1. Mikä on yksi asia, joka erottaa ihmiset eläimistä?

ME IHMISET eroamme eläimistä siinä, että meillä on omatunto. Tämä ero on ollut ilmeinen niin kauan kuin ihmisiä on ollut maan päällä. Kun Aadam ja Eeva olivat rikkoneet Jehovan lakia, he piiloutuivat. Tästä voidaan päätellä, että heidän omatuntonsa kolkutti.

2. Missä mielessä omatunto on kuin kompassi? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

² Ihminen, jonka omaatuntoa ei ole valmennettu hyvin, on kuin laiva, joka suunnistaa merellä rikkinäisen kompassin avulla. Voi olla kohtalokasta lähteä merelle ilman tarkkaa kompassia. Tuulet ja merivirrat voivat helposti kääntää laivan pois kurssistaan. Oikein kalibroitu eli säädetty kompassi auttaa kapteenia pitämään laivan oikeassa kurssissa. Omatunto on meidän moraalinen kompassimme: se on sisäinen oikean ja väärän taju, joka voi opastaa meidät oikeaan suuntaan. Omatuntomme on kuitenkin luotettava opas vain jos se on kalibroitu oikein.

3. Mitä voi tapahtua, jos omaatuntoa ei valmenneta oikein?

 ³ Jos omaatuntoa ei ole kunnolla valmennettu, se ei varoita ihmistä väärin tekemisestä (1. Tim. 4:1, 2). Tällainen omatunto voi jopa väittää ”pahaa hyväksi” (Jes. 5:20). Jeesus sanoi seuraajilleen: ”Onpa tulossa hetki, jolloin jokainen, joka tappaa teitä, kuvittelee suorittaneensa pyhän palveluksen Jumalalle.” (Joh. 16:2.) Näin ajattelivat ne, jotka tappoivat opetuslapsi Stefanoksen (Apt. 6:8, 12; 7:54–60). Monet uskonnolliset fanaatikot tekevät Jumalan nimessä vakavia rikoksia, kuten murhia. On ironista, että he rikkovat sen Jumalan lakeja, jota he sanovat palvovansa! (2. Moos. 20:13.) Heidän omatuntonsa on petollinen opas.

4. Miten voimme huolehtia siitä, että omatuntomme pysyy toimintakunnossa?

⁴ Mitä voimme tehdä, jotta omatuntomme ei lakkaisi toimimasta? Jumalan sanassa olevat lait ja periaatteet ovat ”hyödyllisiä opettamiseen, ojentamiseen, oikaisemiseen, kurittamiseen vanhurskaudessa” (2. Tim. 3:16). Siksi meidän tulee tutkia ahkerasti Raamattua, miettiä sen opetuksia ja soveltaa niitä omaan elämäämme. Näin valmennamme omaatuntoamme reagoimaan herkemmin Jumalan ajatuksiin, ja se voi olla luotettava opas. Pohdimme nyt sitä, miten Jehovan lait ja periaatteet auttavat meitä valmentamaan omaatuntoamme.

5, 6. Miten Jehovan lakien noudattaminen hyödyttää meitä?

⁵ Jotta hyötyisimme Jumalan laeista, ei riitä, että vain luemme niitä ja perehdymme niihin. Meidän täytyy oppia rakastamaan ja kunnioittamaan niitä. Jumalan sanassa sanotaan: ”Vihatkaa pahaa ja rakastakaa hyvää.” (Aam. 5:15.) Miten se tapahtuu? Avain on siinä, että opimme näkemään asiat Jehovan tavalla. Havainnollistetaanpa asiaa: Kuvittele, että sinulla on univaikeuksia. Lääkäri määrää sinulle hoito-ohjelman, johon kuuluu ruokavalio, liikuntaa ja elämäntapamuutoksia. Noudatat ohjelmaa ja huomaat sen tehoavan. Olet varmasti kiitollinen lääkärille, joka auttoi sinua parantamaan elämänlaatuasi.

