1, 2. Miksi on viisasta kuunnella Luojaa, kun valitsee elämän tavoitteita? (Ks. kuvat kirjoituksen alussa.)

JOS olet nuori, olet luultavasti saanut monia tulevaisuuttasi koskevia neuvoja. Opettajat, opinto-ohjaajat ja muut ovat ehkä kannustaneet sinua kouluttautumaan pitkälle ja luomaan menestyksekkään uran. Jehova kuitenkin neuvoo toimimaan toisella tavalla. Hän kyllä haluaa, että teet parhaasi koulussa, niin että pystyt myöhemmin elättämään itsesi (Kol. 3:23). Mutta hän tietää myös, että sinun on nuorena päätettävä, mikä on elämäsi tärkeysjärjestys. Siksi hän antaa viisaita periaatteita, jotka voivat ohjata sinua ja auttaa sinua elämään häntä miellyttävällä tavalla näinä viimeisinä päivinä (Matt. 24:14).

² Muista, että Jehovalla on asioista täydellinen kokonaiskuva. Hän on selvillä siitä, mitä nykyiselle maailmalle tulee tapahtumaan ja miten lähellä sen loppu on (Jes. 46:10; Matt. 24:3, 36). Hän myös tuntee meidät. Hän tietää, mikä tuo meille aitoa tyytyväisyyttä ja onnellisuutta ja mikä taas tekee meistä onnettomia. Ihmisten neuvot saattavat vaikuttaa hyvinkin järkeviltä, mutta jos ne ovat ristiriidassa Jumalan sanan kanssa, ne eivät todellisuudessa ole viisaita (Sananl. 19:21).

3, 4. Millä tavalla huonojen neuvojen kuunteleminen vaikutti Aadamiin, Eevaan ja heidän jälkeläisiinsä?

³ Huonoja neuvoja on kuultu siitä saakka, kun Saatana otti ihmishistorian alussa ohjat käsiinsä ja alkoi neuvoa Eevaa. Hän sanoi, että Eeva ja hänen aviomiehensä olisivat onnellisempia, jos he valitsisivat itse elämänsä suunnan. (1. Moos. 3:1–6.) Todellisuudessa Saatana oli itsekäs. Hän halusi, että Aadam, Eeva ja heidän tulevat jälkeläisensä tottelisivat ja palvoisivat Jehovan sijasta häntä. Mutta hän ei ollut tehnyt mitään heidän hyväkseen. Sen sijaan Jehova oli antanut heille kaiken: hyvän puolison, kauniin puutarhakodin, täydellisen ruumiin ja mahdollisuuden elää ikuisesti.

⁴ Ikävä kyllä Aadam ja Eeva olivat tottelemattomia Jumalalle ja katkaisivat suhteensa häneen. Kuten tiedämme, tästä oli traagiset seuraukset. Samalla tavalla kuin kukka alkaa kuihtua, kun se on leikattu irti, he alkoivat hitaasti vanhentua ja kuolla. Myös heidän lapsensa perivät syntisyyden ja joutuivat kärsimään siitä. (Room. 5:12.) Kaikesta huolimatta useimmat ihmiset eivät edelleenkään tottele Jumalaa vaan haluavat elää elämäänsä oman mielensä mukaan (Ef. 2:1–3). Seuraukset osoittavat selvästi, että ”ei ole viisautta – – Jehovaa vastaan” (Sananl. 21:30).

5. Mihin Jumala luotti, ja oliko hänen luottamuksensa perusteltua?

⁵ Jehova kuitenkin luotti siihen, että jotkut ihmiset – myös monet nuoret – haluaisivat tuntea hänet ja palvella häntä (Ps. 103:17, 18; 110:3). Tällaiset nuoret ovat Jehovalle hyvin arvokkaita! Oletko sinä yksi heistä? Jos olet, saat varmasti Jumalalta paljon hyviä asioita, jotka lisäävät onnellisuuttasi. (Lue psalmi 103:5; Sananl. 10:22.) Kuten tulemme huomaamaan, näihin hyviin asioihin kuuluvat hengellinen ruoka, parhaat mahdolliset ystävät, arvokkaat tavoitteet ja todellinen vapaus.

