1. Mitä Jeesus sanoi vierellään olevalle rikolliselle juuri ennen kuolemaansa? (Luukas 23:39–43.)

 JEESUS ja hänen vierellään olevat kaksi rikollista olivat tuskissaan ja lähellä kuolemaa (Luuk. 23:32, 33). Rikolliset eivät voineet olla hänen opetuslapsiaan, sillä he olivat juuri häpäisseet häntä (Matt. 27:44; Mark. 15:32). Heistä toisen asenne kuitenkin muuttui, ja hän sanoi: ”Jeesus, muista minua, kun pääset valtakuntaasi.” Jeesus vastasi: ”Minä vakuutan sinulle tänään: sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.” (Lue Luukkaan 23:39–43.) Mikään ei viittaa siihen, että rikollinen olisi alkanut uskoa ”taivaan valtakuntaan”, eikä Jeesus sanonut, että hän pääsisi sinne (Matt. 4:17). Sen sijaan Jeesus puhui tulevasta paratiisista, joka on maan päällä. Mistä tiedämme sen?

2. Mikä puhuu sen puolesta, että katuva rikollinen oli juutalainen?

² Katuva rikollinen oli todennäköisesti juutalainen. Hän kysyi toiselta rikolliselta: ”Etkö sinä lainkaan pelkää Jumalaa?” (Luuk. 23:40.) Juutalaiset palvoivat yhtä Jumalaa, kun taas muiden kansojen ihmiset monia jumalia (2. Moos. 20:2, 3; 1. Kor. 8:5, 6). Jos rikolliset olisivat kuuluneet johonkin toiseen kansaan, kysymys olisi voinut olla: ”Etkö sinä lainkaan pelkää jumalia?” Jeesusta ei myöskään ollut lähetetty muiden kuin ”Israelin kansan kadonneiden lampaiden luo” (Matt. 15:24). Jehova oli kertonut israelilaisille, että hän tulisi herättämään kuolleet, ja rikollinen oli ehkä selvillä siitä. Hän nähtävästi odotti, että Jehova herättäisi Jeesuksen kuolleista ja tekisi hänestä valtakunnan Kuninkaan. Hän varmaankin  toivoi myös itse saavansa ylösnousemuksen.

3. Millainen mielikuva katuvalla rikollisella todennäköisesti oli Jeesuksen mainitsemasta paratiisista? Selitä. (1. Mooseksen kirja 2:15.)

³ Jos katuva rikollinen oli juutalainen, hän tiesi Aadamista ja Eevasta ja paratiisista, jonka Jehova oli antanut heille kodiksi. Niinpä hän todennäköisesti ajatteli, että Jeesus tarkoitti paratiisilla kaunista puutarhaa maan päällä. (Lue 1. Mooseksen kirjan 2:15.)

4. Mitä Jeesuksen sanat rikolliselle voivat saada meidät miettimään?

⁴ Jeesuksen sanat rikolliselle voivat saada meidätkin miettimään, millaista paratiisissa tulee olemaan. Voimme oppia siitä jotain, kun pohdimme, millaista elämä oli kuningas Salomon hallituskaudella. Jeesus on vielä paljon parempi hallitsija kuin Salomo, ja yhdessä hallitsijatovereidensa kanssa hän tekee maasta paratiisin (Matt. 12:42). ”Muita lampaita” tietysti kiinnostaa, mitä heiltä odotetaan, jotta he saisivat elää ikuisesti uudessa maailmassa (Joh. 10:16).

