Kerro tyttärellesi kuukautisista

Murrosikä on monenlaisten muutosten aikaa. Nuorilla tytöillä yksi keskeinen tapahtuma tässä kehitysvaiheessa on kuukautisten alkaminen.

ENSIMMÄISET kuukautiset voivat aiheuttaa nuorelle tytölle paljon stressiä, ja usein ne herättävät hänessä ristiriitaisia tunteita. Muiden murrosikään kuuluvien muutosten tavoin kuukautiset saattavat hämmentää. Monet tytöt tuntevat niiden edessä pelkoa ja ahdistusta siksi, että heillä on niistä virheellistä tietoa tai, kuten vielä useammin on laita, heidän tietonsa ovat puutteellisia.

Ensimmäiset kuukautiset koetaan usein myönteisemmin, jos niihin on valmistauduttu. Tutkimusten perusteella näyttää kuitenkin siltä, että suuri osa tytöistä ei ole valmistautunut. Eräs 23 maassa tehty selvitys osoitti, että siihen osallistuneista naisista lähes kolmasosalle ei ollut kerrottu kuukautisista etukäteen. Kun ne sitten yllättäen alkoivat, he eivät tienneet, mitä tehdä.

Kaikkein kielteisimpiä kokemuksia on ollut niillä, jotka eivät ole saaneet minkäänlaista valistusta. Eräässä tutkimuksessa naiset kuvailivat kuukautisten alkamista järkyttäväksi, traumaattiseksi, kiusalliseksi tai pelottavaksi kokemukseksi.

 Yleensä ihmiset kavahtavat veren näkemistä, koska verenvuoto yhdistetään tavallisesti kipuun ja loukkaantumiseen. Siksi ei ole vaikea ymmärtää, että jos tytölle ei kerrota kuukautisista asiallisesti eikä häntä valmisteta niihin, kulttuurisidonnaiset kaavamaiset käsitykset, myytit tai silkka tietämättömyys saattavat aiheuttaa sen, että hän luulee vuodon johtuvan jostakin sairaudesta tai vammasta tai hän häpeää sitä.

Tyttäresi täytyy saada tietää, että kuukautisvuoto on normaali elintoiminto, joka kuuluu kaikkien terveiden tyttöjen elämään. Vanhemmat voivat omalta osaltaan lievittää mahdollisia pelkoja. Millä tavoin?

Vanhempien tärkeä rooli

Kuukautisista voi saada tietoa monelta taholta, kuten opettajilta, hoitoalan ammattilaisilta ja erilaisista julkaisuista. Saatavilla on myös opetusfilmejä. Monet vanhemmat ovat huomanneet, että nämä lähteet tarjoavat usein hyödyllistä tietoa kuukautisten fysiologisesta puolesta ja opettavat huolehtimaan vuodon aikaisesta hygieniasta. Tytöillä voi silti olla muunkinlaisia kysymyksiä ja tarpeita. Vaikka he tietäisivät, mitä tehdä kuukautisten tullessa, he ovat usein hämillään niiden herättämien tunteiden johdosta.

Isoäidit, isosiskot ja varsinkin äidit voivat antaa tarvittavaa lisätietoa ja henkistä tukea. Useimmiten tytöt pitävät äitiä parhaana tietolähteenä näissä asioissa.

Entä isät? Monista tytöistä on kiusallista puhua kuukautisista isän kanssa. Jotkut toivovat, että isä auttaisi epäsuorasti tukemalla ja olemalla ymmärtäväinen, toiset taas pitävät parempana, ettei hän puutu asiaan ollenkaan.

Yksinhuoltajaisien määrä on monissa maissa kasvanut muutaman kymmenen vuoden aikana. * Niinpä yhä useampien isien täytyy uskaltaa ottaa kuukautiset puheeksi tyttäriensä kanssa. Heidän täytyy tuntea niihin liittyvät perusasiat ja tietää muistakin tyttöjen edessä olevista fyysisistä ja tunne-elämän muutoksista. Isät haluavat kenties kysyä käytännön neuvoja ja apua omalta äidiltään tai sisariltaan.

Milloin ottaa asia puheeksi?

