Alkoholinkäyttö hallintaan

”Isäni oli alkoholisti, ja minä seurasin hänen jalanjälkiään. Join jo 12-vuotiaana. Siinä vaiheessa kun menin naimisiin, join itseni humalaan joka päivä. Minusta tuli väkivaltainen, ja poliisi joutui usein tulemaan perheeni avuksi. Terveyteni rapistui. Alkoholi aiheutti minulle vakavan mahaverenvuodon, josta hädin tuskin selvisin. Sitten tuli kirroosi ja anemia. Yritin päästä juomisesta eroon itsehoitoryhmien avulla mutta turhaan. Minusta tuntui kuin olisin jäänyt kiinni hämähäkinverkkoon.” (VÍCTOR *, ARGENTIINA)

SAMANLAISIA tarinoita kuulee yhä uudelleen niiltä, jotka ovat jääneet juomisen loukkuun. Víctorin tavoin he tuntevat olevansa verkossa, josta ei pääse pois. Voidaanko alkoholin aiheuttamat ongelmat voittaa tai jopa välttää kokonaan, ja jos voidaan, niin miten?

Tunnusta ongelma

Aivan ensimmäiseksi alkoholiriippuvaisen ja hänen läheistensä on välttämätöntä tunnustaa ongelman olemassaolo. Riippuvuus on vain jäävuoren huippu. Se kehittyy pitkän ajan kuluessa, vaikka juomatavat ovat ehkä alun alkaen olleet kohtuulliset. Yllättävää kyllä alkoholiriippuvaiset ovat syyttömiä suurimpaan osaan niistä onnettomuuksista, väkivallanteoista ja sosiaalisista ongelmista, joita alkoholi aiheuttaa. Maailman terveysjärjestö WHO sanoo: ”Paras keino vähentää alkoholiin liittyvien ongelmien määrää yhteiskunnassa on keskittyä hillitsemään kohtuullisesti juovien alkoholinkäyttöä pikemminkin kuin runsaasti juovien.” (Kursivointi meidän.) Juotko sinä enemmän kuin terveysviranomaiset suosittelevat? Juotko tilanteissa, joissa vaaditaan terävää huomiokykyä ja nopeita refleksejä? Aiheuttavatko juomatapasi ongelmia kotona tai työssä? Sen tunnustaminen, että omaan alkoholinkäyttöön saattaa liittyä vaaroja, ja juomisen vähentäminen sen perusteella ovat todellakin paras keino välttää vakavien ongelmien ilmaantuminen myöhemmin. Muutoksia on paljon vaikeampi tehdä siinä vaiheessa kun riippuvuus on jo kehittynyt.

Yleensä alkoholin liikakäyttäjät kieltävät tosiasiat. ”Juon saman verran kuin muutkin” tai ”voin lopettaa milloin vain” ovat tyypillisiä väitteitä. ”Alkoholi melkein tappoi minut, mutta silti en koskaan pitänyt itseäni riippuvaisena, joten en yrittänyt lopettaa”, kertoo  venäläinen Konstantin. ”Koetin monta kertaa lopettaa juomisen”, muistelee puolalainen Marek, ”mutta en viime kädessä myöntänyt itselleni olevani alkoholisti. Vähättelin alkoholista johtuvia ongelmia.”

Miten ihmistä voidaan auttaa tunnustamaan alkoholiongelma ja ryhtymään sitten päättäväisiin toimiin? Ensiksi hänen on myönnettävä, että hänen vaikeutensa johtuvat liiallisesta alkoholinkäytöstä ja että pidättyminen parantaisi hänen elämänlaatuaan. Erään lääkärilehden mukaan hänen täytyy muuttaa ajatteluaan: hän ei enää saa uskotella juovansa siksi, että vaimo lähti ja työpaikka meni, vaan hänen on myönnettävä, että vaimo lähti ja työpaikka meni siksi, että hän juo (La Revue du Praticien–Médecine Générale).

Jos haluat auttaa alkoholiriippuvaista muuttamaan ajattelutapaansa tällä tavoin, voit kokeilla seuraavia ehdotuksia: kuuntele tarkasti; esitä suoria kysymyksiä, jotka antavat hänelle mahdollisuuden ilmaista tunteitaan vapaasti; ole empaattinen, jotta hän tuntee tulevansa ymmärretyksi; kiitä pienistäkin edistysaskelista; älä tuomitse; varo sellaista asennetta, joka estää häntä puhumasta avoimesti ja etsimästä apua. Voi olla hyvä myös pyytää häntä kirjoittamaan kaksi listaa, joista toinen vastaa kysymykseen ”mitä tapahtuu, jos jatkan juomista?” ja toinen kysymykseen ”mitä tapahtuu, jos lopetan juomisen?”

Ammattiapu

Alkoholin liikakäyttäjä ei ole arvoton ihminen eikä toivoton tapaus. Jotkut onnistuvat muuttamaan tapojaan omin voimin, mutta alkoholiriippuvaiset saattavat tarvita raitistuakseen ammattiapua. * Joissakin tapauksissa avohoito on hyvä vaihtoehto, mutta jos vieroitusoireet ovat voimakkaita, laitoshoito saattaa olla välttämätöntä. Kun ensimmäiset fyysiset vieroitusoireet ovat ohi (2–5 päivän kuluessa), lääkäri voi määrätä lääkkeitä, jotka vähentävät alkoholin himoa ja auttavat pidättymään siitä edelleen.

Vieroitushoidot eivät kuitenkaan auta kaikkia. Lääkitys kestää vain jonkin aikaa eikä varsinaisesti paranna. Ranskalainen Alain kävi läpi useita vieroitushoitoja. ”Jatkoin juomista heti kun pääsin sairaalasta, sillä palasin entisten juomatoverieni seuraan. Minulta puuttui oikea vaikutin”, hän kertoo.

