1. Minkä toivon olemme saaneet Jehovalta?

 OLEMME saaneet Jehovalta upean toivon elää ikuisesti. Jotkut odottavat elämää taivaassa kuolemattomina henkiolentoina (1. Kor. 15:50, 53). Useimmilla on toivo elää ikuisesti maan päällä onnellisina ja täydellisen terveinä (Ilm. 21:3, 4). Olipa meillä kumpi toivo tahansa, se on meille todella arvokas.

2. Mihin toivomme perustuu ja miksi?

² Raamatussa toivolla tarkoitetaan sen odottamista, että jotain hyvää tulee tapahtumaan. Tulevaisuudentoivomme on varma, koska se on lähtöisin Jehovalta. (Room. 15:13.) Tiedämme, mitä hän on luvannut ja miten pettämättömästi hän on pitänyt sanansa (4. Moos. 23:19). Jehovalla on sekä tahtoa että voimaa toteuttaa kaikki lupauksensa. Siksi toivomme ei perustu haaveisiin vaan todisteisiin ja faktoihin.

3. Mitä opimme tästä kirjoituksesta? (Psalmit 27:14.)

³ Jehova rakastaa meitä ja haluaa, että luotamme häneen. (Lue psalmi 27:14.) Kun panemme toivomme Jehovaan, pystymme kohtaamaan vaikeudet rohkeasti ja säilyttämään ilon. Tässä kirjoituksessa selitetään, miten toivo suojelee meitä. Näemme, miten toivo muistuttaa ankkuria ja kypärää ja miten sitä voi vahvistaa.

4. Miksi toivoa voi verrata ankkuriin? (Heprealaisille 6:19.)

⁴ Heprealaiskirjeessä Paavali vertasi toivoa ankkuriin.  (Lue Heprealaiskirjeen 6:19.) Hän matkusti usein meriteitse, joten ankkurin käyttötarkoitus oli hänelle tuttu. Sillä estetään laivaa ajelehtimasta. Eräällä laivamatkalla nousi raju myrsky, ja merimiehet heittivät ankkurit veteen, jotta tuuli ei olisi ajanut laivaa karille. (Apt. 27:29, 39–41.) Toivo on kuin ankkuri: se auttaa meitä pysymään vakaana, niin ettemme ajaudu pois Jehovan luota elämän myrskyissä. Varma toivo vie meidät vaikeiden aikojen läpi, koska tiedämme, että parempaa on pian tulossa. Jeesus varoitti, että meitä tullaan vainoamaan (Joh. 15:20). Meidän on siis tärkeää mietiskellä toivoamme, koska se auttaa meitä jatkamaan Jehovan palvelemista vakaasti.

5. Miten toivo auttoi Jeesusta ennen hänen kuolemaansa?

⁵ Toivo auttoi Jeesusta pysymään uskollisena, vaikka hän tiesi, että häntä odotti tuskallinen kuolema. Vuoden 33 helluntaina apostoli Pietari lainasi eräässä psalmissa olevaa profetiaa, jossa kuvaillaan kauniisti Jeesuksen asennetta: ”Minä elän toivossa, sillä sinä et jätä minua hautaan etkä anna sinulle uskollisen nähdä turmeltumista. – – Sinä täytät minut suurella ilolla, kun olen lähelläsi.” (Apt. 2:25–28; Ps. 16:8–11.) Vaikka Jeesus tiesi kuolevansa, hän oli varma siitä, että hänet herätettäisiin eloon ja hän pääsisi takaisin taivaaseen Isänsä luo (Hepr. 12:2, 3).

6. Mitä eräs veli sanoi toivosta?

⁶ Toivo on auttanut monia veljiämme ja sisariamme kestämään. Esimerkiksi veli Leonard Chinn kieltäytyi asepalveluksesta Englannissa ensimmäisen maailmansodan aikana ja joutui siksi vankilaan. Hän oli kaksi kuukautta eristyssellissä, ja sen jälkeen hänet määrättiin raskaaseen pakkotyöhön. Hän kirjoitti myöhemmin: ”Kokemukseni opettivat minulle, että toivo on aivan välttämätön, jotta voisi kestää. Jeesuksen apostolien ja profeettojen malli vahvistaa meitä, ja Raamatussa olevat mahtavat lupaukset antavat toivon paremmasta tulevaisuudesta.” Toivo oli ankkuri Leonardille, ja se voi olla sitä meillekin.

