IHMISKUNTA joutui synnin ja kuoleman alaisuuteen, kun Aadam ja Eeva olivat tottelemattomia Jumalalle. Raamatussa Jumala kuitenkin vakuuttaa, ettei hänen tarkoituksensa ihmisten suhteen ole muuttunut.

• ”Ne jotka toimivat oikein, saavat omakseen maan, ja he elävät sen päällä ikuisesti.” (Psalmit 37:29.)

• ”Hän nielee kuoleman ikuisiksi ajoiksi, ja suvereeni Herra Jehova pyyhkii kyyneleet kaikilta kasvoilta.” (Jesaja 25:8.)

• ”Viimeisenä vihollisena hävitetään kuolema.” (1. Korinttilaisille 15:26.)

• ”Kuolemaa ei enää ole, eikä surua, valitusta eikä tuskaa enää ole.” (Ilmestys 21:4.)

Miten Jumala ”nielee” eli hävittää kuoleman? Edellä lainatussa psalmissa luvataan, että oikein toimivat ihmiset saavat elää ikuisesti. Muualla Raamatussa kuitenkin sanotaan: ”Maan päällä ei ole yhtään oikein toimivaa ihmistä, joka tekee aina hyvää.” (Saarnaaja 7:20.) Onko Jumalan siis tingittävä omista periaatteistaan, jotta ihmiset voisivat elää ikuisesti? Hän ei voisi koskaan tehdä niin, koska hän ”ei voi valehdella” (Titukselle 1:2). Miten Jumala sitten tulee toteuttamaan sen hienon tarkoituksen, joka hänellä oli, kun hän loi ihmiset?

Jotta ihmisten olisi mahdollista vapautua kuolemasta, Jehova Jumala maksoi rakkaudellisesti lunnaat. Raamatussa lunnailla tarkoitetaan hintaa, jolla korvataan täysin jokin vahinko ja täytetään oikeuden vaatimukset. Koska kaikki ihmiset ovat syntisiä ja kuolemantuomion alaisia, Raamatussa sanotaan suoraan: ”Kukaan heistä ei voi ikinä lunastaa veljeä eikä antaa hänestä lunnaita Jumalalle (ihmisen elämän lunastushinta on niin kallis, etteivät he milloinkaan pysty maksamaan sitä).” (Psalmit 49:7, 8.)

Kun epätäydellinen ihminen kuolee, hän vain kärsii rangaistuksen omista synneistään. Hän ei pysty lunastamaan itseään kuolemasta, eikä hän voi maksaa hintaa kenenkään toisen synneistä. (Roomalaisille 6:7.) Tarvittiin joku, joka oli täydellinen ja synnitön ja joka näin ollen voisi uhrata elämänsä, ei omien syntiensä vaan toisten ihmisten syntien sovittamiseksi (Heprealaisille 10:1–4).

Tämän vuoksi Jumala lähetti Poikansa Jeesuksen taivaasta maan päälle elämään täydellisenä, synnittömänä ihmisenä (1. Pietarin kirje 2:22). Jeesus sanoi, että hän tuli ”antamaan elämänsä lunnaiksi monien puolesta” (Markus 10:45). Hän kuoli, jotta ihmiset saisivat elämän ja kuolema voitettaisiin (Johannes 3:16).

Kuten Raamatussa on ennustettu, elämme ”kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä”. Se osoittaa, että tämä paha maailma on tullut ”viimeisiin päiviinsä”. (2. Timoteukselle 3:1.) Viimeiset päivät johtavat ”jumalattomien ihmisten tuomion ja tuhon päivään” (2. Pietarin kirje 3:3, 7). Ihmiset, jotka rakastavat Jumalaa, kuitenkin selviävät tuosta tuhosta ja saavat ikuisen elämän (Matteus 25:46).

Myös miljoonia kuolleita tullaan herättämään eloon, ja heidän on mahdollista elää ikuisesti. Kun  Jeesus näki Nainin kaupungissa lesken, jonka ainoa poika oli kuollut, hänen ”tuli tätä sääli” ja hän herätti pojan eloon (Luukas 7:11–15). Apostoli Paavali sanoi: ”Jumala tulee herättämään kuolleista sekä ne, jotka ovat toimineet oikein, että ne, jotka eivät ole.” (Apostolien teot 24:15.) Ylösnousemus on vaikuttava osoitus Jumalan rakkaudesta ihmiskuntaa kohtaan.

Tulevaisuudessa miljardit ihmiset voivat elää ikuisesti. Raamatussa luvataan: ”Ne jotka toimivat oikein, saavat omakseen maan, ja he elävät sen päällä ikuisesti.” (Psalmit 37:29.) He näkevät, miten seuraavat apostoli Paavalin kaksituhatta vuotta sitten kirjoittamat innostavat ja lohduttavat sanat toteutuvat: ”Kuolema, missä on voittosi? Kuolema, missä on pistimesi?” (1. Korinttilaisille 15:55.) Ihmiskunnan pelottava vihollinen, kuolema, on vihdoinkin hävitetty!