Teollisuusmaissa, kuten joissakin Länsi-Euroopan maissa, Yhdysvalloissa ja Etelä-Koreassa, kuukautiset alkavat tytöillä keskimäärin 12–13-vuotiaana, mutta ne saattavat tulla jo 8-vuotiaana tai vasta 16–17-vuotiaana. Joissakin Afrikan ja Aasian maissa keskimääräinen alkamisikä on yleensä hieman korkeampi, esimerkiksi Nigeriassa 15 vuotta. Alkamisajankohtaan voivat vaikuttaa muun muassa perimä, taloudellinen tilanne, ravinto, liikunnan määrä ja asuinseudun korkeus.

Kuukautisista on parasta alkaa kertoa tyttärelle ennen niiden alkamista. Kehossa tapahtuvista muutoksista on siis puhuttava ajoissa, ehkä silloin kun hän on noin kahdeksanvuotias. Se voi vanhemmista tuntua liian varhaiselta ajankohdalta, mutta hormonipitoisuuksien nousun vuoksi 8–10-vuotiaan tytön kehossa alkaa todennäköisesti  jo tapahtua sisäisiä muutoksia. Näkyviä muutoksia ovat muun muassa rintojen kehittyminen ja karvoituksen lisääntyminen. Useimmilla tytöillä kasvupyrähdys osuu juuri ensimmäisiä kuukautisia edeltäviin vuosiin.

Miten käsitellä asiaa?

Tytöt, joille kuukautiset alkavat olla ajankohtainen asia, ovat usein uteliaita tietämään, mitä on odotettavissa. He ovat luultavasti kuulleet toisten tyttöjen puhuvan niistä koulussa. Heillä on kysymyksiä, mutta monesti he eivät oikein tiedä, miten esittäisivät ne. Asia saattaa nolostuttaa.

Sama pitää paikkansa vanhemmista. Vaikka äidit ovat kuukautisten suhteen yleensä ensisijainen tietolähde, he tuntevat itsensä usein huonosti valmistautuneiksi ja vaivautuneiksi joutuessaan puhumaan niistä. Ehkä tilanne on sinustakin hankala. Miten siis ottaa asia puheeksi tyttären kanssa?

Teini-ikää lähestyvät tytöt ymmärtävät todennäköisesti parhaiten yksinkertaisen, konkreettisen selityksen. Voisit esimerkiksi kertoa, kuinka usein vuoto tulee, kuinka kauan se kestää ja minkä verran verta tulee. Näissä ensimmäisissä keskusteluissa voi olla parasta keskittyä käytännön seikkoihin, jotka koskettavat tyttöä suoranaisesti. Lisäksi on ehkä tarpeen kertoa, miltä kuukautisten aikana voi tuntua ja mitä on odotettavissa.

Myöhemmin voitaisiin käsitellä kuukautisten fysiologista puolta. Hoitoalan ammattilaisilta, kirjastoista ja kirjakaupoista on saatavissa aineistoa, josta voi olla hyötyä yksityiskohtien selittämisessä. Jotkut tytöt haluavat ehkä lukea aineiston yksin, toisista taas olisi mukavampaa tutustua siihen äidin kanssa.

Valitkaa keskustelua varten rauhallinen paikka. Voisitte aluksi jutella hieman aikuistumisesta ja fyysisestä kehittymisestä. Voisit sanoa vaikkapa jotain tämänsuuntaista: ”Lähiaikoina sinulle tapahtuu jotain aivan normaalia, mitä tapahtuu kaikille tytöille. Arvaatko mitä?” Äiti voi myös aluksi viitata omaan kokemukseensa: ”Kun minä olin sinun ikäisesi, aloin miettiä, millaista on saada kuukautiset. Puhuimme niistä ystävien kanssa koulussa. Ovatko sinun ystäväsi jo alkaneet puhua niistä?” Ota selvää, mitä tyttäresi  jo tietää, ja korjaa mahdolliset väärinymmärrykset. Varaudu siihen, että joudut ensimmäisissä keskusteluissa hoitamaan puhumisen miltei kokonaan itse.

