”Tuhoamiskoneet” nähtiin ennalta

”Häijy ihmismieli etsii alati keinoja käyttää lahjakkuutensa hedelmiä toisten ihmisten orjuuttamiseen, tuhoamiseen tai pettämiseen.” (Horace Walpole, 1700-luvun englantilainen kirjailija)

ILMAILUSTA on ollut paljon hyötyä ihmiskunnalle. Horace Walpolen sanat ovat kuitenkin osoittautuneet tosiksi. Jo ennen kuin lentäminen tuli ihmisille mahdolliseksi, jotkut pohtivat, millä kaikilla tavoilla lentäviä koneita voitaisiin käyttää sodassa.

Vuonna 1670, yli sata vuotta ennen ensimmäistä miehitettyä ilmapallolentoa, italialainen jesuiitta Francesco Lana arveli, ”että Jumala ei tule koskaan sallimaan sellaisen koneen [ilmalaivan] rakentamista, koska hän haluaa estää ne lukuisat haitat, joita se saattaisi aiheuttaa” valtion hallinnolle. Melko kaukonäköisesti hän kuitenkin lisäsi: ”Sillä kukapa ei näkisi, että yksikään kaupunki ei olisi turvassa yllätyshyökkäyksiltä, kun ilmalaiva voisi milloin tahansa ilmestyä torin ylle ja laskea alas miehistönsä. Turvassa eivät liioin olisi yksityistalojen pihat eivätkä merillä kulkevat laivat – –. Laskeutumattakin se [ilmalaiva] voisi singota alas rautakappaleita, jotka kaatavat alukset ja tappavat miehiä, ja palavat aseet, kuulat ja räjähteet voisivat tuhota laivat.”

Kun kuumailmapallot ja vedyllä täytetyt pallot lopulta tulivat käyttöön 1700-luvulla, Walpole pelkäsi, että ilma-aluksista tulisi pian ”ihmiskunnan tuhoamiskoneita”. Vuoden 1794 loppuun mennessä Ranskan armeijan kenraalit käyttivätkin vetytäytteisiä palloja vihollislinjojen vakoilemiseen ja joukkojen ohjaamiseen. Ilmapalloja käytettiin myös Pohjois-Amerikan sisällissodassa sekä Saksan ja Ranskan välisessä sodassa 1870-luvulla. Ja viime vuosisadalla kahdessa maailmansodassa amerikkalaiset, britit, ranskalaiset ja saksalaiset käyttivät yleisesti ilmapalloja tiedusteluun.

Ilmapallosta tuli tappoväline, kun Japanin armeija lähetti toisessa maailmansodassa 9000 miehittämätöntä palloa kuljettamaan pommeja Yhdysvaltoihin. Yli 280 näistä räjähteillä kuormatuista palloista saapui Pohjois-Amerikkaan.

Ilmojen taistelulaivoja osattiin odottaa

Lentokone haluttiin alusta asti valjastaa sodankäyntiin. Vuonna 1907 Alexander Graham Bell sanoi: ”Vain hyvin harvat tietävät, kuinka lähellä Amerikka on sellaisen kysymyksen ratkaisemista, joka tulee mullistamaan sodankäynnin kautta maailman: kuinka rakentaa käyttökelpoinen lentävä taistelulaiva.” Samana vuonna The New York Times -sanomalehdessä lainattiin ilmapalloilija, kapteeni Thomas T. Lovelacea, joka sanoi: ”Kahdesta viiteen vuoden kuluttua jokaisella suurella kansakunnalla on ilmalaivoja ja ilmalaivanhävittäjiä,  samoin kuin niillä nyt on torpedoveneitä ja torpedoveneenhävittäjiä.”

Vain kolme kuukautta myöhemmin Yhdysvaltain armeijan viestijoukot antoivat Wrightin veljeksille tehtäväksi rakentaa ensimmäinen sotalentokone. New York Timesissa 13.9.1908 ilmestynyt kirjoitus selitti armeijan kiinnostusta lentokoneeseen: ”Sotalaivan savutorveen voitaisiin pudottaa kranaatti, joka aiheuttaisi hirvittävää vahinkoa laivan koneistolle ja saattaisi tuhotyön loppuun räjäyttämällä höyrykattilat.”

Bellin sanojen mukaisesti lentokone mullisti sodankäynnin kautta maailman. Vuoteen 1915 mennessä lentokoneiden valmistajat olivat kehittäneet konekiväärin, joka oli tahdistettu ampumaan potkurin lapojen välistä suoraan eteenpäin. Hävittäjäkoneet saivat pian seurakseen pommittajat, jotka toisen maailmansodan myötä kasvoivat suuremmiksi ja tulivat tehokkaammiksi. B-29 Superfortress -pommikone pudotti 6. elokuuta 1945 ensimmäisen sodassa käytetyn atomipommin, joka tuhosi täysin Hiroshiman kaupungin ja surmasi kaiken kaikkiaan 100000 ihmistä.

Vain kaksi vuotta aiemmin vuonna 1943 Orville Wright oli kertonut yksityisesti olevansa pahoillaan siitä, että lentokone oli keksitty. Kahden maailmansodan aikana siitä oli hänen mukaansa tullut hirvittävä ase. Sen jälkeen lentokoneesta on laserohjautuvine ohjuksineen ja täsmäpommeineen tullut entistä tehokkaampi tappokone, kun ”kansakunta – – [on noussut] kansakuntaa vastaan” (Matteus 24:7).

[Kuvat s. 22, 23]

1. Miehittämätön pommia kuljettava ilmapallo

2. Sulkupallo

[Lähdemerkintä]

Library of Congress, Prints & Photographs Division, FSA/OWI Collection, LC-USE6-D-004722

3. B-29 Superfortress -pommikone

[Lähdemerkintä]

USAF photo

4. F/A-18C Hornet -hävittäjäpommittaja

5. F-117A Nighthawk -häivehävittäjä

[Lähdemerkintä]

U.S. Department of Defense