1–3. a) Minkä haasteen kaikki nuoret kohtaavat, ja miten sitä voitaisiin havainnollistaa? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.) b) Miten kristityt nuoret voivat parhaiten vastata tähän haasteeseen?

KUVITTELE, että aiot matkustaa johonkin tärkeään tapahtumaan, joka on kaukana toisessa kaupungissa. Perille päästäksesi sinun täytyy kulkea pitkä matka bussilla. Bussiasemalla tunnet aluksi olosi hämmentyneeksi, koska ihmisiä tungeksii joka puolella ja busseja on valtavasti. Onneksi sinulla on määränpää selvänä mielessä ja tiedät, millä bussilla sinne pääsee. Et nouse mihinkään muuhun bussiin, koska se menisi väärään suuntaan.

² Nuoret ovat nykyään vähän samanlaisessa tilanteessa. Heidän edessään ei tosin ole pelkkä bussimatka, vaan koko elämä. Joskus nuoria saattaa hämmentää se, että mahdollisuuksia on niin paljon ja että heidän täytyy tehdä monenlaisia ratkaisuja. Nuorten on helpompi tehdä hyviä valintoja, jos he tietävät, mihin he pyrkivät elämässään. Mikä määränpää kannattaa valita?

³ Kirjoituksemme vastaa tähän kysymykseen ja kannustaa nuoria keskittymään siihen, miten he voivat miellyttää Jehovaa. Se merkitsee sitä, että he pitävät Jehovan mukana kaikissa elämän päätöksissä, jotka voivat liittyä muun muassa  koulutukseen, työhön ja perheen perustamiseen. Siihen sisältyy myös työskenteleminen hengellisten tavoitteiden hyväksi. Jehovan palvontaan keskittyvät nuoret voivat olla varmoja siitä, että hän siunaa heitä ja auttaa heitä menestymään elämässä. (Lue Sananlaskujen 16:3.)

4. Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

⁴ On järkevää asettaa hengellisiä tavoitteita. Tarkastelemme nyt kolmea syytä. Kaksi ensimmäistä auttavat ymmärtämään, että hengellisiin tavoitteisiin pyrkiminen lähentää suhdetta Jehovaan. Kolmas syy korostaa sitä, miksi hengellisiä tavoitteita kannattaa asettaa jo varhaisessa vaiheessa.

5. Mikä on tärkein syy asettaa hengellisiä tavoitteita?

⁵ Tärkein syy asettaa hengellisiä tavoitteita on se, että haluamme näyttää Jehovalle kiitollisuutemme hänen rakkaudestaan ja kaikesta, mitä hän on tehnyt hyväksemme. Psalminkirjoittaja totesi: ”Hyvä on Jehovaa kiittää – –. Sillä sinä olet saanut minut iloitsemaan, oi Jehova, toimintasi takia, sinun kättesi töiden takia minä huudan ilosta.” (Ps. 92:1, 4.) Mietihän, mistä kaikesta voit olla kiitollinen Jehovalle. Sinulla on elämä, totuus, Raamattu, seurakunta ja mahtava tulevaisuudentoivo. Kun päätät pitää hengelliset asiat ensi sijalla elämässäsi, osoitat Jehovalle, miten kiitollinen olet näistä siunauksista. Tämä lähentää sinua häneen.

6. a) Miten hengelliset tavoitteet vaikuttavat suhteeseesi Jehovaan? b) Millaisia tavoitteita voidaan asettaa jo varhaisessa vaiheessa?

⁶ Toinen syy on se, että kun ryhdyt työskentelemään hengellisten tavoitteidesi hyväksi, maineesi Jehovan edessä alkaa rakentua. Näin pääset entistä lähemmäksi häntä. Apostoli Paavali sanoi: ”Jumala ei ole epävanhurskas, niin että hän unohtaisi teidän työnne ja sen rakkauden, jota olette osoittaneet hänen nimeään kohtaan.” (Hepr. 6:10.) Et ole koskaan liian nuori asettamaan tavoitteita. Christine oli 10-vuotias, kun hän päätti, että hän lukisi säännöllisesti uskollisten Jehovan todistajien elämäkertoja. 12-vuotias Toby otti tavoitteekseen lukea koko Raamatun ennen kasteelle menoa. Maxim kävi kasteella 11-vuotiaana ja hänen sisarensa Noemi vuotta nuorempana. Sitten molemmat alkoivat ponnistella kohti tavoitetta palvella Betelissä. Muistaakseen tavoitteensa he ripustivat Betel-anomuksen kotinsa seinälle. Voisitko sinä miettiä, mitkä tavoitteet ovat sinulle tärkeitä, ja alkaa tehdä työtä niiden saavuttamiseksi? (Lue Filippiläiskirjeen 1:10, 11.)

