1, 2. Miten Tonyn kokemus osoittaa, että elämässä on mahdollista tehdä muutoksia?

TONY aikoi jättää koulun kesken. Hän oli kasvanut ilman isää, eikä koulunkäynti juurikaan kiinnostanut. Viikonloppuisin Tony kävi elokuvissa tai vietti aikaa kavereiden kanssa. Hän ei ollut väkivaltainen eikä käyttänyt huumeita, mutta hänen elämältään puuttui tarkoitus. Lisäksi Tony epäili Jumalan olemassaoloa. Sitten hän tapasi Jehovan todistaja -pariskunnan, jonka kanssa hän puhui epäilyksistään. He antoivat hänelle luettavaksi kirjaset Elämän alkuperä – viisi tärkeää kysymystä ja Onko elämä luotu?

² Kun pariskunta tuli uudestaan Tonyn luo, hänen asenteensa oli muuttunut täysin. Hän oli tutkinut kirjasia niin innokkaasti, että ne olivat aivan rypyssä ja koirankorvilla. ”Jumalan on pakko olla olemassa”, hän sanoi. Tony alkoi tutkia Raamattua, ja vähitellen hänen näkemyksensä elämästä muuttui. Hänellä oli ollut heikko koulumenestys, mutta pian hänestä tuli yksi koulun parhaimmista oppilaista. Jopa koulun rehtori oli hämmästynyt. Hän sanoi: ”Olet parantanut asennettasi ja arvosanojasi merkittävästi. Johtuuko se siitä, että olet ollut tekemisissä Jehovan todistajien kanssa?” Tony vastasi myöntävästi  ja sai antaa hyvää todistusta. Hän valmistui koulusta ja palvelee nykyään vakituisena tienraivaajana ja avustavana palvelijana. Tony on iloinen siitä, että Jehovasta on tullut hänelle rakastava isä (Ps. 68:5).

3. Minkä neuvon Jehova antaa nuorille?

³ Tonyn esimerkki osoittaa, kuinka kiinnostunut Jehova on teistä nuorista. Hän haluaa, että menestytte ja saatte elää onnellista ja merkityksellistä elämää. Siksi hän neuvoo: ”Muistahan Suurta Luojaasi nuoruutesi päivinä.” (Saarn. 12:1, alav.) Nykyisessä maailmassa tämä ei aina ole helppoa. Se ei kuitenkaan ole mahdotonta. Jumalan avulla voit menestyä elämässäsi niin nuorena kuin myöhempinä vuosinakin. Tämä käy vielä selvemmäksi, kun tarkastelemme sitä, mikä auttoi israelilaisia valloittamaan Luvatun maan ja Daavidia voittamaan Goljatin.

4, 5. Mitä tärkeää opimme siitä, miten israelilaiset valloittivat Kanaanin maan ja miten Daavid voitti Goljatin? (Ks. kuvat kirjoituksen alussa.)

⁴ Millaisia ohjeita Jehova antoi israelilaisille, kun he lähestyivät Luvattua maata? Käskikö hän heitä harjoittelemaan aseiden käyttöä ja sodankäyntiä? Ei. (5. Moos. 28:1, 2.) Sen sijaan Jehova neuvoi heitä tottelemaan häntä ja luottamaan häneen (Joos. 1:7–9). Inhimillisestä näkökulmasta tämä saattoi tuntua järjettömältä. Se oli kuitenkin paras mahdollinen neuvo, koska Jehova auttoi israelilaisia voittamaan kanaanilaiset kerta toisensa jälkeen (Joos. 24:11–13). Jehovan totteleminen vaatii uskoa, mutta se johtaa aina hyvään lopputulokseen. Tämä oli totta menneisyydessä, ja se pitää paikkansa nykyäänkin.

⁵ Goljat oli mahtava soturi. Hän oli lähes kolme metriä pitkä ja raskaasti aseistautunut. (1. Sam. 17:4–7.) Daavidilla puolestaan oli vain linko ja usko Jumalaan. Ne, joilta puuttui uskoa, pitivät varmasti Daavidia typeränä. Mutta he olivat väärässä. Goljat jos kuka oli typerä. (1. Sam. 17:48–51.)

6. Mitä tutkimme seuraavaksi?

⁶ Edellisessä kirjoituksessa käsiteltiin neljää asiaa, jotka auttavat meitä olemaan onnellisia ja menestymään elämässä. Meidän on tärkeää täyttää hengelliset tarpeemme, arvostaa Jumalan antamia ystäviä, asettaa hyviä tavoitteita ja pitää arvossa Jumalalta saamaamme vapautta. Tutkimme nyt näitä asioita tarkemmin, tällä kertaa psalmin 16 periaatteiden valossa.

