Tarkkailemme maailmaa

Johdata lapsesi lukemisen maailmaan

”On havaittu, että ahkerien lukijoiden lapset jäljittelevät vanhempiensa esimerkkiä”, sanoo neurolingvistiikan asiantuntija Beatriz González Ortuño. Meksikolaisessa sanomalehdessä Reformassa todetaan, että koska lapsilla on erinomainen oppimiskyky, on hyvä kehittää heissä kiinnostusta lukemiseen jo ennen kuin he oppivat tunnistamaan aakkoset. Heille voidaan esimerkiksi lukea kertomuksia, jotka rikastuttavat heidän mielikuvitustaan. Lehdessä annetaan seuraavia ehdotuksia lasten johdattamiseksi lukemisen maailmaan: ”Istu heidän kanssaan. – – Anna heidän kääntää sivuja, keskeyttää halutessaan lukeminen ja esittää kysymyksiä. – – Pyydä heitä kertomaan sinulle tarinassa mainituista esineistä ja henkilöistä. Vastaa heidän kaikkiin kysymyksiinsä. – – Yhdistä kirja lapsen omaan elämään.”

 Norsut ja chili

Afrikan luonnonsuojelualueiden norsut ovat jo pitkään aiheuttaneet eripuraa luonnonsuojelijoiden ja maanviljelijöiden välillä. Aitaukset, tulet ja rummut eivät ole pitäneet norsuja luonnonpuistojen rajojen sisäpuolella. Kuljeskelevat norsut ovat toistuvasti tuhonneet satoa ja jopa talloneet ihmisiä kuoliaaksi. Vihdoin on kuitenkin löydetty sopiva norsupelote: chilipaprika. Kun niitä istutetaan puistojen rajoille, norsut vetäytyvät nyreinä, koska ne ”eivät voi sietää kasvin hajua”, kerrotaan eteläafrikkalaisessa sanomalehdessä The Witness. Puistonvartijat ovat helpottuneita, sillä heidän ei tarvitse enää ”ajaa norsuja takaisin puistoon” ja paikallisten maanviljelijöiden sato pysyy paremmassa turvassa. Chilipaprikat voivat olla myös hyvä tulolähde.

Tekstiviestit häiritsevät unta

”Tekstiviestit häiritsevät nuorten unta”, kirjoittaa saksalainen terveysjulkaisu Apotheken Umschau. Leuvenin yliopisto Belgiassa järjesti tutkimuksen, jossa 2500:lta iältään 13–16-vuotiaalta nuorelta kysyttiin, miten usein he heräsivät saapuviin tekstiviesteihin ja miten väsyneiksi he tunsivat itsensä eri aikoina. Kymmenen prosenttia nuorista kertoi heräävänsä tekstiviestien vuoksi vähintään kerran viikossa. Kolme prosenttia vastaajista sanoi unensa keskeytyvän tästä syystä joka yö. Tutkimuksessa mukana olleen asiantuntijan mukaan ”tulokset viittaavat siihen, että matkapuhelimet voivat vaikuttaa suuresti yhä useampien nuorten unen laatuun”. Artikkelissa suositellaan: ”Vanhempien tulisi varmistaa, että heidän lastensa matkapuhelin kytketään yön ajaksi pois päältä.”

Miten kalat uivat ylävirtaan

Science-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan puronieriä ja muut kalalajit käyttävät hyväkseen kiinteiden kappaleiden ympärille muodostuvia vesipyörteitä säästääkseen voimiaan ja vauhdittaakseen kulkuaan virtaa vastaan. New Scientist -lehdessä mainitaan, että muuttelemalla asentoaan ja tahdistamalla liikkeensä kohtaamiensa pyörteiden kanssa taimenet säästävät niin paljon energiaa, ettei niiden tarvitse käyttää lainkaan tärkeimpiä uintilihaksiaan. ”Se on erittäin voimia säästävä tapa liikkua pyörteisessä ympäristössä”, selittää yksi tutkimusta johtaneista, biomekaniikan asiantuntija George Lauder Harvardin yliopistosta. ”Kalat taivuttavat ruumiinsa kantosiipialuksen siiven muotoiseksi hyödyntääkseen pyörteitä, ikään kuin luovisi purjeveneellä vastatuuleen”, kirjoittaa New Scientist.

