1–2. Mitä ennen kastetta täytyy tehdä?

 VIIMEISTEN viiden vuoden aikana yli miljoona ihmistä on kastettu Jehovan todistajaksi. Monet heistä ovat Timoteuksen tavoin tutustuneet hengellisiin asioihin ”pienokaisesta asti” (2. Tim. 3:14, 15). Toiset ovat oppineet tuntemaan Jehovan vasta aikuisiällä. Jonkin aikaa sitten eräs nainen, joka oli tutkinut Raamattua Jehovan todistajien kanssa, kävi kasteella 97-vuotiaana!

² Jos olet raamattukurssioppilas tai jos olet kasvanut todistajaperheessä, oletko miettinyt kasteella käymistä? Se on hyvä tavoite. Ennen kastetta täytyy vihkiytyä Jehovalle. Tässä artikkelissa kerrotaan, mitä vihkiytyminen tarkoittaa. Sitten mietitään, miksi ratkaisua vihkiytyä ja käydä kasteella ei tarvitse jarrutella, kun kokee olevansa valmis siihen.

MITÄ VIHKIYTYMINEN TARKOITTAA?

3. Mitä esimerkkejä Jehovalle vihkiytyneistä ihmisistä on Raamatussa?

³ Raamatussa vihkiytymisellä tarkoitetaan sitä, että joku otetaan erilleen tiettyä tarkoitusta varten. Israelin kansa oli vihkiytynyt Jehovalle kokonaisuutena, mutta jotkut yksittäiset israelilaiset olivat vihkiytyneet hänelle muullakin tavalla. Esimerkiksi Aaronilla oli turbaaninsa etupuolella kiiltävä kultalevy, jota sanottiin ”vihkimisen pyhäksi merkiksi”. Se tarkoitti sitä, että Aaron palveli erikoistehtävässä Israelin ylimmäisenä pappina. (3. Moos. 8:9.) Nasiiritkin olivat vihkiytyneet Jehovalle  erityisellä tavalla. Heprean sana nazír tarkoittaa ’vihittyä’ tai ’erilleen asetettua’. Nasiirien piti noudattaa joitain Mooseksen laissa määrättyjä rajoituksia (4. Moos. 6:2–8).

4. a) Millä tavalla Jehovalle vihkiytyneet on otettu erilleen? b) Mitä itsensä kieltäminen merkitsee? (Ks. myös kuva.)

⁴ Kun vihkiydyt Jehovalle, päätät, että olet Jeesuksen opetuslapsi ja että Jumalan tahdon tekeminen on kaikkein tärkeintä elämässäsi. Mitä vihkiytyminen sitten edellyttää? Jeesus sanoi: ”Jos joku haluaa tulla minun perässäni, hänen täytyy kieltää itsensä.” (Matt. 16:24.) Tässä käytetty kreikan ilmaus voidaan kääntää myös: ”Hänen täytyy sanoa ei itselleen.” Jehovan vihkiytyneen palvelijan täytyy tosiaan kieltäytyä kaikesta sellaisesta, mikä on vastoin Jehovan tahtoa. (2. Kor. 5:14, 15.) Hän sanoo ei esimerkiksi ”syntisen ihmisluonnon teoille”, kuten seksuaaliselle moraalittomuudelle (Gal. 5:19–21; 1. Kor. 6:18). Tekevätkö tällaiset rajoitukset elämästä ikävää ja ilotonta? Eivät, jos rakastat Jehovaa ja olet varma, että hänen lakinsa ovat omaksi parhaaksesi (Ps. 119:97; Jes. 48:17, 18). Nicholas-niminen veli muotoili asian näin: ”Jehovan normit voivat olla sinulle kuin vankilan kalterit, jotka rajoittavat vapauttasi, tai kuin leijonahäkin kalterit, jotka suojelevat sinua vaaralta.”

5. a) Miten Jehovalle vihkiydytään? b) Mitä eroa on vihkiytymisellä ja kasteella? (Ks. myös kuva.)

