1. Minkä vastuun Jehova antaa vanhemmille?

JEHOVA loi ensimmäiset ihmiset sellaisiksi, että he halusivat hankkia lapsia. Raamatussa sanotaan: ”Lapset ovat Jehovan lahja.” (Ps. 127:3.) Mitä nämä sanat tarkoittavat? Kuvittele, että läheinen ystäväsi pyytäisi sinua huolehtimaan suuresta rahasummasta. Olisit luultavasti hyvilläsi siitä, että hän luottaa sinuun, mutta sinua voisi mietityttää, miten saat pidettyä hänen omaisuutensa turvassa. Jehova, läheisin ystävämme, antaa vanhemmille vastuun huolehtia jostain, mikä on paljon arvokkaampaa kuin raha. Heidän tulee pitää huolta lastensa hyvinvoinnista ja onnellisuudesta.

2. Mihin kysymyksiin tässä kirjoituksessa vastataan?

² Keiden tulisi päättää, hankkiiko pariskunta lapsia – ja jos hankkii, niin milloin? Entä miten vanhemmat voivat auttaa lapsiaan elämään onnellista elämää? Seuraavat Raamatun periaatteet auttavat kristittyjä aviopareja tekemään viisaita ratkaisuja.

3. a) Keiden tulisi päättää, hankkiiko pariskunta lapsia? b) Mikä Raamatun periaate ystävien ja sukulaisten tulee muistaa?

³ Joissain kulttuureissa pariskuntien odotetaan hankkivan lapsia mahdollisimman pian naimisiinmenon jälkeen. Sukulaiset ja muut ihmiset voivat suorastaan painostaa heitä toimimaan näin. Aasiassa asuva veli nimeltä Jethro sanoo: ”Jotkut perheelliset seurakunnan ystävät painostavat lapsettomia aviopareja hankkimaan lapsia.”  Jeffrey-niminen veli, joka hänkin asuu Aasiassa, toteaa: ”Jotkut sanovat lapsettomille pareille, ettei kukaan huolehdi heistä sitten kun he ovat vanhoja.” Jokaisen avioparin tulee kuitenkin päättää itse, hankkivatko he lapsia. Päätös on heidän, ja he kantavat siitä vastuun. (Gal. 6:5, alav.) Ystävät ja sukulaiset tietenkin haluavat tuoreen pariskunnan olevan onnellinen. Kaikkien täytyy silti muistaa, että lasten hankkimista koskeva ratkaisu kuuluu pariskunnalle (1. Tess. 4:11).

4–5. Mistä kahdesta kysymyksestä pariskunnan tulisi keskustella, ja milloin keskustelu olisi järkevintä käydä? Selitä.

⁴ Jos pariskunta päättää hankkia lapsia, heidän on hyvä keskustella seuraavista kysymyksistä: Ensinnäkin milloin he haluavat hankkia lapsia? Toiseksi montako lasta he haluavat? Milloin tällainen keskustelu olisi järkevintä käydä, ja miksi nämä kysymykset ovat erittäin tärkeitä?

⁵ Useimmiten parin on hyvä puhua lasten hankkimisesta jo ennen naimisiinmenoa. Miksi? Koska heidän on tärkeää olla tästä asiasta samaa mieltä. Heidän täytyy myös harkita, ovatko he valmiita kantamaan tällaisen vastuun. Jotkut pariskunnat ovat päättäneet odottaa avioitumisen jälkeen ainakin vuoden tai kaksi ennen kuin hankkivat lapsia, koska lasten kasvattamiseen kuluu paljon aikaa ja energiaa. Sen ansiosta heillä on ollut aikaa tutustua toisiinsa kunnolla ja totutella elämään avioparina. (Ef. 5:33.)

6. Mitä aika, jota elämme, on saanut jotkut avioparit päättämään?

⁶ Jotkut kristityt ovat päättäneet noudattaa Nooan kolmen pojan ja heidän vaimojensa esimerkkiä ja olla toistaiseksi hankkimatta lapsia (1. Moos. 6:18; 9:18, 19; 10:1; 2. Piet. 2:5). Jeesus vertasi meidän aikaamme ”Nooan päiviin”, eikä ole epäilystäkään siitä, että elämme ”kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä” (Matt. 24:37; 2. Tim. 3:1). Jotkut avioparit ovatkin päättäneet lykätä lasten hankkimista tuonnemmaksi, jotta heillä olisi enemmän aikaa Jehovan palvelemiseen.

