1, 2. a) Mitä palkintoa Jumalan palvelijat odottavat? b) Mikä auttaa meitä pitämään katseen palkinnossa? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

KAIKILLA voidelluilla kristityillä on apostoli Paavalin tavoin kallisarvoinen toivo saada ”palkinto: Jumalan kutsu ylös” (Fil. 3:14). He tulevat palvelemaan Jeesuksen Kristuksen kanssa hänen taivaallisessa valtakunnassaan ja auttamaan häntä ihmiskunnan saattamisessa täydellisyyteen (Ilm. 20:6). Miten hieno tulevaisuus heillä onkaan edessään! Muilla lampailla on erilainen toivo. He odottavat sitä, että he saavat elää ikuisesti täällä maan päällä, ja sekin on suuri onnellisuuden aihe. (2. Piet. 3:13.)

² Paavali halusi auttaa voideltuja veljiä ja sisaria pysymään uskollisina ja saavuttamaan palkinnon, ja siksi hän kehotti heitä: ”Pitäkää mielenne kohdistettuna siihen, mikä on ylhäällä.” (Kol. 3:2.) Heidän täytyi pitää mielessään kallisarvoinen taivaallinen perintö, jonka he tulisivat saamaan (Kol. 1:4, 5). Jehovan lupaamien siunausten miettiminen auttaa kaikkia  hänen palvelijoitaan pitämään katseensa kohdistettuna palkintoon, onpa heidän toivonsa elää taivaassa tai maan päällä (1. Kor. 9:24).

3. Mistä vaaroista Paavali varoitti kristittyjä?

³ Lisäksi Paavali varoitti kristittyjä tovereitaan asioista, jotka voisivat riistää heiltä palkinnon. Hän kirjoitti esimerkiksi Kolossan seurakunnalle valekristityistä, jotka yrittivät saada Jumalan hyväksynnän noudattamalla Mooseksen lakia eivätkä uskomalla Kristukseen. (Kol. 2:16–18.) Paavali käsitteli vaaroja, jotka uhkaavat myös meitä ja voisivat riistää meiltä palkinnon. Hän muun muassa selitti, miten vastustaa moraalittomia haluja ja miten toimia, jos meillä on ongelmia toisten kristittyjen kanssa tai omassa perheessämme. Hänen neuvonsa ovat meille arvokkaita. Tarkastellaanpa siksi joitakin Kolossalaiskirjeessä olevia Paavalin varoituksia.

4. Miksi moraalittomat halut voisivat saada meidät menettämään palkinnon?

⁴ Kun Paavali oli muistuttanut veljiään heidän suurenmoisesta toivostaan, hän kirjoitti: ”Kuolettakaa sen tähden maan päällä olevat ruumiinjäsenenne haureuteen, epäpuhtauteen, sukupuoliseen himoon, vahingolliseen haluun ja ahneuteen katsoen.” (Kol. 3:5.) Moraalittomat halut voivat olla hyvin voimakkaita, ja ne voisivat saada meidät menettämään hengelliset aarteet. Eräs veli, joka antautui moraalittomien halujen valtaan, sanoi myöhemmin palattuaan seurakunnan yhteyteen: ”Houkutus väärintekoon oli äärimmäisen voimakas, ja tulin järkiini vasta, kun oli liian myöhäistä.”

