1–2. a) Miksi ja millaisissa oloissa Paavali kirjoitti Efesolaiskirjeen? b) Mihin kysymyksiin saamme vastaukset?

 PAAVALI oli kotiarestissa Roomassa. Hän ei voinut käydä ystävien luona, joten hän kirjoitti kirjeitä rohkaistakseen heitä. Yhden niistä hän kirjoitti efesolaisille todennäköisesti vuonna 60 tai 61. (Ef. 1:1; 4:1.)

² Melkein kymmenen vuotta aiemmin Paavali oli ollut jonkin aikaa Efesoksessa kertomassa hyvää uutista (Apt. 19:1, 8–10; 20:20, 21). Hän rakasti siellä asuvia veljiä ja sisaria kovasti ja halusi auttaa heitä pysymään uskollisena Jehovalle. Hän kirjoitti näille voidelluille kristityille esimerkiksi pimeydestä ja valosta. Miksi hän teki niin, ja mitä me kaikki voimme oppia hänen sanoistaan? Saamme vastaukset tästä artikkelista.

PIMEYDESTÄ VALOON

3. Mitä kielikuvia Paavali käytti Efesolaiskirjeessä?

³ Paavali kirjoitti Efesoksen kristityille: ”Te olitte kerran pimeydessä, mutta nyt te olette valossa.” (Ef. 5:8.) Puhumalla pimeydestä ja valosta hän havainnollisti sitä, miten suuri muutos efesolaisissa oli tapahtunut. Mitä hän tarkoitti sillä, että he ”olivat kerran pimeydessä”?

4. Millaisessa uskonnollisessa pimeydessä Efesoksen kristityt olivat olleet?

⁴ Uskonnollinen pimeys. Ennen kuin Efesoksen kristityt oppivat totuuden, heidän elämäänsä olivat kuuluneet taikausko ja uskonnolliset valheet. Efesoksessa sijaitsi kuuluisa Artemiin temppeli, jota pidettiin yhtenä maailman  seitsemästä ihmeestä. Epäjumalanpalvelus oli suosittua, ja pienoiskokoisten Artemiin pyhäkköjen valmistus ja myynti oli kannattavaa liiketoimintaa (Apt. 19:23–27). Efesos tunnettiin myös taikuuden harjoittamisesta (Apt. 19:19).

5. Millaisessa moraalisessa pimeydessä Efesoksen kristityt olivat olleet?

⁵ Moraalinen pimeys. Efesoksessa seksuaalimoraali oli pohjamudissa, ja siitä oltiin suorastaan ylpeitä. Teatteriesitysten ja uskonnollisten juhlien aiheet pyörivät usein seksin ympärillä. (Ef. 5:3.) Monet kaupungin asukkaista olivat ”menettäneet kaiken moraalitajunsa” tai kirjaimellisesti käännettynä ”lakanneet tuntemasta tuskaa” (Ef. 4:17–19). Ennen totuuden oppimista Efesoksen kristityillä ei ollut tunnontuskia eivätkä he ajatelleet olevansa mistään vastuussa Jehovalle. Siksi Paavali sanoi, että he olivat ”mieleltään pimeydessä ja – – vieraantuneita Jumalalle kuuluvasta elämästä”.

6. Miksi Paavali sanoi, että Efesoksen kristityt olivat nyt ”valossa”?

⁶ Efesoksen kristityt eivät kuitenkaan jääneet pimeyteen. Paavali kirjoitti, että he olivat nyt ”valossa Herran yhteydessä” (Ef. 5:8). He elivät Raamatun totuuden mukaan, ja se oli heille kuin valo (Ps. 119:105). He olivat jättäneet taakseen väärät uskonnolliset tavat ja moraalittoman käytöksen. Nyt he palvoivat vain Jehovaa, jäljittelivät häntä parhaansa mukaan ja yrittivät miellyttää häntä (Ef. 5:1).

