METEOROLOGI tutkii säätilaa esittävää tutkakuvaa. Hän näkee, että vaarallinen myrsky lähestyy nopeasti tiheään asuttua aluetta. Koska hän on huolissaan ihmisten turvallisuudesta, hän tekee kaikkensa varoittaakseen heitä ennen kuin on liian myöhäistä.

Jehova varoittaa nykyään ihmiskuntaa ”myrskystä”, joka on uhkaavampi kuin mikään luonnonilmiö, josta voitaisiin kertoa sääennustuksessa. Miten hän tekee sen? Entä miksi voimme olla varmoja siitä, että hän antaa ihmisille tarpeeksi aikaa reagoida varoitukseen? Jotkin varoitukset, jotka Jehova antoi menneisyydessä, auttavat meitä saamaan vastaukset näihin kysymyksiin.

Raamatun aikoina Jehova varoitti eri tilanteissa siitä, että hän panisi täytäntöön tuomionsa niille, jotka rikkoivat tahallaan hänen käskyjään (Sananl. 10:25; Jer. 30:23). Hän ilmoitti näistä ”myrskyistä” aina hyvissä ajoin niille, joihin ne vaikuttaisivat, ja kertoi, mitä muutoksia hän halusi heidän tekevän (2. Kun. 17:12–15; Neh. 9:29, 30). Usein hän antoi uskollisille ihmispalvelijoilleen tehtäväksi julistaa hänen tuomioitaan ja auttaa ihmisiä ymmärtämään, että heidän täytyi toimia kiireesti (Aam. 3:7).

Yksi näistä rohkeista ja uskollisista Jumalan palvelijoista oli Nooa. Hän varoitti monia vuosia oman aikansa moraalittomia ja väkivaltaisia ihmisiä tulevasta maailmanlaajuisesta vedenpaisumuksesta (1. Moos. 6:9–13, 17). Hän myös kertoi, miten he voisivat pelastua. Siksi Raamattuun kirjoitettiin myöhemmin, että Nooa ”saarnasi sitä, mikä on oikein” (2. Piet. 2:5).

Nooan vaivannäöstä huolimatta ennen vedenpaisumusta eläneet ihmiset sulkivat korvansa Jumalan antamalta sanomalta. Heidän toiminnastaan näkyi, ettei heillä ollut lainkaan uskoa. Niinpä he kuolivat, kun ”vedenpaisumus tuli ja pyyhkäisi heidät kaikki pois” (Matt. 24:39; Hepr. 11:7). Kun heidän loppunsa läheni, heillä ei ollut perusteita sanoa, ettei Jumala ollut varoittanut heitä.

Joskus Jehova varoitti ihmisiä juuri ennen kuin hänen tuomionsa ”myrsky” alkoi. Silloinkin hän piti huolen siitä, että heillä oli riittävästi aikaa reagoida. Hän antoi ennakkovaroituksia esimerkiksi muinaista Egyptiä kohdanneiden kymmenen vitsauksen aikana. Hän muun muassa lähetti Mooseksen ja Aaronin kertomaan etukäteen faraolle ja hänen palvelijoilleen seitsemännestä vitsauksesta, tuhoisasta raesateesta, joka alkaisi seuraavana päivänä. Antoiko Jehova riittävästi aikaa mennä suojaan ja paeta myrskyä? Raamatussa kerrotaan: ”Jokainen Jehovan sanaa pelkäävä faraon palvelija haki kiireesti palvelijansa ja karjansa sisään, mutta se, joka ei ottanut Jehovan sanaa vakavasti, jätti palvelijansa ja karjansa ulos.” (2. Moos. 9:18–21.) Jehova selvästikin varoitti tästä vitsauksesta riittävästi, niin että ne, jotka reagoivat varoitukseen nopeasti, säästyivät pahimmalta.

Faraota ja hänen palvelijoitaan varoitettiin ennen kymmenettä vitsausta, mutta he sivuuttivat typerästi tämän varoituksen (2. Moos. 4:22, 23). Siitä oli surulliset seuraukset: heidän esikoispoikansa kuolivat (2. Moos. 11:4–10; 12:29). Olisiko heillä ollut riittävästi aikaa noudattaa varoitusta? Kyllä olisi. Mooses ilmoitti ripeästi israelilaisille lähestyvästä kymmenennestä vitsauksesta ja neuvoi, miten he voisivat pelastaa perheensä  (2. Moos. 12:21–28). Niitä, jotka reagoivat varoitukseen, oli paljon. Joidenkin arvioiden mukaan ainakin kolme miljoonaa ihmistä, joihin kuului israelilaisten lisäksi ”suuri joukko muita” – ei-israelilaisia ja egyptiläisiä – säästyi Jumalan tuomiolta ja lähti Egyptistä (2. Moos. 12:38, alav.).

Kuten näistä esimerkeistä ilmenee, Jehova on aina huolehtinut siitä, että ihmisillä on riittävästi aikaa noudattaa hänen varoituksiaan (5. Moos. 32:4). Mikä on hänen vaikuttimensa? Apostoli Pietarin mukaan Jehova ”ei halua, että kukaan tuhoutuisi vaan että kaikki katuisivat” (2. Piet. 3:9). Jumala tosiaankin välittää ihmisistä. Hän haluaa, että he katuvat ja alkavat noudattaa hänen ohjeitaan ennen kuin hän panee tuomionsa täytäntöön. (Jes. 48:17, 18; Room. 2:4.)

Nykyäänkin kaikkien ihmisten täytyy reagoida kiireellisen tärkeään varoitussanomaan, jota julistetaan kaikkialla maailmassa. Kun Jeesus oli maan päällä, hän varoitti ”suuresta ahdingosta”, jonka aikana Jumalan tuomio tälle maailmalle pantaisiin täytäntöön (Matt. 24:21). Yksityiskohtaisessa profetiassaan hän kertoi, mitä hänen seuraajansa voisivat odottaa näkevänsä ja kokevansa tuon ajan lähestyessä. Hän kuvaili siinä maailmanlaajuisia ilmiöitä, joita näemme ympärillämme nykyään. (Matt. 24:3–12; Luuk. 21:10–13.)

Tämän profetian mukaisesti Jehova kehottaa nykyään kaikkia ihmisiä tukemaan hänen rakkauteen perustuvaa hallintoaan. Hän haluaa, että tottelevaiset ihmiset saavat nauttia paremmasta elämästä nykyään. Heitä odottavat lisäksi monet siunaukset uudessa maailmassa, jossa kaikki toimivat oikein (2. Piet. 3:13). Jehova haluaa ihmisten kuulevan elämää pelastavan sanoman, ”valtakunnan hyvän uutisen”, jotta he voisivat uskoa hänen lupauksiinsa. Jeesus ennusti, että sitä saarnattaisiin ”koko maailmassa todistukseksi kaikille kansoille”. (Matt. 24:14.) Jumala on antanut palvelijoidensa tehtäväksi kertoa tätä sanomaa noin 240 maassa. Hän toivoo, että mahdollisimman monet ihmiset noudattavat varoitusta ja pakenevat ”myrskyä”, hänen tulevaa oikeudenmukaista tuomiotaan (Sef. 1:14, 15; 2:2, 3).

Todisteet siis osoittavat, että Jehova antaa aina riittävästi aikaa reagoida varoituksiinsa. Mutta oleellinen asia on se, noudattavatko ihmiset Jumalan varoitusta, kun siihen vielä on aikaa. Jumalan sanansaattajina haluamme varmasti auttaa mahdollisimman monia säilymään elossa tämän aikakauden lopusta.