1. Mitä ”Jumalan rauha” on, ja miten se auttaa meitä? (Filippiläisille 4:6, 7.)

 ”JUMALAN RAUHA” on useimmille ihmisille tuntematon asia. Se on mielenrauhaa, joka seuraa hyvästä suhteesta Jehovaan. Sen ansiosta meillä on turvallinen olo. (Lue Filippiläiskirjeen 4:6, 7.) Meillä on henkilökohtainen suhde ”rauhan Jumalaan” ja hyvät välit niihin, jotka rakastavat häntä (1. Tess. 5:23). Jehova antaa meille mielenrauhan vaikeissa tilanteissa, kun luotamme häneen ja tottelemme häntä.

2. Mistä tiedämme, että on mahdollista säilyttää mielenrauha vaikeuksien keskellä?

² Mitä jos kohtaamme esimerkiksi epidemioita, katastrofeja tai vainoa? Onko näissäkin pelottavissa tilanteissa mahdollista säilyttää mielenrauha? Jeesus kehotti seuraajiaan: ”Älkää tulko levottomiksi älkääkä pelätkö.” (Joh. 14:27.) Monet veljet ja sisaret ovat noudattaneet tätä neuvoa ja onnistuneet Jehovan avulla säilyttämään mielenrauhan kovienkin koettelemusten keskellä.

3. Miksi epidemiat voivat riistää mielenrauhan?

³ Epidemia tai pandemia voi sekoittaa arkemme täysin. Esimerkiksi eräässä tutkimuksessa yli puolet osallistujista kertoi kärsineensä unettomuudesta koronapandemian aikana. Myös ahdistuneisuus, masennus, alkoholi- ja huumeongelmat, perheväkivalta ja itsemurhayritykset lisääntyivät jyrkästi koronapandemian takia. Jos joudut elämään jonkin epidemian keskellä, miten voit hallita ahdistuneisuutta ja saada Jumalan rauhan?

4. Miten Jeesuksen ennustus viimeisistä päivistä lievittää huolestuneisuutta?

 ⁴ Jeesus ennusti, että viimeisinä päivinä tulisi olemaan epidemioita ”paikassa toisensa jälkeen” (Luuk. 21:11). Epidemiat eivät siis yllätä meitä, vaan näemme, että asiat etenevät juuri niin kuin Jeesus sanoi. Se lievittää huolestuneisuuttamme ja auttaa meitä noudattamaan Jeesuksen neuvoa: ”Pitäkää varanne, ettette pelästy.” (Matt. 24:6.)

5. a) Mitä voisimme rukoilla epidemian aikana? (Filippiläisille 4:8, 9.) b) Mitä hyötyä ääniraamatun kuuntelemisesta on?

⁵ Epidemiat voivat herättää meissä epävarmuutta ja pelkoa. Näin kävi Desi-nimiselle sisarelle. b Hänen setänsä ja serkkunsa sekä häntä hoitanut lääkäri kuolivat koronaan. Hän pelkäsi itsekin saavansa taudin ja tartuttavansa sen iäkkääseen äitiinsä. Pandemian vuoksi hän oli myös vaarassa menettää työpaikkansa, ja hän oli huolissaan siitä, miten saisi rahat riittämään ruokaan ja vuokraan. Kaikki nämä kielteiset ajatukset pitivät häntä otteessaan ja valvottivat häntä öisin. Mikä auttoi Desiä saamaan takaisin mielenrauhansa? Hän rukoili, että Jehova auttaisi häntä pysymään tyynenä ja ajattelemaan myönteisiä asioita. (Lue Filippiläiskirjeen 4:8, 9.) Hän myös kuunteli, mitä Jehova sanoi hänelle ääniraamatun välityksellä. Hän kertoo: ”Lukijoiden rauhoittava ääni helpotti ahdistuneisuuttani ja muistutti minua siitä, että Jehova välittää minusta.” (Ps. 94:19.)

