1. Miksi Jeesus pyysi, että Jehova suojelisi hänen seuraajiaan?

 KUOLEMAANSA edeltävänä iltana Jeesus esitti Isälleen Jehovalle erityisen pyynnön. Hän rukoili, että Jehova suojelisi hänen seuraajiaan. (Joh. 17:15, 20.) Jehova on tietysti aina huolehtinut palvelijoistaan ja suojellut heitä. Jeesus kuitenkin tiesi, että Saatana hyökkäisi hänen seuraajiaan vastaan ankarammin kuin koskaan ennen ja että he tarvitsisivat siksi kipeästi Jehovan apua.

2. Miten psalmi 33:18–20 osoittaa, ettei meidän tarvitse pelätä vastoinkäymisiä?

² Saatanan hallinnassa olevassa maailmassa meillä on paljon paineita. Vastoinkäymiset voivat lannistaa meitä ja koetella uskollisuuttamme Jehovaa kohtaan. Tämä artikkeli auttaa meitä näkemään, ettei meidän tarvitse pelätä niitä. Raamatussa sanotaan: ”Jehovan silmät katsovat niitä, jotka pelkäävät häntä.” Toisin sanoen hän on täysin selvillä vaikeuksistamme ja haluaa auttaa meitä. Tarkastellaan nyt kahta Raamatun esimerkkiä, jotka havainnollistavat tätä. (Lue psalmi 33:18–20.)

3. Milloin voimme tuntea itsemme yksinäiseksi?

³ Kuulumme kaikki Jehovan palvelijoiden suureen perheeseen, mutta aika ajoin meillä voi olla yksinäinen olo. Esimerkiksi nuoret voivat tuntea olevansa yksin, kun he kertovat totuudesta koulussa tai kun he muuttavat uuteen seurakuntaan. Joskus kun olemme allapäin tai meillä on kielteisiä tunteita, meistä saattaa tuntua, että meidän on selvittävä niistä yksin. Ehkä ajattelemme, ettei meidän kannata puhua ongelmistamme toisille,  koska he eivät ymmärrä eivätkä edes välitä. Johtuvatpa yksinäisyyden tunteet mistä tahansa, ne voivat ahdistaa ja aiheuttaa toivottomuutta. Mistä tiedämme, että Jehova haluaa auttaa meitä selviytymään tällaisista tunteista?

4. Miksi Elia sanoi: ”Vain minä olen jäljellä”?

⁴ Ajatellaan uskollisen profeetan Elian esimerkkiä. Isebel oli vannonut tappavansa hänet, ja siksi hän oli paennut henkensä edestä 40 päivää (1. Kun. 19:1–9). Kun hän sitten oli yksin luolassa, hän sanoi Jehovalle: ”Vain minä olen jäljellä.” (1. Kun. 19:10.) Israelissa oli kyllä muitakin profeettoja, koska Obadja oli pelastanut 100 heistä Isebelin murhanhimoisilta suunnitelmilta (1. Kun. 18:7, 13). Jostain syystä Elia kuitenkin tunsi olevansa aivan yksin. Luuliko hän, että kaikki Obadjan pelastamat profeetat olivat kuolleet? Oliko hän odottanut, että sen jälkeen kun Jehova oli Karmelinvuorella osoittanut olevansa tosi Jumala, muutkin olisivat alkaneet hänen kanssaan palvella Jehovaa? Tuntuiko hänestä, että kukaan heistä ei ymmärtänyt, miten suuressa vaarassa hän oli, tai ei välittänyt hänestä? Raamattu ei kerro tarkkaan, millaisia tunteita Elialla oli. Jehova tiesi silti, miksi Elia tunsi olevansa yksin ja miten häntä voisi auttaa.