6. Miksi sinun tulisi huolehtia hengellisistä tarpeistasi, ja miten Jehova auttaa siinä?

⁶ Toisin kuin eläimillä sinulla on hengellisiä tarpeita, jotka vain Luoja voi täyttää (Matt. 4:4). Kun kuuntelet häntä, saat ymmärrystä, viisautta ja onnellisuutta. Jeesus sanoi: ”Onnellisia ovat ne, jotka ovat tietoisia hengellisestä tarpeestaan.” (Matt. 5:3.) Jumala täyttää hengelliset tarpeesi Raamatun ja sen hengellisen ruoan välityksellä, jota hän antaa ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” kautta (Matt. 24:45). Tämä ruoka on aina monipuolista ja ravitsevaa! (Jes. 65:13, 14.)

7. Miten voit hyötyä Jumalan antamasta hengellisestä ruoasta?

⁷ Jumalalta saatava hengellinen ruoka antaa sinulle viisautta ja ajattelukykyä, jotka voivat suojella sinua monella tavalla. (Lue Sananlaskujen 2:10–14.) Nämä ominaisuudet auttavat esimerkiksi tunnistamaan väärät opetukset, kuten sen väitteen, ettei Luojaa ole olemassa. Ne suojelevat siltä harhakuvitelmalta, että raha ja omaisuus olisivat onnellisuuden avaimia. Ne myös auttavat tunnistamaan väärät halut ja vahingolliset tavat sekä vastustamaan niitä. Pidä siis viisautta ja ajattelukykyä suuressa arvossa ja tee kaikkesi, että Jehova antaisi niitä sinulle. Silloin huomaat omasta kokemuksestasi, että Jehova rakastaa sinua ja haluaa parastasi. (Ps. 34:8; Jes. 48:17, 18.)

8. Miksi sinun tulisi pyrkiä pääsemään lähelle Jumalaa nyt, ja mitä hyötyä siitä on tulevaisuudessa?

 ⁸ Pian kaikki Saatanan maailman osat hajoavat kappaleiksi, ja Jehova on silloin ainoa turvamme. Voi tulla aika, jolloin jopa seuraavan aterian saaminen riippuu hänen avustaan! (Hab. 3:2, 12–19.) Nyt sinun on tärkeää pyrkiä pääsemään lähelle taivaallista Isääsi ja vahvistaa luottamustasi häneen (2. Piet. 2:9). Jos teet niin, voit ympärillä tapahtuvista asioista huolimatta tuntea samoin kuin psalminkirjoittaja Daavid, joka sanoi: ”Olen asettanut Jehovan alati eteeni. Koska hän on oikealla puolellani, minua ei horjuteta.” (Ps. 16:8.)

9. a) Mitä Jehova tekee Johanneksen 6:44:n mukaan? b) Mitä ainutlaatuista on siinä, kun Jehovan todistajat tapaavat toisiaan?

⁹ Jehova vetää lempeästi luokseen niitä, jotka hän haluaa palvelijoikseen ja osaksi hengellistä perhettään. (Lue Johanneksen 6:44.) Kun tapaat ensimmäistä kertaa jonkun, joka ei ole totuudessa, mitä tiedät hänestä? Tiedät ehkä, mikä hänen nimensä on ja miltä hän näyttää, mutta et paljon muuta. Tilanne on aivan toinen, kun tapaat jonkun, joka tuntee Jehovan ja rakastaa häntä. Vaikka hänellä olisi erilainen tausta tai hän tulisi eri maasta, heimosta tai kulttuurista kuin sinä, tiedät hänestä jo paljon – ja hän tietää sinusta!

10, 11. Mitä yhteistä Jehovan palvelijoilla on, ja miten se vaikuttaa sinuun?

¹⁰ Huomaat nopeasti esimerkiksi sen, että puhutte kumpikin totuuden ”puhdasta kieltä” (Sef. 3:9). Niinpä te molemmat uskotte Jumalaan, elätte hänen moraalinormiensa mukaan ja odotatte hänen lupaamaansa hyvää tulevaisuutta. Nämä asiat saavat teidät luottamaan toisiinne ja luovat perustan kestävälle ystävyyssuhteelle.

¹¹ Ei ole liioiteltua sanoa, että Jehovan palvelijana sinulla on parhaat mahdolliset ystävät. Sinulla on ystäviä joka puolella maailmaa, vaikket olekaan vielä tavannut useimpia heistä! Ketkä muut  kuin Jehovan kansaan kuuluvat voisivat sanoa, että he ovat saaneet tällaisen lahjan?

