1. Mitä saatamme miettiä?

OLETKO joskus huolissasi, kun ajattelet edessä olevia tapahtumia – väärän uskonnon tuhoa, Magogin Gogin hyökkäystä ja Harmageddonin sotaa? Mietitkö, pysytkö uskollisena, kun tuo aika tulee ja olet noiden pelottavien tapahtumien keskellä? Jos mieleesi on tullut tällaisia ajatuksia, on varmasti rauhoittavaa pohtia teemaraamatunkohdassa olevia Jeesuksen sanoja. Hän sanoi opetuslapsilleen: ”Älkää antako sydämenne tulla levottomaksi. Uskokaa Jumalaan.” (Joh. 14:1.) Kun meillä on vahva usko, voimme kohdata tulevaisuuden luottavaisin mielin.

2. Miten voimme vahvistaa uskoamme? Mitä tässä artikkelissa käsitellään?

² Voimme vahvistaa uskoamme tulevia koetuksia varten hyödyntämällä nykyisiä uskonkoetuksiamme. Kun mietimme, miten reagoimme koetteleviin tilanteisiin nyt, voimme nähdä, millä alueilla meidän täytyy vahvistaa uskoamme. Jokainen koetus, jonka kestämme uskollisena, tekee uskostamme vahvemman. Tämän ansiosta voimme kestää tulevat koetukset. Tässä artikkelissa palautetaan mieleen neljä tilannetta, joissa Jeesuksen opetuslapset tarvitsivat lisää uskoa. Sitten tuomme nuo tilanteet nykypäivään ja katsomme, miten tällaiset haastavat tilanteet voivat valmistaa meitä tulevaan.

3. Mitä asiaa Jeesus korosti Matteuksen 6:30, 33:ssa?

³ Perheenpää haluaa luonnollisestikin huolehtia siitä, että vaimolla ja lapsilla on ruokaa, vaatteita ja asunto, mutta näinä vaikeina aikoina se ei aina ole helppoa. Jotkut veljet ja sisaret ovat menettäneet työpaikkansa eivätkä  ole millään onnistuneet löytämään uutta. Toiset ovat joutuneet kieltäytymään työstä, joka ei ole sopinut kristitylle. Tällaisissa tilanteissa meidän täytyy uskoa lujasti siihen, että Jehova pitää huolta perheestämme tavalla tai toisella. Jeesus korosti tätä opetuslapsilleen vuorisaarnassa. (Lue Matteuksen 6:30, 33.) Jos olemme aivan varmoja, että Jehova ei hylkää meitä, pystymme keskittymään siihen, mihin meidän pitääkin keskittyä – valtakuntaan. Kun näemme, miten Jehova huolehtii aineellisista tarpeistamme, hänestä tulee meille todellisempi ja uskomme vahvistuu.

4–5. Mikä on auttanut Castron perhettä taloudellisessa ahdingossa?

⁴ Venezuelassa asuva Castron perhe on nähnyt, miten Jehova on auttanut heitä, kun he ovat olleet taloudellisesti tiukoilla. Heillä oli aiemmin pieni maatila, josta he saivat toimeentulonsa, mutta sitten aseistautuneet miehet ottivat tilan haltuunsa ja ajoivat heidät pois. Perheen isä Miguel kertoo: ”Nyt saamme toimeentulon viljelemällä pientä palstaa. Pyydän Jehovalta joka aamu aivan ensimmäiseksi, että hän antaisi meille, mitä tarvitsemme sinä päivänä.” Perheen elämä on vaikeaa, mutta he luottavat täysin siihen, että rakastava taivaallinen Isä pystyy huolehtimaan heidän päivittäisistä tarpeistaan. Siksi he käyvät säännöllisesti kokouksissa ja kentällä. Valtakunta on ensi sijalla heidän elämässään, ja Jehova pitää heistä huolta.

⁵ Miguel ja hänen vaimonsa Yurai ovat koko tänä vaikeana aikana kohdistaneet huomionsa siihen, miten Jehova on huolehtinut heistä. Välillä Jehova on käyttänyt veljiä ja sisaria, jotka ovat antaneet heille pientä aineellista apua tai auttaneet Miguelia löytämään työtä. Välillä he ovat saaneet välttämättömyystarvikkeita, kun haaratoimisto on toimittanut alueelle hätäapua. Jehova ei ole koskaan hylännyt heitä. Näin perheen usko on vahvistunut. Kerrottuaan yhden esimerkin Jehovan avusta vanhin tytär Yoselin sanoo: ”On koskettavaa nähdä Jehovan käsi niin selvästi. Hän on minulle ystävä, joka ei koskaan jätä minua pulaan.” Hän jatkaa: ”Nämä meidän perheen koetukset ovat valmistaneet meitä vielä kovempiin koetuksiin, joita on edessä.”

