1. Mitä Jeesus kertoi opetuslapsilleen lopun ajankohdasta, ja mitä hän kehotti heitä tekemään?

 JOITAIN päiviä ennen Jeesuksen kuolemaa neljä opetuslasta kysyi häneltä: ”Mikä on merkkinä – – siitä, että tämä aikakausi on päättymässä?” (Matt. 24:3.) He luultavasti miettivät, mistä he voisivat tietää, milloin juutalainen järjestelmä oli loppumassa. Kun Jeesus vastasi heidän kysymykseensä, hän puhui juutalaisen järjestelmän lisäksi nykyisen aikakauden päättymisestä. Milloin se olisi odotettavissa? Jeesus sanoi: ”Siitä päivästä tai hetkestä ei tiedä kukaan, eivät enkelit taivaassa eikä Poika, vaan yksin Isä.” Sitten hän kehotti kaikkia opetuslapsiaan ”pysymään hereillä” ja ”pysymään valveilla”. (Mark. 13:32–37.)

2. Miksi ensimmäisen vuosisadan juutalaiskristittyjen oli tärkeää pysyä valppaina?

² Ensimmäisen vuosisadan juutalaiskristittyjen täytyi pysyä valppaina. Heidän elämänsä riippui siitä. Jeesus kertoi seuraajilleen, mistä he voisivat päätellä, että juutalainen järjestelmä olisi päättymässä. Hän sanoi: ”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden armeijoiden ympäröimänä, silloin tiedätte, että sen autioitus on lähellä.” Silloin heidän pitäisi noudattaa Jeesuksen ohjetta ja ”paeta vuorille”. (Luuk. 21:20, 21.) Ne jotka tekivät niin, säilyivät elossa, kun roomalaiset tuhosivat Jerusalemin.

3. Mikä on tämän artikkelin sisältö?

 ³ Nykyinen paha aikakausi on nyt loppumaisillaan. Siksi meidänkin täytyy pysyä järkevinä ja valppaina. Tässä artikkelissa kerrotaan, miten voimme olla tasapainoisia tarkkaillessamme maailman tapahtumia, pysyä varuillamme ja käyttää jäljellä olevan ajan mahdollisimman hyvin.

4. Miksi meitä kiinnostaa, miten maailman tapahtumat täyttävät Raamatun ennustuksia?

⁴ Olemme syystäkin kiinnostuneita siitä, miten nykyiset maailman tapahtumat täyttävät Raamatun ennustuksia. Jeesus luetteli asioita, jotka kertoisivat, että Saatanan aika hallita maailmaa on loppumassa (Matt. 24:3–14). Apostoli Pietari kannusti meitä tarkkailemaan Raamatun ennustusten täyttymistä, jotta uskomme pysyisi vahvana (2. Piet. 1:19–21). Raamatun viimeinen kirja alkaa sanoilla: ”Jeesuksen Kristuksen ilmestys, jonka Jumala antoi hänelle näyttääkseen orjilleen sen, mitä täytyy pian tapahtua.” (Ilm. 1:1.) Koska olemme hyvin kiinnostuneita maailman tapahtumista ja Raamatun ennustuksista, haluamme ehkä keskustella niistä toisten kanssa.

5. Mitä meidän pitäisi tehdä ja mitä välttää? (Ks. myös kuvat.)

⁵ Kun keskustelemme Raamatun profetioista, meidän tulisi välttää spekulointia. Miksi? Koska emme halua sanoa mitään, mikä voisi aiheuttaa vastakkainasettelua seurakunnassa. Esimerkiksi maailman johtajat saattaisivat kertoa, että he pystyvät ratkaisemaan jonkin konfliktin ja saamaan aikaan rauhan ja turvallisuuden. Sen sijaan että arvailisimme, täyttääkö tällainen lausunto 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:3:n profetian, meidän täytyy pysyä ajan tasalla tuoreimmasta tiedosta, jota Jehovan järjestö on antanut aiheesta. Kun perustamme keskustelumme järjestön julkaisemaan materiaaliin, autamme seurakuntaa pysymään ”yksimielisenä ajatuksiltaan ja ajattelutavaltaan” (1. Kor. 1:10; 4:6).