⁶ Samoin Luojamme on antanut meille lakeja, jotka voivat suojella meitä synnin vahingollisilta vaikutuksilta ja tehdä elämästämme parempaa. Raamattu neuvoo meitä esimerkiksi karttamaan valehtelemista, juonittelua, varastamista, seksuaalista moraalittomuutta, väkivaltaa ja spiritismiä. (Lue Sananlaskujen 6:16–19; Ilm. 21:8.) Rakkautemme ja arvostuksemme Jehovaa ja hänen lakejaan kohtaan kasvaa, kun koemme, miten hyödyllistä on toimia hänen ohjeidensa mukaan.

7. Millä tavalla Raamatun kertomusten lukeminen ja miettiminen auttaa meitä?

⁷ Onneksi meidän ei tarvitse oppia kantapään kautta, mitä Jumalan lakien rikkomisesta seuraa. Voimme ottaa opiksemme toisten virheistä, jotka on kirjoitettu muistiin Jumalan sanaan. Sananlaskujen 1:5:ssä sanotaan: ”Viisas kuuntelee ja omaksuu lisää opetusta.” Saamme parasta mahdollista opetusta Jumalalta muun muassa silloin, kun luemme ja mietiskelemme Raamatussa olevia tosielämän kertomuksia. Ajattele esimerkiksi, millaista tuskaa kuningas Daavid joutui kokemaan, kun hän oli sivuuttanut Jehovan käskyn ja tehnyt aviorikoksen Batseban kanssa (2. Sam. 12:7–14). Voisimme tätä kertomusta lukiessamme kysyä itseltämme:  Miten Daavid olisi voinut välttyä kohtaamiltaan ongelmilta? Olisiko minulla voimaa vastustaa kiusausta, jos olisin samanlaisessa tilanteessa? Pakenisinko paikalta kuten Joosef vai antaisinko periksi kuten Daavid? (1. Moos. 39:11–15.) Kun mietimme synnin huonoja seurauksia, opimme yhä enemmän ”vihaamaan pahaa”.

8, 9. a) Millaisessa tilanteessa tarvitsemme omantunnon apua? b) Miten Raamatun periaatteet ja omatunto liittyvät yhteen?

⁸ Haluamme pysyä erossa asioista, joita Jumala vihaa. Mutta mitä meidän pitäisi tehdä, jos Raamatussa ei ole johonkin tilanteeseen mitään nimenomaista käskyä? Mistä tiedämme, miten Jumala haluaisi meidän toimivan? Tällöin Raamatun avulla valmennettu omatuntomme tulee mukaan kuvaan.

⁹ Koska Jehova rakastaa meitä, hän on antanut meille periaatteita ohjaamaan omaatuntoamme. Hän sanoo: ”Minä, Jehova, olen sinun Jumalasi, joka opetan sinua hankkimaan hyötyä itsellesi, joka panen sinut astumaan sitä tietä, jota sinun tulee vaeltaa.” (Jes. 48:17, 18.) Kun mietimme syvällisesti Raamatun periaatteita ja annamme niiden vaikuttaa sydämeemme, voimme oikaista ja ohjata omaatuntoamme. Tämä puolestaan auttaa meitä tekemään viisaita ratkaisuja.

10. Mikä on periaate, ja miten Jeesus käytti periaatteita opetustyössä?

¹⁰ Periaate on perustotuus, joka voi ohjata ajattelua ja auttaa tekemään ratkaisuja. Jehovan periaatteiden tunteminen auttaa meitä ymmärtämään, miten hän ajattelee eri asioista ja miksi hän on antanut meille tiettyjä lakeja. Maanpäällisen palveluksensa aikana Jeesus opetti seuraajilleen periaatteiden avulla, että asenteilla ja teoilla on seurauksensa. Hän opetti esimerkiksi, että kaunan kantaminen voi johtaa väkivaltaan ja moraalittomat ajatukset aviorikokseen (Matt. 5:21, 22, 27, 28). Kun annamme Jehovan periaatteiden ohjata meitä, omastatunnostamme tulee luotettava opas ja pystymme tekemään ratkaisuja, jotka tuovat kunniaa hänelle (1. Kor. 10:31).