5. Mitä odotat elämältä paratiisissa?

⁵ Kun mietit paratiisia, mieleesi voi tulla Eedeniä muistuttava kaunis puisto (1. Moos. 2:7–9). Miikan kirjassa on Jehovan lupaus, jonka mukaan jokainen ”istuu viiniköynnöksensä ja viikunapuunsa alla” (Miika 4:3, 4). Raamatussa luvataan myös, että kaikilla tulee olemaan runsaasti ruokaa (Ps. 72:16; Jes. 65:21, 22). Saatat jo nähdä itsesi jossain kauniissa paikassa, jossa ilman täyttää kukkien tuoksu. Olet saanut takaisin ylösnousemuksessa ystäviäsi ja perheenjäseniäsi. Kuulet heidän iloisen naurunsa, kun istutte yhdessä iltaa ja nautitte herkullisesta ruoasta. Tämä ei ole pelkkää haaveilua, vaan kohta siitä tulee todellisuutta. Elämään paratiisissa kuuluu myös miellyttävää työtä.

6. Millaista työtä meillä on paratiisissa? (Ks. kuva.)

⁶ Jehova on luonut meidät niin, että saamme iloa työstä (Saarn. 2:24). Jeesuksen tuhatvuotisella hallituskaudella meillä tulee olemaan erityisen paljon tehtävää. Ne jotka selviytyvät suuresta ahdingosta, sekä miljoonat, jotka saavat ylösnousemuksen, tarvitsevat vaatteita, ruokaa ja asunnon. Meillä on myös tehtävä muuttaa maa paratiisiksi. Lisäksi voimme auttaa miljoonia kuolleista herätettyjä tuntemaan Jehovan ja kertoa ennen Jeesusta eläneille uskollisille  Jehovan palvelijoille, mitä kaikkea on tapahtunut heidän kuolemansa jälkeen.

7. Mihin voimme luottaa ja miksi?

⁷ Jehova antoi Salomon hallituskaudella meille esimerkin siitä, millaista elämä on, kun Jeesus hallitsee maata. Siksi voimme luottaa siihen, että uusi maailma on hyvin organisoitu, saamme elää siellä rauhassa ja meillä on kaikki, mitä tarvitsemme.

8. Miten psalmin 37:10, 11, 29 ennustukset täyttyivät menneisyydessä? (Ks. tämän lehden artikkeli ”Lukijoiden kysymyksiä”.)

⁸ Daavid kirjoitti pyhän hengen ohjauksessa, mitä tapahtuisi tulevaisuudessa, kun viisas ja uskollinen kuningas saisi vallan. (Lue psalmi 37:10, 11, 29.) Käytämme usein psalmia 37:11, kun kerromme ihmisille paratiisista. Tiedämme siinä olevan lupauksen täyttyvän uudessa maailmassa, koska Jeesus lainasi samaa kohtaa vuorisaarnassa (Matt. 5:5). Mutta Daavidin sanat täyttyivät myös aikana, jolloin Salomo hallitsi Israelia. Silloin Jumalan kansa nautti rauhasta ja hyvinvoinnista ”maidon ja hunajan maassa”. Jehova oli sanonut heille: ”Jos noudatatte jatkuvasti säädöksiäni – –, minä annan maahan rauhan, ja te menette nukkumaan niin ettei teidän tarvitse pelätä ketään.” (3. Moos. 20:24; 26:3, 6.) Nämä lupaukset toteutuivat Salomon hallituskaudella (1. Aik. 22:9; 29:26–28). Daavid viittasi siihen, että Jehovan palvelijat olisivat turvassa vihollisilta, kun hän kirjoitti: ”Pahoja ei enää ole.” (Ps. 37:10.) Psalmin 37:10, 11, 29 ennustukset täyttyivät menneisyydessä, ja ne täyttyvät myös tulevaisuudessa.

9. Mitä Saban kuningatar sanoi Salomon valtakunnasta?

⁹ Kun Saban kuningatar kuuli Salomon maineesta ja israelilaisten hyvinvoinnista, hän päätti matkustaa Jerusalemiin nähdäkseen kaiken omin silmin (1. Kun.  10:1). Sen jälkeen hän sanoi: ”Minulle ei ollut kerrottu puoliakaan! – – Onnellisia ovat miehesi, ja onnellisia ovat palvelijasi, jotka saavat aina olla luonasi ja kuunnella viisauttasi!” (1. Kun. 10:6–8.) Salomon valtakunnan loisto kuitenkin kalpenee sen rinnalla, mitä Jehova tulee tekemään ihmiskunnan hyväksi, kun Jeesus hallitsee maata.

