schneider sanoo, että ”oikea määrä aurinkovoidetta suojelee auringolta paremmin kuin pienempi määrä – – aurinkovoidetta, jonka suojakerroin on suurempi”.

 Mestarihyppääjä

”Hyönteismaailma on saanut uuden korkeushyppymestarin”, kirjoittaa Lontoossa ilmestyvä The Times. Sylkikaskas, joka on vain kolmen millimetrin pituinen, voi hypätä 70 senttimetrin korkeudelle. Ihmisen olisi vastaavasti loikattava yli 200 metriä korkean pilvenpiirtäjän yli! Huippunopeaa valokuvaustekniikkaa käyttämällä professori Malcom Burrows Cambridgen yliopistosta Englannista havaitsi, että hyönteisen takajalkojen lihakset toimivat kuin katapultti ja vapauttavat ponnistusvaiheessa energiaa räjähtävällä voimalla. Burrows arvioi, että kun sylkikaskas hyppää, siihen kohdistuu yli 400 kertaa maan vetovoimaa suurempi voima, ”joka on 130 kertaa suurempi kuin avaruussukkulan miehistöön kohdistuva voima sukkulan laukaisuvaiheessa”.

Kuinka paljon tarvitaan unta?

Erään kymmenen vuotta kestäneen ajanjakson aikana havaittiin, että kuolleisuus niiden aikuisten keskuudessa, jotka nukkuivat arkiöisin seitsemän tuntia, oli pienempi kuin niiden, jotka nukkuivat enemmän, kirjoittaa USA Today. Japanilaiset tutkijat tarkkailivat noin kymmenen vuoden ajan yli 104000 aikuisen nukkumistapoja, fyysistä ja henkistä terveydentilaa ja elämäntapaa. Tutkijat saivat selville, että ”unen vähäinen määrä, jopa vain neljä tuntia yössä, ei lisännyt merkittävästi miesten kuolleisuutta ja lisäsi naistenkin kuolleisuutta vain siinä tapauksessa, että he nukkuivat keskimäärin vähemmän kuin neljä tuntia”. Näitä havaintoja tukevat kaksi muuta suurta julkistettua tutkimusta sekä lukemattomat pienemmät tutkimukset. Unitutkijat saivat tosin myös selville, että ”ne, jotka nukkuivat neljästä viiteen ja puoleen tuntiin, selviytyivät huonosti testeistä, joissa arvioitiin muistia, selkeää ajattelua ja keskittymiskykyä”. Psykiatri ja unitutkija Daniel Kripke sanoo: ”Ihmisten tulee nukkua niin monta tuntia, että he tuntevat levänneensä.”

Monilla nuorilla synkkä tulevaisuus

”Lähes puolet kaikista ihmisistä on alle 25-vuotiaita – historian suurin nuorten sukupolvi”, todetaan YK:n State of the World Population -julkaisun vuotta 2003 koskevassa raportissa. Millaiset ovat näiden nuorten tulevaisuudennäkymät? Lontoolaisen The Independent -lehden mukaan ”YK:n väestörahaston johtaja tri Thoraya Obaid sanoi, että historian suurinta nuorten sukupolvea uhkaavat ennennäkemättömät vaarat: aids ja muut sukupuolitaudit, liian nuorena avioituminen ja raskaaksi tuleminen, hajonneet kodit, huumeidenkäyttö, väkivalta ja seksiorjuus”. Esimerkiksi puolet kaikista uusista HIV-potilaista on 15–24-vuotiaita. Nuorten keskuudessa saadaan yksi uusi tartunta arviolta joka 14. sekunti. Raskauden tai synnytyksen aikana tapahtuvat kuolemat ovat kaksi kertaa todennäköisempiä teini-ikäisillä kuin aikuisilla. Lisäksi uskotaan, että jopa neljä miljoonaa nuorta joutuu seksikaupan uhriksi joka vuosi.