12. Mitä hengellisiä tavoitteita voisit ottaa?

¹² Lue Saarnaajan 11:9–12:1. Onko sinulla hengellisiä tavoitteita, jotka pyrit saavuttamaan? Ehkä tavoitteesi on lukea jonkin verran Raamattua joka päivä. Tai kenties yrität kehittää puhe- ja opetustaitoasi. Miltä sinusta tuntuu, kun huomaat, että olet edistynyt, tai kun toiset huomaavat sen ja tulevat kiittämään sinua siitä? Tunnet varmasti aikaansaamisen iloa. Sinulla on siihen aihetta, koska jäljittelet Jeesusta asettamalla Jumalan tahdon omasi edelle (Ps. 40:8; Sananl. 27:11).

13. Miksi on parempi palvella Jumalaa kuin keskittyä maailmallisiin pyrkimyksiin?

¹³ Kun keskityt hengellisiin asioihin, teet merkityksellistä työtä, josta saat aitoa tyytyväisyyttä. Apostoli Paavali kirjoitti: ”Tulkaa vakaiksi, järkähtämättömiksi, sellaisiksi, joilla on aina runsaasti tehtävää Herran työssä, koska tiedätte, että vaivannäkönne ei ole turhaa Herran yhteydessä.” (1. Kor. 15:58.) Toisaalta vaikka maailmallisiin pyrkimyksiin keskittyvät ihmiset voivat näyttää menestyvän, heidän elämänsä on pohjimmiltaan tyhjää (Luuk. 9:25). Tämän todistaa kuningas Salomon esimerkki (Room. 15:4).

14. Mitä voit oppia Salomon kokeilusta?

¹⁴ Salomo, joka oli suunnattoman rikas ja vaikutusvaltainen, päätti kokeilla nautintoja ja katsoa, mitä hyvää siitä seuraa (Saarn. 2:1–10). Hän rakensi ylellisiä taloja, suunnitteli upeita puutarhoja ja puistoja ja teki kaikkea, mikä häntä miellytti. Toiko se hänelle aitoa onnellisuutta ja tyytyväisyyttä? Meidän ei tarvitse arvailla, sillä Salomo itse kirjoitti: ”Minä käännyin kaikkien tekojeni puoleen, joita käteni olivat tehneet, – – ja katso, kaikki oli turhuutta – – eikä mistään ollut hyötyä.” (Saarn. 2:11.) Meidänkin on tärkeää painaa mieleemme tämä opetus.

15. Miksi usko on tärkeää, ja mitä hyötyä siitä psalmin 32:8 mukaan on?

¹⁵ Jehova ei halua, että joudut oppimaan elämän realiteetteja kantapään kautta. Tarvitset uskoa, jotta voit totella Jumalaa ja asettaa hänen tahtonsa tärkeimmälle sijalle elämässäsi. Tällainen usko ei koskaan johda pettymykseen. Jehova ei koskaan unohda ”työtäsi ja sitä rakkautta, jota olet osoittanut hänen nimeään kohtaan” (Hepr. 6:10). Tee siis kaikkesi vahvan uskon rakentamiseksi. Silloin osaat tehdä viisaita valintoja ja huomaat, että taivaallinen Isäsi ajattelee aina parastasi. (Lue psalmi 32:8.)

16. Miksi meidän tulisi arvostaa vapautta ja käyttää sitä viisaasti?

¹⁶ ”Missä Jehovan henki on, siellä on vapaus”, kirjoitti Paavali (2. Kor. 3:17). Jehova rakastaa vapautta, ja hän on istuttanut tämän rakkauden myös sinuun. Hän kuitenkin haluaa, että käytät vapauttasi vastuuntuntoisesti. Tämä on sinulle suojaksi. Ehkä tunnet nuoria, jotka katselevat pornografiaa, viettävät moraalitonta elämää, harrastavat riskialttiita urheilulajeja tai käyttävät huumeita tai liikaa alkoholia. He saattavat kyllä kokea hetkellistä nautintoa tai jännitystä. Mutta usein sen hinta on kova: he voivat saada jonkin taudin tai riippuvuuden tai jopa kuolla (Gal. 6:7,  8). Heidän ”vapautensa” on julmaa itsepetosta (Tit. 3:3).