⁵ Miten Jehovalle vihkiytyminen tapahtuu käytännössä? Vihkiytyessäsi pidät rukouksen, jossa lupaat Jehovalle, että palvot vain häntä ja hänen tahtonsa on tärkein asia elämässäsi. Toisin sanoen lupaat rakastaa häntä ”koko sydämestäsi, koko sielustasi, koko mielelläsi  ja koko voimallasi” (Mark. 12:30). Vihkiytyminen on sinun ja Jehovan välinen asia. Kaste taas on julkinen tapahtuma, joka osoittaa muillekin, että olet vihkiytynyt Jehovalle. Vihkiytymislupaukseen ei pitäisi suhtautua kevyesti. Jehova odottaa, että pidät sen, ja se on varmasti sinullakin tavoitteena. (Saarn. 5:4, 5.)

MIKSI VIHKIYTYÄ JEHOVALLE?

6. Mikä saa ihmisen vihkiytymään Jehovalle?

⁶ Tärkein syy vihkiytyä Jehovalle on se, että rakastat häntä. Tämä rakkaus ei kuitenkaan perustu pelkkiin tunteisiin. Olet alkanut rakastaa häntä, koska olet oppinut tuntemaan hyvin hänet ja hänen tarkoituksensa. (Kol. 1:9.) Raamattua tutkimalla olet vakuuttunut siitä, että 1) Jehova on todellinen, 2) Raamattu on syntynyt hänen pyhän henkensä ohjauksessa ja 3) hän käyttää järjestöä tahtonsa toteuttamiseen.

7. Mitä täytyy tehdä ennen kuin voi vihkiytyä Jehovalle?

⁷ Jotta voi vihkiytyä Jehovalle, täytyy ymmärtää Raamatun perusopetukset, elää Raamatun periaatteiden mukaan ja kertoa uskonkäsityksistään muille sen mukaan kuin omat olosuhteet sallivat (Matt. 28:19, 20). Ihminen, joka vihkiytyy Jehovalle, rakastaa häntä ja haluaa antaa hänelle jakamattoman palvonnan. Jos sinusta tuntuu, että täytät nämä kriteerit, olet vihkiytymässä ja menossa kasteelle oikeista syistä. Toisaalta kasteella ei kannata käydä vain siksi, että raamattukurssin opettaja tai omat vanhemmat  odottavat sitä, eikä siksi, että kaverit tekevät niin.

8. Miten kiitollisuus ja Jehovalle vihkiytyminen liittyvät toisiinsa? (Psalmit 116:12–14.)

⁸ Kun ajattelee, mitä kaikkea Jehova on tehnyt hyväksemme, päätös vihkiytyä hänelle tuntuu loogiselta. (Lue psalmi 116:12–14.) Raamatussa sanotaan, että ”jokainen hyvä ja jokainen täydellinen lahja” on häneltä (Jaak. 1:17). Suurin lahja on tietysti se, että hän on antanut rakkaan Poikansa Jeesuksen kuolla meidän puolestamme. Siksi meidän on mahdollista saada läheinen suhde häneen ja jopa elää ikuisesti (1. Joh. 4:9, 10, 19). Jehovalle vihkiytyminen on yksi parhaista tavoista, joilla voit näyttää hänelle, että olet kiitollinen lunnaista ja kaikista muista hänen antamistaan lahjoista (5. Moos. 16:17; 2. Kor. 5:15). Kiitollisuuden merkityksestä kerrotaan lisää Onnellinen elämä nyt ja ikuisesti -kirjan oppijaksossa 46 kohdassa 4, johon kuuluu myös kolmen minuutin pituinen video Anna lahjoja Jehovalle.

OLETKO VALMIS?

