Tarkkailemme maailmaa

Haintorjuntalaite

Ajatus joutumisesta silmäkkäin hain kanssa saa monet uimarit pysyttelemään poissa merestä. Eräs eteläafrikkalainen asiantuntijaryhmä on kuitenkin kehittänyt haintorjuntalaitteen. Ryhmä havaitsi, että ”tietynlainen sähköaalto vaikuttaa hain kuonossa sijaitseviin herkkiin aistinsoluihin”, kertoo KwaZulu-Natalin provinssissa ilmestyvä Weekend Witness. Ryhmä suunnitteli lähettimen, joka saa hain tuntemaan olonsa sitä epämukavammaksi, mitä lähemmäs laitetta se tulee. Kun hain olo käy sietämättömäksi, se ”kääntyy ja ui kauemmas”. Eräs australialaisyritys valmistaa näitä lähettimiä uimareille ja lainelautailijoille. Kun laite kiinnitetään sääreen, se muodostaa käyttäjän ympärille ”henkilökohtaisen turva-alueen”. Tuottaja kuitenkin varoittaa: ”On yksinkertaisesti mahdotonta taata, että kaikki hait voitaisiin pitää loitolla kaikissa tilanteissa.”

 Aikuisilla suurempi myrkytysvaara

”Myrkytysten ehkäisemisestä puhuttaessa tulevat mieleen yleensä pikkulapset”, sanoo Debra Kent Brittiläisessä Kolumbiassa Kanadassa toimivasta myrkytystietokeskuksesta. Hän kuitenkin sanoo, että ”myrkytyskuolemia sattuu eniten nuorten ja aikuisten keskuudessa”. The Vancouver Sun -lehden mukaan enemmistö aikuisten myrkytysonnettomuuksista ”johtuu siitä, että jotakin myrkyllistä ainetta on kaadettu etiketittömään astiaan, esimerkiksi muoviseen vesipulloon”. Toiset onnettomuudet olisi voitu välttää, jos olisi yksinkertaisesti sytytetty valot ja luettu etiketti ennen tuotteen käyttöä. Lehti kertoo, että ”aikuisten kuolemaan johtavien tapaturmien kymmenen kärjessä -luettelossa myrkytys on neljäntenä”.

Televisio vahingollinen taaperoille?

Méxicon kaupungissa ilmestyvä The Herald -lehti raportoi, että ”hyvin pienillä lapsilla, jotka katselevat televisiota, on keskimääräistä suurempi riski kärsiä tarkkaavaisuusongelmista kouluiässä”. Raportissa lainataan lääkärilehti Pediatricsissa julkaistua tutkimusta, johon osallistui kaksi yhteensä 1345 lasta käsittävää ryhmää. Toiseen ryhmään kuului yksi-, toiseen kolmivuotiaita lapsia. Tutkimuksen mukaan jokainen television ääressä päivittäin vietetty tunti lisäsi 10 prosenttia lasten riskiä kärsiä tarkkaavaisuusongelmista seitsenvuotiaana. Tutkijat uskovat, että ”epärealistisen nopeasti vaihtuvat kuvat, jotka ovat tyypillisiä useimmille televisio-ohjelmille, voivat vaikuttaa [pikkulasten] aivojen normaaliin kehitykseen”. ”Todellisuudessa on monia syitä, miksi lasten ei pitäisi katsella televisiota”, sanoi tutkimusta johtanut tri Dimitri Christakis. ”Toiset tutkimukset ovat osoittaneet, että se on yhteydessä liikalihavuuteen ja aggressiivisuuteen.”

Nauru käy lääkkeestä

”Joukko yhdysvaltalaisen Stanfordin yliopiston neurologeja on löytänyt jälleen yhden syyn siihen, miksi nauru saa olon tuntumaan hyvältä”, kerrotaan lehtisessä UC Berkeley Wellness Letter. ”He tarkkailivat huvittavia sarjakuvia lukevien ihmisten aivotoimintaa ja huomasivat, että huumori ja nauru stimuloivat aivojen ’mielihyvän aluetta’”, johon myös piristävät lääkeaineet vaikuttavat. ”Nauru vähentää jännitystä, rauhoittaa mieltä ja kohentaa mielialaa”, lehtisessä sanotaan. Nauru lisää myös hormonituotantoa ja sydämen sykettä, ja se vilkastuttaa verenkiertoa ja parantaa lihasjänteyttä. Lehtisessä todetaankin, että ”nauru on oikeastaan eräänlaista liikuntaa. Se ei silti ole varsinaisesti mikään rasvanpolttaja – ihminen voi nauraa katketakseen mutta ei laihtuakseen.”

