1. Mitä Jehova kehottaa meitä tekemään?

JEHOVA iloitsee uskollisesta rakkaudesta (Hoos. 6:6). Hän toivoo, että hänen palvelijansakin saisivat siitä iloa. Hän kehottaa meitä profeetta Miikan sanoin ”rakastamaan uskollista rakkautta” (Miika 6:8, alav.). Ennen kuin voimme tehdä niin, meidän täytyy tietysti tietää, mitä uskollinen rakkaus on.

2. Mitä uskollinen rakkaus on?

² Mitä uskollinen rakkaus on? Tämä ilmaus esiintyy Pyhän Raamatun Uuden maailman käännöksessä pitkälti yli 200 kertaa. Tähän käännökseen liittyvän Sanaston mukaan se merkitsee ”sitoutuneisuuden, nuhteettomuuden, uskollisuuden ja syvän kiintymyksen ohjaamaa rakkautta. Se viittaa usein Jumalan rakkauteen ihmisiä kohtaan, mutta myös ihmiset osoittavat sitä toisilleen.” Jehova on ylivertainen esimerkki tällaisesta rakkaudesta. Tässä artikkelissa käsitellään sitä, miten Jehova osoittaa uskollista rakkautta ihmisille. Seuraavassa kirjoituksessa keskitytään siihen, miten me Jehovan palvelijat voimme jäljitellä häntä ja osoittaa uskollista rakkautta toisiamme kohtaan.

3. Mitä Jehova kertoi Moosekselle itsestään?

³ Vähän sen jälkeen kun Israel oli lähtenyt Egyptistä, Jehova kertoi Moosekselle nimestään ja ominaisuuksistaan. Hän kuvaili itseään: ”Jehova, Jehova, armollinen ja myötätuntoinen Jumala, pitkämielinen ja täynnä uskollista rakkautta ja totuutta. Hän osoittaa uskollista rakkautta tuhansille ja antaa anteeksi rikkomukset, väärinteot ja synnit.” (2. Moos. 34:6, 7.) Näillä kauniilla sanoilla Jehova  kertoi Moosekselle uskollisesta rakkaudestaan jotain aivan erityistä.

4–5. a) Miten Jehova kuvaili itseään? b) Mitä kysymyksiä tarkastelemme?

⁴ Jehova ei sanonut pelkästään, että hänellä on uskollista rakkautta vaan että hän on ”täynnä uskollista rakkautta”. Tämä ilmaus esiintyy Raamatussa vielä kahdeksassa muussa kohdassa (4. Moos. 14:18; Neh. 9:17; 13:22; Ps. 86:15; 103:8; 145:8; Joel 2:13; Joona 4:2). Niissä kaikissa sillä kuvaillaan vain Jehovaa, ei koskaan ihmisiä. Uskollinen rakkaus on varmasti Jehovalle hyvin tärkeä ominaisuus, koska hän korosti sitä näin voimakkaasti. * Ei ihme, että kuningas Daavid huudahti: ”Jehova, sinun uskollinen rakkautesi ulottuu taivaaseen – –. Kuinka kallisarvoinen onkaan uskollinen rakkautesi, Jumala! Sinun siipiesi suojasta ihmiset etsivät turvaa.” (Ps. 36:5, 7.) Arvostammeko me Jumalan uskollista rakkautta yhtä syvästi kuin Daavid?

⁵ Voimme ymmärtää entistä paremmin, mitä uskollinen rakkaus on, kun saamme vastaukset kahteen kysymykseen: Keille Jehova osoittaa uskollista rakkautta? Miten Jehovan uskollinen rakkaus vaikuttaa elämäämme?

6. Keille Jehova osoittaa uskollista rakkautta?

⁶ Keille Jehova osoittaa uskollista rakkautta? Raamatussa sanotaan, että ihmiset voivat rakastaa monenlaisia asioita, esimerkiksi ”viiniä ja öljyä”, ”ohjausta”, ”tietoa” ja ”viisautta” (Sananl. 12:1; 21:17; 29:3). Uskollista rakkautta ei kuitenkaan koskaan tunneta konkreettisia tai abstrakteja asioita kohtaan vaan aina ihmisiä kohtaan. Jehova ei silti osoita uskollista rakkautta kenelle tahansa vaan niille, joilla on läheinen suhde häneen. Jumala on uskollinen ystävilleen. Hän on luvannut antaa heille suurenmoisen tulevaisuuden, eikä hän koskaan lakkaa rakastamasta heitä.