6. Miten voit vahvistaa uskoasi, kun sinulla taloudellisia vaikeuksia?

⁶ Onko sinulla taloudellisia vaikeuksia? Siinä tapauksessa elämäsi ei varmasti ole helppoa. Olipa tilanteesi kuinka vaikea tahansa, voit kuitenkin hyödyntää tämän ajan ja rakentaa uskoasi. Rukoile Jehovaa ja lue sitten Matteuksen 6:25–34:ssä olevat Jeesuksen sanat ja mietiskele niitä. Ajattele  nykyajan esimerkkejä veljistä ja sisarista, joista Jehova on huolehtinut, kun he ovat pysyneet aktiivisina teokraattisessa toiminnassa (1. Kor. 15:58). Se vahvistaa luottamustasi siihen, että taivaallinen Isäsi auttaa sinua aivan kuten hän on auttanut muitakin samanlaisissa tilanteissa. Hän tietää, mitä tarvitset, ja hän tietää, miten hoitaa asia. Kun näet Jehovan avun omassa elämässäsi, uskosi vahvistuu niin että voit kestää suuremmat koetukset tulevaisuudessa. (Hab. 3:17, 18.)

7. Miten ”kova myrsky” koetteli opetuslasten uskoa, kuten Matteuksen 8:23–26 osoittaa?

⁷ Jeesus ja hänen opetuslapsensa joutuivat kerran keskelle myrskyä. Hän hyödynsi tuota tilannetta auttaakseen opetuslapsia näkemään, millä alueilla he tarvitsivat enemmän uskoa. (Lue Matteuksen 8:23–26.) Kun myrsky raivosi järvellä ja aallot löivät veneen yli, Jeesus nukkui kaikessa rauhassa. Opetuslapset olivat kauhuissaan ja herättivät hänet. Kun he pyysivät häntä pelastamaan heidät, Jeesus kysyi heiltä lempeästi: ”Miksi olette niin peloissanne, te heikkouskoiset?” Heidän olisi pitänyt tajuta, että Jehova pystyi kyllä suojelemaan Jeesusta ja niitä, jotka olivat hänen kanssaan. Mitä voimme oppia tästä? Vahva usko voi auttaa selviytymään mistä tahansa ”kovasta myrskystä”, olipa se kirjaimellinen tai kuvaannollinen.

8–9. Miten Anelin uskoa koeteltiin, ja mikä auttoi häntä?

⁸ Puerto Ricossa asuva perheetön sisar Anel kohtasi vaikean koetuksen, joka vahvisti hänen uskoaan. Hänen ”kova myrskynsä” oli kirjaimellinen: hurrikaani Maria. Tuo myrsky tuhosi vuonna 2017 hänen kotinsa ja vei häneltä työpaikan. ”Se oli vaikeaa aikaa, ja olin hyvin huolissani”, Anel myöntää. ”Opin kuitenkin turvautumaan Jehovaan rukouksessa enkä antanut huolten lamauttaa minua.”

⁹ Anel kertoo, että häntä auttoi tuossa koetuksessa myös tottelevaisuus. Hän selittää: ”Pysyin rauhallisena, kun noudatin järjestön ohjeita. Sain veljiltä ja sisarilta hengellistä rohkaisua ja aineellista apua ja näin kaiken sen takana Jehovan käden.” Hän lisää: ”Jehova antoi minulle paljon enemmän kuin olisin osannut edes pyytää, ja se vahvisti valtavasti uskoani.”

10. Mitä voit tehdä, jos joudut ”kovaan myrskyyn”?

¹⁰ Riehuuko sinun elämässäsi ”kova myrsky”? Ehkä kärsit luonnonkatastrofin seurauksista tai olet kohdannut jonkin kuvaannollisen myrskyn, kuten vakavan terveysongelman, jonka edessä tunnet itsesi voimattomaksi etkä tiedä, mitä  tehdä. Voit olla välillä huolissasi ja neuvoton, mutta älä lakkaa luottamasta Jehovaan. Pysy hänen lähellään rukoilemalla häntä hartaasti. Vahvista uskoasi miettimällä, miten Jehova on auttanut sinua aiemmin (Ps. 77:11, 12). Voit olla varma, että hän ei hylkää sinua – ei nyt eikä koskaan.

