Virus johon naisten tulisi suhtautua vakavasti

OLTUAAN puolitoista vuotta naimisissa Cristina * kävi ensimmäisen kerran gynekologisessa tutkimuksessa, johon sisältyi Papa-koe. Gynekologi löysi tuloksista jotain huolestuttavaa ja suositteli Cristinalle emättimentähystystä. Tässä tutkimuksessa lääkäri havaitsi kohdunkaulassa solumuutoksen ja otti kudoksesta koepalan tutkittavaksi.

Cristina kertoo: ”Kahden viikon kuluttua lääkäri kutsui minut ja mieheni kuulemaan tulokset. Hän kertoi, että muutos johtui papilloomaviruksen aiheuttamasta infektiosta ja oli edennyt pitkälle. Hän selitti, että infektio saattoi kehittyä kohdunkaulan syöväksi, joten hoito oli aloitettava viipymättä.

Kuultuani diagnoosin minua alkoi itkettää. Se oli järkytys sekä miehelleni että minulle. Varasimme ajan pientä leikkausta varten seuraavaksi päiväksi. Tuona iltapäivänä olin hyvin surullinen ja huolestunut. Mielessäni pyöri kysymys: miksi tämä tapahtui minulle?”

Cristina luki, että papilloomavirus tarttuu sukupuoliteitse, eikä voinut ymmärtää, miten hän oli voinut saada sen. Hän ja hänen miehensä olivat aina eläneet Raamatun korkeiden moraaliperiaatteiden mukaisesti.

Yleinen infektio

Ihmisen papilloomavirus (HPV) on miljoonilla naisilla maailmassa, ja sen aiheuttamaa infektiota pidetään kaikkein yleisimpänä sukupuoliteitse leviävänä tautina. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan tämä infektio on merkittävin riskitekijä kohdunkaulan * syövän synnyssä.

 Tartuntoja todetaan maailmassa vuosittain satojatuhansia, ja kohdunkaulan syöpään kuolee joka vuosi tuhansia naisia. Kehitysmaissa HPV on huomattava naisten syöpäkuolemien taustatekijä. Koko maailmassa kohdunkaulan syöpä on naisten toiseksi yleisin syöpä. * WHO sanookin papilloomavirusta ”maailmanlaajuiseksi kansanterveydelliseksi ongelmaksi”. Mitä muuta tästä viruksesta olisi syytä tietää?

Papilloomavirus aiheuttaa sekä miehillä että naisilla syyliä, joita sukupuolielinten alueella kutsutaan kondyloomiksi eli visvasyyliksi. Ne ovat yleensä hyvänlaatuisia. Ihmisen papilloomaviruksia tunnetaan toistasataa tyyppiä, mutta vain muutama niistä voi aiheuttaa syöpää. Kohdunkaulan syöpään tarvitaan tietyntyyppisten papilloomavirusten synnyttämä pitkäaikainen infektio. Toisaalta useimmat HPV-infektiot paranevat itsestään immuunipuolustuksen ansiosta.

Riskitekijöitä

Tartuntavaarassa ovat lähinnä naiset, jotka aloittavat aktiivisen sukupuolielämän nuorina, joilla on useita miespuolisia sukupuolikumppaneita tai joiden miespuolisella sukupuolikumppanilla on ollut lukuisia partnereita. Tartuttaja on usein mies, jolla ei itsellään ole ulkoisia oireita.

Joskus tartunnan saa kuitenkin nainen, joka elää moraalisesti puhdasta elämää tai ei ole ehkä koskaan ollut yhdynnässä. Tutkimuksissa on äskettäin saatu viitteitä siitä, että virus voi tarttua esimerkiksi äidistä lapseen synnytyksessä tai joltain muulta henkilöltä. Sairaus saattaa tulla ilmi vasta vuosia tartunnan saamisen jälkeen.

Infektion toteaminen

Mistä sitten voi tietää, onko saanut papilloomaviruksen? Tämä on tärkeä kysymys, sillä infektio on yleensä oireeton. Kuten johdannossa mainittu Cristina teki, ensimmäinen askel on käydä Papa-kokeessa eli Papanicolaoun kokeessa *, jossa kohdunkaulasta otetaan irtosolunäyte.

Näyte otetaan lastalla ja harjalla ja se lähetetään laboratorioon tutkittavaksi. Tutkimus paljastaa, onko alueella infektio, tulehdus tai solumuutoksia. Papa-koe on vähentänyt kohdunkaulan syöpään sairastuneiden ja kuolleiden määrää.

WHO sanoo: ”Syöpään johtavien muutosten varhainen tunnistaminen irtosolunäytteiden avulla on ollut ja tulee todennäköisesti vielä pitkän aikaa olemaankin yleisesti päämenetelmä [kohdunkaulan] syövän kontrolloinnissa.” Jos kokeen tuloksissa havaitaan jotain epäilyttävää, tehdään emättimentähystys eli kolposkopia, jossa poikkeavan näköistä aluetta tarkastellaan suurentavalla laitteella. Tällä keinolla voidaan päätellä, onko kyseessä solumuutos. Jos on, siitä otetaan koepala ja hoito aloitetaan.