7. a) Miten kuvailisit hengellistä ihmistä? b) Mikä oli Daavidin ”osa”, ja miten se vaikutti häneen?

⁷ Hengellinen ihminen luottaa Jumalaan ja pyrkii suhtautumaan asioihin samalla tavalla kuin hän. Tällainen ihminen antaa Jumalan ohjata elämäänsä ja tottelee häntä päättäväisesti. (1. Kor. 2:12, 13.) Daavid on meille hyvä esimerkki. Hän lauloi: ”Jehova on määrä- ja maljaosani.” (Ps. 16:5.) Daavid oli kiitollinen ”osastaan” eli läheisestä suhteestaan Jumalaan, johon hän turvautui (Ps. 16:1). Siksi hän kirjoitti, että hänen ”sydämensä iloitsee”. Mikään ei tuonut Daavidille suurempaa iloa kuin hänen läheinen suhteensa Jehovaan. (Lue psalmi 16:9, 11.)

8. Mikä tekee elämästä mielekästä?

⁸ Ihmiset, joiden elämä pyörii rahan tai nautintojen tavoittelun ympärillä, eivät koskaan koe samanlaista iloa kuin Daavid koki (1. Tim. 6:9, 10). Eräs kanadalainen veli sanoo: ”Todellinen tyytyväisyys ei tule siitä, mitä voimme saada elämältä, vaan siitä, mitä voimme antaa Jehova Jumalalle, joka on jokaisen  hyvän lahjan antaja.” (Jaak. 1:17.) Se että kasvatat uskoasi ja luottamustasi Jehovaan ja palvelet häntä, antaa elämällesi tarkoituksen ja tekee siitä mielekästä. Miten sitten voit vahvistaa uskoasi? Vietä aikaa Jehovan kanssa lukemalla hänen Sanaansa, tarkkailemalla hänen kauniita luomistekojaan ja miettimällä hänen ominaisuuksiaan, kuten hänen rakkauttaan sinuun (Room. 1:20; 5:8).

9. Miten voit antaa Jumalan sanan muovata sinua?

⁹ Joskus Jehova osoittaa rakkauttaan meitä kohtaan oikaisemalla meitä rakastavan isän tavoin. Daavid otti mielellään vastaan tällaista oikaisua. Hän sanoi: ”Minä siunaan Jehovaa, joka on antanut minulle neuvoja. Niin, syvimmät tunteeni ovat oikaisseet minua öisin.” (Ps. 16:7, alav.) Daavid mietti Jumalan ajatuksia ja opetteli ajattelemaan itsekin samalla tavalla. Näin hän antoi Jumalan ajatusten muovata itseään paremmaksi ihmiseksi. Kun sinä teet samoin, rakkautesi Jehovaan ja halusi totella häntä kasvavat. Samalla sinusta tulee hengellisesti kypsempi kristitty. Sisar nimeltä Christin sanoo: ”Kun tutkin henkilökohtaisesti ja mietin sitä, mitä olen lukenut, minusta tuntuu, että Jehova on kirjoituttanut sen juuri minua varten!”

10. Miten hengellisyys Jesajan 26:3:n mukaan hyödyttää sinua?

¹⁰ Hengellisyys auttaa sinua näkemään maailman ja sen tulevaisuuden samalla tavalla kuin Jumala. Miksi Jehova antaa sinulle näin poikkeuksellista tietoa ja ymmärrystä? Hän haluaa, että oppisit, mikä elämässä on tärkeintä, osaisit tehdä viisaita ratkaisuja ja voisit suhtautua tulevaisuuteen luottavaisesti. (Lue Jesajan 26:3.) Yhdysvalloissa asuva Joshua-niminen veli toteaa: ”Se että pysyy lähellä Jehovaa, pitää asiat oikeissa mittasuhteissa.”

11. Millaisia ihmisiä Daavid valitsi ystävikseen?

¹¹ Lue psalmi 16:3. Daavid tiesi, miten voi löytää hyviä ystäviä. Hän sai paljon iloa sellaisten ihmisten seurasta, jotka rakastivat Jehovaa. Daavid kuvaili heitä ”pyhiksi”, koska he olivat moraalisesti puhtaita ja noudattivat Jehovan normeja. Eräs toinenkin psalminkirjoittaja suhtautui samalla tavalla ystävien valintaan. Hän kirjoitti: ”Olen kaikkien niiden toveri, jotka todella pelkäävät sinua, ja niiden, jotka pitävät sinun määräyksesi.” (Ps. 119:63.) Edellisestä kirjoituksesta huomasimme, että voimme löytää paljon hyviä ystäviä niiden joukosta, jotka rakastavat ja tottelevat Jehovaa. Eikä heidän välttämättä tarvitse olla samanikäisiä kuin me.