7. Miten Luukkaan 14:28, 29:ssä ja Sananlaskujen 21:5:ssä olevat periaatteet voivat auttaa pariskuntaa?

⁷ Kun pariskunta miettii lasten hankkimista, heidän on viisasta ”laskea  kustannukset”. (Lue Luukkaan 14:28, 29.) Ne joilla on perhettä, tietävät, että lasten kasvattamiseen kuluu paitsi rahaa myös aikaa ja energiaa. On siksi hyvä miettiä seuraavia kysymyksiä: Täytyisikö meidän molempien tehdä ansiotyötä, jotta voisimme huolehtia perheen perustarpeista? Olemmeko samaa mieltä siitä, mitkä ”perustarpeemme” ovat? Jos meidän molempien täytyy käydä töissä, kuka huolehtii lapsistamme? Kuka muovaa heidän ajatteluaan ja vaikuttaa heidän toimintaansa? Pariskunnat, jotka keskustelevat rauhassa näistä kysymyksistä, toimivat Sananlaskujen 21:5:n mukaan. (Lue.)

8. Mihin haasteisiin kristityn avioparin täytyy varautua, ja miten rakastava aviomies toimii?

⁸ Lapsi vaatii ja ansaitsee kummaltakin vanhemmalta huomattavan paljon aikaa ja voimia. Jos avioparilla on monta suunnilleen samanikäistä lasta, heidän voi olla vaikea antaa jokaiselle lapselle tarpeeksi huomiota. Jotkut vanhemmat, joilla on ollut monta pientä lasta, ovat myöntäneet sen olleen heille todella raskasta. Äiti voi tuntea jatkuvaa fyysistä ja henkistä väsymystä. Voisiko hän olla jopa niin väsynyt, ettei hän jaksa tutkia, rukoilla ja käydä säännöllisesti kenttätyössä? Lisäksi kokouksessa hänen voi olla vaikea keskittyä ohjelmaan ja hyötyä siitä. Rakastava aviomies tukee parhaansa mukaan vaimoaan, kun lapset tarvitsevat huomiota kokouksissa tai kotona. Hän voi esimerkiksi auttaa vaimoa kotitöissä. Hän myös näkee vaivaa, jotta kaikki perheenjäsenet voivat hyötyä viikoittaisesta perheen palvontaillasta, ja hän käy perheensä kanssa säännöllisesti kentällä.

9–10. Mitä vanhempien on tärkeää tehdä, jotta he voisivat auttaa lapsiaan?

⁹ Mitä vanhemmat voivat tehdä, jotta heidän lapsensa oppisivat rakastamaan Jehovaa? Miten he voivat suojella lapsiaan moraalisilta vaaroilta? Seuraavista ehdotuksista voi olla hyötyä.

¹⁰ Rukoilkaa apua Jehovalta. Hyviä esimerkkejä olivat Manoah ja hänen vaimonsa, joista tuli Simsonin vanhemmat. Kun Manoah sai tietää, että heille syntyisi poika, hän pyysi Jehovalta opastusta pojan kasvattamiseen.

11. Miten vanhemmat voivat jäljitellä Manoahin esimerkkiä, josta kerrotaan Tuomarien kirjan 13:8:ssa?

¹¹ Bosnia ja Hertsegovinassa asuvat Nihad ja Alma jäljittelivät Manoahin esimerkkiä.  He kertovat: ”Pyysimme Manoahin tavoin, että Jehova opettaisi meitä olemaan hyviä vanhempia. Jehova vastasi rukouksiimme eri tavoilla – Raamatun, raamatullisten julkaisujen, seurakunnan kokousten ja konventtien välityksellä.” (Lue Tuomarien kirjan 13:8.)