6. Mitä apua on tutkimisesta ja kokouksista?

⁶ Vaikka epidemia voi muuttaa arkea ja sotkea rutiineja, älä anna sen häiritä tutkimista ja kokouksissa käymistä. Julkaisuissamme ja videoissamme on monia esimerkkejä veljistä ja sisarista, jotka ovat jatkaneet Jehovan palvelemista uskollisesti vastaavista haasteista huolimatta. (1. Piet. 5:9.) Kokouksissa mieleemme palautuu piristäviä ajatuksia Raamatusta ja voimme rohkaista toisiamme (Room. 1:11, 12). Kun mietiskelet sitä, miten Jehova on aiemmin tukenut sairaita, pelokkaita ja yksinäisiä palvelijoitaan, uskosi vahvistuu ja voit luottaa entistä lujemmin siihen, että hän tukee myös sinua.

7. Mitä opimme apostoli Johannekselta?

⁷ Pidä yhteyttä veljiin ja sisariin. Epidemian aikana emme ehkä voi tavata ystäviä, ja silloin meistä voi tuntua samalta kuin apostoli Johanneksesta. Hän olisi  halunnut nähdä ystäväänsä Gaiusta, mutta ymmärsi, että se ei ollut mahdollista. Johannes teki kuitenkin voitavansa ja lähetti Gaiukselle kirjeen. Jos sinun ei ole mahdollista tavata veljiä ja sisaria, voisit soittaa heille ääni- tai videopuhelun tai laittaa heille viestiä. Kun pidät yhteyttä ystäviin, sinulla on turvallisempi ja levollisempi olo. Jos olet ahdistunut, voit puhua myös vanhimmille ja saada heiltä rohkaisua (Jes. 32:1, 2).

8. Miten katastrofit voivat järkyttää mielenrauhaamme?

⁸ Tulvan, maanjäristyksen tai maastopalon uhriksi joutuminen voi olla hyvin traumatisoiva kokemus. Jos olet menettänyt tällaisessa katastrofissa omaisuutta tai jonkun läheisen, saatat tuntea surua, toivottomuutta tai jopa vihaa. Tällaiset tunteet eivät tarkoita sitä, että olisit materialistinen ihminen tai sinulta puuttuisi uskoa. Olet kokenut kovia, ja on luonnollista, että kielteisiä tunteita nousee pintaan. (Job 1:11.) Miten voisit saada takaisin mielenrauhasi?

9. Miten Jeesuksen sanat auttavat meitä varautumaan katastrofeihin?

⁹ Muista, mitä Jeesus ennusti. Toisin kuin jotkut ihmiset me emme tuudittaudu siihen uskoon, että katastrofi ei koskaan osu omalle kohdallemme. Osaamme odottaa niitä, koska Jeesus sanoi, että ”suuria maanjäristyksiä” ja muita katastrofeja tapahtuisi ennen loppua (Luuk. 21:11). Hän ennusti, että myös pahuus lisääntyisi, ja siksi näemme nykyään niin paljon rikollisuutta, väkivaltaa ja terrori-iskuja (Matt. 24:12). Jos joudumme tällaisten tapahtumien uhriksi, on hyvä muistaa, ettei se ole merkki Jehovan epäsuosiosta. Monet uskolliset Jehovan palvelijat ovat kohdanneet vastaavaa. (Jes. 57:1; 2. Kor. 11:25.) Jehova ei suojele meitä yliluonnollisin keinoin kaikelta pahalta, mutta hän antaa meille kaiken tarpeellisen, jotta voimme säilyttää mielenrauhan.