9. Miksi vihkiytymisen ja kasteen kanssa ei kannata hätäillä?

⁹ Sinusta voi tuntua, ettet ole vielä valmis vihkiytymään ja käymään kasteella. Ehkä sinun täytyy tehdä muutoksia, jotta voisit elää Jehovan mielen mukaista elämää, tai tarvitset aikaa uskosi vahvistamiseen (Kol. 2:6, 7). Kaikki oppilaat eivät edisty samaa vauhtia, eivätkä kaikki nuoret ole valmiita kasteelle saman ikäisinä. Älä siksi vertaile itseäsi toisiin vaan yritä arvioida hengellistä edistymistäsi sen pohjalta, mihin itse pystyt (Gal. 6:4, 5).

10. Mitä voit tehdä, jos et ole vielä mielestäsi valmis vihkiytymään ja käymään kasteella? (Ks. myös tekstiruutu ” Oletko kasvanut todistajaperheessä?”)

¹⁰ Vaikka tulisit siihen tulokseen, ettet ole vielä valmis vihkiytymään Jehovalle, pidä sitä edelleen tavoitteenasi. Pyydä Jehovalta rukouksessa, että hän siunaisi sinua, kun yrität tehdä tarpeellisia muutoksia elämässäsi (Fil. 2:13; 3:16). Voit olla varma, että hän kuulee pyyntösi ja vastaa niihin (1. Joh. 5:14).

JOS PÄÄTÖKSEN TEKO ON VAIKEAA

11. Miten Jehova auttaa meitä pysymään uskollisena hänelle?

¹¹ Jotkut, jotka olisivat valmiita vihkiytymään ja menemään kasteelle, saattavat kuitenkin pelätä näiden askeleiden ottamista. Ehkä he miettivät: mitä jos teenkin vakavaa syntiä ja minut erotetaan seurakunnasta? Jos sinulla on tämä huoli, muista, että Jehova antaa sinulle kaiken, mitä tarvitset, niin että voit ”elää Jehovan arvon mukaisesti” ja ”miellyttää häntä täysin” (Kol. 1:10). Hän antaa sinulle voimaa toimia oikein. Hän on monien muiden kohdalla jo todistanut pystyvänsä siihen. (1. Kor. 10:13.) Se on yksi syy siihen, että seurakunnasta joudutaan erottamaan ihmisiä vain suhteellisen harvoin. Jehova auttaa palvelijoitaan pysymään uskollisena.

12. Miten voi välttyä tekemästä vakavaa syntiä?

¹² Jokaiselle epätäydelliselle ihmiselle tulee aina välillä kiusaus toimia väärin (Jaak. 1:14). Voimme kuitenkin valita, annammeko periksi tällaiselle kiusaukselle. Loppujen lopuksi sinä itse päätät, miten elät elämääsi. Vaikka joku väittäisi jotain muuta, todellisuudessa  voit vaikuttaa siihen, millaisia ajatuksia sinulla herää. Jos sitten mieleesi tuleekin välillä vääriä ajatuksia, voit päättää olla toimimatta niiden mukaisesti. Rukoile joka päivä. Ota tavaksi tutkia säännöllisesti Raamattua ja käy kokouksissa ja kentällä. Tällaiset hengelliset rutiinit auttavat sinua pitämään kiinni vihkiytymislupauksesta. Ja muista, että Jehova on koko ajan vierelläsi. (Gal. 5:16.)

13. Miksi Joosef on meille hyvä esimerkki?

¹³ Vihkiytymislupauksen pitäminen on paljon helpompaa, jos päättää etukäteen, miten toimii, kun tulee kiusaus tehdä jotain väärää. Raamatussa kerrotaan monista epätäydellisistä ihmisistä, jotka pystyivät siihen. Esimerkiksi Joosefilla oli selvänä mielessä, mitä tehdä, kun Potifarin vaimo yritti toistuvasti saada hänet harrastamaan seksiä kanssaan. Raamatussa kerrotaan, että ”hän kieltäytyi” ja sanoi: ”Miten siis voisin syyllistyä niin suureen pahuuteen ja tehdä todellisuudessa syntiä Jumalaa vastaan?” (1. Moos. 39:8–10.) Joosef oli selvästikin tehnyt suunnitelman ennen kuin Potifarin vaimo lähestyi häntä. Siksi hänen oli huomattavasti helpompi toimia oikein, kun haastava tilanne tuli eteen.

