1–2. Mitä kastetilaisuudessa usein tapahtuu, ja mitä tässä artikkelissa käsitellään?

 OLETKO joskus seurannut, kun kastettavat vastaavat päättäväisellä äänellä kahteen kysymykseen, jotka heille esitetään? Paikalla olevat sukulaiset ja ystävät ovat heistä silmin nähden ylpeitä. Kun kastettavat nousevat vedestä, ilo loistaa heidän kasvoiltaan ja yleisö taputtaa. Joka viikko keskimäärin tuhansista ihmisistä tulee vihkiytyneitä ja kastettuja Jehovan palvelijoita.

² Jos sinä harkitset kasteelle menoa, olet valopilkku tässä pimeässä maailmassa, jossa vain harvat etsivät Jehovaa (Ps. 14:1, 2). Tämä kirjoitus on sinulle erityisen hyödyllinen, oletpa nuori tai vanha. Se auttaa myös meitä, jotka olemme jo käyneet kasteella, vahvistamaan päätöstämme palvella Jehovaa ikuisesti. Käsitellään nyt kolmea niistä monista syistä, jotka saavat meidät palvelemaan Jehovaa.

3. Miksi Jehovan palvelijat rakastavat totuutta ja sitä, mikä on oikein? (Psalmit 119:128, 163.)

³ Jehova on käskenyt palvelijoitaan rakastamaan totuutta (Sak. 8:19). Jeesus sanoi, että hänen seuraajansa ”tuntevat oikeuden nälkää ja janoa” (Matt. 5:6). Meidän täytyy siis haluta kovasti tehdä sitä, mikä on Jehovan mielestä oikeaa, hyvää ja puhdasta. Sinäkin varmasti rakastat totuutta ja sitä, mikä on oikein, ja vihaat valhetta ja kaikkea pahaa. (Lue psalmi 119:128, 163.) Valehteleminen on lähtöisin tämän maailman hallitsijasta Saatanasta (Joh. 8:44; 12:31). Hänen tavoitteensa on  häpäistä Jehovan pyhä nimi. Aina Eedenin kapinasta lähtien Saatana on kertonut valheita Jehovasta ja uskotellut hänen olevan itsekäs ja epärehellinen hallitsija, joka ei ajattele ihmisten parasta (1. Moos. 3:1, 4, 5). Näiden samojen valheiden takia monet saavat nykyäänkin Jumalasta huonon vaikutelman. Jos joku ei rakasta totuutta, Saatana voi houkutella hänet tekemään kaikenlaista pahaa (Room. 1:25–31).

4. Miten Jehova on näyttänyt, että hän on ”totuuden Jumala”? (Ks. myös kuva.)

⁴ Jehova on ”totuuden Jumala”, ja hän opettaa mielellään totuutta niille, jotka rakastavat häntä (Ps. 31:5). Näin hän tekee heidän elämästään parempaa ja vapauttaa heidät Saatanan valheista. Hän myös opettaa palvelijoitaan olemaan rehellisiä ja toimimaan oikein, niin että he voivat tuntea mielenrauhaa ja säilyttää itsekunnioituksen (Sananl. 13:5, 6). Olet ehkä itse huomannut tämän, kun olet tutkinut Raamattua. Olet nähnyt, että Jehovan tapa toimia on paras kaikille ihmisille ja sinulle henkilökohtaisesti (Ps. 77:13). Siksi haluat asettua Jehovan puolelle (Matt. 6:33). Haluat puolustaa totuutta ja auttaa todistamaan, että Jehovaa häpäisevät valheet eivät pidä paikkaansa. Miten voit tehdä sen?