11. Miten kahden kristityn omatunto voi toimia eri tavalla?

¹¹ Kaksi kristittyä, joilla molemmilla on Raamatun avulla valmennettu omatunto, voi joissakin asioissa tehdä erilaisen ratkaisun. Otetaan esimerkiksi alkoholi. Raamatussa ei tuomita kohtuullista alkoholinkäyttöä. Siinä kuitenkin kielletään runsas alkoholinkäyttö ja itsensä juominen humalaan (Sananl. 20:1; 1. Tim. 3:8). Tarkoittaako tämä sitä, että jos kristitty käyttää alkoholia kohtuullisesti, hänen ei tarvitse harkita mitään muita seikkoja? Ei suinkaan. Kristityn täytyy oman omantuntonsa lisäksi ottaa huomioon myös toisten omatunto.

12. Miten Roomalaiskirjeen 14:21 auttaa meitä kunnioittamaan toisten omaatuntoa?

¹² Paavali osoitti, että kristittyjen tulee kunnioittaa toisten omaatuntoa. Hän kirjoitti: ”On hyvä olla syömättä lihaa tai juomatta viiniä tai tekemättä mitään, mihin veljesi kompastuu.” (Room. 14:21.) Olisitko halukas luopumaan omista oikeuksistasi, jos voisit näin välttää loukkaamasta veljeäsi, jolla on erilainen omatunto kuin sinulla? Ennen totuuden oppimista jotkut kristityt ovat käyttäneet liikaa alkoholia, mutta nyt he ovat päättäneet olla juomatta lainkaan. Emme varmasti haluaisi, että veljemme tai sisaremme sortuisi vanhoihin tapoihinsa, mistä voisi koitua hänelle suuria ongelmia.  (1. Kor. 6:9, 10.) Niinpä jos vieraanamme oleva kristitty kieltäytyy ottamasta alkoholia, meidän olisi rakkaudetonta painostaa häntä.

13. Miten Timoteus on hyvä esimerkki toisten huomioon ottamisesta?

¹³ Kun Timoteus oli ehkä noin 20-vuotias, hän antoi ympärileikata itsensä, vaikka se oli kivulias toimenpide. Hän oli valmis siihen, jotta hän ei loukkaisi juutalaisia, joille hän tulisi saarnaamaan. Hänellä oli samanlainen asenne kuin apostoli Paavalilla. (Apt. 16:3; 1. Kor. 9:19–23.) Oletko sinä Timoteuksen tavoin halukas tekemään uhrauksia toisten hyväksi?

14, 15. a) Mitä kristillinen kypsyys vaatii? b) Miten rakkaus muita kohtaan liittyy kristilliseen kypsyyteen?

¹⁴ Kaikki kristityt haluavat varmasti edistyä ”Kristusta koskevaa alkeisoppia” pidemmälle ja ”pyrkiä kypsyyteen” (Hepr. 6:1). Se ei tapahdu automaattisesti, vaan sen eteen on nähtävä vaivaa. Jotta voisimme saavuttaa kypsyyden, meidän täytyy jatkuvasti kartuttaa tietoa ja ymmärrystä. Siksi meitä on toistuvasti kannustettu lukemaan Raamattua joka päivä (Ps. 1:1–3). Onko tämä sinun tavoitteesi? Päivittäinen Raamatun lukeminen auttaa sinua ymmärtämään Jehovan lakeja ja periaatteita syvällisemmin.