5. Miten voimme vaarallisissa tilanteissa suojella itseämme?

⁵ Meidän on erityisen tärkeää olla varuillamme, kun eteemme tulee tilanteita, jotka voisivat saada meidät toimimaan vastoin Jehovan moraalinormeja. Esimerkiksi seurustelevan parin on viisasta alusta asti asettaa selkeät rajat sellaisissa asioissa kuin koskettelu, suuteleminen ja kahdestaan oleminen. (Sananl. 22:3.) Vaaratilanteita voi syntyä myös silloin, kun kristitty on poissa kotoa työmatkalla tai kun hänen täytyy työskennellä jonkun vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan kanssa (Sananl. 2:10–12, 16). Jos olet tällaisessa tilanteessa, kerro olevasi Jehovan todistaja, käyttäydy kunnioittavasti ja muista, että flirttailusta voi olla tuhoisat seuraukset. Riski kasvaa, jos olemme masentuneita tai muuten herkässä mielentilassa. Silloin voimme kaivata jotakuta, joka saa meidät tuntemaan itsemme tarpeelliseksi. Saatamme tulla niin epätoivoisiksi, että melkein kenen tahansa huomio kelpaa. Jos sinusta joskus tuntuu tältä, älä anna minkään riistää sinulta palkintoa vaan pyydä apua Jehovalta ja hänen palvelijoiltaan. (Lue psalmi 34:18; Sananlaskujen 13:20.)

6. Mitä meidän tulee pitää mielessämme, kun valitsemme viihdettä?

⁶ Voidaksemme kuolettaa moraalittomat halut meidän täytyy pysyä erossa moraalittomasta viihteestä. Suuri osa nykyviihteestä tuo mieleen muinaisen Sodoman ja Gomorran (Juud. 7). Viihdetuottajat levittävät omia moraalinäkemyksiään esittämällä seksuaalisen moraalittomuuden normaalina käytöksenä, josta ei koidu mitään tuskallisia seurauksia. Siksi meidän täytyy pysyä valppaina. Emme voi vain passiivisesti ottaa vastaan kaikkea tarjolla olevaa viihdettä. Meidän on valittava itsellemme sellaista viihdettä, joka ei estä meitä pitämästä katsettamme elämän palkinnossa. (Sananl. 4:23.)

7. Mitä ongelmia saatamme kohdata seurakunnassa?

⁷ On suuri siunaus kuulua kristilliseen seurakuntaan. Se että tutkimme Jumalan sanaa kokouksissa ja tuemme huomaavaisesti toisiamme, auttaa meitä pitämään katseemme kohdistettuna palkintoon. Väärinymmärrykset saattavat kuitenkin joskus aiheuttaa jännitteitä veljien ja sisarten välille. Jos emme selvitä tällaisia ongelmia, ne voivat helposti johtaa siihen, että alamme kantaa kaunaa jollekulle. (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:8, 9.)

8, 9. a) Mitkä ominaisuudet auttavat meitä saamaan palkinnon? b) Mikä auttaa meitä säilyttämään rauhan, jos joku ystävä pahoittaa mielemme?

⁸ Mitä voimme tehdä, jotta kaunan tunteet eivät estäisi meitä saamasta palkintoa? Paavali kehotti kolossalaisia: ”Pukeutukaa siis Jumalan valitsemina, pyhinä ja rakastettuina sääliväisyyden hellään kiintymykseen, huomaavaisuuteen, nöyrämielisyyteen, lempeyteen ja pitkämielisyyteen. Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. Niin kuin Jehova on antanut teille auliisti anteeksi, niin antakaa tekin. Mutta kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kol. 3:12–14.)

⁹ Rakkaus ja huomaavaisuus auttavat meitä antamaan toisille anteeksi. Jos jonkun ystävän sanat tai teot loukkaavat meitä, voimme muistella tilanteita, joissa me itse olemme sanoneet tai tehneet jotakin epäystävällistä. Arvostamme varmasti sitä, että veljet ja sisaret osoittivat rakkautta ja huomaavaisuutta sivuuttamalla virheemme. (Lue Saarnaajan 7:21, 22.) Erityisen kiitollisia olemme Kristuksen huomaavaisuudesta – siitä, että hän on koonnut meidät yhteen palvomaan Jehovaa (Kol. 3:15). Rakastamme kaikki samaa Jumalaa, kerromme samaa sanomaa ja kohtaamme samanlaisia haasteita. Kun annamme toisillemme huomaavaisesti anteeksi, voimistamme yhteenkuuluvuuden tunnettamme ja pystymme pitämään katseen elämän palkinnossa.