5. Miten voit puolustaa totuutta ja sitä, mikä on oikein?

⁵ Voit elää elämääsi tavalla, josta näkyy selvästi, että olet eri mieltä Saatanan valheista ja olet totuuden puolella. Voit näyttää, että haluat Jehovan hallitsijaksesi ja teet mielelläsi sitä, minkä hän sanoo olevan oikein. Se on mahdollista, kun vihkiydyt Jehovalle rukouksessa ja käyt sen merkiksi kasteella. Rakkaus totuuteen ja siihen, mikä on oikein, motivoi menemään kasteelle.

6. Mitä syitä rakastaa Jeesusta mainitaan psalmissa 45:4?

⁶ Miksi sinä rakastat Jeesusta Kristusta? Joitain hyviä syitä on mainittu psalmissa 45:4. (Lue.) Totuus, nöyryys ja oikeus ovat hyvin tärkeitä Jeesukselle. Jos sinäkin rakastat niitä, on luonnollista, että rakastat myös Jeesusta. Hän on aina puolustanut rohkeasti sitä, mikä  on totta ja oikein (Joh. 18:37). Entä miten hänen nöyryytensä näkyy?

7. Mikä Jeesuksen nöyryydessä vetoaa sinuun?

⁷ Jeesus on näyttänyt hyvää esimerkkiä nöyryydestä. Hän ei halua kunniaa itselleen vaan antaa sen aina Jehovalle (Mark. 10:17, 18; Joh. 5:19). Miltä tällainen nöyryys tuntuu sinusta? Se luultavasti kasvattaa rakkautta Jeesukseen ja halua olla hänen seuraajansa. Jeesus on nöyrä, koska hän rakastaa ja jäljittelee Isäänsä, joka on myös nöyrä (Ps. 18:35; Hepr. 1:3). Eikö olekin vetoavaa, että Jeesus heijastaa Jehovan ominaisuuksia täydellisesti?

8. Miksi olemme iloisia siitä, että Jeesus on kuninkaamme?

⁸ Rakastamme Jeesusta myös siksi, että hän on ihanteellinen kuningas. Jehova itse on valmentanut ja nimittänyt hänet tähän tehtävään (Jes. 50:4, 5). Jeesus on myös osoittanut epäitsekästä rakkautta huomattavilla tavoilla (Joh. 13:1). Hän on kuningas, joka ansaitsee meidän rakkautemme. Hän kertoo, että ne, jotka tosiaan rakastavat häntä ja joita hän sanoo ystävikseen, näyttävät rakkautensa tottelemalla hänen käskyjään (Joh. 14:15; 15:14, 15). Se että saa olla Jumalan Pojan ystävä, on uskomaton kunnia.

9. Mitä yhteistä Jeesuksen ja hänen seuraajiensa kasteella on?

⁹ Yksi Jeesuksen käskyistä on se, että hänen seuraajiensa pitää käydä kasteella (Matt. 28:19, 20). Hän näytti tästä itse mallia. Hänen kasteensa oli toki hieman erilainen kuin hänen seuraajiensa kaste. (Ks. tekstiruutu ” Mitä eroa on Jeesuksen ja hänen seuraajiensa kasteella?”) Mutta on niissä paljon samaakin. Kun Jeesus kävi kasteella, hän lupautui tekemään Isänsä tahdon (Hepr. 10:7). Myös Jeesuksen seuraajat käyvät kasteella sen merkiksi, että he ovat vihkiytyneet Jehovalle. Heidän elämänsä siis keskittyy siitä eteenpäin hänen tahtonsa tekemiseen eikä itsekkäisiin tavoitteisiin. Näin he seuraavat Jeesuksen esimerkkiä.

10. Miksi rakkaus Jeesukseen motivoi käymään kasteella?

¹⁰ Sinä varmastikin uskot, että Jeesus on Jehovan ainosyntyinen Poika ja hänen nimittämänsä kuningas. Ymmärrät, että hän on nöyrä ja että hän jäljittelee täydellisesti Isäänsä. Tiedät, että hän ruokki nälkäisiä, lohdutti masentuneita ja paransi sairaita (Matt. 14:14–21). Olet huomannut, miten hän johtaa kristillistä seurakuntaa nykyään (Matt. 23:10). Olet myös oppinut, että hän tekee vielä paljon enemmän tulevaisuudessa Jumalan valtakunnan kuninkaana. Rakkautesi Jeesukseen saa sinut ottamaan hänestä mallia (Joh. 14:21). Se lähtee liikkeelle siitä, että vihkiydyt Jehovalle ja käyt kasteella.