11. Miksi haluamme totella nimitettyjä veljiä?

¹¹ Meitä voi auttaa koetuksissa myös tottelevaisuus, kuten Anel mainitsi. Opettele luottamaan niihin, joihin Jehova ja Jeesus luottavat. Nimitetyt veljet voivat joskus antaa ohjeita, jotka eivät omasta mielestämme ole järkeviä. Jehova kuitenkin siunaa niitä, jotka tottelevat. Tiedämme Raamatun ja Jumalan uskollisten palvelijoiden kokemusten perusteella, että tottelevaisuus voi pelastaa elämän. (2. Moos. 14:1–4; 2. Aik. 20:17.) Mieti noita esimerkkejä. Se lujittaa päätöstäsi olla yhteistoiminnassa järjestön kanssa nyt ja tulevaisuudessa. (Hepr. 13:17.) Silloin sinulla ei ole mitään syytä pelätä suurempaa myrskyä, joka lähestyy nopeasti (Sananl. 3:25).

12. Miten usko auttaa kestämään epäoikeudenmukaisuutta, kuten Luukkaan 18:1–8 osoittaa?

¹² Jeesus tiesi, että epäoikeudenmukaisuus koettelisi opetuslasten uskoa. Siksi hän kertoi heille vertauksen, jonka voimme lukea Luukkaan evankeliumista. Vertauksessa eräs leski pyysi sinnikkäästi oikeutta epäoikeudenmukaiselta tuomarilta. Hän luotti siihen, että saisi apua, kun vain olisi hellittämätön. Lopulta tuomari myöntyi hänen pyyntöihinsä. Mitä opimme tästä? Jehova ei ole epäoikeudenmukainen. Niinpä Jeesus sanoi: ”Eikö sitten Jumala varmasti huolehdi siitä, että hänen valittunsa, jotka huutavat häntä avukseen päivin ja öin, saavat oikeutta?” (Lue Luukkaan 18:1–8.) Hän jatkoi: ”Kun Ihmisen Poika saapuu, löytääkö hän kuitenkaan tällaista uskoa maan päältä?” Kun meitä kohdellaan epäoikeudenmukaisesti, meidän täytyy olla kärsivällisiä ja hellittämättömiä ja todistaa näin, että meillä on yhtä vahva usko kuin vertauksen leskellä. Silloin voimme luottaa siihen, että ennemmin tai myöhemmin Jehova toimii hyväksemme. Meidän täytyy uskoa myös rukouksen voimaan. Joskus rukouksiin vastataan yllättävillä tavoilla.

13. Miten rukous auttoi perhettä, joka joutui kärsimään epäoikeudenmukaisuudesta?

¹³ Kongon demokraattisessa tasavallassa sisaremme Vero joutui ei-uskovan miehensä ja 15-vuotiaan tyttärensä kanssa pakenemaan kotikylästään, kun sinne hyökkäsi sotilaita. Matkalla heidät pysäytettiin tiesululla ja uhattiin tappaa. Kun Vero alkoi itkeä, hänen tyttärensä  yritti rauhoitella häntä rukoilemalla ääneen ja käytti rukouksessaan monta kertaa Jehovan nimeä. Rukouksen jälkeen sotilaiden päällikkö kysyi: ”Tyttö, kuka opetti sinut rukoilemaan?” Hän vastasi: ”Äiti. Hän käytti mallina rukousta, joka on Matteuksen 6:9–13:ssa.” Silloin päällikkö sanoi tytölle: ”Jatkakaa matkaa rauhassa. Suojelkoon Jumalanne Jehova teitä!”

14. Mikä voi koetella uskoamme, ja mikä auttaa meitä kestämään?

¹⁴ Tällaiset kokemukset osoittavat, että meidän ei koskaan pidä aliarvioida rukousten merkitystä. Mutta entä jos rukouksiisi ei vastata nopeasti tai dramaattisesti? Jatka rukoilemista vertauksen lesken tavoin ja luota siihen, että Jumalamme ei hylkää sinua vaan vastaa aikanaan rukoukseesi tavalla tai toisella. Pyydä Jehovalta lakkaamatta hänen pyhää henkeään. (Fil. 4:13.) Pian saat Jehovalta niin paljon siunauksia, että kaikki menneet kärsimykset unohtuvat. Kun kestät koetukset uskollisesti Jehovan avulla, olet entistä vahvempi kohtaamaan tulevat koettelevat tilanteet. (1. Piet. 1:6, 7.)