7, 8. a) Miksi tavoitteiden asettaminen voi helpottaa ratkaisujen tekemistä? b) Miksi eräs nuori päätti olla menemättä yliopistoon?

⁷ Kolmas syy asettaa tavoitteita nuorena liittyy päätösten tekemiseen. Nuorten täytyy tehdä esimerkiksi koulutusta ja työtä koskevia valintoja. Ratkaisut ovat kuin tienristeyksiä, joissa täytyy valita, mihin suuntaan lähtee. Jos tietää, mihin on menossa, oikean tien valitseminen on helppoa. Samoin jos tiedät, mitkä ovat tavoitteesi, sinun on helpompi tehdä hyviä ratkaisuja. Sananlaskujen 21:5:ssä sanotaan: ”Ahkeran suunnitelmat ovat varmasti hyödyksi.” Mitä aikaisemmin teet suunnitelmia ja asetat hyviä tavoitteita, sitä nopeammin saat nähdä hyvät tulokset. Tämän koki sisar nimeltä Damaris, jonka piti teini-ikäisenä tehdä tärkeä päätös.

⁸ Damaris valmistui koulusta huippuarvosanoin. Hänelle tarjottiin stipendiä, joka olisi mahdollistanut oikeustieteen opinnot yliopistossa, mutta hän päätti sen sijaan mennä töihin pankkiin. Miksi?  Hän kertoo: ”Olin jo varhain päättänyt, että minusta tulisi tienraivaaja. Se edellytti osa-aikatyötä. Jos olisin suorittanut oikeustieteen tutkinnon, olisin voinut tienata paljon rahaa, mutta minulla olisi ollut huonot mahdollisuudet löytää osa-aikatyötä.” Damaris on nyt palvellut tienraivaajana 20 vuotta. Tuntuuko hänestä, että hän asetti teini-iässä hyvän tavoitteen ja teki oikean ratkaisun? ”Työpaikallani pankissa olen paljon tekemisissä juristien kanssa. He tekevät sellaista työtä, jota minäkin tekisin, jos olisin opiskellut oikeustiedettä. Monet heistä ovat kuitenkin hyvin tyytymättömiä työhönsä. Koska päätin aloittaa tienraivauksen, säästyin maallisen uran aiheuttamalta turhautumiselta ja olen saanut viettää monia onnellisia vuosia Jehovan palveluksessa.”

9. Miksi olemme ylpeitä todistajanuorista?

⁹ Tuhannet todistajanuoret kautta maailman ansaitsevat lämpimän kiitoksen. Heidän elämänsä rakentuu Jehovan ja hengellisten tavoitteiden ympärille. Nämä nuoret nauttivat elämästä samalla kun he opettelevat seuraamaan Jehovan opastusta kaikessa, myös koulutusta, työtä ja perhe-elämää koskevissa päätöksissä. Salomo kirjoitti: ”Luota Jehovaan kaikesta sydämestäsi äläkä nojaudu omaan ymmärrykseesi. Ota hänet huomioon kaikilla teilläsi, niin hän itse tekee polkusi suoriksi.” (Sananl. 3:5, 6.) Jehova rakastaa teitä nuoria hyvin paljon. Te olette hänelle erittäin arvokkaita, ja hän suojelee, ohjaa ja siunaa teitä.

10. a) Miksi kenttäpalveluksen pitäisi olla tärkeysjärjestyksemme kärkipäässä? b) Miten voimme oppia kertomaan hyvää uutista paremmin?

¹⁰ Nuori, joka haluaa miellyttää Jehovaa kaikessa, pitää kenttäpalvelusta erityisen tärkeänä. Jeesus Kristus sanoi, että ”hyvä uutinen täytyy saarnata ensin” (Mark. 13:10). Koska saarnaamistyö on niin kiireistä, sen pitäisi olla tärkeysjärjestyksemme kärkipäässä. Voisitko ottaa tavoitteeksi käydä kentällä useammin? Voisitko aloittaa tienraivauksen? Entä jos et oikein pidä kenttäpalveluksesta? Ja miten voisit oppia kertomaan hyvää uutista paremmin? Muista seuraavat kaksi perusasiaa: Ensinnäkin valmistaudu hyvin. Toiseksi älä lannistu, kun pyrit kertomaan toisille, mitä tiedät Jehovasta. Saatat yllättyä siitä, miten paljon iloa saat kenttäpalveluksesta.