Vanhukset eivät taakka

”Sen sijaan että keskitytään vain iäkkään väestön aiheuttamiin kustannuksiin, on tärkeää ottaa huomioon apu ja säästö, jota saadaan vanhusten tekemän palkattoman työn ansiosta”, mainitaan erään australialaisen perheinstituutin julkaisemassa tutkimuksessa (Australian Institute of Family Studies). ”Suuri osa iäkkäiden tekemästä palkattomasta työstä mahdollistaa palvelut, joita olisi vaikea tarjota palkkatyövoimaa käyttämällä.” Tutkimus osoitti, että ”yli 65-vuotiaiden australialaisten palkatta tekemä hoiva- ja vapaaehtoistyö säästää yhteiskunnalle 39 miljardia Australian dollaria [22 miljardia euroa] vuodessa”. Tällaiseen toimintaan sisältyy muun muassa lasten ja sairaiden hoitaminen sekä kotitöiden tekeminen. Iäkkäiden palkaton työ voi tutkijoiden mukaan ”toimia sosiaalisena ’liimana’, joka tekee yhteiskunnasta lujemman”. Sen arvoa ei voida mitata ainoastaan rahassa.

Maailman vanhin säilynyt painettu kirja

Britannian kansalliskirjasto, British Library, on saanut kokoelmiinsa teoksen, jota pidetään maailman vanhimpana tallessa olevana painettuna kirjana, kertoo uutispalvelu BBC News. Diamond Sutra -nimellä tunnetussa buddhalaisessa tekstissä mainitaan vuosi 868. Teos löytyi vuonna 1907 eräästä luolasta Dunhuangista Kiinasta. ”Se käsittää kiinalaisin merkein harmaalle paperille painetun kirjakäärön, joka on kiedottu puisen kapulan ympärille”, mainitaan uutistiedotteessa. Tämän kirjan ja sen kanssa löydettyjen esineiden uskotaan olleen ”osa kirjastoa, joka suljettiin luolaan vuoden 1000 tienoilla”. Kirjakäärö on valmistettu satoja vuosia ennen kuin irtokirjakkeita alettiin käyttää Euroopassa, mutta kuten BBC:n tiedotteessa sanotaan, ”siihen aikaan paperin valmistus ja painaminen oli jo saanut Kiinassa lujan jalansijan”.

Melu hidastaa reaktionopeutta

”Mitä enemmän melua, sitä hitaammin reagoit”, sanotaan sanomalehdessä The Toronto Star. Tähän tulokseen tultiin Newfoundlandissa Kanadassa toimivan Memorial-yliopiston järjestämässä tutkimuksessa, jota johti tutkija Duane Button. Siinä ihmisiä pyydettiin suorittamaan fyysisiä ja henkisiä tehtäviä samalla kun he kuuntelivat eri voimakkuuksilla esitettyjä ääniä. Button huomasi, että 53 desibelin suuruinen toimiston taustahäly hidasti henkilön reaktionopeutta 5 prosentilla ja 95 desibelin suuruinen teollisuusmelu 10 prosentilla. Vaikka reaktionopeutta mitataan sekunnin murto-osina, artikkelissa todetaan, että ”näillä murto-osilla on suuri merkitys liikenteessä”. Buttonin mukaan jopa 0,035 sekuntia voi ratkaista sen, vältytäänkö joltakin onnettomuudelta.

Kirkkoja suljetaan

Bostonin roomalaiskatolinen arkkihiippakunta Yhdysvalloissa on ilmoittanut sulkevansa 357 seurakunnastaan 65, siis lähes viidenneksen. Noin 60 kirkkoa ja niihin liittyvää rakennusta myydään. Sanomalehti The New York Times kirjoittaa, että nämä uudelleenjärjestelyt ”johtuvat osaksi pienentyneistä kävijämääristä ja osaksi lisääntyneistä talousongelmista, joita pahensi edelleen seksuaalista hyväksikäyttöä koskevien syytösten tulva pappeja vastaan”. Lehdessä lainataan Notre Damen yliopistossa toimivan Yhdysvaltain katolilaisuuden tutkimuskeskuksen (Cushwa Center for the Study of American Catholicism) johtajaa, R. Scott Applebyta, jonka mukaan ”tämä skandaali on ehdyttänyt arkkihiippakunnan varoja” siinä määrin, ettei se pysty ”pitämään seurakuntia hengissä”.