15. Mikä ongelma Jeesuksen opetuslapsilla oli Matteuksen 17:19, 20:n mukaan?

¹⁵ Jeesus opetti, että usko auttaisi opetuslapsia ylittämään esteitä. (Lue Matteuksen 17:19, 20.) Erään kerran opetuslapset eivät pystyneet ajamaan demonia ulos, vaikka olivat aiemmin onnistuneet siinä. Mistä se johtui? Jeesus selitti, että he tarvitsivat lisää uskoa. Hän sanoi, että jos heillä olisi tarpeeksi uskoa, he pystyisivät siirtämään vuoren kaltaisia esteitä. Mekin voimme nykyään kohdata vaikeuksia, jotka näyttävät ylipääsemättömiltä.

16. Miten usko on auttanut Geydiä selviytymään tragediasta ja suuresta surusta?

¹⁶ Guatemalassa asuvan Geydin mies Edi murhattiin, kun he olivat palaamassa kokouksesta kotiin. Miten Geydin usko on auttanut häntä suuressa surussa? Hän kertoo: ”Saan rauhan, kun rukoilen ja heitän taakkani Jehovalle. Näen, miten Jehova pitää minusta huolta sukulaisten ja seurakunnan ystävien avulla. Kun pysyn aktiivisena Jehovan palveluksessa, tuskani helpottaa ja pystyn elämään päivän kerrallaan kantamatta liikaa huolta huomisesta. Tämä kokemus on opettanut minulle, että tapahtuipa tulevaisuudessa mitä tahansa, voin kestää sen Jehovan, Jeesuksen ja järjestön avulla.”

17. Mitä voimme tehdä, kun eteemme tulee vuoren kaltainen este?

¹⁷ Suretko sinä jonkun läheisen kuolemaa? Varaa aikaa Raamatun lukemiseen ja keskity kertomuksiin ihmisistä, jotka  herätettiin kuolleista. Se vahvistaa uskoasi ylösnousemukseen. Oletko surullinen siksi, että joku sukulaisesi on erotettu? Tutki Raamattua saadaksesi varmuuden siitä, että Jehovan tapa ojentaa on aina oikea. Olipa edessäsi millainen este tahansa, hyödynnä sitä rakentaaksesi uskoasi. Kerro Jehovalle, miltä sinusta tuntuu. Älä eristäydy, vaan pysy lähellä veljiä ja sisaria (Sananl. 18:1). Osallistu toimintaan, joka auttaa sinua kestämään – vaikka joutuisit tekemään sen itkien (Ps. 126:5, 6). Käy edelleen kokouksissa ja kentällä ja lue Raamattua. Mieti jatkuvasti niitä suurenmoisia asioita, joita Jehova on luvannut antaa sinulle tulevaisuudessa. Kun näet, miten Jehova auttaa sinua, uskosi häneen vahvistuu entisestään.

18. Mitä voit tehdä, jos huomaat uskossasi heikon kohdan?

¹⁸ Jos menneet tai nykyiset koetukset ovat paljastaneet uskossasi heikon kohdan, älä lannistu. Näe siinä mahdollisuus vahvistaa uskoasi. Pyydä samaa kuin Jeesuksen apostolit, jotka sanoivat: ”Auta meitä saamaan lisää uskoa.” (Luuk. 17:5.) Mieti myös niiden ystävien esimerkkiä, joista kerrottiin tässä artikkelissa. Muista Miguelin ja Yurain tavoin kaikki ne kerrat, jolloin Jehova on auttanut sinua. Rukoile Jehovaa hartaasti varsinkin kriittisessä tilanteessa, kuten Anel ja Veron tytär. Huomaa Geydin tavoin, että Jehova voi antaa tarvittavan avun sukulaisten tai ystävien kautta. Kun annat Jehovan viedä sinut läpi nykyisten koetusten, olet entistä varmempi siitä, että hän auttaa sinua kestämään mitkä tahansa koetukset tulevaisuudessa.

19. Mistä Jeesus oli varma? Mihin voit luottaa?

¹⁹ Jeesus osoitti, millä alueilla hänen opetuslapsiltaan puuttui uskoa, mutta samalla hän tiesi, että Jehovan avulla he voisivat kestää tulevat koetukset uskollisina (Joh. 14:1; 16:33). Hän oli varma, että vahvan uskon avulla suuri joukko säilyisi elossa tulevasta suuresta ahdingosta (Ilm. 7:9, 14). Oletko sinä tuossa joukossa? Varmasti olet, jos käytät nyt hyväksesi kaikki tilaisuudet kasvattaa ja vahvistaa uskoasi! (Hepr. 10:39.)