Äidiksi vasta 40-vuotiaana

Italialaisäidit synnyttävät ensimmäisen lapsensa keskimäärin yhä vanhempina. Vuonna 1980 syntyvyys oli 20-vuotiaiden italialaisnaisten keskuudessa jokaista tuhatta tuon ikäryhmän naista kohti 74,3, mutta vuonna 2000 luku oli romahtanut 20,7:ään. Saman ajan kuluessa vastaava luku kohosi 40-vuotiaiden keskuudessa 12,2:sta 16,1:een. Nämä Italian tilastokeskuksen (ISTAT) kokoamat tilastot, jotka julkaistiin Corriere della Sera -lehdessä, osoittavat, että tapana on odottaa pitempään ennen kuin hankitaan ensimmäinen lapsi. ISTATin mukaan ”ihmiset haluavat ensin varman työpaikan ja vakautta elämäänsä, ja lisäksi he haluavat turvata itsenäisyytensä. Lasta pidetään joka tapauksessa riippana ja esteenä.”

Ripittäytyminen vähenemässä

”Nykyään ripittäytymässä käy säännöllisesti vain 25 prosenttia ihmisistä”, sanoo erään katolisen yliopiston sosiologi William D’Antonio. ”Asiantuntijoiden mukaan siihen on pääasiassa syynä muuttunut käsitys siitä, mikä on syntiä”, kirjoitetaan The Miami Herald -lehden kansainvälisessä painoksessa. Monsignore Thomas Kane, Rockvillessa Marylandissa sijaitsevan Saint Patrickin katolisen kirkon 76-vuotias pappi, lisää: ”Eräänlainen moraalinen relativismi on vallannut alaa – –. Oikeastaan mikään ei ole väärin. Jos jollakulla on hyvä syy tehdä jotakin, se ei ole syntiä.” Lisäksi ”katolilaiset ovat suurimmaksi osaksi hylänneet kirkon opetukset syntyvyyden säännöstelystä, homoseksualismista ja avioerosta”, kirjoittaa lehti. Niinpä ”katolilaiset luottavat yhä enemmän omaantuntoonsa ratkaistessaan, ovatko he tehneet syntiä”.

Vesikriisi häämöttää

”Seuraavien 20 vuoden aikana on odotettavissa, että maapallon jokaista asukasta kohti oleva keskimääräinen vesivarasto hupenee kolmanneksen”, sanoo Unescon pääjohtaja Koichiro Matsuura. Maailman vesivarastojen ei odoteta vähenevän pelkästään maapallon väestön jatkuvan kasvun, saastumisen ja ympäristöseikkojen vuoksi. Kriisi on väistämätön, koska ”näiden suuntausten muuttamisesta ei oteta poliittista vastuuta”, selostaa UNESCOPRESS. Yhdistyneiden kansakuntien 23 yhteistyökumppanin valmistamassa raportissa (Water for People, Water for Life) sanotaan: ”Tarvittaviin ajankohtaisiin toimiin tilanteen korjaamiseksi ei ryhdytä, koska johtotasolla ollaan velttoja eikä maailman väestö ole täysin perillä ongelman laajuudesta.” Matsuura sanoo: ”Yksikään seutu ei tule säästymään tämän kriisin vaikutuksilta.”

Ultraäänikuviin liittyviä vaaroja

Yhdysvalloissa yhä useammat odottavat äidit haluavat syntymättömästä lapsestaan ”muistovideon”, joka otetaan korkean erotuskyvyn ultraäänitekniikalla, kirjoittaa FDA Consumer -lehti. Kuvantaminen ultraäänellä tarkoittaa korkeataajuisten ääniaaltojen heijastumista sisäelimistä ja niistä kuvien muodostamista tietokoneella. Nämä kuvat otetaan talteen ja niistä tehdään videoita tai kuvia. Eri puolilla maata on ostoskeskuksiin ilmaantunut yrityksiä, jotka ottavat tällaisia ultraäänikuvia syntymättömistä lapsista. Mutta toisin kuin lääkärin valvonnassa olevalta henkilökunnalta, näiltä ultraäänilaitteiden käyttäjiltä saattaa puuttua niiden käyttöön tarvittava koulutus ja lupa. Niinpä kuvantaminen voi tapahtua liian suurilla ääniaaltojen voimakkuuksilla ja kestää liian kauan verrattuna siihen, mikä on lääketieteellisesti turvallista. FDA Consumer -lehden mukaan on uskaliasta ottaa kuvia syntymättömistä lapsista, kun siihen ei ole mitään lääketieteellistä tarvetta.