11. Mikä on tärkein syy mennä kasteelle, ja mistä tiedämme sen?

¹¹ Mikä on kaikkein tärkein syy mennä kasteelle? Kun Jeesukselta kysyttiin, mikä käsky on ensimmäinen kaikista käskyistä, hän sanoi: ”Rakasta Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämestäsi, koko sielustasi, koko mielelläsi ja koko voimallasi.” (Mark. 12:30.) Rakastatko sinä Jehovaa tällä tavalla?

12. Miksi rakastat Jehovaa? (Ks. myös kuva.)

¹² Meillä on todella monia syitä rakastaa Jehovaa. Yksi niistä on hänen anteliaisuutensa.  Hän on ”elämän lähde”, ja ”jokainen hyvä ja jokainen täydellinen lahja” on häneltä (Ps. 36:9; Jaak. 1:17). Kaikki hyvät asiat, joista pidät elämässä, ovat lahjoja Jehovalta.

13. Mikä tekee lunnaista niin arvokkaan lahjan?

¹³ Lunnaat ovat upea lahja Jehovalta. Hänellä ja Jeesuksella on erittäin läheinen suhde toisiinsa. Jeesus sanoi: ”Isä rakastaa minua” ja ”Minä rakastan Isää.” (Joh. 10:17; 14:31.) Mieti, miten läheisiä heistä tuli, kun he tekivät yhteistyötä miljardien vuosien ajan (Sananl. 8:22, 23, 30). On vaikea edes kuvitella, miten pahalta Jehovasta tuntui antaa Poikansa kärsiä ja kuolla. Hän oli kuitenkin valmis tähän, koska hän rakastaa ihmisiä – myös sinua – todella paljon ja haluaa, että voisimme elää ikuisesti (Joh. 3:16; Gal. 2:20). Se jos mikä on hyvä syy rakastaa häntä.

14. Mikä on paras tapa käyttää elämänsä?

¹⁴ Mitä enemmän Jehovasta oppii, sitä enemmän häntä alkaa rakastaa ja sitä läheisemmäksi haluaa tulla hänen kanssaan. Voimme syventää ystävyyssuhdettamme häneen ikuisesti. Rakkaus Jehovaan vaikuttaa siihen, miten elämme elämäämme. Jehova kannustaa meitä elämään tavalla, joka tekee hänet  iloiseksi (Sananl. 23:15, 16). Se onkin paras mahdollinen tapa käyttää elämänsä. Voimme näyttää rakkautemme Jehovaan sanoin ja teoin (1. Joh. 5:3).

15. Mitä rakkaus Jehovaan motivoi tekemään?

¹⁵ Rakkaus Jehovaan saa meidät pitämään erityisen rukouksen, jossa lupaamme palvoa vain häntä ja tehdä hänen tahtonsa (Ps. 40:8). Menemällä kasteelle näytämme muille, että olemme vihkiytyneet hänelle. Kaste on aivan ainutlaatuinen hetki ja käännekohta elämässä. Sen jälkeen keskitymme siihen, mitä Jehova haluaa, emmekä siihen, mitä itse haluamme (Room. 14:8; 1. Piet. 4:1, 2). Tämä voi kuulostaa aika isolta askeleelta, ja sitähän se onkin, mutta se avaa oven parhaaseen mahdolliseen elämään.