12. Mihin Daavidin ja Jonatanin ystävyys perustui?

¹² Daavidin ystäväpiiri ei rajoittunut ainoastaan toisiin samanikäisiin. Tuleeko mieleesi joku ”majesteettinen”, josta tuli hänen läheinen ystävänsä? Saatat ajatella Jonatania. Kertomus Daavidista ja Jonatanista on yksi kauneimpia Raamattuun kirjoitettuja kuvauksia ystävyydestä. Mutta tiesitkö, että Jonatan oli noin 30 vuotta vanhempi kuin Daavid? Mihin heidän ystävyytensä sitten perustui? Siihen, että he molemmat luottivat Jumalaan. He myös kunnioittivat toisiaan ja arvostivat toistensa hienoja ominaisuuksia, esimerkiksi rohkeutta, jota he molemmat osoittivat taistellessaan Jumalan vihollisia vastaan. (1. Sam. 13:3; 14:13; 17:48–50; 18:1.)

13. Miten voit laajentaa ystäväpiiriäsi? Kerro esimerkki.

¹³ Daavidin ja Jonatanin tavoin sinäkin voit saada paljon iloa, kun ystävystyt sellaisten ihmisten kanssa, joiden elämästä näkyy, että he uskovat Jehovaan ja rakastavat häntä. Sisar nimeltä Kiera,  joka on palvellut Jehovaa monia vuosia, kertoo: ”Olen ystävystynyt monista eri maista, kulttuureista ja taustoista olevien ihmisten kanssa.” Kun sinäkin laajennat ystäväpiiriäsi, pääset itse kokemaan, miten Jumalan sana ja hänen henkensä yhdistävät ihmisiä.

14. a) Miten voit asettaa hyviä tavoitteita? b) Mitä jotkut nuoret sanovat hengellisten tavoitteiden asettamisesta?

¹⁴ Lue psalmi 16:8. Daavid keskittyi elämässään Jumalan palvelemiseen. Jos sinäkin pidät Jehovan palvelemista tärkeimpänä asiana ja otat Jehovaa miellyttäviä tavoitteita, elämäsi voi olla mielekästä. Steven-niminen veli toteaa: ”Tuntuu hyvältä, kun pyrkii kohti tavoitetta, saavuttaa sen ja lopulta näkee, miten on edistynyt.” Muuan saksalainen nuori veli, joka palvelee nykyään ulkomailla, sanoo: ”En halua huomata vanhana, että olen koko elämäni vain tuijottanut omaan napaani.” Oletko samaa mieltä? Jos olet, käytä kykyjäsi Jumalan kunniaksi ja toisten ihmisten hyödyksi (Gal. 6:10). Aseta itsellesi hengellisiä tavoitteita ja rukoile, että Jehova auttaisi sinua saavuttamaan ne. Hän vastaa erittäin mielellään tällaisiin rukouksiin. (1. Joh. 3:22; 5:14, 15.)

15. Millaisia tavoitteita voisit ottaa? (Ks. tekstiruutu ”Hyviä tavoitteita”.)

¹⁵ Millaisia tavoitteita sinä voisit ottaa? Voisitko esimerkiksi vastata kokouksessa omin sanoin? Erinomaisia tavoitteita ovat myös tienraivaus ja Betel-palvelus. Tai ehkä voisit opetella uuden kielen, jonka avulla voit kertoa hyvää uutista useammille ihmisille. Barak, kokoaikaisessa palveluksessa oleva nuori veli, sanoo: ”Mikään ei voita sitä tunnetta, kun joka aamu herätessään tietää, että voi taas käyttää kaikki voimansa Jehovan työssä.”

16. Mitä Daavid ajatteli Jehovan normeista ja miksi?

¹⁶ Lue psalmi 16:2, 4. Edellisestä kirjoituksesta näimme, että kun elämme Jumalan lakien ja periaatteiden mukaan, opimme rakastamaan hyvää ja vihaamaan pahaa, ja se tekee meistä todella  vapaita (Aam. 5:15). Psalmista Daavid tunnusti, että hän oli saanut kaiken hyvän Jehovalta ja että Jehova itse on hyvä (Ps. 145:7). Hyvyys on moraalista oivallisuutta. Daavid näki vaivaa, jotta voisi jäljitellä Jumalaa ja rakastaa sitä, mitä hän rakastaa. Daavid myös kehitti vihaa niitä asioita kohtaan, joita Jehova vihaa. Niihin kuuluu epäjumalanpalvelus, joka on alentavaa ihmisille ja riistää Jumalalta hänelle kuuluvan kunnian (Jes. 2:8, 9; Ilm. 4:11).