Sinulla on naisena varmasti itselläsikin ollut kuukautisiin liittyviä pelkoja ja huolia, ja voit hyödyntää niitä. Mitä sinun aikoinaan oli tarpeen tietää? Mitä halusit tietää? Mistä tiedosta oli apua? Yritä kertoa myönteisistä ja kielteisistä seikoista tasapainoisesti. Ole halukas vastaamaan kaikenlaisiin kysymyksiin.

Yksi keskustelu ei riitä

Yksi keskustelu kuukautisista ei riitä, vaan niistä tulisi puhua useaan kertaan. Kaikkea ei tarvitse käsitellä yhdellä istumalla. Liian suuri määrä tietoa kerralla voi tuntua nuoresta häkellyttävältä. Lapset oppivat asioita vähitellen. Joitakin seikkoja täytyy ehkä myös kerrata eri tilanteissa. Iän myötä tytöt ymmärtävät uusia yksityiskohtia paremmin.

Lisäksi tyttöjen asenne kuukautisia kohtaan muuttuu läpi nuoruuden. Kun tyttärellesi karttuu niistä omaa kokemusta, hänellä todennäköisesti herää uusia huolenaiheita ja kysymyksiä. Siksi asioita pitää selittää lisää ja kysymyksiin täytyy vastata. Keskity siihen, mikä on oleellisinta ja sopivinta hänen ikäänsä ja ymmärryskykyynsä nähden.

Tee aloite

Entä jos tytär ei näytä olevan kiinnostunut aiheesta? Hän ei ehkä puhu henkilökohtaisista asioista kovin mielellään. Hän voi myös tarvita vähän aikaa tunteakseen olonsa sen verran rennoksi, että pystyy esittämään kysymyksiä. Hän saattaa jopa sanoa tietävänsä jo kaiken, mitä hänen tarvitsee tietää.

Eräässä kuudesluokkalaisia tyttöjä koskeneessa amerikkalaisessa tutkimuksessa kävi ilmi, että suurin osa tytöistä uskoi olevansa valmiita kuukautisten alkamiseen. Mutta lisäkysymykset paljastivat, että heidän tietonsa olivat puutteelliset ja heillä oli kulttuurisidonnaisiin kaavamaisiin käsityksiin ja myytteihin pohjautuvia vääriä luuloja. Vaikka siis tyttäresi sanoisikin olevansa valmis kuukautisiin, sinun täytyy puhua niistä hänen kanssaan.

Lyhyiden juttutuokioiden järjestäminen jää todennäköisesti vanhempien tehtäväksi. Se on heidän velvollisuutensa. Tyttäresi tarvitsee apuasi, ymmärtääpä hän sen tässä vaiheessa itse tai ei. Tilanne saattaa tuntua hankalalta ja voit tuntea itsesi riittämättömäksi, mutta älä luovuta. Ole kärsivällinen. Aikanaan tyttäresi varmastikin ymmärtää, miten arvokasta apua hän sinulta sai.

[Alaviite]

[Huomioteksti s. 11]

Kuukautiset on parasta ottaa tyttären kanssa puheeksi ennen kuin ne alkavat

[Tekstiruutu s. 13]

MITEN PUHUA TYTTÄRELLE KUUKAUTISISTA?

❖ Ota selvää, mitä tytär jo tietää. Oikaise väärät käsitykset. Varmista, että esität paikkansapitävää tietoa.

❖ Kerro omista kokemuksistasi. Kun muistelet omaa kokemustasi kuukautisten alkamisesta ja kerrot siitä, voit antaa tyttärellesi paljon hänen tarvitsemaansa henkistä tukea.

❖ Anna käytännön neuvoja. Yleensä tyttöjä kiinnostaa tietää esimerkiksi, mitä pitää tehdä, jos kuukautiset alkavat koulussa, millaisia kuukautissuojia pitäisi käyttää ja miten niitä käytetään.

❖ Esitä asiat yksinkertaisesti. Ota huomioon tyttäresi ikä ja ymmärryskyky käsitellessäsi kuukautisia koskevaa aineistoa.

❖ Opeta edistyvästi. Ota asia puheeksi jo ennen kuin tyttäresi kuukautiset alkavat ja jatka keskusteluja tarpeen mukaan vielä sen jälkeenkin.

[Kuva s. 12, 13]

Ole ymmärtäväinen. Tyttäresi ei ehkä puhu mielellään henkilökohtaisista asioista