Jos ruoka loppuu

JOISSAKIN osissa maailmaa kaupunkien asukkaat pitävät itsestään selvänä, että kaupoissa ja toreilla riittää elintarvikkeita ostettavaksi kohtuuhintaan. Tällaisissa olosuhteissa kuluttajat eivät välttämättä mieti sen enempää, mistä ja miten ruoka kauppoihin tulee. Mutta kun puhkeaa jokin kriisi, tilanne on toinen. Jos ruoan saanti on uhattuna, seuraukset voivat olla katastrofaaliset.

Esimerkkinä tästä on eräs taloudellisissa vaikeuksissa kamppaileva maa Pohjois-Afrikassa. Kun hallitus päätti lakkauttaa maataloustuet, leivän hinta kaksinkertaistui hetkessä. Vastareaktiona vihaiset väkijoukot riehuivat kaduilla särkien kauppojen ikkunoita ja tunkeutuen pankkeihin ja postitoimistoihin. Levottomuudet levisivät koko maahan, ja hallitus julisti poikkeustilan. Yrittäessään taltuttaa mellakoita turvallisuuspoliisi avasi tulen väkijoukkoja vastaan, jolloin tiettävästi 120 ihmistä kuoli ja lukuisia loukkaantui.

Ruoan saannista voi tulla ongelma myös taloudellisesti vakaissa maissa, kuten tapahtui Britanniassa syyskuussa 2000. Polttoaineen korkeisiin hintoihin suivaantuneet mielenosoittajat saartoivat öljynjalostamoiden portit ja estivät siten säiliöautojen poistumisen niiden alueelta. Polttoaine loppui huoltoasemilta muutamassa päivässä, autot eivät voineet tankata, ja elintarvikkeiden jakelu tyrehtyi. Kaupoissa ja supermarketeissa, joihin normaalisti toimitetaan täydennystä tarpeen mukaan, hyllyt ammottivat tyhjillään joka puolella maata.

Kehitysmaissa elintarvikkeiden jakeluun liittyy monenlaisia ongelmia. Muun muassa kuivuus, talouskriisit, levottomuudet ja sota aiheuttavat niissä sen, että ”tehottomuus ja palvelun keskeytyminen ovat hyvin yleisiä”, kuten YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestön FAO:n julkaisussa Feeding the Cities todetaan. Siinä jatketaan: ”Vaikka seuraukset olisivat vain paikallisia tai väliaikaisia, tilanteesta kärsivät köyhät.”

Analyytikot uskovat, että nopea kaupungistuminen tulee aiheuttamaan erittäin suuria haasteita elintarvikkeiden tuottajille ja jakelijoille. Vuoteen 2007 mennessä kaupungeissa asuu näillä näkymin yli puolet maailman väestöstä. FAO:n mukaan turvallisen ja kohtuuhintaisen ruoan turvaaminen niiden asukkaille tulee venyttämään elintarvikeketjun resurssit katkeamispisteeseen.

Ruoan saaminen ostoskassiin ja pöytään on olennaisen tärkeä asia. Kuinka turvallinen elintarviketalous on järjestelmänä? Miksi asiantuntijat ovat huolissaan sen kestokyvystä? Tuleeko joskus sellainen aika, ettei kenenkään tarvitse kantaa huolta seuraavasta ateriasta?

 [Kuva s. 2]

Vasemmalla: Uivat markkinat Thaimaassa

[Lähdemerkintä]

© Jeremy Horner/Panos Pictures

[Kuva s. 3]

Kauppojen ryöstelyä elintarvikepulan aikana

[Lähdemerkintä]

BETAH/SIPA