7. Miten Jehova on ilmaissut rakkautta kaikkia ihmisiä kohtaan?

⁷ Jehova on ilmaissut rakkautta kaikkia ihmisiä kohtaan. Jeesus sanoi Nikodemokselle: ”Jumala rakasti [ihmis]maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan, joka uskoo häneen, tuhoutuisi vaan saisi ikuisen elämän.” (Joh. 3:1, 16; Matt. 5:44, 45.)

8–9. a) Miksi Jehova osoittaa uskollista rakkautta palvelijoilleen? b) Mitä pohdimme seuraavaksi?

 ⁸ Kuten edellä todettiin, Jehova osoittaa uskollista rakkautta vain niille, joilla on hyvä suhde häneen, eli palvelijoilleen. Tämä ilmenee kuningas Daavidin ja profeetta Danielin sanoista. Daavid sanoi esimerkiksi: ”Osoita aina uskollista rakkauttasi niille, jotka tuntevat sinut.” ”Jehova osoittaa – – uskollista rakkauttaan läpi ikuisuuden niille, jotka pelkäävät häntä.” Daniel rukoili: ”Oi Jehova, tosi Jumala, joka – – osoitat uskollista rakkautta niitä kohtaan, jotka rakastavat sinua ja noudattavat käskyjäsi.” (Ps. 36:10; 103:17; Dan. 9:4.) Näiden pyhän hengen ohjauksessa kirjoitettujen sanojen mukaan Jehova osoittaa uskollista rakkautta palvelijoilleen, koska he tuntevat hänet, pelkäävät häntä, rakastavat häntä ja noudattavat hänen käskyjään. Hän ilmaisee uskollista rakkautta ainoastaan niitä kohtaan, jotka palvovat häntä oikealla tavalla.

⁹ Ennen kuin aloimme palvella Jehovaa, saimme osaksemme rakkautta, jota hän osoittaa kaikille ihmisille (Ps. 104:14). Hänen palvelijoinaan saamme kuitenkin osaksemme myös hänen uskollista rakkauttaan. Jehova vakuuttaakin palvelijoilleen: ”Minun uskollinen rakkauteni sinua kohtaan ei väisty.” (Jes. 54:10.) Kuten Daavid sai itse kokea, ”Jehova kohtelee hänelle uskollista erityisellä tavalla” (Ps. 4:3). Miten Jehovan erityisen huolenpidon tulisi vaikuttaa meihin? Psalminkirjoittaja totesi: ”Viisas panee merkille kaiken tämän ja miettii huolellisesti uskollista rakkautta heijastavia Jehovan tekoja.” (Ps. 107:43.) Pidetään tämä Raamatun neuvo mielessä ja pohditaan, millä kolmella tavalla Jehovan uskollinen rakkaus vaikuttaa hänen palvelijoidensa elämään.

10. Miten Jumalan uskollinen rakkaus vaikuttaa meihin? (Psalmit 31:7.)

¹⁰ Jumalan uskollinen rakkaus on kestävää. Tämä uskollisen rakkauden tärkeä piirre mainitaan 26 kertaa psalmissa 136. Psalmi alkaa sanoilla: ”Kiittäkää Jehovaa,  sillä hän on hyvä, hänen uskollinen rakkautensa kestää ikuisesti.” (Ps. 136:1.) Jakeiden 2–26 kertosäkeessä toistetaan sanat ”sillä hänen uskollinen rakkautensa kestää ikuisesti”. Tässä psalmissa tekee suuren vaikutuksen se, miten monin tavoin Jehova ilmaisee uskollista rakkauttaan jatkuvasti. Kertosäe vakuuttaa, että Jumalan rakkaus hänen kansaansa kohtaan ei ole ailahtelevaa. On hyvin rohkaisevaa tietää, että Jehova ei herkästi lakkaa rakastamasta palvelijoitaan. Sen sijaan hänellä on heihin luja side ja hän pysyy heidän lähellään erityisesti vaikeina aikoina. Miten tämä vaikuttaa elämäämme? Kun tiedämme, että Jehova pysyy lähellämme, saamme iloa ja voimaa, ja näin voimme selvitä ahdistavista tilanteista ja kulkea jatkuvasti elämän tietä. (Lue psalmi 31:7.)

