Nilviäisten kuori
Suunnittelun tulos?
Nilviäisten kuori
Näkinkengät näyttävät haurailta, mutta yleensä niitä on vaikea rikkoa. ”Joitakin niistä oli lyötävä vasaralla, että sai palan irti”, muistelee insinööri Kenneth Vecchio lapsuusajan kokeilujaan. Näkinkengät ja muut nilviäisten * kuoret ovat tosiaan erittäin lujia.
Mieti: Nilviäisten kuoren sisäpinnassa (helmiäisessä) on mikroskooppisen pieniä levyjä, joiden etäisyys toisistaan on nanometrejä eli metrin miljardisosia. ”Helmiäisessä havaitsemamme nanomittakaavan monimutkainen rakenne on todella ällistyttävä, ja se näyttää olevan ratkaisevan tärkeä koko materiaalin lujuudelle”, sanoo Christine Ortiz, joka toimii apulaisprofessorina Massachusettsin teknisen korkeakoulun aineiden koostumusta tutkivalla osastolla Yhdysvalloissa.
Tieteestä kirjoittava Charles Petit kertoo, että suurennettuna helmiäinen näyttää ”hämmästyttävän järjestykselliseltä”. Hän selittää: ”Mikroskooppinen läpileikkaus näyttää tiiliseinältä, jossa on siisteinä kerroksina litteitä, kuusikulmaisia kalsiumkarbonaattikiteitä. Niitä sitoo yhteen eläimen erittämä joustava proteiiniliima.”
Tutkijat uskovat, että nilviäisten kuorista paljastuvia salaisuuksia voidaan soveltaa moniin tarkoituksiin, muun muassa lujempien panssarointien, auton peltien ja lentokoneen siipien rakentamiseen. ”Soveltamalla nanomittakaavan rakennesuunnitteluperiaatteita luonto tuottaa aineita, joilla on ylivertaisia mekaanisia ominaisuuksia”, Ortiz sanoo. ”Insinööreillä on monessa suhteessa vielä paljon oppimista päästäkseen samalle tasolle.”
Mitä ajattelet? Onko nilviäisten hämmästyttävän luja kuori sattuman seurausta vai suunnittelun tulos?
[Alaviite]
^ kpl 3 Nilviäiset ovat pehmeäruumiisia selkärangattomia eläimiä. Meressä eläviä nilviäisiä ovat muun muassa erilaiset simpukat, kotilot ja mustekalat.
[Kuva s. 25]
Suurennettu läpileikkaus nilviäisen kuoren sisäpinnasta
[Lähdemerkintä]
Pikkukuva: © Eye of Science/Photo Researchers, Inc.