5. Miten Jehova auttoi Eliaa ymmärtämään, ettei tämä ollut yksin?

⁵ Jehova auttoi Eliaa monin tavoin. Ensinnäkin hän kannusti Eliaa puhumaan. Hän kysyi Elialta kahdesti: ”Mitä sinä täällä teet?” (1. Kun. 19:9, 13.) Molemmilla kerroilla Jehova kuunteli, kun hän purki sydäntään. Sitten Jehova vastasi hänelle osoittamalla olevansa hänen kanssaan ja näyttämällä voimansa. Elia sai myös tietää, että hänen lisäkseen monet muutkin palvelivat Jehovaa. (1. Kun. 19:11, 12, 18.) Elia oli epäilemättä helpottunut, kun oli saanut puhua tunteistaan ja Jehova oli vastannut hänelle. Jehova antoi Elialle myös tärkeitä tehtäviä. Hänen piti voidella Hasael Syyrian  kuninkaaksi, Jeehu Israelin kuninkaaksi ja Elisa profeetaksi (1. Kun. 19:15, 16). Näin Jehova auttoi häntä keskittymään myönteisiin asioihin. Hän antoi Elialle myös läheisen työtoverin, Elisan. Miten Jehova voi auttaa meitä, kun meillä on yksinäisyyden tunteita?

6. Mitä voit rukoilla, kun tunnet itsesi yksinäiseksi? (Psalmit 62:8.)

⁶ Jehova kannustaa meitä rukoilemaan. Hän näkee, millaisia ongelmia meillä on, ja lupaa kuunnella meitä aina. (1. Tess. 5:17.) Hän kuuntelee palvelijoitaan mielellään (Sananl. 15:8). Mitä voit rukoilla, jos tunnet yksinäisyyttä? Pura sydäntäsi Jehovalle samoin kuin Elia. (Lue psalmi 62:8.) Kerro hänelle huolenaiheistasi ja siitä, miltä ne tuntuvat. Pyydä, että hän auttaisi sinua selviytymään kielteisistä tunteista. Jos sinua pelottaa, kun joudut puolustamaan yksin kantaasi koulussa, pyydä Jehovalta rohkeutta. Voit rukoilla häneltä viisautta, jotta osaisit selittää näkemyksesi tahdikkaasti (Luuk. 21:14, 15). Jos olet lannistunut, pyydä, että Jehova auttaisi sinua uskoutumaan jollekin seurakunnan veljelle tai sisarelle. Voit jopa rukoilla Jehovalta, että tuo ystävä ymmärtäisi tunteitasi. Puhu siis avoimesti Jehovalle, huomaa hänen vastauksensa ja ota vastaan toisten apu. Näin voit saada helpotusta yksinäisyyden tunteisiin.

7. Mitä ajatuksia Mauricion esimerkki herättää sinussa?

⁷ Jehova on antanut meille kaikille tärkeää työtä. Hän huomaa varmasti sen, mitä teemme seurakunnassa ja kenttäpalveluksessa, ja arvostaa sitä. (Ps. 110:3.) Miten aktiivisuus Jehovan palveluksessa auttaa, jos tunnet itsesi yksinäiseksi? Vähän sen jälkeen kun nuori veli nimeltä Mauricio * kastettiin, yksi hänen läheisimmistä ystävistään jäi vähitellen pois totuudesta. Mauricio kertoo: ”Kun näin ystäväni ajautuvan pois totuudesta, tunsin epävarmuutta. Mietin, pystyisinkö itse elämään sen mukaan, mitä olen luvannut Jehovalle, ja pysymään hänen perheessään. Olin yksinäinen ja ajattelin, ettei kukaan ymmärtänyt minua.” Mauricio kertoo, mistä oli hänelle apua: ”Kun aloin käydä enemmän kentällä, sain käännettyä ajatukset pois itsestäni ja kielteisistä tunteistani. Kentällä oleminen toisten kanssa toi minulle iloa ja helpotti yksinäisyyttä.” Vaikka meidän ei olisikaan mahdollista käydä toisten kanssa kentällä fyysisesti, on rohkaisevaa tehdä heidän kanssaan puhelin-  tai kirjekenttää. Mauricio kertoo, mistä muusta hän sai apua: ”Olin täysillä mukana seurakunnan toiminnassa. Valmistin ja esitin oppilastehtäväni niin hyvin kuin mahdollista. Ne auttoivat minua ymmärtämään, että Jehova ja ystävät arvostavat minua.”