11. Mikä saa Jehovan antamaan anteeksi psalmin 86:5 mukaan?

¹¹ Jumalan uskollinen rakkaus saa hänet antamaan anteeksi. Kun Jehova näkee, että väärintekijä katuu ja lakkaa toimimasta väärin, uskollinen rakkaus saa hänet antamaan anteeksi. Daavid sanoi Jehovasta: ”Hän ei ole kohdellut meitä syntiemme mukaan eikä maksanut meille rikkomustemme mukaan.” (Ps. 103:8–11.) Daavid tiesi omasta kokemuksestaan, kuinka raskas taakka huono omatunto voi olla. Hän oppi kuitenkin myös sen, että Jehova on ”valmis antamaan anteeksi”. Mikä saa Jehovan antamaan anteeksi? Vastaus löytyy psalmista 86:5. (Lue.) Jehova antaa anteeksi, koska hän tuntee suurta uskollista rakkautta kaikkia niitä kohtaan, jotka huutavat häntä avukseen, kuten Daavid sanoi rukouksessaan.

12–13. Mikä auttaa, jos tunnemme syyllisyyttä menneistä virheistämme?

¹² Kun teemme syntiä, on oikein – ja jopa hyväksi meille – että olemme pahoillamme. Se voi saada meidät katumaan ja korjaamaan virheemme. Jotkut Jumalan palvelijat tuntevat kuitenkin jatkuvasti syyllisyyttä menneistä virheistään. Heidän oma sydämensä tuomitsee heidät, ja siksi he ajattelevat, että Jehova ei voi koskaan antaa heille anteeksi, vaikka he katuisivat vilpittömästi. Tällaiset tunteet  voi voittaa, kun ymmärtää, miten mielellään Jumala osoittaa uskollista rakkautta palvelijoilleen.

¹³ Miten tämä vaikuttaa elämäämme? Epätäydellisyydestämme huolimatta meillä voi olla puhdas omatunto ja voimme palvella Jehovaa hyvillä mielin. Tämä on mahdollista, koska ”hänen Poikansa Jeesuksen veri puhdistaa meidät kaikesta synnistä” (1. Joh. 1:7). Kun jokin erehdyksemme lannistaa meitä, meidän on hyvä muistaa, että jos kadumme, Jehova antaa meille mielellään anteeksi. Daavid osoitti, miten uskollinen rakkaus liittyy anteeksiantamiseen, kun hän kirjoitti: ”Niin korkealla kuin taivas on maan yläpuolella, niin suuri on hänen uskollinen rakkautensa niitä kohtaan, jotka pelkäävät häntä. Niin kaukana kuin auringonnousu on auringonlaskusta, niin kauas meistä hän on siirtänyt väärintekomme.” (Ps. 103:11, 12.) Jehova tosiaan haluaa ”antaa paljon anteeksi” (Jes. 55:7).

14. Miten Daavid kuvaili Jumalan uskollisen rakkauden antamaa suojaa?

¹⁴ Jumalan uskollinen rakkaus suojelee hengellisesti. Daavid sanoi Jehovalle rukouksessaan: ”Sinä olet minulle piilopaikka, sinä suojelet minua vaikeuksien keskellä. Sinä vapautat minut ja ympäröit minut ilohuudoilla. – – Jehovaan luottavaa ympäröi hänen uskollinen rakkautensa.” (Ps. 32:7, 10.) Aivan niin kuin muinaisten kaupunkien ympärillä olevat muurit suojelivat asukkaita, Jehovan uskollinen rakkaus ympäröi meitä ja suojelee meitä hengellisiltä vaaroilta. Lisäksi Jehovan uskollinen rakkaus saa hänet vetämään meidät luokseen (Jer. 31:3).