Kasvi joka löytää maamiinat

”Tanskalainen biotekniikan yritys on kehittänyt kasvin, jonka lehdet muuttuvat punaisiksi, jos maassa sen alla on räjähteitä”, kerrotaan espanjalaisessa El País -lehdessä. Tämä ”miinaharava”, lituruoho, vaihtaa väriä altistuessaan typpidioksidille, joka on ”tavallisimpia räjähteiden aineosia”, lehdessä selitetään. ”Kun kasvin juuret imevät tätä ainetta, tapahtuu biokemiallinen ketjureaktio, joka stimuloi antosyaani-kasvipigmentin tuotantoa.” Biotekniikan yrityksen johtaja Simon Oostergaard sanoo, että tarkoituksena on ”kylvää lituruohon siemeniä miina-alueille, odottaa viisi viikkoa ja tehdä sitten miinat vaarattomiksi”. Oostergaardin mukaan tämän lituruohon laajamittainen käyttö voisi pelastaa tuhansia ihmishenkiä joka vuosi. 1900-luvun sodista jäi maahan noin sata miljoonaa maamiinaa 75 maassa.

Tervapääsky – taitava suunnistaja

Tervapääskyt ”tekevät yli 6000 kilometrin muuttomatkan Afrikasta Englantiin huhtikuun lopulla”, kerrotaan lontoolaisessa The Sunday Telegraph -lehdessä. Niillä ei ole ”maailmanlaajuista satelliittipaikannusjärjestelmää, lennonjohtoa eikä pilotteja”, mutta ne lentävät tottuneesti 3000 metrin korkeudessa yöllä käyttämällä suunnistusjärjestelmää, joka on paljon kehittyneempi kuin nykyaikaisten lentokoneiden järjestelmät. Linnut sovittavat lentonsa niin, etteivät ne joudu pois kurssista, ja ne päättelevät asemansa tuulen, eivät maamerkkien mukaan, kuten aiemmin luultiin. Lundin yliopistossa Ruotsissa toimiva tri Johan Bäckman, joka seurasi 225:tä lintua tutkan avulla, sanoo, että ”edistyneimmätkään lentokoneet huippuluokan suunnistuslaitteineen tuskin kykenisivät arvioimaan tuulen liikkeitä niin kuin nämä linnut”. Jotkin tutkimukset ovat osoittaneet, että tervapääskyjen lentäessä yöllä niiden aivot työskentelevät puolella teholla. Graham Madge Britannian kuninkaallisesta lintujensuojelusäätiöstä sanoo, että vielä on selvittämättä esimerkiksi se, mitä ne mahtavat syödä yläilmoissa.

Vastenmieliset WC:t

Ranskalainen viikkolehti L’Express kertoo, että ”märät lattiat, jääkylmä hanavesi, saippuan puuttuminen” sekä yksityisyyden puute, joka johtuu ”viallisista lukoista” ja ”pienistä väliseinistä”, saavat monet ranskalaisoppilaat karttamaan koulun vessoja. Erään vanhempainneuvoston tutkimus paljasti, että ”yli 48 prosenttia oppilaista ei käytä koulun vessaa säännöllisesti”. Tämä vaikuttaa väistämättä lasten terveyteen. Tutkimuksen mukaan ”neljänneksellä on suolisto- tai virtsatieongelmia”. Lastenurologian erikoislääkäri Michel Avérous sanoo: ”Lasten pitäisi käydä WC:ssä viisi kuusi kertaa päivässä. Jos rakkoa ei tyhjennetä tarpeeksi usein, siihen voi kehittyä vaurioita aiheuttavia tulehduksia.”