10. Miksi Jeesus on parempi hallitsija kuin Salomo?

¹⁰ Jeesus on joka suhteessa parempi hallitsija kuin Salomo. Salomo oli epätäydellinen ja teki myöhemmin vakavia virheitä, jotka aiheuttivat vaikeuksia Jehovan kansalle. Toisaalta Jeesus on täydellinen hallitsija eikä ikinä tee virheitä (Luuk. 1:32; Hepr. 4:14, 15). Hän pysyi uskollisena Jehovalle, vaikka Saatana koetteli häntä ankarasti. Hän on todistanut, ettei hän koskaan tee syntiä tai mitään, mikä vahingoittaisi hänen alamaisiaan. Hän on tosiaan paras mahdollinen kuningas, joka meillä voi olla.

11. Ketkä auttavat Jeesusta hallitsemaan?

¹¹ Jeesuksen kanssa tulee hallitsemaan 144 000 voideltua. Yhdessä he huolehtivat ihmiskunnasta ja maapallosta. (Ilm. 14:1–3.) Voidellut joutuivat kestämään paljon, kun he olivat ihmisiä, joten he ymmärtävät, millaisia haasteita meillä on. Katsotaan tarkemmin, mitä tehtäviä heillä silloin on.

12. Minkä tehtävän Jehova antaa voidelluille?

¹² Salomon piti huolehtia valtakuntansa miljoonista alamaisista. Jeesuksella ja hänen hallitsijatovereillaan on paljon suurempi vastuu: he huolehtivat miljardeista ihmisistä ympäri maailman. Se on valtava ja hyvin arvokas tehtävä!

13. Mitä muuta voideltujen tehtäviin sisältyy?

¹³ Jeesuksen tavoin 144 000 palvelevat kuninkaina ja pappeina (Ilm. 5:10). Kun israelilaiset olivat Mooseksen lain alaisuudessa, papit auttoivat kansaa pysymään fyysisesti terveinä ja lähellä Jehovaa. Koska Mooseksen laki oli ”tulevan hyvän varjo”, voidaan päätellä, että tulevaisuudessa voideltujen tehtäviin kuuluu huolehtia Jumalan kansan fyysisestä ja hengellisestä hyvinvoinnista (Hepr. 10:1). Emme vielä tiedä, miten he tulevat kommunikoimaan maan päällä olevien ihmisten kanssa. Jehova kuitenkin varmasti huolehtii siitä, että valtakunnan alamaiset saavat kaiken tarvitsemansa ohjauksen (Ilm. 21:3, 4).

14. Missä mielessä voidellut ja ”muut lampaat” ovat ”yksi lauma”?

¹⁴ Jeesus kutsui voideltuja ”pieneksi laumaksi” (Luuk. 12:32). Hän puhui myös ”muista lampaista”, joista tulisi yksi yhtenäinen lauma voideltujen kanssa (Joh. 10:16). Nämä kaksi ryhmää työskentelevät jo nyt yhdessä, ja he tulevat tekemään niin myös uudessa maailmassa. Siinä vaiheessa ”pieneen laumaan” kuuluvat ovat tietysti taivaassa ja ”muilla lampailla” on mahdollisuus elää ikuisesti maan päällä. Mitä ”muiden lampaiden” täytyy tehdä nyt, jotta he saisivat elää paratiisissa?

15. a) Miten ”muut lampaat” voivat tehdä yhteistyötä voideltujen kanssa? b) Miten voit jäljitellä kuvassa olevaa veljeä?