11, 12. a) Miten nuoret voivat valmistautua antamaan todistusta? b) Miten eräs nuori hyödynsi tilaisuuden todistaa koulussa?

¹¹ Voisit aloittaa miettimällä, miten vastaisit johonkin kysymykseen, jonka joku koulukaverisi saattaisi esittää. Sinulta voidaan esimerkiksi kysyä, miksi uskot Jumalaan. Löydät jw.org-sivustolta artikkeleita, jotka auttavat sinua suunnittelemaan itse, miten vastaisit tähän kysymykseen. Osiossa RAAMATUN OPETUKSET > NUORET on suunnitelmasivu ”Miksi uskon Jumalaan?” Se auttaa sinua valmistamaan oman vastauksen. Siinä on kolme raamatunkohtaa, joita käyttämällä voit perustella vakaumustasi: Heprealaisille 3:4, Roomalaisille 1:20 ja Psalmit 139:14. Suunnitelmasivujen avulla voit valmistautua vastaamaan moniin muihinkin kysymyksiin. (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:15.)

¹² Kannusta tilaisuuden tullen koulukavereitasi tutustumaan jw.org-sivustoon. Luca teki niin. Oppitunnilla käsiteltiin eri uskontoja, ja Luca huomasi, että oppikirjassa oli väärää tietoa Jehovan todistajista. Vaikka häntä jännitti, hän pyysi lupaa korjata nämä virheelliset  näkemykset, ja opettaja suostui. Luca selitti muille uskonkäsityksiään ja lisäksi näytti nettisivustoamme koko luokalle. Opettaja antoi kaikille kotitehtäväksi katsoa valkotauluanimaation Peittoa kiusaaja ilman nyrkkejä. Luca oli innoissaan siitä, että hän oli saanut antaa hyvää todistusta.

13. Miksi meidän ei pitäisi luovuttaa, kun kohtaamme vaikeuksia?

¹³ Älä anna periksi, vaikka valitsemasi tie olisi joskus kuoppainen (2. Tim. 4:2). Kun vaikeuksia tulee, pidä kiinni tavoitteistasi. Katharina otti 17-vuotiaana tavoitteeksi todistaa kaikille työkavereilleen. Yksi heistä puhui hänelle halventavasti monta kertaa, mutta se ei saanut häntä säikähtämään. Katharinan hyvä käytös tällaisissa vaikeissa tilanteissa teki vaikutuksen toiseen työkaveriin, jonka nimi oli Hans. Hän alkoi lukea julkaisujamme ja tutkia Raamattua, ja myöhemmin hän meni kasteelle. Katharina oli muuttanut muualle eikä tiennyt tästä mitään. Kuvittele, miten iloisesti hän yllättyi, kun hän 13 vuotta myöhemmin istui perheensä kanssa valtakunnansalilla ja kuuli, että vierailevana puhujana oli Hans! Hän oli onnellinen siitä, että hän oli pitänyt kiinni tavoitteesta todistaa työkavereilleen.

14, 15. a) Mitä nuorten on hyvä muistaa, kun he kokevat vertaispainetta? b) Miten nuoret voivat vastustaa painetta toimia niin kuin muut?

¹⁴ Tässä kirjoituksessa sinua on kannustettu keskittämään elämäsi Jehovan palveluksen ja hengellisten tavoitteiden ympärille. Monille nuorille tärkeintä elämässä on pitää hauskaa. Ehkä he pyytävät sinuakin mukaan. Ennemmin tai myöhemmin sinun täytyy näyttää, miten määrätietoisesti pidät kiinni omista valinnoistasi. Älä anna vertaispaineen hämärtää tavoitteitasi. Mietihän vielä kirjoituksen alun bussivertausta. Et varmasti hyppäisi mihin tahansa bussiin vain siksi, että sen matkustajilla näyttää olevan hauskaa.