7. Miten koettelemukset vahvistavat toivoamme? (Roomalaisille 5:3–5; Jaakobin kirje 1:12.)

⁷ Kun kestämme koettelemuksia ja Jehova auttaa meitä, huomaamme, että hän hyväksyy meidät. Silloin myös toivomme vahvistuu. (Lue Roomalaiskirjeen 5:3–5; Jaakobin kirjeen 1:12.) Se on nyt lujempi kuin niihin aikoihin, kun opimme totuuden. Saatana haluaa, että koettelemukset lamaannuttavat meidät, mutta Jehovan avulla voimme selviytyä niistä kaikista voittajina.

8. Miten toivo on kuin kypärä? (1. Tessalonikalaisille 5:8.)

⁸ Raamatussa toivoa verrataan myös kypärään. (Lue 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:8.) Kypärä suojelee sotilaan päätä vihollisen iskuilta. Olemme hengellisessä sodassa, ja meidän täytyy suojella mieltämme Saatanan hyökkäyksiltä. Hän pommittaa meitä kiusauksilla ja sellaisilla ajatuksilla, joiden tarkoitus on myrkyttää mielemme. Toivon kypärä suojelee ajatteluamme, niin että voimme pysyä uskollisina Jehovalle.

9. Miten käy, kun ihmisellä ei ole toivoa?

 ⁹ Ikuisen elämän toivo auttaa meitä tekemään viisaita valintoja. Toisaalta jos toivomme heikkenee, voisimme alkaa keskittyä liikaa omiin haluihimme ja kadottaa näkyvistä ikuisen elämän palkinnon. Muinaisessa Korintissa jotkut kristityt menettivät uskonsa ylösnousemukseen, joka on yksi tärkeimmistä Jumalan lupaamista asioista (1. Kor. 15:12). Paavali sanoi, että ihmiset, joilla ei ole tulevaisuudentoivoa, elävät vain nykyhetkeä varten (1. Kor. 15:32). Nykyään monet eivät usko Jumalan lupauksiin vaan yrittävät tehdä elämästä mahdollisimman mukavaa tässä ja nyt. Me taas luotamme Jumalan lupaamaan tulevaisuuteen. Toivon kypärä suojelee meitä itsekeskeiseltä elämäntyyliltä, joka pilaisi suhteemme Jehovaan. (1. Kor. 15:33, 34.)

10. Miten toivo suojelee meitä lannistavalta ajattelulta?

¹⁰ Toivon kypärä suojelee meitä myös siltä ajatukselta, että meidän ei kannata edes yrittää miellyttää Jehovaa. Joku voisi ajatella: Minä en saa ikuista elämää. En vain ole tarpeeksi hyvä. En ikinä pysty siihen, mitä Jumala odottaa minulta. Muista kuitenkin, että Jobin petollinen ystävä Elifas sanoi jotain samanlaista: ”Miten kuolevainen ihminen voisi olla puhdas?” Hän jopa väitti Jehovasta: ”Hänhän ei luota edes enkeleihinsä, eikä taivaskaan ole puhdas hänen silmissään.” (Job 15:14, 15.) Nämä ovat törkeitä valheita, joiden takana on Saatana. Hän tietää, että toivosi hiipuu, jos jäät vellomaan lannistaviin ajatuksiin. Älä koskaan usko tällaisia valheita vaan keskity Jehovan lupauksiin. On aivan varmaa, että Jehova haluaa antaa sinulle ikuisen elämän palkinnon ja hän myös auttaa sinua saavuttamaan sen. (1. Tim. 2:3, 4.)

11. Miksi tarvitsemme kärsivällisyyttä, kun odotamme toivomme toteutumista?

¹¹ Ei ole ehkä helppoa pitää toivoa vahvana. Se että joudumme odottamaan Jehovan lupausten täyttymystä, voi koetella kärsivällisyyttämme. Koska hän on aina ollut olemassa, hänen käsityksensä ajan kulusta on erilainen kuin meidän. (2. Piet. 3:8, 9.) Hän täyttää lupauksensa juuri oikealla hetkellä, mutta ei välttämättä silloin, kun meidän mielestämme olisi aika toimia. Mikä sitten voi auttaa meitä pitämään toivomme vahvana? (Jaak. 5:7, 8.)