10. Miksi katastrofeihin varautuminen on merkki luottamuksesta Jehovaan? (Sananlaskut 22:3.)

¹⁰ On helpompaa pysyä rauhallisena hätätilanteessa, jos on varautunut siihen etukäteen. Mutta tarkoittaako katastrofeihin varautuminen sitä, ettemme luota Jehovaan? Päinvastoin. Raamatussa meitä nimenomaan neuvotaan toimimaan niin. (Lue Sananlaskujen 22:3.) Lisäksi julkaisuissa, kokouksissa ja ilmoituksissa Jehovan järjestö kehottaa meitä toistuvasti varautumaan hätätilanteisiin. c Jos luotamme Jehovaan, noudatamme noita ohjeita nyt ennen kuin katastrofi iskee.

11. Mitä Margaretin kokemus opettaa meille?

¹¹ Margaret-nimisen sisaren kodin lähellä syttyi maastopalo, ja viranomaiset käskivät häntä lähtemään pois alueelta. Hän jäi jumiin liikenneruuhkaan, koska tiet tukkeutuivat ihmisten paetessa pois alueelta. Ilma synkkeni savusta, eikä Margaret voinut poistua autostaan. Hän oli kuitenkin valmistautunut tilanteeseen. Hänellä oli autossa kartta, josta hän löysi toisen pakoreitin. Hän oli jopa ajanut sen etukäteen läpi, jotta hän muistaisi sen hätätilanteessa. Hyvän valmistautumisen  ansiosta Margaret selviytyi.

12. Miksi haluamme noudattaa turvallisuusohjeita?

¹² Viranomaiset voivat turvallisuussyistä pyytää meitä tekemään jotain, esimerkiksi pysymään kotona tai lähtemään pois alueelta. Jotkut reagoivat hitaasti tällaisiin ohjeisiin ehkä siksi, että he eivät halua luopua omaisuudestaan. Jehovan palvelijat sen sijaan noudattavat Raamatun neuvoa: ”Olkaa Herran takia alamaisia kaikelle ihmisten luomalle: niin kuninkaalle, joka on teitä ylempi, kuin käskynhaltijoille, jotka hän on lähettänyt.” (1. Piet. 2:13, 14.) Saamme turvallisuusohjeita myös Jehovan järjestöltä. Meitä muistutetaan usein siitä, että meidän pitäisi antaa vanhimmille ajantasaiset yhteystietomme, jotta he saavat meidät kiinni hätätilanteessa. Oletko jo tehnyt niin? Osa ohjeista voi koskea kotiin suojautumista, evakuointijärjestelyjä, hätäaputarvikkeiden saamista tai sitä, miten ja milloin voimme auttaa toisia. Tällaisten ohjeiden laiminlyönti voisi vaarantaa oman henkemme tai vanhinten hengen. Muista, että nämä veljet pitävät meistä huolta (Hepr. 13:17). Margaret lisää: ”Uskon, että järjestön ja vanhinten ohjeiden noudattaminen pelasti elämäni.”

13. Mikä on auttanut monia kotoaan paenneita ystäviä säilyttämään mielenrauhan?

¹³ Monet veljet ja sisaret, jotka ovat joutuneet lähtemään kotoaan luonnononnettomuuden, sodan tai muiden levottomuuksien takia, ovat parhaansa mukaan yrittäneet sopeutua uuteen tilanteeseen. He ovat halunneet päästä mukaan seurakunnan toimintaan mahdollisimman nopeasti. Samoin kuin vainon hajaannuttamat varhaiskristityt hekin jatkavat hyvän uutisen kertomista (Apt. 8:4). Saarnaamistyössä he voivat keskittyä omien olosuhteidensa sijasta Jumalan valtakuntaan, ja se auttaa heitä säilyttämään ilon ja mielenrauhan.

14. Miten vaino voi vaikuttaa meihin?

¹⁴ Vaino voi viedä meiltä asioita, jotka  normaalisti tuovat vakautta elämään. Meistä tuntuu hyvältä, kun voimme käydä vapaasti kokouksissa ja kentällä ja elää ilman pelkoa siitä, että meidät pidätetään. Jos nämä vapaudet otetaan pois meiltä, voimme tuntea olomme turvattomaksi ja alkaa pelätä, miten meille käy. Vaikka tällaiset tunteet ovat normaaleja, meidän täytyy olla varovaisia. Jeesus sanoi, että vaino voisi saada jotkut hänen seuraajansa menettämään uskon (Joh. 16:1, 2). Miten voimme säilyttää mielenrauhan, kun meitä vainotaan?