10, 11. a) Miksi kateus on vaarallista? b) Mitä voimme tehdä, jotta kateus ei estäisi meitä saamasta palkintoa?

¹⁰ Raamatun varoittavat esimerkit muistuttavat siitä, että kateus voi estää meitä saamasta palkintoa. Kain kadehti veljeään Abelia ja tappoi hänet. Korah, Datan ja Abiram tulivat kateellisiksi Moosekselle ja vastustivat häntä. Kuningas Saul puolestaan alkoi kadehtia Daavidin menestystä ja yritti tappaa hänet. Raamattu sanookin: ”Sillä missä on mustasukkaisuutta [kateutta] ja riidanhalua, siellä on epäjärjestystä ja kaikkea pahaa.” (Jaak. 3:16.)

¹¹ Jos pyrimme vilpittömästi kehittämään rakkautta ja huomaavaisuutta, emme ala helposti kadehtia toisia. Jumalan sanassa sanotaan: ”Rakkaus on pitkämielinen ja huomaavainen. Rakkaus ei ole kateellinen.” (1. Kor. 13:4, alav.) Jotta kateus ei juurtuisi sydämeemme, meidän on yritettävä nähdä asiat Jehovan näkökannalta. Meidän tulisi muistaa, että olemme veljien ja sisarten kanssa saman ”ruumiin”, kristillisen seurakunnan, jäseniä. Tämä auttaa meitä eläytymään toisten tunteisiin. Raamattu neuvookin: ”Jos jollekin jäsenelle annetaan kunniaa, niin kaikki toiset jäsenet iloitsevat sen kanssa.” (1. Kor. 12:16–18, 26.) Kun toisille tapahtuu jotain hyvää,  emme ole heille kateellisia vaan iloitsemme heidän puolestaan. Ajattele kuningas Saulin pojan Jonatanin esimerkkiä. Hän ei kadehtinut Daavidia, kun tämä valittiin kuninkaaksi, vaan pikemminkin rohkaisi tätä. (1. Sam. 23:16–18.) Voisimmeko osoittaa toisia kohtaan samanlaista rakkautta ja huomaavaisuutta kuin Jonatan?

12. Mitkä Raamatussa olevat neuvot auttavat koko perhettä saavuttamaan palkinnon?

¹² Raamatun periaatteiden soveltaminen voi tuoda perheeseen rauhaa ja onnellisuutta ja auttaa koko perhettä saavuttamaan palkinnon. Mitä perhettä koskevia neuvoja Paavali antoi Kolossan kristityille? Hän sanoi: ”Te vaimot, olkaa alamaisia miehellenne, niin kuin on soveliasta Herrassa. Te miehet, rakastakaa jatkuvasti vaimoanne älkääkä olko hänelle katkeran vihaisia. Te lapset, olkaa tottelevaisia vanhemmillenne kaikessa, sillä se on hyvin mieluista Herrassa. Te isät, älkää ärsyttäkö lapsianne, jotteivät he masentuisi.” (Kol. 3:18–21.) Näiden Paavalin neuvojen noudattaminen hyödyttää aviomiehiä, vaimoja ja lapsia vielä nykyäänkin.

13. Miten sisar voi ehkä voittaa ei-uskovan aviomiehensä totuuden puolelle?

¹³ Ehkä olet sisar, jonka aviomies ei  palvele Jehovaa. Entä jos hän ei mielestäsi kohtele sinua hyvin? Paraneeko tilanne, jos alat riidellä hänen kanssaan? Vaikka voittaisit väittelyn, saisitko miestäsi kuitenkaan omaksumaan totuutta? Todennäköisesti et. Jos kunnioitat miehesi johtoasemaa, niin edistät perheen rauhaa, tuot kunniaa Jehovalle ja voit jopa voittaa miehesi totuuden puolelle. Näin voitte molemmat saavuttaa palkinnon. (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:1, 2.)