16. Miten Jehova palkitsee ne, jotka omistavat elämänsä hänen palvelemiseensa? (Psalmit 41:12.)

¹⁶ Jehova on koko kaikkeuden anteliain persoona. Riippumatta siitä, miten paljon annat hänelle, hän antaa aina takaisin enemmän (Mark. 10:29, 30). Saat häneltä kiinnostavimman, palkitsevimman ja onnellisimman elämän, mitä tänä aikana voi saada. Ja se on vasta alkua, koska kasteestasi alkavan matkan ei tarvitse päättyä koskaan. Sinä ja Jehova voitte tulla aina vain läheisemmiksi ja rakastaa toisianne aina vain enemmän. Voit elää ja palvella Jehovaa yhtä pitkään kuin hän elää – ikuisesti! (Lue psalmi 41:12.)

17. Voitko antaa Jehovalle jotain, mitä hänellä ei vielä ole?

¹⁷ Kun vihkiydyt Jehovalle ja käyt kasteella, voit antaa hänelle jotain todella arvokasta. Olet saanut häneltä kaiken hyvän ja elämäsi jokaisen iloisen hetken. Hän omistaa taivaan ja maan, mutta sinulla on mahdollisuus antaa hänelle vastalahjaksi jotain, mitä hänellä ei vielä ole: se että palvelet häntä uskollisesti omasta halustasi (Job 1:8; 41:11; Sananl. 27:11). Elämää ei voisi mitenkään  käyttää paremmin. On selvää, että rakkaus Jehovaan on tärkein syy mennä kasteelle.

18. Mitä kysymyksiä voisit miettiä?

¹⁸ Vain sinä voit päättää, menetkö kasteelle. Voisi kuitenkin olla hyvä miettiä, onko sinulla oikeastaan mitään syytä odottaa (Apt. 8:36). Muista kolme motiivia, joita tässä artikkelissa on käsitelty. Ensinnäkin rakastat totuutta ja sitä, mikä on oikein. Kysy itseltäsi: haluanko nähdä ajan, jolloin kaikki puhuvat totta ja toimivat oikein? Toiseksi rakastat Jeesusta Kristusta. Kysy itseltäsi: haluanko, että Jeesus on kuninkaani, ja haluanko noudattaa hänen esimerkkiään? Kolmanneksi rakastat Jehovaa. Kysy itseltäsi: haluanko tehdä Jehovan iloiseksi palvelemalla häntä? Jos vastaat näihin kysymyksiin myöntävästi, miksi et menisi kasteelle? Miksi odottaisit? (Apt. 16:33.)

19. Miksi kasteella käymistä ei tarvitse pelätä? Havainnollista. (Johannes 4:34.)

¹⁹ Jos ajatus kasteelle menemisestä pelottaa sinua, mieti Jeesuksen käyttämää vertausta. (Lue Johanneksen 4:34.) Hän vertasi Isänsä tahdon tekemistä ruokaan. Miksi? Koska ruoalla on meihin hyvä vaikutus. Jeesus tiesi, että kaikki, mitä Jehova pyytää meitä tekemään, on meille hyväksi, eikä hän koskaan pyydä meiltä mitään, mistä olisi meille vahinkoa. Haluaako Jehova sinun käyvän kasteella? Kyllä. (Apt. 2:38.) Voit siis olla varma, että siitä on sinulle hyötyä. Jos sinulla olisi edessäsi kaikkien aikojen paras ateria, tuskin epäröisit syödä sitä. Miksi sitten epäröisit kasteella käymistä?

20. Mihin seuraava artikkeli keskittyy?

²⁰ Monet lykkäävät kasteelle menoa, koska eivät ole mielestään siihen vielä valmiita. Se että ihminen päättää vihkiytyä Jehovalle ja käydä kasteella, on tietysti tärkein ratkaisu, minkä hän voi tehdä. Siksi se vaatii aikaa, vaivaa ja miettimistä. Mutta jos haluat ottaa tämän askeleen, miten voisit valmistautua siihen? Seuraavassa artikkelissa on tähän hyviä ehdotuksia.