¹⁵ Miten sitten voit pitää pintasi, kun  tunnet painetta toimia niin kuin muut? Vältä tilanteita, joissa tiedät, että sinulla olisi houkutus antaa periksi (Sananl. 22:3). Mieti, mitä tuskallisia seurauksia väärin toimimisesta olisi (Gal. 6:7). Myönnä lisäksi, että tarvitset hyviä neuvoja. Nöyryys auttaa sinua ottamaan vastaan ehdotuksia vanhemmiltasi ja kypsiltä seurakunnan ystäviltä. (Lue 1. Pietarin kirjeen 5:5, 6.)

16. Kerro nöyryyden hyötyä valaiseva kokemus.

¹⁶ Nöyryys sai Christophin kuuntelemaan hyviä neuvoja. Pian kasteensa jälkeen hän alkoi käydä säännöllisesti kuntosalilla. Toiset nuoret samalla kuntosalilla suostuttelivat häntä liittymään heidän urheiluseuraansa. Christoph puhui asiasta erään vanhimman kanssa, ja vanhin kannusti häntä miettimään ennen ratkaisun tekoa joitakin riskejä, kuten kilpailuhengelle altistumista. Christoph päätti silti liittyä urheiluseuraan. Myöhemmin hän kuitenkin tajusi, että kyseinen laji oli väkivaltainen, jopa vaarallinen. Hän puhui taas vanhinten kanssa, ja he kaikki antoivat hänelle Raamattuun perustuvia neuvoja. Christoph kertoo: ”Jehova lähetti luokseni hyviä neuvonantajia. Epäröin aikani, mutta lopulta kuuntelin Jehovaa.” Oletko sinä tarpeeksi nöyrä ottamaan vastaan järkeviä neuvoja?

17, 18. a) Mitä Jehova haluaa kaikille nuorille? b) Mitä jotkut joutuvat toteamaan aikuisina, ja miten tämä voidaan välttää? Kerro esimerkki.

¹⁷ Raamatussa sanotaan: ”Iloitse, nuori mies [tai nainen], nuoruudessasi, ja tehköön sydämesi sinulle hyvää.” (Saarn. 11:9.) Jehova haluaa, että nautit nuoruudestasi. Kuten olet huomannut tästä kirjoituksesta, yksi tapa lisätä onnellisuuttasi on se, että keskityt hengellisiin tavoitteisiin ja otat Jehovan huomioon kaikissa suunnitelmissasi. Mitä aikaisemmassa vaiheessa teet niin, sitä nopeammin havaitset Jehovan opastuksen, suojeluksen ja siunauksen elämässäsi. Mieti kaikkia Raamatun hyviä neuvoja ja noudata seuraavaa kehotusta: ”Muistahan Suurta Luojaasi nuoruutesi päivinä.” (Saarn. 12:1, alav.)

¹⁸ Kukaan ei ole nuori pitkään; nuoresta tulee pian aikuinen. Monet katuvat aikuisina sitä, että heillä on ollut huonoja tavoitteita tai, mikä yhtä turhauttavaa, ei tavoitteita lainkaan. Mutta ne nuoret, jotka keskittyvät nyt hengellisiin tavoitteisiin, voivat olla myöhemmällä iällä tyytyväisiä valintoihinsa. Tämä pitää paikkansa Mirjanasta, joka oli teini-ikäisenä hyvin lahjakas urheilussa. Häntä pyydettiin osallistumaan talviolympialaisiin, mutta hän kieltäytyi tarjouksesta ja aloitti kokoaikaisen palveluksen. Nykyään yli 30 vuotta myöhemmin Mirjana on miehensä kanssa edelleen kokoaikaisessa palveluksessa. Hän selittää: ”Maine, kunnia, valta ja rikkaudet ovat hetkellisiä ja vähäarvoisia elämän tavoitteita. Todella arvokkaita ja kestäviä tavoitteita ovat Jumalan palveleminen ja pyrkimys auttaa omalta pieneltä osaltaan toisia hengellisesti.”

19. Kerro lyhyesti, miksi nuorena kannattaa keskittyä hengellisiin tavoitteisiin.

¹⁹ Te nuoret ansaitsette vilpittömän kiitoksen siitä, että haasteista huolimatta pidätte Jehovan palveluksen elämänne ykkösasiana. On hienoa, että teillä on hengellisiä tavoitteita ja panostatte kenttäpalvelukseen. Te olette myös päättäneet, ettette anna maailman saada teitä unohtamaan tavoitteitanne. Ponnistelunne ei ole missään nimessä turhaa. Veljet ja sisaret ovat tukenanne, ja kun turvaudutte Jehovaan, suunnitelmanne johtavat menestykseen.