7. Miten jotkut ovat nykyään samankaltaisessa tilanteessa kuin Efesoksen kristityt?

⁷ Nykyäänkin ennen kuin joku oppii totuuden, hän on ollut uskonnollisessa ja moraalisessa pimeydessä. Ehkä hän on viettänyt väärään uskontoon kuuluvia juhlia tai hänen elämäänsä on sisältynyt asioita, jotka ovat Raamatun mukaan seksuaalista moraalittomuutta. Mutta kun ihminen sitten oppii, mitä Jehova ajattelee asioista, hän alkaa tehdä  muutoksia, jotta voisi elää Jehovan mielen mukaista elämää. Siitä on hänelle itselleenkin paljon hyötyä. (Jes. 48:17.) Sen jälkeen jatkuvana haasteena on se, miten voi pysyä poissa pimeydestä ja ”elää edelleen valon lapsena”.

PYSY POISSA PIMEYDESTÄ

8. Mistä efesolaisten piti pysyä erossa? (Efesolaisille 5:3–5.)

⁸ Lue Efesolaiskirjeen 5:3–5. Efesoksen kristityt välttäisivät moraalisen pimeyden, jos he pysyisivät päättäväisesti erossa kaikesta sellaisesta, mitä Jehova vihaa. Näihin asioihin kuuluu seksuaalisen moraalittomuuden lisäksi myös rivo puhe. Paavali varoitti efesolaisia, että heidän pitäisi karttaa niitä, jos he haluaisivat perinnön ”Kristuksen ja Jumalan valtakunnassa”.

9. Miksi kannattaa varoa altistamasta itseään seksuaaliselle moraalittomuudelle?

⁹ Meidänkin täytyy torjua päättäväisesti ”hedelmättömät teot, jotka kuuluvat pimeyteen” (Ef. 5:11). Kokemus on osoittanut, että mitä useammin ihminen katselee tai kuuntelee jotain, missä kuvaillaan seksuaalista moraalittomuutta, tai puhuu tällaisista asioista, sitä helpompi hänen on itsekin tehdä jotain moraalitonta (1. Moos. 3:6; Jaak. 1:14, 15). Eräässä maassa muutamalla kymmenellä todistajalla oli sosiaalisessa mediassa ryhmä, jossa he keskustelivat kaikenlaisista aiheista, aluksi hengellisistäkin asioista. Myöhemmin keskustelut alkoivat kuitenkin muuttua kyseenalaisiksi, ja lopulta ne pyörivät lähinnä seksin ympärillä. Monet ryhmässä olleista kertoivat jälkeenpäin, että moraalittomista asioista puhuminen johti heidän tapauksessaan myös moraalittomiin tekoihin.

10. Mitä Saatana yrittää saada meidät ajattelemaan? (Efesolaisille 5:6.)

¹⁰ Saatanan maailma yrittää saada meidät uskomaan, että siinä, mitä Jehova pitää moraalittomana tai epäpuhtaana, ei ole mitään väärää (2. Piet. 2:19). Se ei ole mikään ihme, koska yksi Saatanan pitkäaikaisimpia taktiikoita on hämmentää ihmisiä niin, että he eivät pysty enää näkemään, mikä on oikein ja mikä väärin (Jes. 5:20; 2. Kor. 4:4). Niinpä monet elokuvat, sarjat ja nettisivut esittävät positiivisessa valossa sellaisia asioita, joita Jehova ei hyväksy. Saatana yrittää saada meidät pitämään niitä normaaleina ja ajattelemaan, että ne ovat hyviä ja harmittomia asioita. (Lue Efesolaiskirjeen 5:6.)