17, 18. a) Miksi Jumalan totteleminen tekee meistä vapaita? b) Millä tavalla Aadam ja Eeva olivat aluksi vapaampia kuin nykyään elävät ihmiset?

¹⁷ Toisaalta miten monen ihmisen tiedät sairastuneen siksi, että hän on noudattanut Raamatun normeja? Jehovan totteleminen on hyväksi terveydellemme ja tekee meistä vapaita (Ps. 19:7–11). Lisäksi kun käytät vapauttasi viisaasti – Jumalan asettamien täydellisten lakien ja periaatteiden rajoissa – osoitat Jumalalle ja vanhemmillesi, että sinulle voidaan antaa enemmän vapautta. Jumala lupaakin antaa tulevaisuudessa uskollisille palvelijoilleen täydellisen vapauden, jota sanotaan Raamatussa ”Jumalan lasten loistoisaksi vapaudeksi” (Room. 8:21).

¹⁸ Aadam ja Eeva saivat maistaa tätä vapautta. Eedenin puutarhassa oli yksi ainoa asia, jonka Jumala oli kieltänyt heiltä. He eivät saaneet syödä erään puun hedelmää. (1. Moos. 2:9, 17.) Oliko Jumala mielestäsi ankara tai epäoikeudenmukainen asettaessaan tämän rajoituksen? Ei varmasti! Ajattele vertailun vuoksi, millaisen määrän lakeja ihmiset ovat laatineet toistensa noudatettaviksi.

19. Miten Jehovalta ja Jeesukselta saatava opetus lisää vapauttamme?

¹⁹ Jehova kohtelee palvelijoitaan erittäin viisaasti. Hän ei anna meille loputtoman paljon lakeja, vaan hän opettaa meitä kärsivällisesti noudattamaan rakkauden lakia. Hän haluaa, että elämme hänen periaatteidensa mukaan ja vihaamme pahaa (Room. 12:9). Jeesuksen vuorisaarna on hyvä esimerkki tällaisesta opetustavasta, sillä se porautuu väärintekemisen syihin (Matt. 5:27, 28). Uudessa maailmassa Jeesus tulee Jumalan valtakunnan kuninkaana edelleen opettamaan meitä, niin että saamme oikeasta ja väärästä samanlaisen näkemyksen kuin hänellä on (Hepr. 1:9). Hän myös tekee meistä ruumiiltamme ja mieleltämme täydellisiä. Kuvittele, millaista on, kun emme enää tunne houkutusta tehdä syntiä emmekä kärsi sen järkyttävistä seurauksista. Silloin voimme viimeinkin kokea Jehovan lupaaman ”loistoisan vapauden”.

20. a) Miten Jehova käyttää vapauttaan? b) Miten voit jäljitellä häntä?

²⁰ Vapaudestamme ei tietenkään tule koskaan ehdotonta. Sitä ohjaa tulevaisuudessakin rakkaus Jumalaan ja lähimmäisiin. Jehova yksinkertaisesti pyytää meitä jäljittelemään häntä. Vaikka hänen vapaudellaan ei ole rajoja, hän on päättänyt antaa rakkauden ohjata sitä, miten hän kohtelee luomuksiaan (1. Joh. 4:7, 8). On siksi loogista, että voimme olla vapaita sanan täydessä merkityksessä vain silloin kun jäljittelemme Jumalaa rakkauden osoittamisessa.

21. a) Millaisia tunteita Daavidilla oli Jehovaa kohtaan? b) Mitä seuraavassa kirjoituksessa käsitellään?

²¹ Arvostatko sinä hengellistä ruokaa, hyviä ystäviä, arvokkaita tavoitteita, mahdollisuutta saada täydellinen vapaus ja muita Jehovan antamia hyviä asioita? Jos arvostat, voit tuntea samoin kuin Daavid, joka sanoi Jehovalle rukouksessa: ”Sinä annat minun oppia tuntemaan elämän polun. Yltäkylläisesti iloa on kasvojesi edessä, miellyttävyyttä on oikealla puolellasi ikuisesti.” (Ps. 16:11.) Seuraavassa kirjoituksessa käsitellään joitakin muita psalmin 16 hengellisiä helmiä. Ne auttavat ymmärtämään paremmin, millainen elämä tuo aitoa tyytyväisyyttä.