15. Miten Jehovan uskollinen rakkaus on kuin turvapaikka ja linnoitus?

¹⁵ Daavid kuvaili toisenkin kielikuvan avulla sitä, miten Jumala suojelee kansaansa. Hän kirjoitti: ”Sinä, Jumala, olet varma turvapaikkani, Jumala, joka osoittaa minulle uskollista rakkautta.” Hän sanoi Jehovasta myös: ”Häneltä saan uskollista rakkautta, ja hän on linnoitukseni, varma turvapaikkani ja vapauttajani, kilpeni ja suojani.” (Ps. 59:17; 144:2.) Miksi Daavid rinnasti Jehovan uskollisen rakkauden turvapaikkaan ja linnoitukseen? Niin kauan kuin olemme Jehovan palvelijoita, hän suojelee meitä kaikin tavoin niin että pystymme varjelemaan kallisarvoista suhdettamme häneen, asummepa missä päin maailmaa tahansa. Myös psalmissa 91 vakuutetaan: ”Minä sanon Jehovalle: ’Sinä olet turvani ja linnoitukseni.’” (Ps. 91:1–3, 9, 14.) Mooses käytti Jehovan suojeluksesta samaa kielikuvaa (Ps. 90:1, alav.). Lisäksi vähän ennen kuolemaansa Mooses kohdisti huomion koskettavaan yksityiskohtaan kirjoittaessaan: ”Muinaisista ajoista asti on Jumala ollut turvapaikka, hänen ikuiset käsivartensa kannattelevat sinua.” (5. Moos. 33:27.) Mitä sanat ”hänen ikuiset käsivartensa kannattelevat sinua” kertovat Jehovasta?

16. Mistä kahdesta asiasta voimme olla varmoja? (Psalmit 136:23.)

¹⁶ Kun Jehova on turvapaikkamme, meillä ei ole mitään hätää. Silti voimme joskus olla alamaissa ja meistä voi tuntua, ettemme jaksa mennä eteenpäin. Mitä Jehova silloin tekee hyväksemme? (Lue psalmi 136:23.) Hän laittaa käsivartensa allemme, nostaa meidät hellästi ylös ja auttaa meitä pääsemään taas jaloillemme (Ps. 28:9; 94:18). Miten tämä vaikuttaa elämäämme? Kun tiedämme, että voimme aina luottaa Jumalan tukeen, voimme  olla varmoja kahdesta asiasta. Ensinnäkin meillä on varma turvapaikka, asummepa missä päin maailmaa tahansa. Toiseksi rakastava taivaallinen Isämme välittää meistä hyvin paljon.

17. Mihin voimme luottaa Jumalan uskollisen rakkauden ansiosta? (Psalmit 33:18–22.)

¹⁷ Kuten olemme nähneet, Jehova antaa meille varmasti tarvittavan tuen, niin että voimme pysyä koetuksissa uskollisina hänelle (2. Kor. 4:7–9). Profeetta Jeremia sanoi: ”Jehovan uskollisen rakkauden vuoksi emme ole kohdanneet loppuamme, sillä hänen armonsa ei lopu koskaan.” (Valit. 3:22.) Voimme luottaa siihen, että Jehova osoittaa jatkuvasti uskollista rakkautta meille, koska ”Jehovan silmät katselevat niitä, jotka pelkäävät häntä ja odottavat hänen uskollista rakkauttaan”. (Lue psalmi 33:18–22.)

18–19. a) Mitä haluamme pitää mielessämme? b) Mitä seuraavassa artikkelissa käsitellään?

¹⁸ Mitä haluamme pitää mielessämme? Ennen kuin aloimme palvella Jehovaa, saimme osaksemme rakkautta, jota hän osoittaa kaikille ihmisille, mutta hänen palvelijoinaan saamme osaksemme myös hänen uskollista rakkauttaan. Tuo rakkaus saa Jehovan kietomaan käsivartensa ympärillemme ja suojelemaan meitä. Hän pitää meidät aina lähellään ja täyttää kaikki hienot lupauksensa. Hän haluaa, että meidän käy hyvin. (Ps. 46:1, 2, 7.) Kohtaammepa millaisia koettelemuksia tahansa, Jehova antaa meille voimaa niin että voimme pysyä uskollisina hänelle.

¹⁹ Olemme nähneet, miten Jehova osoittaa uskollista rakkautta palvelijoilleen. Hän puolestaan odottaa, että me osoitamme samanlaista rakkautta toinen toistamme kohtaan. Miten voimme ilmaista sitä? Seuraavassa artikkelissa käsitellään tätä tärkeää aihetta.