12. Miten Joosef ja Maria näyttivät esimerkkiä lapsilleen?

¹² Opettakaa omalla esimerkillä. Se mitä sanotte, on tärkeää, mutta todennäköisesti sillä, mitä teette, on lapseenne vielä suurempi vaikutus. Joosef ja Maria näyttivät varmasti hyvää esimerkkiä Jeesukselle ja muille lapsilleen. Joosef teki ahkerasti työtä vaimonsa ja lastensa elättämiseksi ja kasvatti heissä arvostusta hengellisiä asioita kohtaan (5. Moos. 4:9, 10). Hän vei perheensä joka vuosi Jerusalemiin viettämään pesahia, vaikka Mooseksen laki ei vaatinut sitä (Luuk. 2:41, 42). Jotkut tuolloin eläneet isät saattoivat ajatella, että koko perheen vieminen tällaiselle matkalle oli vaivalloista, aikaavievää ja kallista. Joosef selvästi arvosti hengellisiä asioita ja opetti lapsiaankin arvostamaan niitä. Myös Maria tunsi hyvin Raamatun kirjoitukset. Hän opetti epäilemättä sekä sanoin että teoin lapsiaan rakastamaan Jumalan sanaa.

13. Miten eräs aviopari otti mallia Joosefista ja Mariasta?

¹³ Aiemmin mainitut Nihad ja Alma halusivat ottaa mallia Joosefista ja Mariasta. Miten se auttoi heitä kasvattamaan pojassaan rakkautta Jumalaan ja halua palvella häntä? He sanovat: ”Yritimme elämäntavallamme näyttää pojallemme, miten hyvä on elää Jehovan periaatteiden mukaan.” Nihad lisää: ”Ole sellainen ihminen kuin haluat lapsesi olevan.”

14. Miksi vanhempien täytyy tietää, keiden kanssa lapset viettävät aikaa?

¹⁴ Auttakaa lapsianne valitsemaan hyviä ystäviä. Sekä isän että äidin täytyy tietää, keiden kanssa heidän lapsensa viettävät aikaa ja mitä he tekevät. Heidän tulisi olla selvillä myös siitä, keiden kanssa lapset pitävät yhteyttä sosiaalisessa mediassa ja puhelimella. Ystäväpiiri vaikuttaa lasten ajatteluun ja toimintaan (1. Kor. 15:33).

15. Mitä vanhemmat voivat oppia Jessien esimerkistä?

¹⁵ Mitä vanhemmat voivat tehdä, jos tietokoneiden tai mobiililaitteiden käyttö ei ole heille tuttua? Jessie, filippiiniläinen isä, sanoo: ”Emme tienneet paljoakaan tekniikasta, mutta se ei estänyt meitä kertomasta lapsillemme mahdollisista vaaroista, joita elektronisiin laitteisiin liittyy.” Jessie ei kuitenkaan kieltänyt lapsiaan käyttämästä tällaisia laitteita, vaikka ne olivat hänelle vieraita. Hän selittää: ”Kannustin lapsia käyttämään elektronisia laitteita uuden kielen opiskeluun, kokouksiin valmistautumiseen ja päivittäiseen Raamatun lukemiseen.” Tasapainoisia neuvoja viestittelystä ja kuvien jakamisesta netissä on jw.org^®-sivustolla osiossa ”Nuoret”. Jos teillä on lapsia, oletteko lukeneet tätä aineistoa ja keskustelleet siitä heidän kanssaan? Oletteko katsoneet yhdessä videot Viesti fiksusti verkossa ja Kumpi on pomo – sinä vai mobiililaitteesi? * Tästä aineistosta voi olla paljon hyötyä, kun opetatte lapsianne käyttämään  tietokonetta ja mobiililaitteita viisaasti. (Sananl. 13:20.)

16. Mitä monet vanhemmat ovat tehneet, ja mitä siitä on ollut tuloksena?

¹⁶ Monet vanhemmat järjestävät lapsilleen tilaisuuksia viettää aikaa sellaisten ystävien kanssa, jotka ovat hyviä esimerkkejä Jumalan palvelemisesta. Esimerkiksi N’Déni ja Bomine, Norsunluurannikolla asuva aviopari, tarjosivat usein majapaikan kierrosvalvojalle. N’Déni toteaa: ”Sillä oli erittäin hyvä vaikutus poikaamme. Hän aloitti tienraivauksen ja palvelee nyt kierrosvalvojan sijaisena.” Voisitteko tekin järjestää lapsillenne tällaista seuraa?