8. Miten koettelemukset voivat vaikuttaa meihin?

⁸ Viimeisinä päivinä on odotettavissa, että kohtaamme koettelemuksia (2. Tim. 3:1). Meidät voi kuitenkin yllättää se, millaisia ne ovat ja milloin ne tulevat. Voimme kohdata yhtäkkiä taloudellisen takaiskun tai sairastua vakavasti, tai läheisemme voi kuolla. Tällaiset vastoinkäymiset voivat olla musertavia, varsinkin jos niitä tulee monta peräjälkeen tai useampi yhdellä kertaa. Silloin on hyvä muistaa, että Jehova on kanssamme ja hän voi auttaa meitä kestämään minkä tahansa koettelemuksen.

9. Millaisia koettelemuksia Jobilla oli?

⁹ Mietitään, miten Jehova auttoi Jobia. Lyhyessä ajassa Job kohtasi paljon ankaria koettelemuksia. Yhden päivän aikana hän sai kuulla, että hänen karjansa oli tapettu, hänen palvelijansa olivat saaneet surmansa ja hänen lapsensa olivat kuolleet onnettomuudessa. (Job 1:13–19.) Tämän suuren surun keskellä hän sairastui itse tuskalliseen ja vastenmieliseen sairauteen (Job 2:7). Jobin tilanne oli niin ahdistava, että hän huudahti: ”Minä inhoan elämääni, en halua enää elää.” (Job 7:16.)

10. Miten Jehova auttoi Jobia kestämään koettelemuksensa? (Ks. kansikuva.)

¹⁰ Jehova oli selvillä siitä, mitä Jobille tapahtui. Koska hän rakasti Jobia, hän antoi tälle kaiken, mitä tämä tarvitsi voidakseen kestää. Hän muistutti Jobia siitä, että hän on rajattoman viisas ja että hän huolehtii hyvin luomakunnasta. Jehova kertoi Jobille monista kiehtovista eläimistä. (Job 38:1, 2; 39:9, 13, 19, 27; 40:15; 41:1, 2.) Hän myös rohkaisi ja lohdutti Jobia nuoren Elihun avulla. Elihu vakuutti Jobille, että Jehova palkitsee aina palvelijoidensa kestävyyden. Lisäksi Job sai Elihun kautta hyviä neuvoja. Elihu auttoi Jobia näkemään kokonaiskuvan ja muistamaan, miten pieni hän oli verrattuna Jehovaan, kaikkeuden Luojaan (Job 37:14). Job sai Jehovalta myös tehtävän. Hänen piti rukoilla kolmen tuttavansa puolesta, jotka olivat toimineet väärin. (Job 42:8–10.) Miten Jehova tukee meitä nykyään koettelemusten keskellä?

11. Miten Raamattu voi lohduttaa meitä koettelemuksissa?

¹¹ Jehova ei tietenkään puhu meille suoraan niin kuin Jobille, vaan hän tekee sen Raamatun välityksellä (Room. 15:4). Hän lohduttaa meitä antamalla meille toivon paremmasta tulevaisuudesta. Millaisia lohduttavia ajatuksia Raamatussa on? Meille vakuutetaan, ettei mikään – eivät edes ankarat koettelemukset – ”voi erottaa meitä Jumalan rakkaudesta” (Room. 8:38, 39). Jehova lupaa ”olla lähellä kaikkia, jotka huutavat häntä avukseen” rukouksessa (Ps. 145:18). Hän sanoo, että jos luotamme häneen, voimme selviytyä mistä tahansa koettelemuksista ja jopa tuntea iloa niiden keskellä (1. Kor. 10:13; Jaak. 1:2, 12). Raamattu muistuttaa, että kaikki koettelemukset ovat väliaikaisia ja lyhyitä ikuiseen elämään  verrattuna (2. Kor. 4:16–18). Saamme myös tietää, että Jehova poistaa koettelemustemme perimmäisen syyn: Saatanan ja kaikki ne, jotka toimivat hänen tavallaan (Ps. 37:10). Oletko opetellut ulkoa lohduttavia raamatunkohtia, jotka auttavat sinua kestämään tulevia koettelemuksia?