¹⁵ Katuva rikollinen kuoli ennen kuin hän pystyi osoittamaan kiitollisuutta  siitä, mitä Jeesus teki hänen puolestaan. ”Muilla lampailla” sen sijaan on monia mahdollisuuksia osoittaa arvostuksensa, esimerkiksi tukemalla Kristuksen veljiä. Jeesus sanoi, että se, miten he kohtelevat voideltuja, vaikuttaa siihen, millaisen tuomion he saavat (Matt. 25:31–40). Yksi tärkeä tapa tukea voideltuja on osallistua innokkaasti saarnaamis- ja opetustyöhön (Matt. 28:18–20). Siksi hyödynnämme mahdollisimman hyvin opetusvälineitä, joita olemme saaneet, kuten Onnellinen elämä nyt ja ikuisesti -kirjaa. Jos sinulla ei vielä ole omaa raamattukurssia, voisitko ottaa tavoitteeksi tarjota sitä aina sopivan tilaisuuden tullen?

16. Miten voimme nyt valmistautua elämään uudessa maailmassa?

¹⁶ Meidän on viisasta jo nyt yrittää parhaamme mukaan olla sellaisia ihmisiä, jotka Jehova haluaa uuteen maailmaan. Yritämme olla rehellisiä kaikessa ja elää tasapainoista elämää. Olemme uskollisia Jehovalle, puolisollemme sekä veljille ja sisarille. Mitä paremmin opimme noudattamaan Jehovan periaatteita nyt, sitä helpompi meidän on elää niiden mukaan paratiisissa. Voimme myös kehittää muita ominaisuuksia ja hankkia taitoja, joista on siellä hyötyä. Tätä aihetta käsitellään lisää tämän lehden artikkelissa ”Oletko valmis perimään maan?”

17. Tarvitseeko meidän tuntea syyllisyyttä menneistä synneistämme? Selitä.

¹⁷ Jos tunnemme syyllisyyttä aiemmista vakavista synneistämme, meidän olisi hyvä yrittää päästä niistä yli. Lunnaita ei tietenkään voi käyttää tekosyynä sille, että toimii tahallaan väärin (Hepr. 10:26–31). Voimme kuitenkin olla varmoja, että jos olemme katuneet syntiämme, ottaneet vastaan apua Jehovalta ja vanhimmilta ja muuttaneet toimintatapaamme, niin Jehova on antanut meille täysin anteeksi (Jes. 55:7; Apt. 3:19). Muista, mitä Jeesus sanoi fariseuksille: ”Minä en tullut kutsumaan vanhurskaita vaan syntisiä.” (Matt. 9:13.) Lunnaiden  ansiosta voit saada kaikki syntisi anteeksi.

18. Mistä sinä haluaisit jutella Jeesuksen vieressä olleen rikollisen kanssa?

¹⁸ Mieti, mistä kaikesta voisit keskustella paratiisissa sen katuvan rikollisen kanssa, joka oli Jeesuksen vieressä paalussa. Olette varmasti molemmat siinä vaiheessa todella kiitollisia Jeesuksen lunastusuhrista. Ehkä voit kysyä häneltä, mitä Jeesuksen elämän viimeisinä tunteina tapahtui ja miltä tuntui, kun Jeesus vastasi hänen pyyntöönsä. Ja ehkä hän haluaa kuulla, millaista oli elää Saatanan hallitsemassa maailmassa sen viimeisinä päivinä. On mahtavaa päästä tutkimaan Raamattua tuon miehen kaltaisten ihmisten kanssa (Ef. 4:22–24).

19. Miksi ikuinen elämä ei ole tylsää? (Ks. kansikuva.)

¹⁹ Ikuinen elämä paratiisissa ei varmasti ole tylsää. Silloin meillä riittää paljon merkityksellistä työtä ja uusia kiinnostavia ihmisiä, joihin tutustua. Jehovan luomistöissä on runsaasti tutkittavaa. Ja mikä kaikkein hienointa, opimme joka päivä lisää Jehovasta, suhteemme häneen syvenee, ja rakastamme häntä aina vain enemmän. Mitä pidempään elämme, sitä lähemmäs pääsemme häntä. Olemme todella kiitollisia Jehovalle ja Jeesukselle siitä, että meillä on mahdollisuus elää ikuisesti paratiisissa!