Nykyään käytössä on vielä tarkempia laboratoriokokeita, joiden perusteella tauti voidaan todeta paljon varmemmin.

Hoito ja ehkäisy

HPV-infektiota voidaan hoitaa eri tavoin. Yksi mahdollisuus ovat ulkoisesti käytettävät lääkkeet. Jotkin niistä tuhoavat viruksia sisältävät solut, toiset taas tehostavat immuunipuolustusta. Vaurioitunut tai infektoitunut  alue voidaan myös poistaa sähköisesti, laserilla tai jäädyttämällä. Mutta paljon parempi olisi tietysti välttyä tartunnalta kokonaan. Miten tässä voidaan onnistua?

Meksikon pääkaupungissa pidettiin pari vuotta sitten konferenssi nimeltä ”Kohdunkaulan syöpä ja HPV uudella vuosituhannella”. Kanadalainen luennoitsija ja HPV-spesialisti tri V. Cecil Wright antoi neuvoksi: ”Sukupuolisuhteita pitäisi välttää ennen naimisiinmenoa.” McGillin yliopistossa Montrealissa toimiva patologian professori Alex Ferenczy sanoi samassa hengessä: ”Kohdunkaulan syövän ehkäisemiseksi – – meidän on puolustettava yksiavioisuutta.”

Niillä, jotka ovat eläneet Raamatun moraaliperiaatteiden mukaisesti, on siis pienempi todennäköisyys saada syöpään mahdollisesti johtava papilloomavirustyyppi. Raamattu nimittäin tuomitsee avioliiton ulkopuoliset sukupuolisuhteet, kannustaa uskollisuuteen avioliitossa ja kehottaa kristittyjä avioitumaan vain sellaisen kanssa, joka elää näiden samojen periaatteiden mukaisesti (1. Korinttilaisille 7:39; Heprealaisille 13:4).

Valistus on silti tärkeää, sillä tartunnalta voi yleensä välttyä. Infektio on myös hoidettavissa, vaikka sen saisi ja se pääsisi etenemään. WHO myöntää: ”Jos kohdunkaulan syöpä havaitaan varhaisvaiheessa oireettomana, se on lähes aina parannettavissa.”

Moraaliopetuksen lisäksi naisten on tärkeää saada tästä taudista tietoa ja ymmärtää, että on hyödyllistä käydä esimerkiksi Papa-kokeessa säännöllisesti. * Jos tuloksissa ilmenee jotain hälyttävää, hoitoa on saatavilla. Kolposkopiaan erikoistunut lääkäri Montserrat Flores tähdentää oikeaa asennetta hoitoa kohtaan: ”Jos nainen ymmärtää ongelman laajuuden, hän pystyy välttämään kahta vaarallista äärimmäisyyttä: toisessa ääripäässä infektioon ei suhtauduta tarpeeksi vakavasti eikä sitä hoideta, mistä voi olla seurauksena syöpä, toisessa taas syöpää pelätään suhteettoman paljon ja turvaudutaan tarpeettomiin kirurgisiin toimenpiteisiin.”

Tutkijat yrittävät löytää entistä tehokkaampia ja edullisempia keinoja havaita papilloomavirus. Lisäksi kehitteillä on rokotteita sekä tartunnan ehkäisemiseksi että sen hoitamiseksi.

Cristinalla kokeen tulokset olivat viimeksi tyydyttävät, mutta hän käy silti kolposkopiassa puolen vuoden välein. Hankittuaan paljon tietoa sairaudestaan hän toteaa: ”Terveyden hyväksi voi tehdä paljon, vaikka olisi saanut HPV-tartunnan.”

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 22]

Viisaita varotoimia

Naisten tulisi käydä säännöllisesti Papa-kokeessa. Tartuntavaaraa vähentävät lisäksi tupakoimattomuus ja terveellinen ruokavalio, johon sisältyy paljon kasviksia, hedelmiä ja viljatuotteita. Joissakin tutkimuksissa on saatu näyttöä siitä, että karoteenit, A-, C- ja E-vitamiinit sekä foolihappo saattavat pienentää kohdunkaulan syövän riskiä.

[Tekstiruutu/Kuva s. 23]

Hengenvaarallinen virus

Ihmisen papilloomaviruksen aiheuttamaa infektiota pidetään maailman yleisimpänä sukupuoliteitse tarttuvana tautina, ja se on kehitysmaissa merkittävä kohdunkaulan syövän riskitekijä. Tämä syöpä on toiseksi yleisin naisten syöpä kautta maailman.

[Lähdemerkintä]

© Science VU/NCI/Visuals Unlimited

[Kuva s. 23]

Tri George Papanicolaou, joka kehitti Papa-kokeen