17, 18. a) Mitä Daavid sanoi väärän palvonnan seurauksista? b) Miksi ”monet tuskat kohtaavat” ihmisiä nykyään?

¹⁷ Raamatun aikoina väärä palvonta sisälsi usein räikeää seksuaalista moraalittomuutta (Hoos. 4:13, 14). Tällainen palvonta vetosi varmasti lihallisiin haluihin. Mutta tekikö se ihmiset onnellisiksi? Päinvastoin! Daavid kirjoitti, että ”monet tuskat” kohtasivat niitä, jotka palvoivat vääriä jumalia. He uhrasivat jopa omia lapsiaan epäjumalille (Jes. 57:5). Jehova inhosi tällaista julmuutta (Jer. 7:31). Jos olisit elänyt tuona aikana, olisit varmasti ollut kiitollinen, jos vanhempasi olisivat palvelleet Jehovaa ja totelleet häntä.

¹⁸ Myös nykyään väärät uskonnot suvaitsevat usein seksuaalista moraalittomuutta, esimerkiksi homoseksuaalisuutta. Tämä voi saada ihmiset tuntemaan itsensä vapaiksi, mutta loppujen lopuksi ”monet tuskat kohtaavat” heitä (1. Kor. 6:18, 19). Oletko sinä huomannut tämän? Nuoret, kuunnelkaa taivaallista Isäänne. Vakuuttukaa itse siitä, että Jumalan tottelemisesta on teille hyötyä. Ajatelkaa moraalittomuuden huonoja seurauksia. Väärin tekemisestä tuleva hetkellinen nautinto ei ole koskaan sen aiheuttaman vahingon arvoista. (Gal. 6:8.) Joshua, jonka sanoja lainattiin aiemmin, toteaa: ”Voimme käyttää vapauttamme miten haluamme, mutta sen väärinkäytöstä ei seuraa mitään hyvää.”

19, 20. Millaiset siunaukset odottavat nuoria, jotka luottavat Jehovaan ja tottelevat häntä?

¹⁹ Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Jos te pysytte minun sanassani, niin te olette todella minun opetuslapsiani, ja te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” (Joh. 8:31, 32.) Jehovan ansiosta olemme vapaita väärästä uskonnosta, tietämättömyydestä ja taikauskosta. Tulevaisuudessa meitä odottaa lisäksi ”Jumalan lasten loistoisa vapaus” (Room. 8:21). Saat jo nyt maistaa tätä vapautta, kun noudatat Jeesuksen opetuksia. Voit ”tulla tuntemaan totuuden” hankkimalla siitä tietoa ja, mikä vielä tärkeämpää, tekemällä siitä elämäntapasi.

²⁰ Nuoret, arvostakaa Jumalan antamaa vapautta. Käyttäkää sitä viisaasti. Se auttaa teitä tekemään ratkaisuja, jotka luovat pohjan onnelliselle tulevaisuudelle. Eräs nuori veli sanoo: ”Siitä, että käyttää vapauttaan viisaasti nuorena, on hyötyä myöhemmin, kun eteen tulee suurempia ratkaisuja. Ne voivat koskea esimerkiksi työpaikan valintaa tai sitä, meneekö naimisiin vai pysyykö jonkin aikaa naimattomana.”

21. Miten voit saavuttaa ”todellisen elämän”?

²¹ Tässä vanhassa maailmassa jopa niin sanottu hyvä elämä on parhaimmillaankin lyhyt ja epävarma. Emme voi tietää, mitä huominen tuo tullessaan. (Jaak. 4:13, 14.) Siksi nyt kannattaa tehdä valintoja, jotka johtavat ”todelliseen elämään” – ikuiseen elämään (1. Tim. 6:19). Jehova ei tietenkään pakota meitä palvelemaan häntä. Valinta on meidän. Tee Jehovasta ”osasi” ja arvosta kaikkea sitä hyvää, mitä olet saanut häneltä (Ps. 103:5). Luota siihen, että hän voi antaa sinulle ”yltäkylläisesti iloa – – ikuisesti” (Ps. 16:11).