6. Mitä opimme 2. Pietarin kirjeen 3:11–13:sta?

⁶ Lue 2. Pietarin kirjeen 3:11–13. Pietari auttaa meitä suhtautumaan Raamatun ennustuksiin tasapainoisesti. Hän neuvoo meitä pitämään Jehovan päivän tulon ”aina mielessämme”. Tavoitteemme ei ole selvittää ”päivää ja hetkeä”, jona Harmageddon alkaa, vaan pitää käytöksemme hyvänä ja ”palvella Jumalaa antaumuksellisesti” (Matt. 24:36; Luuk. 12:40). Syvä rakkautemme Jehovaan näkyy siitä, että palvelemme häntä mahdollisimman innokkaasti. Jotta se onnistuisi, meidän täytyy olla varuillamme, ettei mikään pilaa suhdettamme häneen.

7. Miten voimme ”olla varuillamme”, kuten Jeesus kehotti? (Luukas 21:34.)

⁷ Jeesus kehotti meitä kiinnittämään huomiota maailman tapahtumien lisäksi myös itseemme. (Lue Luukkaan 21:34.) Huomaa sanat ”olkaa varuillanne”. Kun joku on varuillaan, hän havaitsee herkästi vaarat, jotka voisivat uhata hänen suhdettaan Jehovaan, ja pyrkii väistämään  ne. Näin hän voi ”pysyä Jumalan rakkaudessa”. (Sananl. 22:3; Juud. 20, 21.)

8. Minkä neuvon Paavali antoi kristityille?

⁸ Myös apostoli Paavali neuvoi kristittyjä olemaan varuillaan. Hän sanoi efesolaisille: ”Pitäkää siis tarkkaan huolta siitä, ettette elä niin kuin epäviisaat vaan niin kuin viisaat.” (Ef. 5:15, 16.) Hengellisyytemme on jatkuvan hyökkäyksen kohteena. Voimme selviytyä mistä tahansa hyökkäyksestä, kun ”pyrimme aina ymmärtämään, mikä on Jehovan tahto” (Ef. 5:17).

9. Miten voimme ymmärtää Jehovan tahdon?

⁹ Raamatussa ei ole listattu kaikkia asioita, jotka voivat vaarantaa suhteemme Jehovaan. Joudumme monesti tekemään ratkaisuja, joihin ei löydy suoraa ohjetta. Jotta voisimme toimia viisaasti, meidän täytyy ymmärtää, mikä on ”Jehovan tahto”. Se taas vaatii sitä, että tutkimme ja mietiskelemme Jumalan sanaa. Mitä paremmin ymmärrämme Jehovan tahdon ja onnistumme kehittämään ”Kristuksen mieltä”, sitä helpompi meidän on tehdä viisaita valintoja silloinkin, kun tilanteeseemme ei ole nimenomaista sääntöä. (1. Kor. 2:14–16.) Jotkut asiat, jotka uhkaavat ystävyyttämme Jehovan kanssa, ovat suhteellisen helposti havaittavia, mutta toiset eivät.

10. Mitä vaaroja meidän täytyy välttää?

¹⁰ Joitain vaarallisia asioita, joita meidän tulee välttää, ovat flirttailu, liiallinen syöminen ja juominen, vahingollinen puhe, väkivaltainen viihde ja pornografia (Ps. 101:3). Vastustajamme Paholainen etsii jatkuvasti tilaisuuksia vahingoittaa suhdettamme Jehovaan (1. Piet. 5:8). Jos emme ole varuillamme, Saatana voi kylvää mieleemme ja sydämeemme kateuden, epärehellisyyden, ahneuden, vihan, ylpeyden ja kaunan siemeniä (Gal. 5:19–21). Aluksi nämä taipumukset eivät välttämättä ole kovin voimakkaita, mutta jos emme kitke niitä heti pois, ne saattavat alkaa kasvaa myrkyllisen kasvin tavoin ja aiheuttaa ongelmia (Jaak. 1:14, 15).