12. Mitä Jehova haluaa meidän tekevän, jotta hyötyisimme täysin hänen Sanastaan?

¹² Jehova haluaa, että varaamme säännöllisesti aikaa Raamatun lukemiseen ja lukemamme mietiskelyyn. Kun noudatamme sitä, mitä olemme oppineet, uskomme lujittuu ja pääsemme lähemmäs Jehovaa. Silloin myös koettelemusten kestämisestä tulee helpompaa. Jehova antaa pyhää henkeä niille, jotka luottavat hänen Sanaansa. Tuon hengen avulla voi saada ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen”, niin että pystyy kestämään minkä tahansa koettelemuksen (2. Kor. 4:7–10).

13. Miten ”uskolliselta ja ymmärtäväiseltä orjalta” saatava hengellinen ravinto auttaa kestämään koettelemuksia?

¹³ Jehovan tuella ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” valmistaa runsaasti artikkeleita, videoita ja musiikkia, jotka vahvistavat uskoa ja auttavat pysymään hengellisesti valveilla (Matt. 24:45). Käytämmekö niitä täysin hyödyksemme? Eräs Yhdysvalloissa asuva sisar kertoo, miten järjestön kautta saatava hengellinen ravinto on auttanut häntä: ”Olen palvellut Jehovaa 40 vuotta, ja uskollisuuttani on koeteltu monta kertaa.” Rattijuoppo ajoi hänen isoisänsä kuoliaaksi, hänen vanhempansa sairastuivat ja kuolivat, ja hänellä itsellään on ollut kaksi kertaa syöpä. Hän kertoo, mikä on auttanut häntä kestämään: ”Jehova on aina pitänyt minusta huolta. Hengellisestä ruoasta, jota hän antaa uskollisen ja ymmärtäväisen orjan kautta, on ollut valtavasti apua. Sen ansiosta ajattelen samoin kuin Job: ’Siihen asti kun kuolen, minä pysyn nuhteettomana!’” (Job 27:5.)

14. Miten Jehova tukee meitä vaikeina aikoina seurakunnan ystävien kautta? (1. Tessalonikalaisille 4:9.)

¹⁴ Jehova on opettanut palvelijoitaan rakastamaan ja lohduttamaan toisiaan vaikeina aikoina. (2. Kor. 1:3, 4; lue 1. Tessalonikalaiskirjeen 4:9.) Elihun  tavoin veljet ja sisaret auttavat meitä pysymään uskollisina kohdatessamme vastoinkäymisiä (Apt. 14:22). Esimerkiksi Diane-niminen sisar sai apua ja rohkaisua seurakunnalta, kun hänen miehellään oli vakavia terveysongelmia. Diane kertoo: ”Se oli kovaa aikaa, mutta tunsimme, että Jehovan vahvat käsivarret tukivat meitä. Seurakunnan ystävät olivat rinnallamme ja auttoivat meitä jaksamaan. Meidän luonamme käytiin, meille soitettiin ja meitä halattiin. Minulla ei ole ajokorttia, mutta veljet ja sisaret veivät minua kokouksiin ja kentälle aina kun se oli minulle mahdollista.” Jehova on antanut meille todella hienon hengellisen perheen!

15. Miksi olemme varmoja, että voimme selviytyä vastoinkäymisistä?

¹⁵ Meillä kaikilla on koettelemuksia, mutta meidän ei tarvitse kohdata niitä yksin. Samoin kuin rakastava isä, Jehova on aina selvillä siitä, mitä meille tapahtuu. Hän on valmiina kuuntelemaan rukouksiamme ja auttamaan meitä. (Jes. 43:2.) Voimme olla luottavaisin mielin, koska hän on antanut meille kaiken, mitä tarvitsemme voidaksemme kestää vastoinkäymisiä. Meillä on Raamattu ja paljon muuta hengellistä ruokaa, mahdollisuus rukoilla ja veljiä ja sisaria, jotka auttavat meitä vaikeina aikoina.

16. Mitä voimme tehdä, jotta Jehova huolehtisi meistä edelleen?

¹⁶ Olemme hyvin kiitollisia siitä, että Jehovan silmät katselevat meitä, ja ”sydämemme iloitsee hänestä” (Ps. 33:21). Käytä siis hyödyksesi kaikkea sitä apua, mitä hän antaa. Muista myös, että sinun täytyy tehdä oma osasi: totella häntä ja toimia oikein. Silloin hän pitää sinusta hyvää huolta ikuisesti. (1. Piet. 3:12.)