17–18. Milloin lasten opettaminen tulisi aloittaa?

¹⁷ Aloittakaa lasten opettaminen mahdollisimman varhain. Mitä aikaisemmin vanhemmat alkavat valmentaa lapsiaan, sitä parempi (Sananl. 22:6). Timoteuksen äiti Eunike ja isoäiti Loois opettivat häntä ”pienokaisesta asti”, ja aikanaan hän teki matkatyötä apostoli Paavalin kanssa (2. Tim. 1:5; 3:15).

¹⁸ Norsunluurannikolla asuvat Jean-Claude ja Peace kasvattivat kaikki kuusi lastaan rakastamaan ja palvelemaan Jehovaa. Mikä auttoi heitä onnistumaan? He noudattivat Euniken ja Looiksen esimerkkiä. He sanovat: ”Opetimme toistuvasti Jumalan sanaa lapsille pienestä pitäen, siitä lähtien kun he olivat vastasyntyneitä.” (5. Moos. 6:6, 7.)

19. Mitä sisältyy siihen, että ”opettaa toistuvasti” Jumalan sanaa lapsilleen?

¹⁹ Mitä merkitsee se, että ”opettaa toistuvasti” Jehovan sanaa lapsilleen? Voidakseen toimia näin vanhempien täytyy viettää säännöllisesti aikaa lastensa kanssa. Joskus voi tuntua turhauttavalta joutua toistamaan ohjeita lapsille yhä uudelleen. Vanhemmat voivat kuitenkin pitää tätä tilaisuutena auttaa lapsia ymmärtämään ja noudattamaan Jumalan sanaa.

20. Selitä, miten psalmia 127:4 voidaan soveltaa lastenkasvatukseen.

²⁰ Olkaa tarkkanäköisiä. Psalmissa 127 lapsia verrataan nuoliin. (Lue psalmi  127:4.) Aivan niin kuin nuolet voivat olla erikokoisia ja erilaisista materiaaleista valmistettuja, kaikki lapset ovat erilaisia. Siksi vanhempien täytyy ratkaista, miten he opettavat kutakin lasta. Eräs Israelissa asuva pariskunta, joka on kasvattanut kaksi lasta Jehovan palvelijoiksi, kertoo, mistä oli heille apua. He sanovat: ”Tutkimme Raamattua jokaisen lapsen kanssa erikseen.” Jokainen perheenpää tietysti ratkaisee, onko tällainen tarpeellista tai mahdollista heidän perheessään.

21. Millaista apua vanhemmat voivat odottaa Jehovalta?

²¹ Vanhemmista voi joskus tuntua, että kasvatustehtävä on heille ylivoimainen, mutta lapset ovat Jehovan lahja. Jehova haluaa aina auttaa vanhempia ja kuunnella heidän rukouksiaan. Hän myös vastaa näihin rukouksiin Raamatun ja julkaisujemme välityksellä. Lisäksi seurakuntaan kuuluvien kypsien isien ja äitien neuvot ja hyvä esimerkki voivat olla vastaus rukouksiin.

22. Mitkä ovat parhaita asioita, joita vanhemmat voivat antaa lapsilleen?

²² On sanottu, että lasten kasvattaminen on 20 vuoden projekti, mutta vanhemmat pysyvät aina lastensa vanhempina. Parhaita asioita, joita he voivat lapsilleen antaa, ovat rakkaus, aika ja Raamattuun perustuva opetus. Jokainen lapsi reagoi opetukseen eri tavalla. Monet, joilla on Jehovaa rakastavat vanhemmat, ovat samaa mieltä kuin Joanna Mae, Aasiassa asuva sisar. Hän kertoo: ”Näin jälkeenpäin ajatellen olen hyvin kiitollinen siitä, että vanhempani valmensivat ja ojensivat minua ja opettivat minua rakastamaan Jehovaa. He eivät antaneet minulle pelkästään elämää vaan tarkoituksellisen elämän.” (Sananl. 23:24, 25.) Miljoonat kristityt ajattelevat samalla tavalla.