11. Mitä salakavalaa vaaraa meidän täytyy varoa ja miksi?

¹¹ Ajatellaan yhtä salakavalampaa vaaraa, huonoa seuraa. Kuvitellaan, että sinulla on työkaveri, joka ei ole Jehovan todistaja. Koska haluat antaa hyvän kuvan todistajista, olet hänelle ystävällinen ja avulias. Käyt ehkä joskus hänen kanssaan lounaalla, ja ennen pitkää siitä tulee säännöllistä. Keskustelut muuttuvat välillä moraalittomiksi, mutta aluksi et lähde sellaiseen mukaan. Pikkuhiljaa kuitenkin totut huonoon kielenkäyttöön, eikä se enää vaivaa sinua. Sitten työkaverisi pyytää sinua drinkille töiden jälkeen, ja suostut siihen. Alat vähitellen ajatella samalla tavalla kuin hän. Tässä vaiheessa on hyvin lähellä, että alat myös toimia hänen tavallaan. Olemme tietysti ystävällisiä ja kunnioittavia kaikkia kohtaan, mutta meidän täytyy muistaa, että seura vaikuttaa meihin voimakkaasti (1. Kor. 15:33). Jotta voisimme Jeesuksen neuvon mukaisesti olla varuillamme, meidän täytyy varoa viettämästä tarpeettomasti aikaa niiden kanssa, jotka eivät elä Jehovan normien  mukaan (2. Kor. 6:15). Silloin näemme vaaran ja vältämme sen.

12. Mitä Jeesuksen opetuslasten piti tehdä odottaessaan aikakauden päättymistä?

¹² Jeesuksen opetuslasten ei ollut tarkoitus vain pyöritellä peukaloitaan ja odotella aikakauden päättymistä. He saivat työtä tehtäväksi. Jeesus käski heitä kertomaan hyvää uutista ”Jerusalemissa, koko Juudeassa ja Samariassa ja aina maan ääriin asti” (Apt. 1:6–8). Tämä oli valtava tehtävä. Kun he osallistuivat tähän työhön parhaansa mukaan, he käyttivät aikansa mahdollisimman hyvin.

13. Miksi meidän täytyy käyttää aikamme mahdollisimman hyvin? (Kolossalaisille 4:5.)

¹³ Lue Kolossalaiskirjeen 4:5. Voimme pysyä varuillamme, kun mietimme, miten käytämme aikamme. Kenelle tahansa meistä voi tapahtua jotain odottamatonta (Saarn. 9:11). Elämämme voi jopa päättyä aivan yllättäen.

14–15. Miten voimme käyttää aikamme parhaalla tavalla? (Heprealaisille 6:11, 12.) (Ks. myös kuva.)

¹⁴ Käytämme aikamme parhaalla tavalla, kun teemme Jehovan tahdon ja vahvistamme ystävyyttämme häneen (Joh.  14:21). Meidän on tärkeää olla ”vakaita, järkähtämättömiä, sellaisia, joilla on aina paljon tehtävää Herran työssä” (1. Kor. 15:58). Silloin meidän ei tarvitse katua mitään, kun tämä aikakausi tai oma elämämme päättyy (Matt. 24:13; Room. 14:8).

¹⁵ Nykyäänkin Jeesus ohjaa työtämme, kun kerromme hyvää uutista kautta maailman. Jehovan järjestön välityksellä hän kouluttaa meitä saarnaamistyöhön ja antaa meille siihen tarvittavat työkalut. Hän tosiaan tekee oman osansa. (Matt. 28:18–20.) Me taas teemme oman osamme, kun olemme ahkeria hyvän uutisen julistajia ja opettajia ja pysymme valppaina odottaessamme lopun tuloa. Jos noudatamme Heprealaiskirjeen 6:11, 12:n ohjetta, voimme ”säilyttää toivon täysin varmana loppuun saakka”. (Lue.)

16. Mitä olet päättänyt tehdä?

¹⁶ Jehova on päättänyt tarkan päivän ja hetken, jolloin hän lopettaa Saatanan järjestelmän. Silloin hän täyttää kaikki ennustukset, jotka on kirjoitettu hänen Sanaansa. Kun odotamme Jehovan päivän tuloa, voi joskus tuntua siltä, että se viipyy. Voimme kuitenkin olla varmoja, että ”se ei myöhästy” (Hab. 2:3). Sillä välin ”tähyilemme Jehovaa” ja ”odotamme kärsivällisesti Jumalaa, pelastajaamme” (Miika 7:7).