Varo lyijymyrkytystä

Viime vuosina viranomaiset ovat joissakin maissa vetäneet kiireesti myynnistä pois leluja, koruja ja joitakin muita kulutustavaroita, joista on löydetty lyijyä vaarallisina pitoisuuksina. Pikkulapset imeskelevät tai pureskelevat usein tällaisia esineitä, ja lyijymyrkytys voi olla vaarallinen etenkin alle kuusivuotiaille, joiden keskushermosto on vasta kehittymässä.

ERÄÄN kansanterveysinstituutin (Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health) tekemässä tutkimuksessa kävi ilmi, että lyijy häiritsee aivojen kehitykselle ja kognitiivisille kyvyille tärkeän proteiinin toimintaa. Toiset tutkimukset ovat osoittaneet, että lapsilla ruoansulatuskanavaan joutuneesta lyijystä imeytyy jopa 50 prosenttia, kun taas aikuisilla määrä on tavallisesti vain 10–15 prosenttia.

Tuoreet tutkimustulokset viittaavat siihen, että lyijy saattaa aiheuttaa vahinkoa, vaikka sen pitoisuus ei ylittäisikään virallisia raja-arvoja. Lapsilla seurauksena voi erään terveysviranomaisen mukaan olla ”oppimisvaikeuksia, tarkkaavuushäiriöitä, käyttäytymisongelmia, kasvun hidastumista, kuulon heikentymistä ja munuaisvaurioita” (U.S. National Safety Council). Hedelmällisessä iässä olevien naisten tulisi varoa lyijylle altistumista erityisen tarkoin, sillä lyijy voi vahingoittaa sikiötä. *

Lyijy voi saastuttaa myös ruoat ja juomat, jotka valmistetaan lyijypitoisella lasitteella päällystetyissä keraamisissa astioissa, kuten on tapana joissakin Aasian ja Latinalaisen Amerikan maissa. Joskus juomavettä säilytetään lasitetuissa saviruukuissa, jotta se pysyisi viileänä, ja kuumia juomia tarjotaan lasitetuista mukeista. Méxicossa asuvia alle viisivuotiaita lapsia koskeneessa tutkimuksessa lyijyä löytyi verestä runsaasti lähes puolella yli 18 kuukauden ikäisistä lapsista. Lyijyn lähteenä pidettiin lasitetuissa saviastioissa valmistettua ruokaa. Lyijy antaa keraamisille esineille sileän, lasimaisen pinnan, mutta sitä voi liueta pinnasta, varsinkin jos astiaa kuumennetaan tai siinä pidetään tiettyjä hedelmiä tai kasviksia.

Muita lähteitä

Useimmat teollisuusmaat ovat viime vuosina poistaneet käytöstä  lyijyä sisältävän bensiinin, mutta Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan maailmassa on lähes sata maata, joissa sitä käytetään edelleen. Lyijy ei hajoa eikä pala. Siksi sitä pääsee pakokaasussa pieninä hiukkasina ajoteiden varsille maahan, mistä se kulkeutuu pölynä hengitysilman mukana keuhkoihin tai jalkineiden mukana sisätiloihin.

Yksi yleinen lyijyn lähde ovat lyijypitoiset maalit, joita käytettiin asunnoissakin ennen kuin niiden käyttöä alettiin säädellä laeilla. Pelkästään Yhdysvalloissa lyijymaalia on arviolta 38 miljoonassa omakotitalossa, mikä on 40 prosenttia maan kaikista kotitalouksista. Hilseilevä maalipinta tai remontissa syntyvä lyijypitoinen pöly voi olla suuri riski.

Monissa vanhoissa kaupungeissa ja taloissa vesijohdot ovat lyijyä tai kupariset vesiputket on juotettu lyijyllä. Arvostettu yhdysvaltalainen sairaala Mayo Clinic suosittelee, että tällaisista putkista tulevaa vettä valutetaan hanasta puolesta minuutista minuuttiin ennen kuin sitä juodaan, eikä kuumaa vettä käytetä juomiseen ja ruoanlaittoon lainkaan, varsinkaan äidinmaidonvastikkeen valmistamiseen.

Veren lyijypitoisuus vähenee merkittävästi, kun lyijylähde poistetaan. Ne, jotka ovat huolissaan mahdollisesta lyijyaltistuksestaan, haluavat ehkä käydä verikokeessa. Jos näytteestä löytyy lyijyä haitallinen määrä, on viisasta ryhtyä tarvittaviin hoitotoimenpiteisiin.

Yleinen tietoisuus tarpeen

Lyijymyrkytys voi olla seurausta lyijyn kertymisestä elimistöön pitkän ajan kuluessa. Toisaalta yksi riittävän suuri annos voi olla tappava. Yhdysvaltain tautientorjuntakeskus kertoo, että vuonna 2006 muuan pikkulapsi kuoli nieltyään korun, jossa oli runsaasti lyijyä.

Ihmisten olisi tärkeää olla selvillä tästä vaarasta. Erään lääketieteellisen hakuteoksen mukaan Yhdysvalloissa yhdellä kahdestakymmenestä alle kouluikäisestä lapsesta on tätä nykyä veressään liian paljon lyijyä. Jos tilanne on tällainen maassa, missä lyijyn käyttöä valvotaan ja säädellään, niin mitä voidaan sanoa maista, joissa valvontaa ei ole? Jokaisen on tosiaan syytä olla varuillaan.

[Alaviite]

[Tekstiruutu/Kuva s. 29]

LYIJYMYRKYTYKSEN OIREITA LAPSILLA

Vatsakipu, aggressiivisuus, anemia, tarkkaavuushäiriöt, ummetus, väsymys, päänsärky, ärtyisyys, kehityksen taantuminen, ruokahaluttomuus, voimattomuus, hidas kasvu (MEDLINE PLUS MEDICAL ENCYCLOPEDIA).