11. Miten Angelan kokemus korostaa Efesolaiskirjeen 5:7:ssä olevan neuvon merkitystä? (Ks. myös kuva.)

¹¹ Saatana haluaisi meidän viihtyvän seurassa, joka tekee Jehovan periaatteiden mukaan elämisestä meille vaikeampaa. Paavali varoitti efesolaisia niistä, jotka toimivat vastoin Jehovan normeja, ja sanoi: ”Älkää siis osallistuko siihen, mitä he tekevät.” (Ef. 5:7.) Meiltä vaaditaan tässä asiassa vielä enemmän varovaisuutta kuin muinaisilta efesolaisilta, koska nykyään voimme olla tekemisissä ihmisten kanssa myös sosiaalisessa mediassa. Aasiassa asuva Angela a huomasi, mitä vaaroja siihen liittyy. Hän kertoo: ”Se voi olla vaarallinen ansa, jos se pääsee vähitellen muuttamaan arvomaailmaa. Jossain vaiheessa minua ei enää häirinnyt olla niiden ’kaveri’, jotka  eivät arvosta Raamatun periaatteita. Se taas johti siihen, että lopulta elämäntavat, joita Jehova ei hyväksy, eivät enää tuntuneetkaan minusta kovin vääriltä.” Vanhimmat onneksi auttoivat ystävällisesti Angelaa tekemään muutoksia. Hän sanoo vielä: ”Nykyään keskityn enemmän Jehovaan ja hänen ajatuksiinsa kuin sosiaalisen median sisältöön.”

12. Mikä auttaa meitä pitämään kiinni Jehovan periaatteista?

¹² Meidän täytyy taistella sellaista maailmassa yleistä ajatusta vastaan, että moraaliton käytös on hyväksyttävää. Tiedämme, mitä Jehova ajattelee tästä asiasta. (Ef. 4:19, 20.) Meidän olisi hyvä miettiä: Vältänkö viettämästä tarpeettomasti aikaa työ- tai koulukaverien tai muiden ihmisten kanssa, jotka eivät kunnioita Jehovan ohjeita? Kannatanko rohkeasti Jehovan periaatteita, vaikka jotkut pitäisivät minua sen takia suvaitsemattomana? Lisäksi 2. Timoteuksen kirjeen 2:20–22:ssa neuvotaan, että meidän täytyy olla huolellisia jopa siinä, keitä seurakuntaan kuuluvia otamme läheisiksi ystäviksemme. Joidenkin seura voi tehdä meille vaikeammaksi pysyä uskollisena Jehovalle.

”ELÄKÄÄ EDELLEEN VALON LAPSINA”

13. Mitä ”valon lapsena” eläminen tarkoittaa? (Efesolaisille 5:7–9.)

¹³ Sen lisäksi että Paavali käski Efesoksen kristittyjä pysymään poissa pimeydestä, hän kannusti heitä ”elämään edelleen valon lapsina”. (Lue Efesolaiskirjeen 5:7–9.) Mitä se tarkoittaa? Yksinkertaisesti sitä, että käyttäytyy kaikkina aikoina niin kuin aidon kristityn kuuluu. Pystymme siihen, jos luemme ja tutkimme huolellisesti Raamattua sekä siihen perustuvia julkaisuja. Varsinkin Jeesuksen esimerkkiin ja opetuksiin kannattaa kiinnittää huomiota, koska hän on ”maailman valo”. (Joh. 8:12; Sananl. 6:23.)

14. Mitä apua pyhästä hengestä on?

¹⁴ Tarvitsemme myös pyhää henkeä, jotta voimme ”elää edelleen valon  lapsina”. Ei nimittäin ole helppoa toimia oikein samaan aikaan kun ympärillä oleva maailma yrittää viedä päinvastaiseen suuntaan. (1. Tess. 4:3–5, 7, 8.) Pyhä henki auttaa vastustamaan maailmassa suosittuja ajattelutapoja, jotka ovat ristiriidassa Jehovan ajattelun kanssa. Se saa meidät myös tekemään ”kaikkea sellaista, mikä on hyvää [ja] oikeaa” (Ef. 5:9).

