Lääkärit muuttuvassa maailmassa

Maimonides nimitettiin vuonna 1174 Egyptin hallitsijoiden henkilääkäriksi, ja hän käytti suurimman osan ajastaan palatsissa. Hän kuvaili päivittäistä kotiintuloaan seuraavasti: ”Syön jotain kevyttä, ainoan ateriani koko päivänä. Sitten menen katsomaan potilaitani ja kirjoitan reseptejä ja ohjeita heidän vaivoihinsa. Potilaita tulee ja menee iltamyöhään asti ja joskus – – olen niin uupunut, että jaksan tuskin puhua.”

LÄÄKÄRIN työ on aina vaatinut uhrautumista. Mutta maailma, jossa lääkärit työskentelevät nykyään, muuttuu nopeasti. Työtahti voi edelleen olla yhtä uuvuttava kuin Maimonideella, mutta kunnioitetaanko lääkäreitä yhtä paljon kuin entisaikoina? Miten uudet olosuhteet ovat vaikuttaneet heidän elämäänsä? Entä miten viimeaikaiset kehitysvaiheet ovat muuttaneet potilas-lääkärisuhdetta?

Muuttunut hoitosuhde

Jotkut muistavat vielä ajan, jolloin lääkärin mustaan laukkuun mahtuivat kaikki hänen lääkkeensä ja instrumenttinsa. Lääkäreihin suhtauduttiin kaksijakoisesti, aivan kuten nykyäänkin. Useimmille heistä heidän taitonsa toivat arvostusta, asemansa kunnioitusta ja eettisyytensä ihailua. Toisaalta heitä saatettiin arvostella liian suurista palkkioista, haukkua virheistä ja moittia myötätunnon puutteesta.

Siitä huolimatta monet lääkärit saivat syvää tyydytystä hoitaessaan saman perheen jäseniä vuosikymmenien ajan. He tekivät paljon kotikäyntejä, ja maalla he jäivät joskus aterialle tai jopa yöpyivät talossa auttaessaan lapsen maailmaan. Monet lääkärit valmistivat itse reseptilääkkeet potilailleen. Epäitsekkäät lääkärit hoitivat vähäosaisia ilmaiseksi ja olivat käytettävissä kaikkina viikonpäivinä ympäri vuorokauden.

Jotkut lääkärit työskentelevät tietysti edelleen tällä tavoin, mutta monin paikoin on potilas-lääkärisuhde muuttunut viime vuosikymmeninä luultavasti enemmän kuin satoihin vuosiin. Millaisia muutoksia on tapahtunut? Aloitetaanpa kotikäynneistä.

Mihin kotikäynnit katosivat?

Käynnit potilaiden kotona kuuluivat ennen normaalina osana lääkärin työhön, ja joissakin maissa niitä on edelleen tapana tehdä. Yleensä ne ovat kuitenkin vähentyneet joka puolella maailmaa. The Times of India -lehdessä sanottiin: ”Perhelääkäri, jonka toimet sairasvuoteen äärellä tuntuivat rauhoittavilta ja joka tunsi perheen hyvin ja oli valmis tulemaan kotikäynnille aina kun tarve vaati, on uhanalainen laji tänä yhä pitemmälle erikoistuneiden lääkärien aikakautena.”

Lääketieteellisen tietämyksen räjähdysmäinen kasvu on johtanut siihen, että monet lääkärit ovat erikoistuneet ja työskentelevät toisten lääkärien rinnalla osana suurempaa ryhmää, joten potilaat saattavat tavata joka  käynnillä eri lääkärin. Lääkäreillä on enää harvoin samanlaista pitkäaikaista hoitosuhdetta perheisiin kuin entisaikoina.

Kotikäynnit alkoivat vähentyä sata vuotta sitten, kun lääkärit alkoivat hyödyntää enemmän laboratoriokokeita ja diagnosointivälineitä. Monissa maissa terveyspalvelujen tarjoajat pitivät kotikäyntejä tehottomana ajankäyttönä. Nykyään useimmat potilaat pääsevät käymään lääkärin luona. Lisäksi osa lääkärin tehtävistä on siirtynyt hoitajille ja ensiapuryhmille.

Muuttunut asema

Nykymaailmassa entistä harvemmat lääkärit harjoittavat ammattiaan itsenäisesti. Terveydenhuoltopalveluja tarjoavat yleensä valtio, kunnat tai liikeyritykset, joiden palkkalistoilla lääkärit sitten toimivat. Monet lääkärit eivät kuitenkaan ole tyytyväisiä siihen, että hoitosuhteeseen liittyy kolmas osapuoli. Työnantaja vaatii lääkäreitä usein ottamaan vastaan paljon potilaita liian vähässä ajassa. ”Minulle tulee potilaita 7–10 minuutin välein”, sanoo brittiläinen yleislääkäri Sheila Perkins. ”Suuren osan tuosta ajasta syötän tietoja tietokoneeseen. Ei siinä paljon ehdi tutustua potilaaseen. Se voi olla todella turhauttavaa.”

Tässä muuttuvassa maailmassa, jossa lääkärit työskentelevät, ovat potilaat saaneet enemmän valtaa. Yhteen aikaan lääkärin määräys oli laki, mutta nykyään lääkärit velvoitetaan monissa maissa kertomaan potilaalle hoitovaihtoehdoista ja hoidon mahdollisista seurauksista, jotta potilas voi antaa tietoon perustuvan suostumuksensa. Potilas-lääkärisuhteen painotus on muuttunut. Joidenkin mielestä lääkäristä on tullut pelkkä tekninen asiantuntija.

Nopeasti muuttuvassa yhteiskunnassamme suuri osa lääkäreistä on naisia. He ovat usein suositumpia, koska heitä pidetään parempina kuuntelijoina. Heidän vaikutuksensa alaan näyttääkin olevan se, että potilaita hoidetaan myötätuntoisemmin.

Useimmat ihmiset arvostavat lääkäriä, joka ymmärtää potilasta ja hänen paineitaan. On kuitenkin kohtuullista kysyä, kuinka monet potilaat ymmärtävät lääkäriä ja hänen paineitaan. Ymmärtämys voisi varmasti parantaa potilas-lääkärisuhdetta. Tätä näkökulmaa valotetaan seuraavassa kirjoituksessa.

[Kuva s. 3]

Maimonides

[Lähdemerkintä]

Brown Brothers

[Kuvat s. 4]

Entisaikaan lääkärit tekivät paljon kotikäyntejä