14. Mitä kristityn aviomiehen pitäisi tehdä, jos ei-uskova vaimo ei kunnioita häntä?

¹⁴ Entä jos olet aviomies ja sinusta tuntuu, että ei-uskova vaimosi ei kunnioita sinua? Saisitko hänet kunnioittamaan sinua, jos yrität huutamalla näyttää, kuka on perheen pää? Et varmastikaan. Jumala odottaa, että käytät johtoasemaasi Jeesuksen tavoin huomaavaisesti (Ef. 5:23). Jeesus osoittaa aina rakkautta ja kärsivällisyyttä johtaessaan seurakuntaa (Luuk. 9:46–48). Kun aviomies jäljittelee Jeesusta, hän saattaa voittaa vaimonsa totuuden puolelle.

15. Miten kristitty aviomies ilmaisee rakkautta vaimoaan kohtaan?

¹⁵ Raamattu kehottaa aviomiehiä: ”Rakastakaa jatkuvasti vaimoanne älkääkä olko hänelle katkeran vihaisia.” (Kol. 3:19.) Rakastava aviomies kunnioittaa vaimoaan kuuntelemalla hänen mielipiteitään ja vakuuttamalla, että hän arvostaa hänen näkemyksiään (1. Piet. 3:7). Vaikka mies ei voi aina mukautua vaimonsa pyyntöihin, hän päätyy usein tasapainoisempaan ratkaisuun, kun hän on neuvotellut tämän kanssa (Sananl. 15:22). Rakastava aviomies ei vaadi vaimonsa kunnioitusta vaan pyrkii ansaitsemaan sen. Kun mies rakastaa vaimoaan ja lapsiaan, on todennäköisempää, että koko perhe palvelee onnellisesti Jehovaa ja saavuttaa elämän palkinnon.

16, 17. Mikä auttaa nuoria suhtautumaan oikein vanhemmilta saamaansa oikaisuun?

¹⁶ Ehkä olet teini-ikäinen ja sinusta tuntuu, että vanhempasi eivät ymmärrä sinua tai ovat liian tiukkoja. Se voi harmittaa sinua, ja saatat jopa epäillä, onko Jehovan palveleminen sittenkään paras elämäntapa. Mutta jos jätät Jehovan palvelemisen, huomaat pian, että maailmassa kukaan ei rakasta sinua yhtä paljon kuin kristityt vanhempasi ja seurakuntasi.

¹⁷ Jos vanhempasi eivät koskaan oikaisisi sinua, ehkä miettisit, välittävätkö he oikeasti sinusta (Hepr. 12:8). Mutta kenties sinua ärsyttää tapa, jolla he sen tekevät. Älä takerru siihen vaan yritä ymmärtää, miksi he toimivat niin kuin toimivat. Pysy siis rauhallisena äläkä ylireagoi saamaasi kritiikkiin. Raamattu sanoo: ”Sanojaan pidättelevällä on tietoa, ja tarkkanäköinen mies on hengeltään viileän rauhallinen.” (Sananl. 17:27.) Pyri tulemaan kypsäksi ihmiseksi, joka ottaa rauhallisesti vastaan neuvoja eikä kiinnitä liikaa huomiota siihen, miten ne annetaan (Sananl. 1:8). On onni omistaa vanhemmat, jotka rakastavat Jehovaa. He haluavat auttaa sinua saavuttamaan elämän palkinnon.

18. Miksi olet päättänyt pitää katseesi palkinnossa?

¹⁸ Onpa toivonamme elää kuolemattomana henkiolentona taivaassa tai ikuisesti paratiisissa maan päällä, tätä palkintoa on mahtavaa mietiskellä. Toivomme on varma, koska se perustuu kaikkeuden Luojan lupaukseen. Hän on luvannut: ”Maa on oleva täynnä Jehovan tuntemusta.” (Jes. 11:9.) Kaikki, jotka elävät tulevassa paratiisimaassa, ovat Jumalan opettamia. Elämä siellä on ehdottomasti tavoittelemisen arvoinen palkinto. Pidä siis Jehovan lupaukset mielessäsi äläkä anna minkään riistää sinulta palkintoa!