¹⁵ Tärkein kristityille annettu laki on rakkauden laki. Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Joh. 13:35.) Jeesuksen velipuoli Jaakob sanoi rakkautta ”kuninkaalliseksi laiksi” (Jaak. 2:8). Paavali sanoi: ”Rakkaus täyttää lain.” (Room. 13:10.) Tällainen rakkauden korostaminen ei ole yllättävää, sillä Raamattu sanoo, että ”Jumala on rakkaus” (1. Joh. 4:8). Jumalan rakkaus ei ole pelkkä tunne. Sen sijaan rakkaus saa hänet toimimaan. Johannes kirjoitti: ”Siinä Jumalan rakkaus tehtiin ilmeiseksi meidän tapauksessamme, että Jumala lähetti ainosyntyisen Poikansa maailmaan, jotta me saisimme elämän hänen välityksellään.” (1. Joh. 4:9.) Se, missä määrin osoitamme rakkautta Jehovaa ja hänen Poikaansa ja kristittyjä veljiämme sekä  muita ihmisiä kohtaan, kertoo kristillisestä kypsyydestämme (Matt. 22:37–39).

16. Miksi periaatteiden merkitys elämässämme kasvaa, kun edistymme kohti kypsyyttä?

¹⁶ Lait koskevat nimenomaisia tilanteita, kun taas periaatteet ovat kattavampia. Niinpä edistyessämme kohti kristillistä kypsyyttä huomaamme, että periaatteiden merkitys elämässämme kasvaa. Esimerkiksi pieni lapsi ei ymmärrä huonon seuran vaaroja, ja siksi viisaat vanhemmat suojelevat häntä asettamalla hänelle sääntöjä (1. Kor. 15:33). Mutta kun lapsi kasvaa, hänen ajattelukykynsä kehittyy ja hän osaa paremmin soveltaa Raamatun periaatteita. Näin hän oppii vähitellen tekemään viisaita ratkaisuja seuran valinnassa. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 13:11; 14:20.) Kun tutkimme ja mietimme Raamatun periaatteita, omaatuntoamme alkaa ohjata Jumalan ajattelu ja siitä tulee meille entistä luotettavampi opas.

17. Miksi voimme sanoa, että meillä on kaikki eväät viisaiden ratkaisujen tekemiseen?

¹⁷ Meillä on kaikki eväät Jehovaa miellyttävien ratkaisujen tekemiseen. Jumalan sanan lait ja periaatteet auttavat meitä tulemaan ”täysin päteviksi, täydelleen varustautuneiksi kaikkeen hyvään työhön” (2. Tim. 3:16, 17). Etsi siis Raamatusta periaatteita, jotta voisit ”tajuta – –, mikä Jehovan tahto on” (Ef. 5:17). Käytä hyödyksesi Jehovan järjestön valmistamia tutkimisen apuvälineitä, kuten Vartiotornin julkaisujen hakemistoa, Jehovan todistajien tiedonhakuopasta, Watchtower Library -tietokoneohjelmaa, Vartiotornin verkkokirjastoa ja JW Library -sovellusta. Nämä työkalut auttavat meitä hyötymään mahdollisimman paljon Raamatun tutkimisesta, tutkimmepa sitä yksin tai perheenä.

18. Mitä hyvää seuraa siitä, että toimit Jehovan lakien ja periaatteiden mukaan?

¹⁸ Jehovan lakien ja periaatteiden noudattaminen parantaa elämänlaatua. Psalmissa 119:97–100 sanotaan: ”Kuinka rakastankaan sinun lakiasi! Se on kiinnostukseni kohde kaiken päivää. Vihollisiani viisaammaksi tekee minut sinun käskysi, sillä ajan hämärään asti se on minun. Olen saanut enemmän ymmärtäväisyyttä kuin kaikki opettajani, sillä sinun muistutuksesi ovat kiinnostukseni kohde. Menettelen ymmärtäväisemmin kuin vanhemmat miehet, sillä olen noudattanut sinun määräyksiäsi.” Kun varaat aikaa Jumalan lakien ja periaatteiden miettimiseen, saat lisää ymmärrystä ja osaat toimia viisaammin. Anna Jumalan lakien ja periaatteiden ohjata omaatuntoasi, niin voit kasvaa Kristuksen mallin mukaiseksi kypsäksi kristityksi (Ef. 4:13).