15. Miksi meidän ei tarvitse pelätä vainoa? (Johannes 15:20; 16:33.)

¹⁵ Raamatussa sanotaan: ”Kaikkia, jotka haluavat palvella Jumalaa antaumuksellisesti Kristuksen Jeesuksen yhteydessä, tullaan myös vainoamaan.” (2. Tim. 3:12.) Andrei-nimisen veljen oli vaikea hyväksyä tätä ajatusta. Sen jälkeen kun toimintamme kiellettiin hänen maassaan, hän yritti rauhoitella itseään ajattelemalla, että todistajien suuren määrän vuoksi viranomaiset eivät mitenkään voisi pidättää heitä kaikkia. Se ei kuitenkaan helpottanut hänen oloaan. Toiset veljet hyväksyivät sen, että he voisivat joutua vankilaan, ja jättivät asiat Jehovan käsiin. Siksi he eivät olleet liian huolissaan. Andrei päätti toimia samoin ja luottaa täysin Jehovaan. Sen ansiosta hän sai takaisin ilonsa ja mielenrauhansa. Mekin voimme säilyttää mielenrauhan, kun meitä vainotaan. Jeesus vakuutti, että voimme pysyä uskollisina. (Lue Johanneksen 15:20; 16:33.)

16. Miten meidän pitää toimia vainon aikana?

¹⁶ Kun työtämme rajoitetaan tai se kielletään, voimme saada ohjeita haaratoimistosta ja vanhimmilta. Niiden tarkoitus on suojella meitä, varmistaa, että saamme hengellistä ruokaa, ja auttaa jatkamaan saarnaamistyötä siinä määrin kuin mahdollista. Näitä ohjeita kannattaa noudattaa, vaikkei täysin ymmärtäisi niiden taustalla olevia syitä (Jaak. 3:17). On myös tärkeää, ettemme koskaan paljasta ulkopuolisille tietoja veljistä  ja sisarista tai seurakunnan toiminnasta (Saarn. 3:7).

17. Miten voimme jäljitellä apostoleja?

¹⁷ Saatana taistelee meitä vastaan, koska ”todistamme Jeesuksesta” (Ilm. 12:17). Älä pelästy Saatanan ja hänen maailmansa painostusta. Jatka saarnaamista ja opettamista vainonkin aikana, koska se tuo sinulle iloa. Ensimmäisellä vuosisadalla apostolit jatkoivat todistamista kiellosta huolimatta, koska halusivat totella Jumalaa. Se toi heille paljon iloa. (Apt. 5:27–29, 41, 42.) Jos työtämme rajoitetaan, meidän täytyy tietysti olla varovaisempia, kun kerromme hyvää uutista (Matt. 10:16). Mutta kun teemme parhaamme, saamme mielenrauhan, koska tiedämme miellyttävämme Jehovaa ja kertovamme elämää pelastavaa sanomaa.

18. Mistä todellinen mielenrauha tulee?

¹⁸ Voimme säilyttää mielenrauhan jopa kaikkein vaikeimpina aikoina. Muista, että todellinen mielenrauha, Jumalan rauha, tulee Jehovalta. Luota häneen, jos alueellasi puhkeaa epidemia tai kohtaat katastrofin tai vainoa. Pysy lähellä Jehovan järjestöä ja mieti, miten hieno tulevaisuus meillä on edessämme. Silloin ”rauhan Jumala on – – kanssasi” (Fil. 4:9). Seuraavassa artikkelissa käsitellään sitä, miten voimme auttaa toisia säilyttämään mielenrauhan, kun heillä on vaikeaa.