Täytä tyhjiö

Monet epäonnistuvat siksi, että alkoholin puute jättää elämään tyhjiön, hieman samaan tapaan kuin hyvän ystävän menetys. ”Ajattelin juomista koko ajan”, sanoo venäläinen Vasili. ”Päivä ilman alkoholia oli tarkoitukseton.” Alkoholiriippuvainen pyrkii ensisijaisesti tyydyttämään juomahimonsa, ja kaikki muu on toisarvoista. ”Elämäni ainoa päämäärä oli juoda ja hankkia rahaa juomiseen”, muistelee puolalainen Jerzy. Toipuvan alkoholistin on selvästikin erittäin tärkeää löytää elämäänsä uutta sisältöä, mikäli hän aikoo pysyä raittiina.

Käsikirjassa, jonka WHO on julkaissut niitä varten, jotka yrittävät muuttaa juomatapojaan, painotetaan merkityksellisen tekemisen tärkeyttä retkahdusten välttämiseksi. Yhdeksi mahdollisuudeksi kirjassa tarjotaan uskonnollista toimintaa.

Hengellinen toiminta voi auttaa ihmistä vapautumaan alkoholin otteesta. Esimerkiksi Alain alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa sen jälkeen kun hän oli ollut kolmannen kerran vankilassa rikosten takia, joiden taustalla oli alkoholi. Hän kertoo: ”Raamatun tutkiminen antoi elämälleni tarkoituksen ja auttoi minua pysymään  lujana. En halunnut ainoastaan lopettaa juomista vaan myös miellyttää Jehovaa.”

Retkahdukset

Asiantuntijat korostavat tuen ja kannustuksen merkitystä toipumisessa. Monet ovat riippuvuutensa takia menettäneet perheensä ja ystävänsä. Yksinäisyys voi johtaa masennukseen ja jopa itsemurhaan. WHO:n käsikirjassa neuvotaan niitä, jotka koettavat auttaa ongelmakäyttäjää: ”Yritä olla arvostelematta avuntarvitsijaa, vaikka hänen käytöksensä ärsyttäisi tai turhauttaisi sinua. Muista, että tapojen muuttaminen ei ole koskaan helppoa. Hyvien viikkojen lisäksi tulee väistämättä myös huonoja viikkoja. Sinun kannustuksesi ja tukesi juomisen vähentämisessä tai siitä pidättymisessä sekä kekseliäisyytesi ovat tarpeen.”

”Minua auttoi se rakkaus ja huolenpito, jota sain osakseni Jehovan todistajien paikallisessa seurakunnassa”, kertoo Hilario, joka joi lähes 30 vuotta. ”Retkahdin monta kertaa, mutta seurakunnan ystävät pysyivät tukenani ja antoivat minulle Raamatun neuvoja oikeaan aikaan.”

Jos sinä yrität päästä eroon juomisesta, muista, että retkahdukset ovat todennäköisiä ja voit pitää niitä osana toipumisprosessia. Älä luovuta! Erittele, mikä retkahduksen aiheutti, ja pyri sen tiedon pohjalta ehkäisemään uudet lipsumiset. Tunnista tilanteet, jotka herättävät sinussa juomahalun. Voisiko siihen vaikuttaa ikävystyneisyys, masennus, yksinäisyys, riitely, stressi tai jokin tilanne tai paikka, jossa muut juovat? Pyri siinä tapauksessa välttämään niitä! ”Opin ymmärtämään tunteita, jotka saivat minut juomaan, ja tunnistamaan ne”, kertoo Jerzy, jolta meni raitistumiseen kaksi vuotta. ”Nyt yritän välttää kaikkia juomisen laukaisevia tilanteita. Pysyn poissa paikoista, missä alkoholia käytetään. En syö mitään, missä on alkoholia, ja varon jopa alkoholipohjaisia hoitotuotteita ja lääkkeitä. Sivuutan myös kaikki alkoholimainokset.” Olennaisen tärkeää juomahimon hallinnassa on monille ollut se, että he rukoilevat Jumalalta ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen” (2. Korinttilaisille 4:7; Filippiläisille 4:6, 7).

Vapaus!

Alkoholiriippuvuuden kahleista on mahdollista vapautua, vaikka se voikin olla pitkäaikainen haaste. Kaikki tässä kirjoituksessa mainitut miehet ovat onnistuneet siinä. He ovat nyt terveempiä, ja heillä menee hyvin kotona ja työelämässä. Alain sanoo: ”Olen vapautunut juomisen pakosta.” Konstantin miettii: ”Perheeni pelastui sen ansiosta, että opimme tuntemaan Jehovan. Elämälläni on nyt tarkoitus. Onnellisuuteni ei riipu alkoholista.” Víctor kertoo: ”Tunnen itseni vapaaksi. Olen saanut takaisin omanarvontuntoni ja identiteettini.”

Ihminen voi tehdä muutoksia, olipa liiallinen alkoholinkäyttö lisännyt hänen riskiään joutua tapaturmiin, aiheuttanut hänelle haittoja tai tehnyt hänestä riippuvaisen. Jos juomisesi vaarantaa hyvinvointisi, älä epäröi tehdä tarvittavia muutoksia. Ne voivat koitua sinun ja niiden parhaaksi, jotka rakastavat sinua.

[Alaviitteet]

[Kuva s. 10]

Ongelman tunnustaminen on ensimmäinen askel

[Kuva s. 11]

Monet ongelmakäyttäjät tarvitsevat ammattiapua

[Kuva s. 12]

Rukoileminen voi auttaa

[Kuva s. 12]

Voit saada voimaa pysyä raittiina!