14. Miten voimme vastustaa kiusauksia?

¹⁴ Miten voit olla yhtä määrätietoinen kuin Joosef? Päätä jo nyt, mitä teet silloin kun kiusaus tulee eteen. Opettele sanomaan heti ei kaikelle, mitä Jehova vihaa, äläkä jää edes miettimään sellaisia asioita. (Ps. 97:10; 119:165.) Silloin tosi paikan tullen sinun ei tarvitse arvailla, miten toimia. Voit vain toteuttaa päätöksen, jonka olet jo tehnyt.

15. Miten voit osoittaa Jehovalle, että ”etsit häntä hellittämättömästi”? (Heprealaisille 11:6.)

¹⁵ Ehkä olet varma, että olet löytänyt totuuden, ja haluat sydämestäsi palvella Jehovaa, mutta jokin tuntuu vielä pidättelevän sinua. Mieti siinä tapauksessa Daavidin esimerkkiä. Hän pyysi Jehovalta: ”Tutki minut läpikotaisin, Jumala, ja tunne sydämeni. Koettele minua ja tunne huolestuneet ajatukseni. Katso, onko minussa jotain, mikä vie minua väärälle tielle, ja johdata minua ikuisuuden tiellä.” (Ps. 139:23, 24.) Jehova  ”palkitsee ne, jotka etsivät häntä hellittämättömästi”. Sinäkin olet varmasti heidän joukossaan, koska yrität edistyä kohti vihkiytymistä ja kastetta. (Lue Heprealaiskirjeen 11:6.)

AINA VAIN LÄHEMMÄS JEHOVAA

16–17. Vetääkö Jehova lähelleen niitä, jotka ovat kasvaneet todistajaperheessä? (Johannes 6:44.)

¹⁶ Jeesus sanoi, että Jehova vetäisi opetuslapsia lähelleen. (Lue Johanneksen 6:44.) Mieti, miten ihmeellinen ajatus se on ja mitä se merkitsee sinulle. Jehova näkee jotain hyvää jokaisessa ihmisessä, jota hän päättää vetää luokseen. Sellainen ihminen on hänen ”erikoisomaisuuttaan” tai ”kallisarvoista omaisuuttaan” (5. Moos. 7:6; alav.). Näin hän ajattelee sinustakin.

¹⁷ Jos olet kasvanut todistajaperheessä, sinusta voi toki tuntua siltä, että Jehova ei ole vetänyt sinua lähelleen vaan vanhempasi ovat vetäneet sinua perässään. Mutta Raamatussa sanotaan: ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä.” (Jaak. 4:8; 1. Aik. 28:9.) Kun sinä otat aloitteen ja lähestyt Jehovaa, hän vastaa lähestymällä sinua. Jehovalle sinä et ole osa jotain harmaata massaa. Hän vetää yksitellen lähelleen meitä jokaista, myös niitä, jotka ovat kasvaneet todistajaperheessä. Jaakobin kirjeen 4:8:n mukaan Jehova tulee varmasti vastaan, kunhan lähestymme ensin häntä. (Vrt. 2. Tess. 2:13.)

18. Mitä seuraavassa kirjoituksessa käsitellään? (Psalmit 40:8.)

¹⁸ Kun vihkiydyt Jehovalle ja käyt kasteella, osoitat, että sinulla on samanlainen asenne kuin Jeesuksella oli. Hän oli valmis tekemään mielellään, mitä ikinä Jehova häneltä pyytäisi. (Lue psalmi 40:8; Hepr. 10:7.) Seuraavassa artikkelissa mietitään, mikä auttaa palvelemaan Jehovaa uskollisesti kasteen jälkeen.