15. Miten voimme saada pyhää henkeä? (Efesolaisille 5:19, 20.)

¹⁵ Meidän on tärkeää rukoilla, että saisimme pyhää henkeä. Jeesushan sanoi, että Jehova ”antaa pyhää henkeä niille, jotka pyytävät häneltä” (Luuk. 11:13). Voimme saada sitä myös kokouksissa, joissa ylistetään Jehovaa. (Lue Efesolaiskirjeen 5:19, 20.) Pyhällä hengellä on meihin erittäin myönteinen vaikutus. Sen ansiosta voimme elää Jumalaa miellyttävällä tavalla.

16. Miten voimme tehdä viisaita ratkaisuja? (Efesolaisille 5:10, 17.)

¹⁶ Suurten päätösten äärellä meidän kannattaa ”pyrkiä aina ymmärtämään, mikä on Jehovan tahto”, ja toimia sen mukaan. (Lue Efesolaiskirjeen 5:10, 17.) Kun etsimme tilanteeseemme liittyviä Raamatun periaatteita, saamme selville, mitä Jumala ajattelee siitä. Ratkaisumme ovat todennäköisemmin onnistuneita, jos teemme ne hänen periaatteidensa pohjalta.

17. Mitä sisältyy siihen, että käyttää aikansa viisaasti? (Efesolaisille 5:15, 16.) (Ks. myös kuva.)

¹⁷ Paavali kehotti Efesoksen kristittyjä käyttämään aikansa viisaasti. (Lue Efesolaiskirjeen 5:15, 16.) Saatana haluaisi, että meillä olisi niin kiire tavoitella asioita tässä maailmassa, ettei Jehovalle jäisi aikaa (1. Joh. 5:19). Raha ja se, mitä sillä saa, koulutus tai uralla eteneminen voisi helposti viedä huomion pois  Jehovan palvelemisesta. Jos niin kävisi, se olisi merkki siitä, että maailmassa suositut ajatukset ovat päässeet vaikuttamaan meihin. Näissä asioissa ei välttämättä ole itsessään mitään pahaa, mutta niiden ei pitäisi olla tärkeintä elämässämme. Jotta voimme ”elää edelleen valon lapsina”, meidän täytyy ”käyttää aikamme parhaalla mahdollisella tavalla” ja keskittyä siihen, mikä on oikeasti tärkeää.

18. Mitä Donald teki, jotta hänellä olisi enemmän aikaa Jehovan palvelukseen?

¹⁸ Mieti, olisiko sinun mahdollista tehdä joitain muutoksia niin että aikaa jäisi enemmän Jehovan palvelukseen. Etelä-Afrikassa asuva Donald toimi näin. Hän kertoo: ”Tein pienen tilannekatsauksen ja pyysin, että Jehova auttaisi minua tekemään enemmän kentällä. Rukoilin, että löytäisin työn, joka mahdollistaisi sen, ja Jehovan avulla löysinkin sellaisen. Sitten vaimoni ja minä aloitimme yhteisen matkamme kokoaikaisessa palveluksessa.”

19. Miten voit valita valon?

¹⁹ Kirje, jonka Paavali kirjoitti Efesoksen kristityille pyhän hengen ohjauksessa, varmasti auttoi heitä monella tapaa, ja se voi auttaa meitäkin. Sen periaatteiden avulla voi valita oikeanlaista viihdettä ja hyviä ystäviä. Se kannustaa meitä tutkimaan säännöllisesti Raamattua niin että totuuden valo ohjaisi meitä kaikessa, mitä teemme. Se kertoo, miten pyhä henki voi auttaa meitä olemaan parempia ihmisiä. Sen ohjeiden avulla voimme tehdä viisaita, Jehovan mielen mukaisia ratkaisuja. Toimi näiden Paavalin neuvojen mukaan, niin pysyt poissa pimeydestä ja valitset valon!