Harpyija – sademetsän saalistaja

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA ECUADORISTA

▪ Tämän valtavan linnun näkeminen on varmasti ällistyttänyt Etelä-Amerikan varhaisia tutkimusmatkailijoita. Lintu tekikin heihin niin suuren vaikutuksen, että he nimesivät sen Kreikan mytologiassa esiintyvän kauhistuttavan hirviön mukaan, joka oli puoliksi nainen, puoliksi lintu.

Harpyijan hätkähdyttävä ulkonäkö hämmästyttää ihmisiä edelleenkin. Tämän Keski- ja Etelä-Amerikan sademetsissä elävän kotkan pituus on noin 90 senttimetriä ja siipiväli jopa kaksi metriä, joten se on suurimpia ja voimakkaimpia kotkia maailmassa. Naaraat ovat koiraita suurempia ja saattavat painaa lähes kymmenen kiloa.

Harpyijan voimakkaat kynnet ovat sopusoinnussa sen suuren koon kanssa. Ne kasvavat noin 13 senttimetrin mittaisiksi eli kaksi kertaa pidemmiksi kuin valkopäämerikotkan kynnet. National Geographic Todayn mukaan kynnet ovat niin vahvat, että harpyija voi murskata ”luut sademetsän latvustosta nappaamaltaan laiskiaiselta, apinalta tai muulta saaliseläimeltä, ja usein uhri kuolee saman tien”. Isosta koostaan ja pelottavista aseistaan huolimatta harpyija lentää niin hiljaa, että se voi liitää ylitse täysin huomaamatta.

Uhanalainen

Ihmisillä ei ole juuri syytä pelätä harpyijaa, mutta harpyijalla on syytä pelätä ihmistä. Salametsästyksen ja metsien tuhoamisen vuoksi lintu on tätä nykyä uhanalaisten lajien luettelossa, eikä sitä enää nähdä luonnossa kovinkaan usein. Pelastaakseen linnun Panama on nimennyt sen maan kansallislinnuksi ja määrännyt salametsästyksestä ankarat rangaistukset.

Myös Ecuador pyrkii suojelemaan harpyijaa. Herätkää!-lehdelle antamassaan haastattelussa Guayaquilin historiallisen puiston eläinlääkäri Yara Pesantes selitti, että harpyijat tulevat sukukypsiksi vasta neljä-viisivuotiaina, minkä jälkeen ne lisääntyvät vain kahden vuoden välein. Tällöin naaras munii kerrallaan ainoastaan yhden tai kaksi munaa. Hidas lisääntymisvauhti tekee lajin suojelusta haasteellista. Pesantesin mukaan puistossa on kuitenkin jo syntynyt vankeudessa yksi terve poikanen.

Pian koittaa aika, jolloin suojelutoimet eivät enää ole tarpeen. Luoja, Jehova Jumala, ottaa täysin hallintaansa maapallon asiat ja osoittaa kiistatta, että hän ei ole luonut maapalloa ja sen hämmästyttäviä elollisia turhaan (Psalmit 104:5; Jesaja 45:18).

[Kuva s. 25]

Valmiina rengastettavaksi

[Lähdemerkintä]

Pete Oxford/Minden Pictures

[Kuvan lähdemerkintä s. 25]

Tui De Roy/Roving Tortoise Photos