12. Miten toivo liittyy uskoon Heprealaiskirjeen 11:1, 6:n mukaan?

¹² Toivomme perustuu siihen, mitä Jehova tulee tekemään. Jotta se pysyisi vahvana, hänen täytyy olla meille läheinen. Meillä voi olla toivo vain, jos uskomme, että Jumala ”on olemassa ja että hän palkitsee ne, jotka etsivät häntä hellittämättömästi”. (Lue Heprealaiskirjeen 11:1, 6.) Mitä todellisempi Jehova on meille, sitä vakuuttuneempia olemme hänen lupaustensa luotettavuudesta. Käsitellään nyt käytännön keinoja, jotka vahvistavat suhdettamme Jehovaan ja sitä kautta myös toivoamme.

13. Miten Jehovasta voi tulla meille läheinen?

¹³ Rukoile Jehovaa ja lue Raamattua. Vaikka emme voi nähdä Jehovaa, hänestä voi tulla meille läheinen. Kun puhumme hänelle rukouksessa, hän kuuntelee  meitä aivan varmasti. (Jer. 29:11, 12.) Jehova taas puhuu meille, kun luemme ja mietiskelemme hänen Sanaansa. Kun luemme siitä, miten Jehova on pitänyt huolta palvelijoistaan, toivomme vahvistuu. Kaikki Jumalan sanassa ”on kirjoitettu meille opetukseksi, niin että kestävyytemme ja Raamatun kirjoituksista saatavan lohdutuksen avulla meillä olisi toivo” (Room. 15:4).

14. Miksi on hyvä miettiä, miten Jehova on pitänyt lupauksensa toisille?

¹⁴ Mietiskele sitä, miten Jehova on pitänyt lupauksensa. Abraham ja Saara olivat liian vanhoja saamaan lapsia. Silti Jehova lupasi, että heille syntyisi poika. (1. Moos. 18:10.) Miten Abraham suhtautui? Raamattu sanoo: ”Hän uskoi toivon perusteella, että hänestä tulisi monien kansojen isä.” (Room. 4:18.) Inhimillisesti ajateltuna tilanne näytti toivottomalta, mutta Abraham luotti siihen, että Jehova täyttäisi lupauksen, eikä hän joutunut pettymään (Room. 4:19–21). Tällaiset kertomukset opettavat, että Jehova täyttää aina lupauksensa, vaikka jokin tilanne tuntuisi meistä toivottomalta.

15. Miksi meidän tulisi miettiä sitä, mitä Jehova on jo tehnyt hyväksemme?

¹⁵ Mietiskele sitä, mitä Jehova on tehnyt sinun hyväksesi. Ajattele, miten olet jo hyötynyt siitä, että Jehova on pitänyt Raamatussa olevat lupauksensa. Jeesus on esimerkiksi luvannut, että hänen Isänsä antaa sinulle elämän välttämättömyydet (Matt. 6:32, 33). Hän vakuuttaa myös, että Jehova antaa pyhää henkeä, kun pyydät sitä (Luuk. 11:13). Jehova on pitänyt nämä lupaukset.  Hän on luvannut myös antaa sinulle anteeksi, lohduttaa sinua ja ravita sinua hengellisesti, ja nämäkin lupaukset ovat täyttyneet (Matt. 6:14; 24:45; 2. Kor. 1:3). Kun mietit sitä, mitä hän on jo tehnyt hyväksesi, toivosi vahvistuu.

16. Miksi toivo on niin hieno lahja?

¹⁶ Ikuisen elämän toivo on tosiaan kallisarvoinen lahja Jehovalta. Sen ansiosta näemme upean tulevaisuuden ja myös tiedämme, että siitä tulee totta. Toivo on meille kuin ankkuri. Se pitää meidät vakaana, niin että voimme kestää vaikeuksia ja vainoa emmekä pelkää kuolemaa. Se on myös kuin kypärä. Se suojelee mieltämme, niin että voimme ajatella ja tehdä sitä, mikä on oikein. Toivo auttaa meitä vahvistamaan ystävyyttämme Jumalan kanssa, ja se kertoo, kuinka paljon hän rakastaa meitä. Kannattaa siis pitää toivo vahvana.

17. Miksi toivomme tuo meille iloa?

¹⁷ Paavali kehotti Roomalaiskirjeessä: ”Iloitkaa toivostanne.” (Room. 12:12.) Hänellä itsellään oli aihetta iloon, koska hän tiesi saavansa ikuisen elämän taivaassa, jos hän pysyisi uskollisena. Mekin voimme iloita toivostamme, koska olemme varmoja, että Jehova pitää lupauksensa. Psalminkirjoittaja sanoikin osuvasti: ”Onnellinen on se, – – jonka toivo on hänen Jumalansa Jehova, – – hän, joka on aina uskollinen.” (Ps. 146:5, 6.)